POTASSE

tion en France et en Algérie, en 1854, d'après les documents officiels les plus récents, par M. Boudin (Ann., 2e série, t. IX, p. 284). — De la statistique nosologique des décès, par A. Guérard (Ann., 2e série, t. IX, p. 111); sur le même sujet, par le docteur Berlillon (Union médicale, 1856).

PORCELAINE. — Les fabriques de porcelaine sont rangées dans la deuxième classe des établissements insalubres, à cause de la fumée et du danger d'incendie.

PORCS, PORCHERIES. — Voy. Abattoirs, Charcuterie, Cheval, Équarrissage, Nourrisseurs, Viande.

PORTEURS D'EAU. — Voy. Eau.

POTASSE, POTASSERIES. — Les fabriques de potasse ont été primitivement rangées dans la troisième classe des établissements incommodes, comme offrant très peu d'inconvénients, et cependant, depuis une vingtaine d'années, de nombreuses réclamations ont appelé sur elles l'attention de l'autorité administrative et des Conseils de salubrité. C'est qu'en effet, aux premiers procédés d'extraction qui consistaient simplement à lessiver une matière contenant la potasse mêlée à d'autres substances insolubles, et concentrer ensuite la lessive, sont venus s'ajouter d'autres modes de fabrication, dont les effets pouvaient être considérés comme insalubres ou tout au moins comme très incommodes. Nous voulons parler de la calcination des résidus de la distillation de la -mélasse, industrie qui constitue avec les distilleries d'alcool une annexe importante de la fabrication du sucre indigène.

Aussi est-ce surtout dans le département du Nord que ces potasseries se sont multipliées, et ont fourni au savant Conseil d'bygiène de Lille un nouveau sujet d'observations persévérantes et d'ingénieuses prescriptions.

Dans les résidus de la distillation de la mélasse, la potasse existe combinée avec beaucoup de substances organiques qu'il faut détruire par la calcination. Ce mode d'opérer offre beaucoup d'analogie avec la fabrication des cendres gravelées qui figurent dans la première ou dans la seconde classe, selon que les gaz produits par la calcination se dégagent de la cheminée avant ou après leur combustion. C'est aussi contre le dégagement de ces gaz dans les potasseries que doivent être dirigées les prescriptions qui forment la base des autorisations. On doit en conséquence recommander expressément la calcination à vases clos ; les ouvreaux pratiqués dans le four de calcination pour faciliter la combustion et prévenir les explosions ; la conduite des vapeurs oxygénées par des tuyaux souterrains qui arriveraient à 10 centimètres environ au-dessus de la grille, soit dans un fourneau,