CHIFFONNIERS

éviter de jeter inatilement de la perturbation dans le commerce, que MM. les commissaires de police ne fissent point de saisir* préventive, et qu'ils se bornassent à constater, dans leurs procès- verbaux, la quantité de marchandise existante, en prélevant seulement deux échantillons des produits de chaque fabrique : Tun de ces échantillons, qui pourrait ne pas excéder 100 grammes, serait remis aux membres du jury, pour Cire analysé; Pauire serait annexé au procès- verbal, avec Tanaiyse, pour être transmis ensuite, s'il y avait lieu, à M. le procureur impérial.

Signé E. Rouher.

Bibliographie. — Chevallier, Note sur la chicorée lorré/iée, dite café-chicorée {Annales d'hygiène f etCy 18â9, t. XLI, p. 355). — Rapport sur les travaux du Conseil central de salubrité du département du Nord^ pour les années 18iii, 1842, 1845, 1846. Lille.

CniFFOIVMIERS^. — L'occupation des chiffonniers consiste à ramasser dans les rues tous les vieux chiffons qu'ils rencontrent, et qui servent à la fabrication du papier, et, en outre, tout ce qui peut servir à un usage quelconque : les os, le cuir, la laine, le verre, etc. Aussitôt rentrés chez eux, ils vident leur mannequin, et séparent les chiffons du vieux papier, des os, des vieilles savates, des peaux de divers animaux qu'ils ont ramassés; et toutes ces immondices, plus ou moins bourbeuses, sont lavées légèrement, et c'est dans leur chambre, le plus souvent sur leur lit, qu'ils les étalent pour les faire sécher.

Bien que les chiffonniers aient été elassés par M. Benoiston (de Châteauneuf) parmi les professions qui exposent les poumons à l'action d'un air chargé de molécules végétales, et disposent à la phthisie, nous pensons que c'est presque uniquement par la saleté dans laquelle croupissent ceux qui l'exercent que cette profession peut être nuisible à la santé. 11 est même diflîcile, chez la plupatt d'entre eux, de faire la part de ce qui est inhérent à leur profession ellemême, et de ce qui appartient à leurs habitudes abjectes et aux excès de toutes sortes auxquels ils s'abandonnent. Presque tous sont spécialement adonnés à l'usage immodéré de l'eau-de-vie.

11 est certain cependant qu'ils sont exposés à gagner des maladies contagieuses, et en particulier la gale, par l'entremise des chiffons qu'ils manient, et que les exhalaisons développées par tant de matières sordides, lorsqu'ils les accumulent dans les réduits qu'ils habitent, peuvent devenir la cause de fièvres graves. Les maladies de peau occasionnées par le contact d'objets sales et de matières irritantes sont communes chez eux.

Avec le soin de ne procéder qu'au grand air au triage des objets qu'ils ramassent, de changer de vêtements, de se laver le visage et les mains à l'eau de savon, les chiffonniers éviteraient une partie des accidents inhérents à leur profession. MM. Abel Transon et Dublanc,

Uh6 CHOCOLAT.

dans une étude intéressante pour l'hygiéniste aussi bien que pour le moraliste, ont proposé rétablissement d'une sorte de halle aux chiffons où s'opéreraient Temmagasinement et le triage, et qui aurait l'avantage de soustraire l'habitation du chiffonnier à cette horrible infection produite par les débris fétides amoncelés dans la chambre môme où il couche avec sa famille.

Bibliographie. — Pâtissier, Traité des maladies des artisans^ 1831, p. 1S7. — Extrait d*un rapport fait au nom de la commission de salubrité du quartier du Jardiih dêS'Plantes (Annales d* hygiène^ etc., 1822, t. VII, p, 201). — Observations tur quel* ques industries^ et en particulier sur le commerce des chiffons dans le XII* arrondi»' sèment de Paris, par MM. Â. Transon et Dublanc (ilniu d'kyg. et de méd» I^., 2« série, t. I, p. 59).

CHLOBJB, CaiiOBlJBES. — La fabrication en grand du chlorure de chaux et des chlorures alcalins destinés aux fabriques, est rangée dans la première classe des établissements insalubres, &i raison de l'odeur désagréable et incommode qu'elle produit quand les appareils perdent, ce qui a lieu de temps à autre ; dans la deuxième classe, au contraire, ainsi que les fabriques de chlore et d'eau de Javelle, lorsque les produits sont employés dans les établissements mômes où on les prépare, ou lorsqu'ils sont fabriqués en petite quantité, c'est-à-dire par plus de 300 kilogrammes par jour. (Foy. Blanchiment, Désinfectants.)

CH0C30LAT. — Le chocolat, que Ton fabrique avec les semences décortiquées du cacao et le sucre, est tantôt alimentaire^ tantôt merficamenteux ou médicinaL La consommation du chocolat, qui s'accroît chaque jour, était évaluée, en 1856, pour toute la France, de 5 à7 millions ae kilogrammes, dont 1 million pour Paris seulement, où b moyenne annuelle employée par chaque habitant est, suivant M. Basson, de 949 grammes.

Le chocolat peut être altéré par la présence du fer ou du cuivre provenant des mortiers où l'on broie le cacao, et, suivant Cadet, pw de la chaux provenant également des pierres sur lesquelles il a été broyé.

Nous emprunterons à M. Chevallier Ténumération des nombreuses falsifications dont le chocolat peut être l'objet : les farines de blé, de riz, de lentilles, de pois, de fèves, de maïs; l'amidon ou la fécule de pomme de terre ; l'huile d'olive, d'amandes douces ; les jaunes d'œufe, le suif de veau ou de mouton ; le styrax calamité, le baume dn Pérou, le baume de ïolu, le benjoin ; les enveloppes de cacao séchées et réduites en poudre, les amandes grillées; la gomme adragante, la gomme arabique, la dextrine ; le cinabre, l'oxyde rouge de me^ c^re, le minium, les terres rouges ocreuses.

La Tanille avec laquelle on aromatise certains chocolats, est quel* qnefois remplacée par du styrax calamité, du baume du Pérou ou de Tolu, ou du benjoin.

La falsification la plus grave du chocolat, celle par le cinabre ou snlfure rouge de mercure, est employée dans le but d'augmenter le poids du chocolat. Ce chocolat, remarquable par sa coloration rouge, doit être, d'après M. Chevallier, râpé, délayé dans Teau froide, et agité ; il laisse alors un dépôt de couleur rouge-brique qui, projeté sur des charbons rouges, dégage de Tacide sulfureux. Ce dépôt, repris par l'acide nitrique étendu, donnera une solution précipitant en rouge par l'ammoniaque, s'il y a des terres ocreuseï ; en jaune parla potasse, s'il y a de l'oxyde rouge de mercure; en jaune, par le chromate de potasse et l'iodure de potassium, s'il y a du minium.

Enfin, le chocolat sert, en pharmacie, de véhicule à un certain nombre de substances médicamenteuses, toniques, analeptiques, telles que lichen, fécules, iode, quinine, quinquina, noyer; ou ver* nifoges, telles que mousse de Corse, écorce de grenadier; ou purgaihes, telles que calomel, jalap, etc.

SSUîogrAplûe. «- Le eaeao tt le ehocoiat eonMiddréi au point de vue botani^Wâ éhd^e, jtky9iologiqu€f agriûole^ wmmÊreial^ inéMêtriêl «I étonomifuet par A* Mangiii. Hrif, 1860, iD-iS.

CHOIiilRA. -— Le choléra, maladie pestilentielle, originaire des hdes orientales, d'où elle s'est étendue épidémiquement à tous les fiMnts du globe, était, il y a peu d'années encore, inconnu dans nos Cfimats. Il en est aujourd'hui le fléau le plus terrible et le plus justelient redouté, et pour ne parler que de la France, trois fois d^à te 4832, en 1849 et en 185/i, il Ta envahie presque tout entière.

Nous avons dû, pour cette' raison, réunir ici les éléments qui peuvent servir à éclairer l'histoire de cette épidémie, considérée au ^oint de vue de l'hygiène et de la salubrité. C'est dans ce sens que ioas allons indiquer sommairement : l"" les caractères généraux des fpidémies de choléra ; 2* les influences hygiéniques qui peuvent contribuer à en favoriser le développement; 3"* les mesures sanitaires destinées à les combattre ; U"* enfin le programme et les instructions relatives à l'ènquôte sur la marche et les effets du choléra épidémique m France.

Nons nous abstiendrons de soulever la question da la contagion la choléra, non parce que nous la trouvons trop difficile ou trop obscure, mais bien au contraire parce que, à nos yeux, elle n'aurait jamais dû être soulevée ; qu'elle est dès longtemps résolue par les dtonnées communes à toutes les grandes épidémias et par Texpé-

rience trop avérée de l'inanité des mesures anticontagionnistes que l'on a voulu lui opposer. Le choléra est quelquefois importable par la mobilité des foyers épidémiques, il n'est jamais communicable par le contact.

L Etude comparative et caractères généraux des épidémies de CHOLÉRA. — Si nous jetons un regard en arrière, et que nous embrassions d'un coup d'œil l'ensemble des pérégrinations du choléra épidémique, nous ne pouvons nous empêcher de rester confondus aa spectacle de ce fléau mystérieux qui, dans l'espace de quelques années, a fait presque le tour du monde, frappant sans relâche et sans exception sur son passage les peuples les plus divei*s, les régions les plus dissemblables. Nous l'avons vu, en effet, quittant à différentes reprises le lieu de sa naissance, se porter d'abord vers l'orient jusqu'aux confins de l'Asie, et jusque dans les îles de l'Océan; puis vers le nord et l'occident, envahissant en môme temps l'Afrique et l'Europe, traverser dans toute son étendue l'Europe septentrionale et centrale, franchir les mers, toucher au nouveau monde, pour revenir ensuite de l'Amérique du Nord par les régions méridionales de l'Europe à l'extrémité orientale de la Méditerranée; se rapprochant ainsi de son point de départ, et suspendant pour un temps la course désastreuse qu'il devait recommencer presque à dii ans de distance.

11 serait inutile de donner une énumération détaillée* des lieux parcourus ; il suffira de faire remarquer combien ils sont variés dans leur situation géographique aussi bien que dans la nature de leur sol, à ce point qu'à part les régions polaires, le choléra s'est montré presque à toutes les latitudes, et presque aux deux extrêmes des longitudes orientale et occidentale. Il ne parait pas avoir atteint à une grande hauteur au-dessus du niveau de la mer; mais il a sén également dans les plaines les plus arides et dans les bas-fonds les plus humides, dans les lieux les plus diversement opposés, dans ceux qui sont battus par les vents comme dans les vallées les mieui abritées. 11 n'y a donc à signaler à cet égard que la prodigieuse extension du choléra, dont les irruptions épidémiques n'ont épargné qu'une très petite partie du globe.

Blrectlon et mode de propagation. — Mais ce qui est beaucoup plus remarquable, c'est la constance de la direction suivie parler principales épidémies, constance telle que les étapes du fléau sont en quelque sorte marquées désormais sur la carte du monde. On s'esl depuis longtemps préoccupé de Tespèce de prédilection qu'affecte le choléra en suivant presque partout dans sa marche le cours des fleuves ou le littoral des mers. Il s'en faut que cette observation ait

CHOLKIIA. 469

le sens qu'on lui a prêté, et que Tinfluence de riiumidité soit ici vu cause, n suffit de remarquer, en effet, que les épidémies suivent non moins souvent les grandes routes de terre. Aussi, pour tous les esprits sensés, il n*y a rien h conclure de ces faits, si ce n'est que le choléra se propage par les voies de comnmnicalion les plus fréquentées qui relient entre eux les grands centres de population. 11 semble cependant qu'il s'avance plus rapidement le long des fleuves et des côtes; car, selon la remarque de M. Contour, du 16 juillet au 17 septembre 1847, on voit le choléra, suivant les rives du Volga, franchir les 1400 kilomètres qui séparent Astrakhan de Kasan, ce qui donne une vitesse de 700 kilomètres par mois; tandis que par la voie de terre, de Tiflis à Moscou, l'épidémie ne parcourt que 2000 kilomètres du 28 mai au 18 septembre, c'est-à-dire 550 kilomètres par mois. Ce fait particulier, tout en gardant son importance, ne parait pourtant pas pouvoir être généralisé ; il trouve d'ailleurs une explication assez pLiusible dans la vaste étendue du territoire de l'empire russe, qui, surtout loin des grands fleuves, laisse souvent entre les villes une distance considérable. Quant à la rapidité de la marche du choléra, considérée d'une manière générale, il est impossible, malgré les calculs de quelques auteurs, de rien dire de précis à cet égard. Tout ce que l'on sait, c'est qu'il s'avance parfois avec une remarquable vitesse.

Dans la direction suivie par les épidémies de choléra, on peut observer un mode de propagation quelquefois très régulier, souvent au contraire irrégulier. Dans le premier mode on suit, pour ainsi dire, le fléau qui s'avance plus ou moins rapidement sur une roule régulièrement ascendante. C'est ainsi qu'on l'a vu marcher, soit avec un corps de troupes à travers le Caucase, ou de Kiev à Varsovie, soit avec des marchands de Samara à Orenbourg, soit enfin avec les pèlerins de Damas à la Mecque. Mais le plus souvent le choléra, malgré la constance de sa direction principale, ne s'étend pas régulièrement de proche en proche; il franchit tout d'un coup de grandes distances, arrive d'un seul bond au centre d'une province pour revenir ensuite sur ses pas.

Enfin, signalons comme une circonstance fort importante Tapparition simultanée du fléau dans plusieurs localités séparées les unes des autres par des distances vraiment considérables, qui ont dans quelques cas dépassé 300 kilomètres.

U n'existe le plus souvent aucun rapport entre la direction du choléra et celle des vents qui viennent des contrées envahies. Ce n'est qu'exceptionnellement que cette coïncidence a été signalée. La marche des épidémies subit une influence bien autrement constante et tout à fait marquée : c'est celle de la saison d'hiver. Presque

TAHDieir. — DICT. D'nTG, T. I, 2î>

dSO CHOLÉRA.

partout, en effet, on a vu ses progrès suspendus au moment des plus grands froids ; rarement, toutefois, ils ont été arrêtés d'une maDière définitive. Le plus ordinairement c'est une sorte d'engourdissement du fléau, qui bientôt se réveille et reprend avec la belle saison sa funeste activité.

Phénomènes précvrsears ov concomitants. — Il n'est presque pas d'épidémie de choléra qui n'ait été annoncée pïoi ou moins longtemps à l'avance par une constitution médicak particulière ordinairement caractérisée par une fréquence plu» grande des affections intestinales, diarrhée, dysenterie, colique, gastralgie.

Mais il est d'autres phénomènes moins intimement liés en appi* rence au choléra épidémiquc, et qui cependant le précèdent soQ* Vent. t)ans certains cas, oc sont des maladies endémiques et épidémiques qui sévissent avec plus ou moins de violence avant l'ap* parition du choléra. Ainsi, à plusieurs reprises, on a signalé II grippe; d'autres fois, les fièvres intermittentes ont acquis une intensité toute nouvelle à rapproche du choléra. Enfin, dans un grand nombre de cas, c'est par des épizooties qu'a été annoncée la veoai du'choléra; plus souvent il y a eu coïncidence entre rinvasion èi fléau sur l'homme et celle d'une maladie très meurtrière sur les animaux domestiques. Dans l'Inde, en Russie, en Pologne, des épîïoolie! meurtrières sont signalées sur les chameaux, les chèvres, les bôtesà cornes, les chiens, les oiseaux de basse-cour.

Par une circonstance singulière et qui mérite d*être notée, le choléra, mènie lorsqu'il est arrivé à son plus haut période, n'exclut ptf d'autres épidémies. Kn1832, à Conslantinople, il avait coïncidé attt la peste. En France, pendant les deux épidémies, la suette s'estmo^ trée dans un grand nombre de localités concurremment avec le choléra. Par une opposition assez remarquable, nous devons rappcltf que les lièvres intermîtlenles qui sévissaient en Russie avant l'arrtvét du choléra disparaissaient pendant l'épidémie pour reparaître à son déclin. C'est ce que M. Contour a vu encore pour une autfe maladit Une épidémie de scarlatine, régnant à Saratov aU moment de l'iatisioh du choléra, s'arrêta, mais revint quand le fléau tira vers sa Jn. Il n'est pas rare non plus de voir la constitution médicale revêtir, a« déclin de l'épidémie de choléra, le même caractère qu'elle avait a» début. M. le professeur Cruveilhier signalait en 183Î la Iransfonal* tlon du choléra en épidémie dysentérique. Quant aux maladies ot& naires, il ne paraît pas qu'elles aient été en général influencées ptf l'épidémie. Ainsi la fièvre typhoïde, très fréquente à Moscou, n'a ptf été modiflée pendant que le choléra y régnait, quoique dans celle ville, contrairement à ce qui a eu lieu pour Paris en 1832, en 1849 el

en 1854, la morlalité par les maladies autres que le choléra ait été moindre que dans les temps réguliers.

luieniilié et morialKé. — Les efTets du choléra épidémique se sont fait sentir partout avec une intensité à peu près égale. Les races d'hommes Ifs plus diverses ont été frappées sans distinction et de même toutes les classes, tous les rangs des sociétés les plus contraires ont fourni des victimes. Dans les nombreuses épidémies qui ont été mentionnées, la maladie a presque toujours présenté un mouvement ascendant, un étal stationnaire et une période décroissante. Paris en a offert un exemple frappant. Dans quelques autres villes, à Vienne notamment, en 1831, la maladie est arrivée dès la première semaine à sa plus haute intensité. Xous avons montré que les ravages du eboléra, sans Ctre également considérables, avaient offert ce caractère remarquable, que la mort: li(é n'avait pas notablement varié If lativement au nombre des malades ; qu'ainsi presque jamais elle n'était au-dessous du tiers, et que généralement elle dépassait la moitié du chiffre des personnes atteintes. Aussi est-il vraiment incal* culabie le nombre des victimes qu'a coûtées au monde le choléra épidémique di:rant ces trente dernières années.

Cette constance de la mortalité est d'autant plus remarquable, ^'elle parait n'avoir pas été modifiée par les circonstances qui font le plus souvent diminuer Tintensité des maladies pestilentielles. En êflet, si dans le plus grand nombre des cas la mortalité proportionnelle au nombre des malades a diminué à mesure que l'épidémie avançait vers sa terminaison, il n'en est pas moins vrai que dans Certains lieux, à Smyrne, à Alexandrie, par exemple, la gravité de la IKlaladie n'a pas décru avec la violence de l'épidémie ; car, même au dfclin, un grand nombre de cas nouveaux étaient encore très prompte- Qient mortels. Du reste, dans beaucoup d'endroits, l'épidémie a été d*autant plus courte qu'elle avait été plus intense. Elle s'est au contraire prolongée \h où ses ravages avaient été mo'ns prompts et ttioins cruels. Nous ne croyons cependant pas, malgré Paulorté de M. Monneret, qu'il soit permis de calrulor rinlcnsîté du choléra épidémique d'après la durée de son séjour, et de chercher une preuve 4e la plus grande bénignité de l'épidémie de 1868 dans le long ^pace de temps pendant lequel elle e^^l ^e^tée à Moscou. En effet, l'exemple de Paris, ravagé six mois en 1832, huit mois en 18ù9 et neuf mois en 1854, montre bien que dans l'apprécation derinlensilé tSu choléra, îl faut avoir égard moins h la durée totale qu'à Tactivilé ^e la période d'accroissement et au caractère général de l'épidémie. Or, sur ce point, nous avons vu qu'il n'y avait pas de bien grandes différences entre les diverses épidémies de choléra, et notajnment «ntre la dernière et celles qui l'ont précédée.

^52 CHOLÊIiA.

II. Causes. — Quant aux causes du choléra épidémique, il est boude rappeler que les maladies pestilentielles ne sont pas celles dont il soit donné à rhomnic de pénétrer l'origine ni de connaître le principe. Là, suivant les expressions, de M. Littré, tout est invisible, mystérieux, tout est produit par des puissances dont les effets seuls se révèlent à nous. Et cependant il n'est pas de sujet sur lequel aient été accumulées plus de théories, plus d'hypothèses insoutenables. Four nous, bien convaincu de la stérilité de semblables efforts, nous ne chercherons pas la cause du choléra; nous nous conteuteroDS d'accepter comme un fait le principe pestilentiel lui-même, et de rapporter à ce principe le caractère épidémique, le mode de propagation et l'action terrible du lléau. Nous devons toutefois tâcher de nous rendre compte des circonstances particulières, des influences plus ou moins bien déterminées qui, au point de mic spécial oi nous sommes placé, c'est-à-dire au point de Mie de l'hygièw publique, peuvent jouer un rôle dans le développement et TextensioD de la maladie. C'est à cet examen que nous bornerons ici Tétudr des causes du choléra épidémique.

Il est facile de pressentir comment les conditions hygiéniques peuvent agir «lu moins comme causes secondaires dans la production du choléra. La salubrité des villes et des habitations, rentassemeol des populations, l'exercice de certaines professions, ont, dans toutes les maladies épidémiques, une influence qu'on ne saurait nier, el qui n'a pas été moins évidente dans les irruptions de choléra.

Ikitelubrlté. — Il existe entre les différents pays, entre les diverses localités qu'a traversés le choléra, d'assez profondes différences,» égard à la salubrité, pour qu'il soit possible d'apprécier la portée* celle influence. Mais pour celle-ci, comme pour la plupart des autres, on ne tarde pas à reconnaître que les effets les plus COBtraires ont été observés. Si le plus souvent les lieux salubres, c'esl4' dire suffisamment élevés, réunissant les conditions d'espace, d'aért^ tion, de propreté, ont été beaucoup moins maltraités que les endroits où se rencontraient les conditions opposées; si à Constantinople, i Moscou, à Berlin, à Londres, à Piu-is, à Lille, dans les quartiers cou»posés de rues étroites, sales et humides, la mortalité a été deplusde moitié supérieure à celle des rues larges et aérées ; s'il est constafll, en un mot, que les endroits bas, enfoncés, humides, sont plus exposés aux ravages des épidémies de choléra que les lieux élevés, déco»verts et secs, des anomalies nombreuses observées dans la mortalitf relative de certaines localités dont la salubrité est essentielleme»! différente ne permettent pas de tenir compte d'une manière absolu des conditions que nous venons d'indiquer.

Cependant, malgré ces exceptions, dans tous les pays, lontl^

inonde est unanime à reconnaître que généralement c'est dans les maisons obscures, sales, humides, les rues basses et peu accessibles au soleil et au vent, où une population misérable est encombrée dans des logements sales et resserrés, que le choléra a multiplié ses victimes. L'entassement et la misère ont partout, en effet, contribué puissamment à étendre et à aggraver les ravages de l'épidémie.

Une autre cause d'insalubrité qu'il importe d'examiner consiste dans les émanations de diverse nature qui, dans certaines localités, peuvent contribuer à vicier l'atmosphère. Là encore, nous rencontrons des faits contradictoires. Nous avons vu, aux environs de Nantes, des émanations putrides provoquer en apparence l'explosion du choléra; M. Littré cite des exemples analogues. Et cependant, aux environs de Paris, les émanations les plus fétides, de nature animale ou autre, provenant des étangs de Montfaucon, de féculeries, de bojauderies, les vapeurs ammoniacales les plus subtiles, n'ont exercé aucune influence fâcheuse dans les localités voisines. Il est même très remarquable de voir combien les effets de la première épidémie ont été modérés dans les communes de Gentilly, Clichy, Colombes, Grenelle, la Villelte, Pantin, Noisy-le-Sec, etc., où résident de semblables foyers d'infection.

Malgré l'incertitude de ces données relatives à l'influence de l'insalubrité des villes et des habitations, il est permis de penser, il est même impossible de ne pas croire que l'assainissement des villes ne peut être sans influence sur l'intensité du fléau.

Profenslons. — Malgré les efforts très louables et le zèle intelligent des statisticiens, et notamment de la commission centrale de Paris, il est impossible de déduire, des recherches considérables entreprises sur ce sujet, aucune donnée précise sur l'influence particulière des professions. Tout se réduit aux difl'érences générales qui résultent de la position sociale et des conditions de bien-être physique et moral opposées aux misères du vice et aux soufliances de la pauvreté.

in. Mesures sanitaires. — Si c'est à l'hygiène privée, c'est-à-dire à ime conduite régulière et à un régime de vie convenable que l'on doit demander les principaux moyens de se prémunir contre les atteintes du choléra, il est certaines mesures prophylactiques qui appartiennent à l'hygiène publique, et qui seules peuvent diminuer l'intensité de l'épidémie et modérer ses ravages. Tous les gouvernements se sont préoccupés, avec plus ou moins d'intelligence et de tèle, de cette grave question, et ont mis à profit toutes les ressources dont ils pouvaient disposer pour écarter et désarmer le fléau.

Les mesures prescrites dans ce but n'ont pas toutes la même im-

&5& CHOLÉEA.

portance. CependaDt elles méritent d'être rappelées; c^ il y a dans l'application de la plupart d'entre elles une réelle ulililé. Elles comprennent quatre ordres de moyens que nous allons passer en revue : i° les moyens d'isolement et de séquestration; 2" Tassainissèment et Tenlrelien de la salubrité ; 3° l'assistance publiqqe; /i* et enfln les instructions destinées à répandre parmi les populations les meilleurs conseils à suivre en temps d'épidémie.

QuitraiitaliicN — La première apparition du choléra en Europe fut marquée, dans presque tous les Étals, par une extrême sévérité dans les mesures sanitaires, qui toutes s'inspiraient de la fausse doctrine de la contagion. ( rn vit établir les quarantaines les plus rigoureuses et employer les moyens d'isolement et de séquestration, précautions aussi vnines que tyranniques, centre lesquelles s'étaient déjà révoltés l'instinct des peuples et l'esprit libéral de quelques gouvernements, du gou\ernement prussien, par exemple. Aujo1l^ d*hui l'inutilité de ces mesures est reconnue dans les lieux méoies où elles avaient été le plus durement mises en pratique ; et Ton doit laisser dans un juste oubli les quarantaines, les cordons sanitaTes, qui ne doivent plus trouver place dans la prophylaxie du cbolén épidémique.

Cependant il semble que dans ces derniers temps quelques pas rétrogrades aient été faits, et que l'hypothèse de la contagion da choléra ait reparu en môme temps que se réveillaient les terreurs de quelques administrations sanitaires. Celles-ci ont été telles, que dans une vue politique que l'on ne saurait blâmer d'une manière absoluet le gouvernement français a dû se départir de ses principes de sage liberté, et rendre au choléra une place parmi les maladies pestileih tielles auxquelles est applicable le régime quarantainaire. Noos croyons utile de reproduire ici non-seulement le décret rendu à cet effet, mais encore le rapport du ministre, qui en est, si l'on peut ainsi dire, le correctif.