RADIS

RAGE. On applique ce nom aux variétés de végétaux qui se reproduisent par semis.

RACiHB. Mot quelquefois employé dans les descriptions comme synonyme de grappe.

RACHIS. Axe commun, principal ou secondaire, des feuilles composées et des inflorescences complexes.

RACINE. La rac. est habitnellt. souterraine; dans quelques pi. aquatiques, elle flotte dans Peau ; dans celles qui sont appelées épidendres^ elle est fixée au tronc des arbres. La pointe, dirigée vers le bas, est pourvue à son extrémité d'une coiffe ou pûorhize, dont le rôle est de protéger le sommet toujours mou et délicat contre la pression et les frottements, les animaux, la transpiration. Au dessus de la coiffe on rencontre les poils radicaux, dont Timportance physiologique est considérable, car c'est par eux que se fait en majeure partie l'absorption des liquides nourriciers, renfermés dans le sol.

La croissance des R. se fait toujours dans une région assez courte, voisine de leur extrémité, ce qui explique comment toute élongation est arrêtée quand, par une cause ou par une autre, la pointe a disparu.

Comme toute partie de l'axe, la tige se ramifie diversement : la partie axile c'est le pivot ; les ramifications latérales, ce sont les radiceUea, dont l'ensemble constitue la R. proprement dite. Dans les Lycopodiacées il n'existe pas de radicelles sur les flancs de la racine, mais la ramification se fait par dichotomie.

Quant au point de passage de la R. à la tige, on lui a attribué une importance qu'il est loin de présenter. C'est le c<ilet ou nœud vital.

Outre les R normales qui, d'après la disposition et l'abondance plus ou moins considérable des radicelles, sont divisées au point de vue pratique en racines pivotantes et racines fibreuses (Carotte dans le \^^ cas, Graminées dans le seconds il existe d'autres racines, dites adven- <«o6«. Toutes les parties de la plante sont susceptibles de leur donner naissance: tiges, feuilles, fi., R. elles-mêmes. C'est une partie importante de l'art du fleuriste, de savoir les produire (bouturage, marcottage). Les R. adventives peuvent naître en des points élevés du végétal comme dans le Ficus religiosa\ elles peuvent, comme dans les Palmiers, les Fandanw, remplacer la R. normale disparue.

Les R., peuvent aussi se gonfler, servir de réservoir à des matières alimentaires. On leur donne dans ce cas le nom de tuhercttles. D'autres fois, plusieurs se soudent l'une à l'autre en un corps unique. C'est ainsi que se forment les tubercules ou huXbes des Orchidées indigènes. P. H.