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Dans l'inventaire de Foulques, évoque de Toulouse , qui mourut en 1231, on trouve l'article suivant : Item m alto confinio, sunt duo baeeini oui sunt de opère Lemovitico. (Catel, Hit t. du Languedoc, pag. 901.)

Carpentier [Glossariumnovum, v* Limogia), rapporte le testament de Guillaume de Haric, de Tannée 1327, dans lequel on lit : « Item je lais 800 livres pour faire deux tombes hautes esl« vées de l'œuvre de Limoges, l'une pour moi, l'autre pour Blanche aAvanger, ma chère compaigne. »

Ce n'est pas seulement en France que les œuvres de Limoges jouissaient d'une grande faveur, elles étaient fort recherchées en pays étranger. Un acte de donation fait, en 1197, à l'église de Sainte-Marie de Veglia, en Apu- He, mentionne duos tabulas ameas êuperuu-

ratas de tabore Limogiœ. (Italia sacra, VII,

M. Albert Way, dans le numéro que nous avons déjà cité de Y Archœological journal, rapporte plusieurs documents importants, extraits a anciennes chartes que Ton conserve dans les bbliothèques d'Angleterre.

Ainsi, parmi les dons de Gilbert de Granville, évèque deBochester (an 1214) figurent des coffres de Limoges; dans le livre de la visite de Guillaume» doyen de Salisbury en 1220, on trouve mentionnées comme existantes à Wolkingbam et à Berkshire cruces processionules de opère Limotiicensi. Walter de Bleys, évèque de Worcester, et Walter de Cantilupe, dans leurs règlements, datés de 1219 et 1240, sur les vases et ornements qui devaient être employés au service des églises paroissiales, ordonnent que la sainte hostie sera renfermée dans un ciboire soit d'argent, soit d'ivoire, soit d'œuvre de Limoges, de opère Limovitico. Le plus curieux des documents cités par M. Albert Way est extrait de la bibliothèque d'Anton^ Wood, où l'on apprend qu'en 1267 un artiste de Limoges, maître Johannes Limovicensis , fut chargé d'exécuter le tombeau et l'effigie couchée de Walter Merton, évèque de Rochester. On trouve —*-** J — - *-

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pour le prix de la tombe et pour le voyage de maître Jean, qui accompagna son œuvre en Angleterre.

Ce curieux monument fut dégradé à l'époque de la réformation , mais il existe encore en Angleterre un témoignage de la haute estime dont jouissaient dans ce pays les émaiileurs de Limoges; c'est l'effigie de Guillaume de Valence (an 1296), conservée dans l'abbaye de Westminster, et Ton suppose naturellement qu'elle est de maître Jean , qui , par l'habileté dont il avait fait preuve dans le monument de Rochester, avait dû acquérir en Angleterre une grande réputation.

En présence des monuments qui subsistent encore et des textes nombreux qui les appuient, comment pourrait-on méconnaître que Limoges a été, du xi* au xiir siècle, le foyer d'où sont sortis tous les beaux objets de cuivre émaillé que nous admirons tant aujourd'hui et qu'on s'empresse de recueillir dans les musées et dans les collections ? Il

ia plus, et lorsqu'on voit les œuvres de imoges portées au loin, répandues dans toute l'Europe, et les émaiileurs limousins appelés à grands frais hors de France pour élever des monuments de leur art, ne semble-t-il pas démontré que c'est de Limoges que sont sortis les émaiileurs qui , au xur siècle ou plus tard, auraient établi h l'étranger des fabriques d'orfèvrerie de cuivre émaillé ?

Les monuments de cette sorte d'ailleurs ne se rencontrent qu'en petit nombre en Angleterre et en Allemagne; l'Ilalie en est tout à fait dépourvue Ceux qu'on vit h Vienne dans le cabinet impérial des médaif-