AIGUILLES

l'inique, et est recueillie par un tuyau de déversement dans un réservoir particulier; le gaz sulfureux qui traverse l'eau, sans se condenser, arrive dans des chambres de plomb, où il peut être converti en acide sulfuriquc, et d'où l'excédant d'acide est emporté par un conduit dans une caisse tournante remplie de chaux destinée à l'absorber, et communiquant en dernier ressort avec la cheminée. L'appareil simplifié de M. Richard, directeur des monnaies à Marseille, fait arriver les gaz, à l'aide d'une cheminée horizontale de" 20 mètres de long, dans une cuve de plomb de 15 mètres cubes, où se trouve une couche d'un pied d'eau, dans laquelle on délaye une certaine quantité de chaux vive. Cet appareil peut parfaitement suffire.

On comprend que dans ce cercle non interrompu et ces différents milieux qu'elles parcourent forcément, les vapeurs nuisibles qui se produisent dans l'opération d'affinage des métaux précieux ne peuvent s'échapper, et n'offrent plus en réalité que des inconvénients fort peu redoutables. Aussi la question de salubrité se réduit à imposer aux aflineurs la condition expresse de ne pas laisser répandre au dehors des vapeurs acides ; et, sous celte réserve, ces établissements sont justement rangés dans la deuxième classe par l'ordonnance déjà citée. [Voy. Établissements, Puddler, Sulfurique (Acide) et Usines.)

Bibliographie. — Dictionnaire de l'industrie. Paris, 1833, t. Ier, art. Affinage, par II. Gaultier de Claubry. . — Cours élémentaire de chimie, par V. Regnault. Paris, 1849, t. II, Métallurgie, passim. — Instructions relatives à l'art de l'affinage, rédigées au nom du Conseil de salubrité de la ville de Paris, par d'Arcet. Paris, 1827 et 1829 [Annales d'hygiène publique et de médecine légale, t. XIII, p. 219). — Rapports généraux du Conseil de salubrité du département des Bouches-du-Rhûnc. Marseille, 1828, p. 46, et 1844, p. 62.

AFFUT AGIO, AFFUTFIJUS. — Voy. AIGUISEURS.

ÀG<&ÏL©MÉRKS îm M©UIÏ^Ji. — - Voy. CHARBON, HOUILLE, Hygiène navale.

AlGXTlliliES (Manufacture d'). — La'; fabrication des aiguilles comprend différentes opérations dont quelques-unes peuvent exercer une lâcheuse influence sur la santé des ouvriers.

Le brunissage, et le marquage, cpii consiste à percer le trou des aiguilles, exigent une fixité d'attention et une sûreté de coup d'oeil qui fatiguent de très bonne heure les yeux des femmes auxquelles cet ouvrage est confié.

Les hommes qui palment les aiguilles, c'est-à-dire qui en aplatissent et en façonnent la tête à l'aide d'un lourd marteau, sont dans les conditions de tous les ouvriers à marteau.

•Ih AIGUISEURS.

L'empointage est la seule opération qui passe pour fort dangereuse. La pointe se fait à l'aide de meules de grès quartzeux, et, de peur de la rouille, entièrement ;ï sec. Les molécules de 1er que soulève le frottement des tiges métalliques s'enflamment el s'oxydent au contact de l'air ; mais en même temps aussi voltige une poussière de grès que. respirent les ouvriers, et qui, au dire de Johnston (de Knight), de Lombard (de Genève), et de ~Sl. Villermé fils, développe la phlhisie chez beaucoup d'entre eux.

On doit à l'Anglais George Prior un appareil ventilateur qui entoure presque toute la meule des empointeurs et chasse en grande partie la poussière hors de l'atelier. Les meules arliflcieUes fabriquées avec le grès pilé el la gomme laque, et que l'on a essayé de substituer aux meules de grès, ont le double inconvénient d'éclater aussi souvent que les autres, et de développer en s'échauffant une odeur nauséabonde que les ouvriers trouvent très pénible.

Enfin le travail de nuit que nécessite l'opération mécanique du polissage, qui dure parfois plus de trente-six heures consécutives, doit être mentionné comme une des obligations auxquelles sont soumis les ouvriers en aiguilles. [Yoy. Aiguiseurs, Armuriers, Éptngliers.)

Bibliographie. — Villermé (ils, Anu. d'hijg. et de méd. lèg., t. XL1II, p. 82. —

De l'influence des professions sur lu phlhisie pulmonaire, par le docteur Lombard, de Genève {Annnlcs d'hygiène, I. XI, p. 51).

AIGUISEURS. — On peut réunir sous la dénomination commune d'aiguiseurs les ouvriers appartenant à diverses professions, tels que affiûténrs, couteliers, oiseliers, cani/iers, éniovleurs, armuriers, quincailliers, qui sont employés à façonner sur la meule le tranchant de la lame, la surface ou la pointe des différents instruments métalliques.

En effet, outre la similitude du travail, il existe une complète analogie dans les inconvénients et les dangers que présentent ces métiers pour la santé et la vie de ceux qui les exercent. Ces inconvénients résultent de plusieurs causes : la rupture des meules, la projection de parcelles de grès ou de fer, l'éclaboussage humide, les blessures par coupures, el la mauvaise position prise pendant le travail.

Avant d'examiner en détail chacune de ces conditions, nous devons dire d'une manière générale que les ouvriers aiguiseurs, ainsi que cela résulte des statistiques recueillies dans les fabriques d'armes et de quincaillerie, sont très exposés aux affections des organes respiratoires, et succombent en grand nombre, et à un âge peu avancé, à la phlhisie pulmonaire.

Les nombreux ouvriers attachés à la manufacture d'armes de CM-

AIGUISEURS. 25 tellerault sont divisés en plusieurs catégories e| appelés à se livrer à des occupations diverses sous des influences également variées ; chacune de ces grandes divisions a été l'objet de recherches particulières, et chacun des individus a été examiné avec le plus grand soin. L'organe de la vue, fatigué par une application trop soutenue, et par l'action trop vive de la lumière et du calorique, présente de nombreuses lésions qui modifient la transparence ou la couleur de ses milieux, et apportent une perturbation plus ou moins grande dans l'exercice de la vision. D'autres fois, des lésions traumatiques sont déterminées vers cet organe par des particules de fer ou d'autre nature, souvent incandescentes. Proléger l'œil par des verres convenablement ajustés, varier le travail et ne pas le prolonger trop longtemps, tels sont les moyens proposés pour prévenir ou combattre les lésions oculaires.

La fréquence des courants d'air, l'humidité inévitable dans certaines parties de l'établissement, expliquent le développement des rhumatismes et de quelques affections aiguës des voies respiratoires ; certaines modifications dans les ateliers et quelques précautions prises par les ouvriers, pourraient incontestablement diminuer la fréquence et la gravité de ces maladies.

Une classe particulière d'ouvriers, celle des aiguiseurs, se recommande d'une manière toute spéciale, et c'est à elle que M. le docteur Desayvres, dans ses intéressantes études, a dû consacrer les plus longues investigations.

Les deux usines consacrées à l'aiguisement des armes sont habituellement froides et humides, constamment traversées par des courants d'air; leur séjour est éminemment dangereux pour tous les ouvriers qui ne savent pas se vêtir convenablement, et qui gardent une fâcheuse immobilité quand le corps est couvert de sueur. L'aiguisement se fait par la voie humide et à l'aide de meules naturelles faites avec le grès dit bigarré, et composées de silex uni par un ciment calcaire ; elles sont d'une grande dureté, et elles n'éclatent presque jamais; par l'opération du riflage, elles répandent beaucoup de poussière. En IHkk, on proposa au gouvernement, des meules artificielles, qui offraient l'avantage de répandre un peu moins de poussière, mais elles éclataient souvent, et leur infériorité ayant été bientôt reconnue, on les abandonna par ordre supérieur pendant le mois de septembre 1849.

La maladie des aiguiseurs est caractérisée anatomiquement par une altération spéciale du tissu pulmonaire et la coexistence constante de corps étrangers dans cet organe. Ces corps étrangers produits par l'inspiration des poussières de grès se présentent sous la forme de granulations dont le volume ne dépasse pas celui du plomb de chasse

26 AIGUISEURS.

ordinaire. Les unes sunl noires ou brunes, et les autres blanchâtres. D'après l'analyse qui en a été faite par le professeur Malapert (de Poitiers), les premières contiennent une grande quantité de silice, un peu de 1er et de phosphate de chaux mélangés avec une matière noire qui offre tous les caractères de la mélanose. Les grains blancs sont exclusivement composés de silice. Le tissu pulmonaire peut renfermer des myriades de ces granulations pierreuses, sans présenter de traces d'inflammation. C'est là le premier degré de ta maladie. A celte époque, te malade présente les symptômes suivants : toux sèche ou suivie d'une expectoration blanchâtre, filante, peu abondante, excepté le malin; point d'hémoptysie; le malade vomit souvent le malin des matières bilieuses ou glaireuses; respiration moins moelleuse qu'à l'état normal, léger bruil de craquement. La cessation pure et simple des travaux à celte première période permettrait au malade de prolonger longtemps son existence.

Bientôt l'agglomération des corps étrangers , jointe à l'action de l'humidité, des vicissitudes brusques de température et des excès de tout genre auxquels se livrent trop souvent les ouvriers, déterminent rinllammation du tissu pulmonaire, qui se congestionne, passe à l'état d'hépatisation rouge et plus lard d'induration. Aux symptômes de la première période, viennent se joindre alors des crachais rougcàlrcs d'abord, puis de véritables hémoptysies; la dyspnée, ce cachet des aiguiseurs, est provoquée par le moindre exercice; matilé à la percussion dans toute l'étendue de la poitrine; respiration sourde, incomplète, dure, craquante. Du reste, pas de fièvre; l'appétit cl les forces son! encore en bon état. A cette époque, la maladie est encore curable, mais à la condition d'un repos absolu et d'un traitement rationnel qui consiste principalement en Saignées générales ci locales, et frictions stibiées sur Ion le l'étendue du thorax.

A l'induration succèdent l'ulcération et la suppuration du tissu pulmonaire, puis des cavernes se creusent; l'expectoration est très abondante. 11 survient des hémoptysies effrayantes par la quantité de sang rejeté. Des râles sibilants, ronflants, caverneux, se font entendre; presque partout on trouve de la matité. La fièvre est continue, avec des exacerbations le soir; la sueur, l'insomnie et l'expectoration épuisent le malade, qui finit par succomber. A celle période, qui diffère à peine de celle correspondante de la phthisie tuberculeuse, la maladie est incurable.

Tel est le danger de cette atmosphère pulvérulente au milieu de laquelle vivent les aiguiseurs, danger trop réel aujourd'hui même que l'heureuse application du ventilateur a cependant réalisé une importante amélioration, en portant hors de l'atelier la plus grande partie de la poussière des meules. Les caractères anatoiniques de la

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maladie des aiguiseurs ont été mis en évidence par quatre nécropsies, faites avec la plus grande attention, par l'habile médecin de la manufacture d'armes, M. le docteur Desayvres.

Le danger de l'éclatement des meules, dont les débris lancés par la force centrifuge sont souvent projetés à de grandes distances, est dû soit à la mauvaise qualité, soit à la monture vicieuse des pierres, soit à la trop grande vitesse de rotation. Il est sans doute inutile d'insister sur la gravité des accidents que peut causer cette rupture. Les exemples ne sont pas rares où une mort instantanée en a été la suite. Les blessures produites par les éclats projetés avec violence offrent ceci de remarquable, qu'elles portent le plus souvent sur les parties supérieures, et principalement à la tête. Mais il faut reconnaître que ces dangers, autrefois très fréquents, sont aujourd'hui moins redoutables, par suite des perfectionnements introduits dans le montage des meules.

Il n'en est pas de môme de l'aspiration de la poussière siliceuse qui s'échappe des meules lorsqu'on aiguise à sec ou quand on tourne les meules pour repolir leur surface usée. Le grès très divisé qui pénètre dans les voies aérifères est une source d'accidents très sérieux. C'est ce qui faisait dire à Turner Thackrah, que parmi les procédés dont se servent les couteliers, l'aiguisage et le limage sont les plus dangereux. Quelquefois les ouvriers couteliers reçoivent dans les yeux des pailles de fer ou d'acier, de petits grains de sable ou d'émeri, des débris de feutre, qui se détachent soit des lames, soit des meules ou des polissoirs, et entraînent promptcmenl une altération plus ou moins profonde de la vue.

Ces inconvénients, que l'on peut faire disparaître en humectant la meule, sont remplacés par d'autres moins graves, mais encore considérables, et sur lesquels insiste avec raison M. le général Morin. Le mouvement de la meule dans l'auge où elle traverse un liquide donne lieu à un éclaboussage continuel. L'ouvrier aiguiseur reçoit ainsi, pendant son travail, sur ses bras, sa figure, sur tout son corps enfin, une pluie de boue mêlée de parcelles siliceuses et métalliques si abondante, que les vêtements dont il est couvert en sont totalement imprégnés, et de cette humidité constante peuvent naître les maladies les plus funestes.

Quant aux coupures que peuvent se faire les ouvriers aiguiseurs, M. Chevallier, dans l'enquête à laquelle il s'est livré sur l'hygiène de celte profession, a reconnu qu'elles étaient en général extrêmement rares. Elles ne pourraient être attribuées qu'à la maladresse de l'ouvrier ou à la présence accidentelle d'un corps gras qui ferait glisser la pièce qu'on aiguise sur la meule.

La position de l'ouvrier amènerait, suivant le même observateur,