COUTELIERS

Comme leur étendue est prise aux dépensde la capacité des appartements, les entrepreneurs les font presque toujours aussi petites que possible, et ils les entourent de murs d'une très grande hauteur. Ainsi rétrécies, elles sont obscures, humides, malsaines, et deviennent une espèce de cloaque dans lequel stagne un air lourd et infect. Beaucoup sont tellement exiguës qu'elles ne présentent pas en surface le dixième de celle des. bâtiments environnants. Larges et bien disposées, les cours sont un élément puissant de salubrité pour les maisons ; trop étroites et sombres, elles deviennent une cause d'insalubrité.

Bibliographie. — Montfalcon et dePolinière, Traité delà salubrité dans les grandes villes, 1846, p. 56. — Joire (Annales d'hygiène, etc., t. XLV). — Notice des architectes sur les logements insalubres.

COUTELIERS. — On nomme couteliers l'artisan qui fabrique et le marchand qui vend et répare les couteaux, ciseaux, rasoirs et autres instruments tranchants. La fabrique des instruments de chirurgie et des armes blanches appartient à la même industrie. Le coutelier, nous nous en occuperons ici spécialement comme fabricant, doit non-seulement savoir travailler l'acier, forger, limer, tremper ; il doit encore savoir travailler des matières très différentes, le bois, la corne, l'ivoire, l'écaillé, etc.

Les couteliers, et spécialement les ouvriers chargés d'aiguiser les instruments tranchants, les émoulevrs ou aiguiseurs, sont exposés à des accidents dont les plus importants peuvent être occasionnés par la rupture des meules, et de moins graves par des coupures. Enfin, comme tous les ouvriers employés dans des ateliers où se trouvent des machines mues par la vapeur, ou une force considérable quelconque, il est encore une série d'accidents graves qui peuvent les atteindre ; mais nous n'avons pas à insister ici sur ces derniers. Nous avons déjà eu l'occasion, en parlant des ouvriers aiguiseurs, de mentionner les accidents que peut causer la rupture des meules. A Nogent-le-Roi (Haute-Marne^), où se fabrique la plus grande partie de la coutellerie dite de Langres, et où l'on comptait en 1836 jusqu'à 3300 ouvriers couteliers, on avait observé à cette époque dix cas de rupture de meules, ayant presque tous occasionné des blessures sérieuses. Il paraît que les accidents de ce genre étaient encore beaucoup plus fréquents à une époque antérieure. Sept ou huit grandes meules se sont fracturées à la manufacture d'armes de Rligental dans l'espace de cinq ans ; trois ont éclaté pendant le. travail ; deux ouvriers seulement ont été blessés. De grandes précautions doivent donc être prises avant