LUNAIRE, période de 19 années lunaires

équivalentes à 12 années communes de 12 mois, et 7 années intermédiaires qui en avaient i3. Au bout de ces 19 années, les pleines et nouvelles lunes retombent au même jour de l’année julienne. C’est en cela que consiste le cycle de Méton , qu’on appelle aussi nombre et or , parce que les Athéniens et plusieurs autres peuples , par admiration des propriétés de ce cycle lunaire de 19 ans , en gravaient le calcul en lettres d’or, dans les places publiques, pour l’usage des citoyens. On est dans la ^'année du cycle quand la néoménie tombe le i er janvier.

En comparant de même l'année solaire au mois lunaire périodique , on trouve que ces durées sont : : 254 : 19 ; ainsi, tous les 1 9 ans, la lune est revenue 254 fois à la même longitude ; 255 fois à son nœud 5 25 i ,8 fois à son apogée : 235 fois en conjonction et en opposition ( N° 009 ).

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Ou pourra donc , avec des observations exactes , construire durant 19 ans des tables de phases et de inouvfemens lunaires , qui , devant se. reproduire périodiquement dans le même ordre , pourront servir dans les années suivantes à prédire ces divers phénomènes ( N° 201 et 346 ). ,

ijS. Les cycles polaire et lunaire, combines, servent dans la chronologie , pour fixer les époques des événemens historiques } mais il faut observer aussi que l’église chrétienne se sert aujourd’hui de la méthode des épactes, pour régler ce que l’on appelle les fêles mobiles, qui , étant assujetties aux mouvemens de la lune , ne peuvent par conséquent pas revenir constamment aux mêmes époques de l’année solaire ( N° 27 et 201 ).

176. CYCLE CANICULAIRE ou Sotiiiatiqüe , indiquait chez les anciens Égyptiens la période du lever héliaque de Sinus ou Sothis, et du débordement du Nil, qui commençait l’année sothique , Je soleil étant dans le Lion un mois après. La précession a ôté aujourd’hui à Sirius la faculté de prédire cette inondation. La dénomination de caniculaire provient de ce que , vers l’an 5 oo de notre ère , le lever héliaque de Sirius , nommé canicule, se faisant au milieu de juillet, déterminait l’époque des grandes chaleurs , des maladies qu’elles entraînent, et qu’on attribuait à son influence.

— CIIALDÉEN ou SaRos, indique une période dont se servaient les Chaldéens pour prédire les éclipses (N° 21 5 ).

1 77, CYGNE, constellation remarquable qui a la forme d’une croix. La ligne menée des Gémeaux à l’étoile polaire , va rencontrer le Cygne de l’autre côté et à pareille distance de cette étoile. Cette constellation est composée de 85 étoftes, dont une sur la queue, de la 2 e . grandeur, désignée a et nommée Deneb, a 3 o 8 ° 5 i' d’asc, dr. , et 44» 3 g' de déclin. Le Cygne est placé à l’orient de la Lyre, dans la voie lactée : l’étoile fë, se nomme al Bireo, y Sadr, t Gienah, n Azelfafage. Eu 1600 , il parut

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une étoile de la 5 e grandeur sur la poitrine du Cygne , ayant 55° ?>'•/ de latitude et 5ifi° 18' de longitude. La 6i c du Cygne et sa suivante paraissent former un système a part; leur proximité et leurs inouvemens presque égaux semblent l’indiquer; l’intervalle qui les sépare n’est que de 54"; leurs mouvemens propres annuels, depuis Bradley jusqu’à nous, ont été de i4", 17 et i 4",45 en asc. dr. ; -, 9", 21 et 8", 60 en déclin. Il est donc probable que ces

deux étoiles tournent autour de leur centre commun de gravité , dans une période de plusieui's siècles. Si l’on parvient jamais à déterminer leur parallaxe annuelle, on aura pour le temps de leur révolution , l’une autour de l’autre , la somme de leurs masses parrapport à celles du soleil et de la terre. >

• ÇYNOSURE , nom sous lequel on désignait anciennement la Petite Ourse.

D , voyez la lettre A.

1-78. DATES HISTORIQUES ET CHRONOLOGI- QUES, tirées de l’àstronomie, au moven des mouvemens planétaires.

Rien n’est plus facile en effet que de déterminer les époques du retour des phénomènes, lorsqu’ils sont soumis à une durée périodique bien connue. En remon- - tant vers les temps les plus reculés, si l’on trouve le 4 récit d’un de ces phénomènes., on- peut donc en fixer la date et confirmer Ou détruire les témoignages historiques qui s’y rapportent; c’est ainsi qu’on a la preuve mathématique de la révolution qui eut lieu lors du déluge mosaïque ( N° 44 )■ Voici un autre exemple bien prouvé : le père Gaubil rapporte que Tche^u-Koung , frère d’un empereur de la Chine , mesura l’ombre d’un gnomon , aux époques méridiennes des deux solstices , dans la ville de Loyang : la hauteur du gnomon étant 8, les deux longueurs d’ombre étaient i,5 et i5. Une foule de témoignages attestent la réalité de ces obser-