GRAPHIQUE ( opération ) , description qui , au

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lieu 4 ê tre simplement énoncée par le discours , est donnée par une figure. X^s operations graphiques ne sont pas rigoureusement exactes ; mais elles donnent la solution la plus prompte et fournissent une première approximation qu’on peut ensuite pousser plus loin par le calcul. Ou fait particulièrement usage des opérations graphiques pour la solution du problème des comètes , de celui des éclipses, etc. , etc.

GRAPHIQUEMENT , se dit des choses dont on donne la peinture ou la description graphique.

GRAPHOMËTIIE , insu*ment qui consiste en un demi-cercle divisé et porté sur i 4 fe pied pour servir dans les usages géodésiques.

268. GRAVITATION , action de tendre et de peser vers un point.

Si une impulsion agit sur un corps que n’arrete aucune résistance, le mouvement sera éternel, uniforme et rectiligne, c’est-à-dire que le corps décrira une droite indéfinie avec une vitesse constante. Si donc les planètes circulent dans des orbes elliptiques, elles ne peuvent être mues par une impulsion unique } il faut qu’une puissance soit sans cesse en activité pour les écarter de . la direction rectiligne cl les ramener vers le soleil , dont elles s’éloigneraient à toutes distances sans cette force qui balance leur mouvement centrifuge. Maintenant , comme il est démontré que les lois de Képler sont l’expression du mouvement planétaire, et que ce mouvement lui-même est connu avec beaucoup d’exactitude , on est parvenu à déterminer, par leur moyen , la force qui retient les corps célestes dans leurs orbites.

,Par la i r « des lois de Képler, les aires sont proportionnelles aux temps ; 011 'eu conclut que les planètes sont soumises à l'action d’une force qui les pousse sans cesse vers le soleil.

Par la a®, les orbites sont elliptiques , et on en tire la conséquence que cette foixe varia en raison inverse du. carré des distances. •

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Enfin , la 5 * compare les temps des révolutions aux grands axes des orbites , et il s'ensuit que cette force a la même intensité pour toutes les planètes, supposées à égales distances du soleil ; c’est-à-dire, que si cette puissance agissait seule sur toutes, à cette distance , elles se précipiteraient vers cet astre avec la même vitesse ; ou bien , que cette force animerait également chaque particule matérielle de ces corps , s’ils étaient aussi éloignés du soleil ; une niasse double recevrait une impulsion double pour acquérir la même vitesse , etc. -.pelle force est donc proportionnelle aux masses ; d’où il s’ensuit qu’indépendamment de leur impulsion primitive , les planètes sont à chaque instant portées vers le soleil par une puissance centrale ou centripète , proportionnelle a leur masse , et qui varie en raison du carré de la distance ( N° 70 et ï 56 ).

GRAVITÉ , signifie pesanteur , ou la force en vertu de laquelle les corps tendent à tomber vers leur centre; 011 l’appelle tour à tour gravité, pesanteur ou attraction.

GRÉGOIRE XIII, fit réformer le calendrier, connu depuis sous le nom de calendrier grégorien (N°io8). L’époque grégorienne date de l’an 1 5 q'i.

GROSSEUR DES PLANÈTES. Voyez Volume.

GRUE, constellation australe, composée de 12 étoiles, dont deux secondaires a et H , et une tertiaire y. Cette constellation est placée sous le Poisson austral.