HUITRES

des huîtres qui avaient été envoyées de Granville et qui avaient provoqué des accidents. Les résultats obtenus furent les mômes, c'est-àdire que les cendres ne contenaient point de combinaison de cuivre.

<( Les huîtres qui nous avaient été expédiées de Toulon, ajoutent les mêmes auteurs, étaient au nombre de treize, neuf très grosses et quatre petites. La forme des coquilles renfermant les mollusques est irrégulière; quelques-unes se sont moulées surlebordage du navire; elles ont une forme plate au lieu de l'avoir arrondie, et la partie plate présente des débris très apparents de cuivre provenant du doublage métallique, doublage qui est en partie à l'état de métal, en partie à l'état d'oxyde. Quelques-unes de ces coquilles ont une couleur particulière tirant sur le violet. L'examen de cette matière colorante nous a démontré qu'elle n'était pas due a une substance minérale, mais que c'était un composé organique. D'autres de ces coquilles ont dans quelques parties une couleur verte, couleur qui a été reconnue pour être due à du cuivre. D'autres supportent des madrépores, qui sont aussi tachées en vert par du cuivre. Les huîtres furent ouvertes et l'on en retira la chair. Les quatre petites ne fournirent que 2gr,50 de chair; les neuf grosses, qui étaient semblables à \'0st7-ea hippopus, donnèrent 1378r,50 de chair. La chair de ces huîtres ainsi détachées fut carbonisée et incinérée; les cendres obtenues pesaient 28r, 80. Traitées par l'acide nitrique, elles ont fourni une solution dont la couleur démontrait qu'elle contenait de l'azotate de cuivre. Ces cendres furent traitées à plusieurs reprises par l'acide. Les solutions acides furent réunies, elles furent concentrées, puis elles furent traitées par l'ammoniaque, qui a fourni un liquide ayant une belle couleur bleue. Cette solution concentrée, amenée à l'état sec, puis introduite dans un creuset de porcelaine, fut calcinée à l'air libre. L'oxyde de cuivre obtenu par suite de cette opération pesait G9 milligrammes. Ainsi 107 grammes de la chair des huîtres examinées contenaient donc 69 milligrammes d'oxyde de cuivre. »

Les faits intéressants démontrés par l'analyse chimique, et la présence certaine du cuivre dans des huîtres prises sur des doublages de cuivre, peuvent jusqu'à un certain point donner l'explication de certains accidents éprouvés par diverses personnes, et doivent par conséquent faire proscrire l'usage des huîtres pêchées dans de semblables conditions, ce qui d'ailleurs doit être une exception très rare. Mais on doitadmettre quebeaucoup plus fréquemment il peut survenir des accidents avec des huîtres pêchées dans des localités où il n'existe pas trace de cuivre. Ce qui d'ailleurs a été démontré, comme nous l'avons indiqué par l'analyse chimique dans la deuxième expérience de MM. Chevallier et Duchesne.

Par conséquent, il semble raisonnable de conclure à la possibilité

HUITRES. lihQ

d'empoisonnements par l'usage d'huîtres dans certaines circonstances données, qu'il importe d'élucider d'une façon plus complète encore.

On remarque que tous les accidents rapportés par les auteurs que nous venons de citeront eu lieu dans les mois d'août, septembre et octobre, c'est-à-dire au moment où se fait et se termine la reproduction ; on sera porté à conclure comme les hygiénistes, et à attribuer presque toutes ces intoxications, dont la nature intime nous est inconnue, a cette cause physiologique.

L'opinion du professeur Duméril est-elle fondée? ou faut-il n'admettre qu'avec la même réserve apportée par les observateurs l'action d'une huile trouvée en très petite quantité par MM. Chevallier et Duchesne, lors de l'analyse des huîtres envoyées de Granville et qui avaient provoqué des accidents ? Cette huile, obtenue par l'éther, jouissait de la propriété d'empoisonner les mouches qui la touchaient; mais cette matière huileuse était en si petite quantité, que les auteurs ont signalé le fait sans en vouloir tirer des conséquences.

Les faits révélés par l'analyse chimique, et démontrant l'existence du cuivre dans certaines huîtres, expliquent très nettement l'opinion de plusieurs auteurs, tels que Zeekert et Frank, qui affirment qu'en Hollande on possède l'art de teindre les huîtres communes, pour les livrer comme huîtres vertes, qui sont les plus estimées. Cet art, disent-ils, est porté si loin, que tous les connaisseurs s'y trompent. Cette prétendue falsification serait pratiquée avec du vert-de-gris, comme on a cru en voir un exemple à la Haye, en 1713. Les moyens employés généralement pour combattre les accidents provoqués par l'ingestion d'huîtres malfaisantes ont été la diète, des infusions légères et excitantes, aidées quelquefois de purgatifs doux.

L'étude de ces faits montre l'importance de certaines mesures concernant les huîtres. Il sera par conséquent nécessaire de s'abstenir de leur usage pendant les chaleurs de l'été. D'ailleurs on sait de reste qu'à cette époque de l'année ces mollusques ont perdu la saveur qui les fait apprécier dans la saison froide. Nous terminerons cet article en rapportant les principaux règlements qui concernent la vente des huîtres.

En 1731, il parut une ordonnance de police qui interdisait la vente des huîtres pendant le cours du mois de novembre. Cette mesure avait été provoquée parce que, « dans Paris, un grand nombre de » personnes en ont été incommodées dangereusement, soit parce » qu'elles n'ont pas eu le loisir de parquer assez longtemps depuis » le frai, ou parce que ceux qui les apportent ou les vendent, sous » prétexte de les conserver, se servent de différentes drogues et » ingrédients qui en altèrent la qualité ordinaire, etc. »

TA1ID1EU. — DICT. D'HYG. T. II. Ii9

Zi50 IDIOTS.

Dans l'ordonnance de police concernant la vente des huîtres, du 19 août 1800, on lit dans le § 3 : « Les commissaires de police, » les commissaires des halles et marchés, les inspecteurs des ports, » sont autorisés à examiner si les huîtres sont saines, et, à cet effet, » d'en faire ouvrir quelques-unes qui seront prises au hasard. »

Et dans le § 11, il est défendu d'exposer en vente -et de crier des huîtres en puhlic, du mois de mai au mois d'octobre.

Bibliographie. — Mémoire sur la pêche, le parcage et le commerce des huîtres, par P.-A. Lair. Caen, in-8. — Essai médical sur les huîtres, par A. Pasquier. Paris, 1818, in-8. — De l'huître et de son usage comme aliment et comme remède, par E. Sainte- Marie. Lyon, 1827, in-8. — Manuel de l'amateur d'huîtres. Paris, 1828,in-12. — Considérations hygiéniques et philosophiques sur les huîtres, par Reveillé Parise (Gazette médicale de Paris, 1846, p. 121, 141.) — Mémoire sur les empoisonnements par les huîtres, les moules, les crabes et par certains poissons de mer et de rivière (Ann. d'hyg. et de méd. lég. Paris, 1851, t. XLV), par MM. Chevallier et Duchesne. — C. Davaine, Recherches sur la génération des huîtres. Paris, 1853, in-8.

HYDROPHOBIE. — Voy. RAGE.

IDIOTS. — La question de l'éducabilité des idiots est résolue aujourd'hui au point de vue de la possibilité. Quant à la méthode, elle pourra sans doute être perfectionnée encore ; cependant nous devons exposer ici quelque chose des premières tentatives faites par M. Séguin à Bicétre, et qui ont été l'origine de l'école actuelle instituée dans cet hospice, au bénéfice de ces êtres déshérités de la nature.

Grâce à ces tentatives, les idiots cesseront d'être une charge repoussante et dangereuse pour la société : la faiblesse de leur intelligence et la dépravation de leurs instincts, développées ou dirigées, permettront même quelquefois de les rattacher au monde. A cet égard, l'éducation des idiots intéresse l'hygiène publique et la société tout entière.

Par la gymnastique proprement dite, et dirigée convenablement, on fortifie le système musculaire ; par une excitation mécanique, on exerce les muscles volontaires des membres, du tronc et de la face; par les dum-belh et le balancier, on régularise les forces des deux moitiés du corps, d'où naît l'équilibre dans la station, la marche, etc. ; par la gymnastique des sens, on met le sujet en communication précise et rapide avec lui-même et avec les phénomènes extérieurs ; on fait plus, on le prédispose à la vie intellectuelle par l'étude des notions, et les notions conduisent aux idées concrètes ; par la parole, l'écriture et la lecture, on fait entrer le sujet dans le champ des abstractions, où les nombres lui donnent le sentiment des rapports qu'il devra établir avec ses semblables.

IMPRIMEURS. mi Reaucoup d'enfahts abandonnés comme idiots peuvent être conduits jusque-là; mais nul doute aussi qu'un certain nombre d'entre eux ne puisse jamais franchir la distance qui sépare les notions des idées, ou les idées concrètes des idées abstraites. Il en est même un petit nombre sur lesquels l'éducation ne pourra guère modifier que les habitudes les plus repoussantes : ce sont ceux dont l'idiotisme est compliqué d'épilepsie, de paralysie, de rachitisme, de scrofules, et de toutes les maladies chroniques sur lesquelles la médecine ellemême a peu d'action.

Nous devons nous contenter ici de ce court aperçu, en renvoyant, pour les généralités qui se rapportent à ce sujet, à notre article Aliénés.

Bibliographie. - Des maladies mentales, par E. Esquirol. Paris, 1838, t. II, p. 283 à 397. — De l'idiotie chez les enfants, par F. Voisin. Paris, 18A3, in-8. — Essai sur l'idiotie, par Belhomme. Paris, 18A3. — E. Seguin, Traitement moral, hygiène et éducation des idiots. Paris, 184fi, in-12.

IMMONDICES. — Voy. Assainissement , Ralayage , Roues , Egouts, Voiries.

IMPRIMEURS. — L'hygiène professionnelle des imprimeurs a été l'objet d'une étude spéciale de la part du docteur van Holsbeck.

Après avoir énuméré les maladies qui résultent de l'excès de travail, de l'intempérance, du défaut de propreté, des habitudes vicieuses, des veilles prolongées, l'auteur aborde l'histoire des affections morbides particulières aux imprimeurs.

On rencontre souvent des fissures plus ou moins profondes aux lèvres. D'un autre côté, on trouve des tumeurs développées à la surface interne de la même région, et qui ne sont autre chose que des follicules dont les conduits excréteurs ont été oblitérés. Quelquefois ces tumeurs s'entlamment, elles deviennent alors extrêmement douloureuses, s'ulcèrent rapidement, et présentent l'aspect cancéreux. L'affection dont il s'agit est due à l'habitude prise par certains compositeurs de placer dans leur bouche les caractères encore humides du liquide qui a servi à les laver. La dyspepsie est fréquente, ainsi que la diarrhée ; cette dernière, cependant, est bénigne et de courte durée. Pariai les maladies les plus communes se placent celles des voies respiratoires, et en tête, la laryngite et la bronchite ; la pleurésie est rare, la pneumonie est fréquente et grave. L'attitude inclinée que les imprimeurs sont obligés de prendre pendant toute la durée de leur travail, mais surtout pendant la correction sur des formes, le travail de nuit, la lumière du gaz, les poussières et les émanations dans des espaces confinés et mal ventilés, concourent puissamment