CALENDRIER (N° 27). Le calendrier , attribué à

Romulus , faisait commencer k mars une année de 3 o 4 jours distribués en to mois ; septembre était le 7» mois , décembre le 10 e et le dernier. Les intercalations qu’exigeait cette distribution, ont conduit k la réforme de Nu- *

ma, qui ajouta les mois de janvier et de février, l’un

au commencement , l’autre k la fin de l’année : elle comluenraitau solstice d’hiver par le mois de janvier , mars, avril , et finissait par décembre et février. Les décemvirs, par des motifs de politique , transportèrent février au second rang, sans changer les noms de septembre, d’octobre , qui n’étaient plus les 7' , 8' mois de l’année.

La superstition attachée aux nombres impairs , qu’on regardait comme favorables , avait porté Numa k compter les mois de l’année de quotités impaires de jours. L’intercalation rendait ces années de 355 , 377 , 355 et 078 jours consécutivement. Les 1 465 de ces 4 années donnaient 565 * .1 k chacune, ou un jour de plus qu’a l’année solaire ; ce législateur , pour éviter l’anticipation de l’une des années sur l’autre , avait chargé les pontifes de faire une correction assez compliquée 5 mais, les troubles de la république ayant fait négliger le système d’intercalation de Numa, le calendrier présenta une grande confusion. Jules César fit venir Sosigènes d’Égypte , et le 1 ' r de l’an 45 , avant notre ère , commença la réforme julienne. Deux ans avant était l 'année de confusion , où on ajouta 90 jours pour rétablir la concordance des deux années ( N 05 27 et 28).

109. Quant aux subdivisions de l’année (N° 102 ) , ce 11e sont nullement les phénomènes solaires qui les ont

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réglées chez nous. On les partage en 12 mois , alternati- . vement de 3o et 3i jours , suivant ce qu’on a suppose ..s'accorder le mieux avec la marche apparente du soleil, dans les signes dn zodiaque.

Hiver. • Pristeiots. Eté. Automne.

1" janvier 3ii 4 avril 3oi 7 juillet 3i J 10 octobre 3ii

2 fe’vr. 280U29 5 mai 3i 8 août 3i xi novembre 3o

3 mare 3i 6 juin 3o 9 sept. 3o xa décembre 3x

d’où l’on voit que février a 28 jour» dans les années commuues , et 4 q dans les bissextiles.

Une autre subdivision de l’année est la semaine for-

mée de 7 jours , dont l’artnée en comprend par conséquent 52. Ce nombre X par 7 donne 364 5 ce qui fait que les années commencent par des jours successifs , à l’exception de la bissextile où le nom de jour terminal se trouve être le 2 janvier.

1 1 o. La théorie des lettres dominicales , des fêtes , de l’épacte, du nombre d’or, des prédictions morales et des variations atmosphériques , etc. , etc. , sont des conventions aussi bizarres qu’inutiles à l’astronomie, à moins que ce ne soit pour vérifier les calculs des éclipses des anciens et leurs dates ; ce travail a été exécuté avec la plus grande exactitude par les premiers astronomes de notre siècle ; il nous semble inutile de le répéter, (J'oir le grand ouvrage de M. Delambre. )

Le calendrier grégorien, établi en i 582, ajouta une exception pour les années séculaires , 1700, 1800, 1900, qui ne sont point bissextiles ; il n’y a que les années 2000 , 2400 , 2800 , etc. , qui le soient. On retranche donc trois bissextiles en 4oo ans. La petite différence qui existe encore entre cette mesure de temps et le mouvement solaire est ipsensible , et ne mérite pas qu’on altère la simplicité de la règle.

CALIPPE , nom d’un astronome grec ; il proposa de quadrupler le cycle métonien de 19 ans ( cycle d’or ) , et