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chera ; cette propriété attractive sert à le faire recon-'. naître partout où il se trouve sous la forme métallique. La pierre d’aimant la plus considérable dont on fasse, mention, pesait un marc trois onces, et lésait un morceau de fer du poids de vingt-huit livres.

Communication de l’aimant. Dans l’instant de l’attraction , l’aimant communique au fer , par le contact immédiat, ses différentes propriétés, en telle sorte que le fer peut ensuite lui-même communiquer cette propriété à d’autre fer. On a remarqué qu’un aimant vigoureux communique aussi sa force à un aimant faible, . et qu’il rend pour toujours les effets de ce dernier aussi sensibles et aussi vifs que ceux d’un bon aimant.

Direction de l’aimant. Elle consiste en ce qu’une pierre d'aimant, libre ou suspendue par un fil, affecte de diriger constamment un de scs pôles vers le nord et l’autre vers le sud.

Inclinaison de l'aimant , C’est le mouvement par lequel l’aiguille aimantée baisse vers la terre sa pointe boréale, comme si cette pointe était devenue plus lourde. Ce phénomène oblige les navigateurs à charger un peu la partie opposée, afin de tenir l’aiguille suspendue horizontalement et dans un parfait équilibre.

Déclinaison de l'aimant. Cette propriété, qui est moins sensible que les autres, est le mouvement par lequel l’aiguille fait un angle , en s’écartant de quelque degrés de la vraie ligne méridionale, ou de l’ombre du gnomon à midi (N° 264). Ce phénomène est singulier. Son inconstance dans les différens pa^s , son activité et sa lenteur, plus ou moins sensibles en diverses saisons, les intervalles des temps, qui s’observent inégalement, sont des effets dont les physiciens et les astronomes n’ont pas encore, rendu compte d’une manière satisfaisante. 11 eti est de même de la propriété générale , de laquelle dépendent sans doute les propriétés particulières de l'aimant. Les efforts qu’a faits la physique pour lever le voile