AIGUISEUR

des varices cl des ulcères aux jambes, cl une déformation du corps d'autant plus marquée, que le méfiera été commencé à un âge moins avancé.

Il y a, comme on le voit, dans la profession d'aiguiseur, une réunion de conditions singulièrement nuisibles à la santé, et qu'il importe de corriger, autant que cela est possible. Les moyens employés dans ce but doivent cire soigneusement exposés.

Les meules choisies plus ou moins dures, ou plus ou moins tendres, selon le travail auquel on les destine, doivent être examinées scrupuleusement, et même essayées à l'aide d'une rotation accélérée opérée de façon cpie leur rupture ne puisse causer aucun accident. Elles doivent être taillées et montées d'une manière conforme aux perfectionnements que l'expérience a indiqués, c'est-à-dire enveloppés latéralement par deux plateaux de fonte d'un diamètre proportionné à celui de la meule, et entourées à la surface, vis-à-vis du corps de l'homme, soit d'un appareil protecteur semblable à celui qui est figuré dans le mémoire de M. Chevallier, et qui défend l'ouvrier contre les éclats de la meule rompue; soit, comme l'indique M. J. Peugeot, d'une enveloppe concentrique à larges rebords latéraux, maintenue au sol par deux fortes chaînes, et qu'il appelle cuirasse de sûreté, laquelle préserve à la fois contre les fragments de moyenne dimension et contre 1 humidité et la boue lancées par la meule, dernier inconvénient contre lequel M. Chevallier conseille l'usage des blouses imperméables. Enfin, le mouvement de rotation doit être mesuré, et l'on doit éviter que des corps gras salissent les meules.

Mais le plus grave danger, celui qui résulte de la poussière de grès produite par l'aiguisage et le tournage à sec, réclame des moyens spéciaux. Un des anciens directeurs de la manufacture d'armes de Chàtellerault avait proposé de substituer aux meules de, grès de petite dimension des molettes d'acier. M. Malbcc a imaginé des meules artificielles composées de gomme laque et de sable mêlés à chaud, donnant une poussière plus lourde qui tombe et ne se répand pas dans l'atelier comme celle de grès; mais, à propos de l'empointage des aiguilles (voy. Aigiilles;, nous avons signalé la rupture possible et l'odeur presque insupportable que l'on reproche à ces meules. Un moyen plus efficace est celui qui est fondé sur l'emploi d'une ventilation destinée à enlever la poussière des meules, et à soustraire les ouvriers à son action. La disposition très simple adoptée par M. Peugeot est décrite en ces termes par M. Morin : « Les meules sont emboîtées dans leur partie inférieure, et sous chacune d'elles, au-dessous du sol, est un petit canal de 35 centimètres environ de largeur. Tous les canaux parallèles qui viennent d'une même rangée

AIR, 29 de méwîes débotich'eni; par un contour arrondi dans un autre canal, ménagé sous le sol, qui communique avec un ttiyau aspirateur de 30 centimètres de diamètre ; celui-ci débouche au centre d'une des pièces du ventilateur, qui à 75 centimètres de diamètre, 28 centimètres de largeur et fait 1200 tours en une seconde. Ce ventilateur n'a pas d'enveloppe et n'est entouré que d'une caisse de planches, placée en face d'une ouverture pratiquée clans le mur, et par laquelle la poussière s'échappe au dehors. Comme il n'est pas nécessaire d'aspirer à la ibis sous toutes les meules, dont lapins grande partie travaille à l'eau, le conduit de chacune d'elles et les conduits principaux sont munis de registres qui permettent ou interrompent la circulation de l'air. On peut donc à volonté mettre en rapport avec le ventilateur telle meule que l'on veut. »

Par ces moyens, on pourra remédier en partie aux inconvénients et aux dangers inhérents aux professions dont nous venons de parler.

Bibliographie. — Des accidents auxquels sont exposés les couteliers, émouleurs et aiguiseurs, par A. Chevallier (Ami. d'Injg. publ. et de mcd. lég., t. XV, p. 243). — Note sur les moyens employés par M. Jules Peugeot pour préserver les ouvriers des dangers qu'offre l'emploi des meules degrés, par M. A. Morin, de l'Institut (Comptes rendus de l'Académie des sciences, juillet 1 847, t. XXV, p. 1). — Dictionnaire universel de police, (le Desessatls, t. III, p. 273. — Encyclopédie : Arts et métiers, t. II, p. 46. — The Effecls of the principal arts, trades and professions, on hcalth and longcvity, ele , by Turner Tliackrah. Lonilon, 1832. — Ann. d'Injg. et de mcd. lég., t. XXX, p. 454, et t. XXXIII, p. 4G4. — Phthisic des tailleurs de pierres meulières françaises, par le docleur Peacock (Ann. à'hyg. et de méd. lég., I. XV, 2e série, p. 199). — Sur une affection pulmonaire des aiguiseurs d'armes, par M. le docteur Desajvrcs (de Chàtellerault). — Etudes sur les maladies des ouvriers de la manufacture d'armes de Chàtellerault, par le même (Ann. à'hyg. et de méd. lég., 1856, t. V, 2« série, p. 69 et 282).

AIR. — La constitution de l'air libre ou confiné et les diverses causes de viciation de l'atmosphère intéressent au plus haut degré l'hygiène publique. Le choix et l'assainissement des lieux d'habitation reposent sur une connaissance exacte de la composition de l'air et des altérations qu'il peut présenter. Nous n'avons pas à entrer ici dans tous les détails que comporte l'étude approfondie des divers éléments de l'atmosphère, de leur rôle dans l'accomplissement des phénomènes météorologiques ou organiques, et de l'influence spéciale que chacun d'eux exerce sur les êtres vivants. Nous devons nous borner à indiquer dans quel sens doivent être dirigées, et à l'aide de quels procédés peuvent être exécutées les recherches qui ont pour objet la détermination de la constitution de l'atmosphère au point de vue de l'hygiène publique et de la salubrité.

Après avoir rappelé sommairement la composition normale de l'atmpsphère et ses différentes causes de viciation, nous exposerons les méthodes d'analyse de l'air les plus pratiques cl les plus précises, sans nous attacher aux effets généraux des différents agents physiques.

Composition normale de l'air. — La composition de l'air, fixée parles beaux Iravaux de MM. Dumas, Boussingaull, Regnaull, etc., cl recherchée clans les conditions normales, est, sur 100 parties, de 20,81 d'oxygène et 79,19 d'azote en volume, ou de 23,015 d'oxygène • et 76,990 d'azote en poids, de 3 à 6 dix-millièmes d'acide carbonique cl d'une quantité variable de vapeur d'eau. A ces principes fondamentaux et constants du gaz atmosphérique, il convient d'ajouter peut-être l'ammoniaque, que Frcsenius porte, pour un million de parties d'air en poids, à 133 millièmes ; le gaz hydrogène carboné, et enfin, suivant M. Chalin, des traces de vapeur d'iode.

Le fait capital dans la composition de l'air, c'est sa constance presque absolue non-seulement dans un même lieu et dans un temps donné, mais à toutes les époques et pour une durée indéfinie, en tous lieux, à toutes les latitudes, à toutes les hauteurs accessibles. Si l'on a pu constater quelques variations dans la constitution normale de la masse libre de l'air, ce n'est que dans des limites fort étroites cl sous l'influence de càr constances accidentelles.

Ainsi la proportion d'oxygène dans l'air pris à la surface des mers et des eaux stagnantes, où vivent soit des végétaux abondants, soit des myriades d'infusoires de couleur verte ou rouge, peut s'élever jusqu'à 23,67 pour 100 en volume, par suite de la décomposition de l'acide carbonique opérée par ces êtres vivants sous l'influence de la radiation solaire (Morren). Par opposition, M. Lewy trouve à la surface de la mer, là où ne se rencontrent plus les infusoircs ni les végétaux, l'oxygène de l'air tombé à 22,6 en poids. Différence qui peut s'expliquer par ce fait, que l'eau de la mer, au sein de laquelle vivent et respirent tant d'animaux, doit emprunter l'oxygène dont ils ont besoin aux couches atmosphériques les plus voisines de la surface. L'air de la terre serai! donc en moyenne un peu plus riche que celui de la mer. Disons encore que d'après les belles observations de M. le professeur Martins et de M. Bravais sur le Faulhorn, la direction du vent semble influer sur la composition de l'air d'une manière assez marquée, en ce sens seulement qu'un changement dans cette direction coïncide avec une variation dans la proportion de l'oxygène.

Le mouvement incessant de décomposition cl de reproduction de l'aeide carbonique auquel donnent lieu la respiration des plantes el celle des animaux s'opère dans une si parfaite harmonie, que la pro-