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bre d architecture peut se décomposer par (analyse. L'ensemble embrasse J'ordonnance générale, la distribution des parties essentielles ; les détails sont plus ou moins importants, plus ou moins accessoires. Un artiste nabile et expérimenté donne toute son attention à la perfection et à l'harmonie de l'ensemble, à la distribution des masses, à l'établissement des principales lignes, à l'étendue des ouvertures, à celle des pleins, aux proportions de longueur, largeur et hauteur; il est sûr que les détails se pourront ensuite traiter avec beaucoup plus de facilité et de convenance. On a souvent reproché aux artistes de la période ogivale de donner trop d'attention aux moindres détails et de négliger l'ensemble, contrairement h ce que pratiquaient I^s artistes grecs : ce reproche est sans fondement. Il suint d'étudier sans prévention nos grands édifices du moyen âge pour se convaincre qu'ils sont bâtis avec Je goût le plus parfait et Ja science la plus avancée. Les détails, sans doute, y sont traités avec une rare délicatesse, mais ils n'y étouffent jamais les lignes vraiment essentielles, et lu raison y est satisfaite par toutes les conditions de force et de solidité. Si quelques façades, par exemple, d'églises du xv siècle et du xvi' paraissent surchargées de détails et disparaître, pour ainsi dire, sous une profusion d'ornements, il ne faut f as se livrer à un long examen pour y découvrir l'application des meilleurs principes de construction.

Lorsqu'on veut se rendie compte du mérite d'une construction de grand style, il faut d'abord en considérer l'ensemble et voir si les proportions sont établies dans un rapport raisonnable et harmonieux ; l'attention des* cend ensuite naturellement à l'examen des détails. Il n'y a que les hommes ignorants qui se laissent prendre à la beauté des détails, sans donner à l'ensemble l'attention qu'il mérite.

DÉTREMPE. —La peinture en détrempe est une manière de peindre avec des couleurs broyées et délayées h l'eau et à la colle, avec de la gomme ou de l'eau d'œuf, sur bois, sur plâtre, sur pierre, etc. Ce genre de peinture est le plus ancien de tous ; les Egyptiens rn ont fait usage dans leurs monuments, et les couleurs y ont conservé une fraîcheur et un éclat extraordinaires. Bans nos climats 'jumides, la peinture à la détrempe ne peut durer longtemps qu'autant que les tableaux peints à t'aide de ce procédé ne sont pas exposés aux injures de l'air. L'avantage de cette espèce de peinture, c'est que les couleurs ne changent pas et que l'effet en est u autant plus éclatant qu'elles sont exposées * une plus vive lumière.

Suivant M. Emeric David, dans son Histoire jk fa peinture, pag. 93, la peinture en détrempe sur les murs, telle que la pratiquaient les anciens, n'était à proprement parler qu'un encaustique imparfait. Les couleurs, tixées par un gluten formé vraisemblablement de taureau-colle, étaient recouvertes du vernis employédans l'encaustique. L ouvrage devait ALre chauffé et poli par les

mêmes procédés. (Vitruv., lib. vu, cap. 9; Plin., lib. xxviii, cap. 17.)

11 est facile de reconnaître, dit le même auteur, que la détrempe vernie et cautérisée offrait quelques-uns des avantages de l'encaustique, mais qu'elle était loin de les réunir tous. Les couleurs ne pouvaient ni s'attacher au mur avec la même solidité, ni résister aussi longtemps à l'influence de l'air. Voy. Encaustique , Peintures murales , Fresque.

DEVANT D'AUTEL. — A l'article Autel nous sommes entrés dans de grands développements sur les accessoires principaux des autels : nous avons donné, en particulier, la description de l'autel de Bû le en or, qui peut être considéré comme un devani d'autel. Nous avons également parlé de l'autel en or de Milan, ouvrage de Volvinius. Nous compléterons ici, par de nouveaux détails, ce que nous avons dit sur cet intéressant objet : nous les empruntons à M. Pugin, qui les a extraits de divers auteurs.

Du Congé, dans son Glossaire, au mot Frontale, dit que Ferdinand le Grand, en 110fl,doqna à une église un devant d'autel comparable à ceux que nous venons de mentionner ci-dessus: In prœdicto loco ornamenta altarivm, id est, frontale ex auro puro, opère digno cum lapidibus, sntàragdis, sa fris et omni génère pretiosis et olovitreis; altos similiter très frontales argenteos singvlis altaribus.

Dom Jacques Bouillart, dans son Histoire de V abbaye de Saint»Germain-des-Prés, a figuré et décrit un devant d'autel en métal, de grande beauté, qui fut fait pour le grand autel de cette église, aux frais de l'abbé Guillaume, en 1409. 11 est divisé en sept compartiments à arcades ; les divisions sont faites par d'élégantes colonnettes groupées ; audessus des arcades, il y a des pinacles, et dans chaque compartiment il y a deux niches. Chaque compartiment, excepté celui du milieu, est partagé en deux par une petite colonnette ; les niches ont des piédestaux saillants, et dans les niches on voit les statuettes de saint Jean-Baptiste, de saint Pierre, de saint Jacques, de saint Philippe, de saint Germain et de sainte Catherine, du côté droit; du côté gauche, il y a celles de saint Paul, de saint Andrf, de saint Michel, de saint Vincent, de saii.t Barthélémy et de sainte Marie- Madeleine. Au centre est le crucifix; Notre- Seigneur a les bras étendus, et de chaque côte on voit l'image de la sainte Vierge et celle de saint Jean Tévangéliste. Sur un petit piédestal et au pied de la croix se trouve l'image du généreux abbé lui-même, à genoux, revêtu d'une chape, la mitre en tête, tenant le bâton pastoral, avec cette inscription : « Guillelmus tertius hujus ecclesiœ a&bas. Le tout est entouré d'une riche bordure ciselée, garnie d'émaux et de pierres précieuses. Ce beau spécimen de la piété et des arts du moyen âge fut probablement détruit, avec tant d'autres chefs-d'œuvre, durant la

Srande révolution française. Avant le pillage e la cathédrale de Bayeux par les huguc-