IO . O

Ile d’Aix , Royan. ... 3 . 4o La Rochelle , le Croisic. 3 . 45

Rochcfort 4 • 1 5

Bordeaux 7 . .4

Bayonne, Cordouan. . 3+5 Mont-Saint-Michel. . 6.5o Embouch. de la Loire. 3 . 45

Demi-diaru. (£ — — \ f j f

ÉTÉ , celle des 4 saisons comprise entre le solstice de juin et l’équinoxe de septembre ; le soleil semble alors parcourir les signes du Cancer, du Lion et de la Vierge, tandis que la terre parcourt réellement oeu* du Capricorne , du Verseau et des Poissons.

ÉTO , aiT*

^^9* ETOILES. Ou appelle ainsi les corps lumineux que j’on voit briller pendant la nuit ; elles se distinguent des planètes par une scintillation particulière, et en ce que dans les lunettes elles n’ont pas de noyau sensibleon les nomme fixes , parce qu’elles paraissent comme attachées à la voûte céleste. •

L’éloignement immense des étoiles s’infère de ce qu’elles n’ont pas de parallaxe sensible (N° ao3). Albatégnius estimait le diamètre apparent des étoiles de i« grandeur , de 45"; Tyclio le croyait de i'; Galilée et Képlcr étaient déjà persuadés que les étoiles étaient des soleil» , et que leur diamètre apparent était d’une extrême petitesse ; Galilée dit que la J-Q're n’a pas plus de S ,> . Képler, qui, avant la découverte des lunettes, donnait 4 de diamètre a Sirius , fut persuadé ensuite que les el'odes n’étaient que comme des points, d’autant plus petits que les lunettes sont plus parfaites : Huygens, par des expériences très-délicates, parvint au même résultat.

On distingue les étoiles par leur grandeur ou leur approximation apparente. Voyez N 6 i.

Le nombre des étoiles est immense ; il s’en présente toujours des milliers dans le champ d’une bonne lunette. L’éloignement prodigieux, et la vivacité de la lumière de ces corps, font penser qu'ils sont lumineux par euxmemes , que ce sont autant, de soleils qui Servent de* foyers à des systèmes planétaires imperceptibles. Le soleil n’est lui-même qu’une simple étoile , dont l’éclat, la chaleur et l’étendue, -sont relatifs à la distance d’oii ou le 'oit 5 car, de la planète Herschel % cet astre ne doit être vu que^sous un angle de n ' , distance qui est nulle eu comparaison de celle des étoiles.

^9 bis - 0,1 en a vu plusieurs qui ont un mouvement propre, et d’autres qui tournent autour d’uu centre commun. Herschel a trouvé qu’un grand nombre d’étoiles ont chaugé leurs positions respectives, et qu’il y a un changement dans plus de cinquante étoiles doubles,

ai8 ÉTO

soit dans la distance des deux étoiles , soit dans l’angle formé par la ligne qui passe par leurs centres, avec la direction de leurs mouvemens journaliers. L’étoile a des Gémeaux est double , et les orbites dans lesquelles elles se meuvent autour de leur centre commun , sont à peu près circulaires , et à angle droit avec le rayon visuel ; le temps de la révolution apparente de la petite étoile autour de Castor est à peu près de trois cent quarante-deux ans et deux mois , dans une direction rétrograde.

Des deux étoiles qui composent y du Lion , la plus pe- 1 titc tourne autour de la plus grande , dans une orbite elliptique, et accomplit sa révolution rétrograde en douze cents ans. La belle étoile double t du Bouvier a une étoile dont la lumière est rouge pâle, et l'autre d’un beau bleu , présentant l’aspect d’uno planète avec sou satellite, Les observations d’Ilerschcl lui ont démontré que l’orbite de la petite étoile est elliptique, et qu’elle la décrit en i68i ans, selon l’ordre des signes. L’étoile double £ d’Hercule est composée d’une grande étoile dont la couleur est bleue, et d’une petite dont la couleur est cendrée. Cette dernière tourne auteur de l’autre , *dang le plan de l’observateur à peu près, et le u avril i 8 o 3 elle en était presque occultée. La double étoile du Serpent, semblable à t du Bouvier, a éprouvé des changemens considérable^ dans son angle de position, sans aucune variation dans la distance respective ; on croiLque la petite tourne autour de la plus grande en 5 j 5 ans. La double étoile y de la Vierge est composée de deux étoiles très-rapprochées j elles tournent en 708 ans l’une autour de l’autre. Ces étoiles forment donc réellement des systèmes à part, tournant périodiquement autour de leur centre de gravité ; ces mouvemens 11c peuvent être expliqués par la réfraction , la nuta- lion , l’aberration , ni même en admettant uue parallaxe