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i d'analogie avec celui des pièces provenant j du tombeau de Childéric. Une croix traitée de la même manière existe au centre du plateau.

Ou a trouvé ce plateau* il y a peu de temps, enfoui dans la terre près de Gourdon, dans le département de la Haute- Saône. Des pièces d'or à l'effigie des empereurs grecs Anatase I" (an 518) et Justin (an 527) ont été recueillies avec ce plateau.

3* La couverture d'un ras. suppf. lat., n il 18. Quatre petits émiux cloisonnés* figurant un fleuron, accompagnent une pierre k ehaeun des angles du plat supérieur de cettt couverture, et servent d'écoinçons à des reliefs en or soigneusement travaillés. Les couleurs employées sont le blanc opaque. le bleu clair et le vert semi-translucide M. Champollion-Figeac, dans la description qu'il a donnée de ce manuscrit (Revue archéologique, 2" année* pag. 89), pense que le beau travail de sa couverture remonte au moins au vu* siècle, et le regarde comme unt production de l'art byzantin.

- 4° La riche couverture d'un évangéliaire du xi' siècle* écrit en lettres d'or sur vélin pourpre (ms. n. 650* suppl. lat.).

Le plat supérieur de cette couverture renferme une belle plaque d'ivoire sculptée en relief, qui est encadrée dans une riche bordure d'or composée de deux bandes chargées de pierres fines cabochons et de perles ; entre ces deux bandes sont placées de chaque côté cinq petites plaques en émail cloisonné, serties comme les pierres fines sur la couverture. Ces émaux* qui figurent des ornements variés* sont absolument traités dans la manière indiquée par Théophile; seulement ils n'ont pas le petit encadrement d'émail qui n'était pas indispensable à l'établissement de la pièce. Les couleurs employées sont le blanc et le rouge opaques, le bleu* le vert et le jaune semi-translucides. Tout indique que cette couverture est d'une époque voisine de la confection du manuscrit. On ne saurait lui donner une date postérieure au xii" siècle.

5° Le calice de saint Rémi de Reims* en or pur* relevé d'émaux et de pierres fines. Lés émaux* où sont figurés de jolis ornements et des fleurons, alternent sur la coupe* sur le nœud et sur le pied avec des cabochons. Ce calice appartient au xir siècle. On peut en voir la gravure et la description dans les Annales archéologiques, tom II, pag. 363»

6" Un médaillon de forme ronde représentant la crucifixion. Le travail en est très-fin; les carnations des figures sont en émail couleur de chair ; un feuillage blanc se détache sur le fond, qui est d'un bleu très-foncé. Le bleu clair » le blapc et un émail incolore sont employés dans les vêtements et dans les accessoires. Ce monument paraît être de travail italien; l'inscription 1NKI* placée au dessus de la tête du Christ* ne permet pas de le regarder comme grec; il peut dater du xm* siècle.

Au musée du Louvre* une botte recouverte de lames d'or* qui a dû servir à ren-

fermer un livre de prières. La crucifixion* exécutée au repoussé sur une feuille d'or, occupe le plat supérieur de cette botte. Ce sujet, place sous une arcade plein-cintre soutenue par des colonnes* est eocadré dans une large bordure où se trouvent de trèsbeaux émaux cloisonnés. Aux angles il v a des plaques carrées où les symboles des évangélistes sont représentés. L'aigle et le lion se détachent sur un fond d'émail; l'ange et le bœuf sur le fond de la pièce d'or* qui est champlevée dans la forme extérieure des figures pour recevoir le cloisonnage qui exprime les détails intérieurs du dessin. Dans le surplus du champ de la bordure* les émaux présentent des ornements et sont mêlés à des cabochons. Le style de ce monument indique le commencement du xi* siècle. *

A Munich* dans la Bibliothèque* on voit, 1° la couverture d'un évangéliaire (ms. n* 37) enrichie de miniatures dont l'une représente l'empereur Henri II et la reine Cuné gonde, sa femme. Lais supérieur de cette couverture est décoré d'une plaque d'ivoire sculptée en relief* qui est encadrée dans une iarge bordure d'or rehaussée de cabochons, de perles et d'émaux. Aux anglfs* des médaillons renferment les symboles des Evangélistes ; douze autres médaillons distribués dans les intervalles reproduisent à mi-corps Jésus-Christ et onze apôtres. Tous ces médaillons soit finement exécutés en émaux cloisonnés. Les vêtements resplendissent de diverses couleurs* les carnations sont en émail rosé. Les minces filets d'or du cloisonnement tracent en caractères grecs, au niveau de l'émail* le monogramme du Christ et les noms des apôtres. Une inscription en lettres majuscules romaines, gravée sur un listel qui borde l'ivoire, indique que cette couverture a été exécutée par ordre de l'empereur Henri II.

3° Une boite très-riche* en forme de couverture de livre* renfermant un évangéliaire du xn" siècle (ms. n* 35). Le plat supérieur de cette couverture est revêtu d'une feuille d'or relevée en bosse* où le Christ est représenté dans l'action de bénir. Le nimbe du Christ* de même que l'alpha et l'oméga

S ni accompagnent sa tête* sont en émail oisonné. Dans la bordure qui encadre cette figure se trouvent deux médaillons traités de la même manière; dans l'un le Christ, dans l'autre la Vierge avec une inscription latine. Les émaux employés sont le bleu foncé* le bleu clair* le blanc et le rouge : les carnations sont en émail rosé.

A Vienne, dans le trésorimpérial* on voit : 1' la couronne de Charlemagne. Elle se compose de huit plaques d'or* quatre grandes et quatre petites* qui sont réunies par des charnières. Les grandes, semées de pierres fines cabochons* occupent le devant, le derrière et les deux points intermédiaires de la couronne; les petites, alternant a*ee les grandes, renferment des figures émaiilées : Salomon* David* le roi Eiéc&ias assis sur son trône* ayant devant lui le prophète .Isaïe: et

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le Christ assis entre deux séraphins ardents, tels que les Grecs sont dans l'usage de les représenter. Les costumes des personnages se rapprochent de celui des empereurs du Bas-Empire, et bien que les inscriptions qui accompagnent les figures soient en latin, tout indique là un travail grec. (Cette couronne a été gravée par Wfllemin, Monum.

français inéd., planche XIX. On peut en 1 re la description dans le texte de M. Pottier, tom. I, pag. 13). Les figures se détachent sur le fond même du métal, qui a été fouillé pour recevoir rémail; mais tous les détails intérieurs des traits du dessin sont exprimés par le procédé du cloisonnage mobile avec de fines bandelettes d'or rapportées sur le fond. Les carnations sont en émail rosé ; lés couleurs employées dans les vêtements et les accessoires sont le bleu foncé, le bleu clair, le rouge et le blanc. 11 est constant que cette couronne a été remaniée à différentes époques, mais rien ne vient contredire la tradition qui fait remonter à Charlemagne ses parties les plus anciennes. Les émaux doivent être de son époque.

2° L'épée de Charlemagne. Le fourreau, entièrement revêtu d'or, est enrichi dans toute sa longueur d'une suite de losanges ; celui du haut encadre une aigle éployée, les autres des ornements variés, exécutés, com-

e l'aigle, en émail cloisonné.

3" L'épée di:e de saint Maurice. «Le fourreau, en or, représente des figures repoussées, séparées par des bandes d'ornements en émail cloisonné.

A Venise, la célèbre Palta dVo de l'église de Saint-Marc. Ce devant d'autel est le plus magnifique et le plus considérable monument de Fart de 1 émaillerie au moyeu âge. Ou peut voir une très-belle reproduction de ce monument dans l'ouvrage de M. du Sommerard, Album, pi. color. XXII, XXIII, de la 10* série.

A Cologne, la châsse des trois rois mages. La face sur laquelle est placée la grille qui laisse apercevoir les trois chefs des mages, est bordée d'un listel décoré alternativement d'une plaque couverte de pierres cabochons et d'une plaque d'émail à ornements cloisonnés en or. On sait que ce magnifique reliquaire fut fait par les ordres de l'archevêque Philippe de neinsberg.

A Aix-la-Chapelle, la grande châsse de Notre-Dame, donnée à la cathédrale par Frédéric Barberousse, présente aussi des émaux du même genre. Le soubassement du monument, sa bordure d'encadrement et les arcades angulaires de l'étage inférieur sont formés par un listel composé alternativement de pierres fines et de plaques d'émail. L'espace que devait remplir f émail a été fouillé sur des feuilles d or, et les dessins ont été tracés, par le procédé du cloisonnage mobile, dans ces petites cases ainsi préparées.

Tous les émaux dont il a été question jusqu'à présent sont des émaux sur or; il y a eu également des émaux cloisonnés sur cuivre.

Les émaux cloisonnes ont joui d'une grande faveur et ont concouru à l'embellissement d'objets de toute sorte. Les épées, les couronnes, les vêtements même étaiet t enrichis d'émaux de ce genre; les gants qui font partie du costume impénal de Charlemagne, conservé dans le trésor de Vienne, sont bordés de perles et ornés de petites plaques d'émail cloisonnés.

L'auteur que nous avons cité déjà plusieurs fois, M. J. Labarte, a fait des recherches pour savoir comment on appelait jadis les pièces émaillées par les procédés du cloisonnage mobile, et il a reconnu qu'on les appelait, jusqu'à la fin du xvi* siècle, émaux de ptique et par corruption émaux de pli te. Voici ce qu'on lit dans l'inventaire des joyaux de Charles V, en 1379. « Ung calice d or qui a la tige esmaillée de France et le pommeau semé d'émaux de plite. — Couppe d'or sur ung hault pié... semée d'émaux de plite, garnie de grenats et de saphires. — Couppe d'or toute esmaillée d'esmaux de plite, et a une Annonciation Notre-Dame au fons dedans. » Dans l'inventaire fait après la mort de Henri II, en 1560, on lit : « Ung coffre d'argent doré enrichy d'émail de plicque. — Unç bonnet de veloux noir garny de perles et de boutons d'émail de plicque. — Epée à l'antique ayant la garde, la poignée et le bout d'émail de plicque. »

Il est une remarque à faire, c'est que les émaux cloisonnés, qui étaient fort en usage au xii* siècle, commencèrent à être moins employés au xiu*, et furent remplacés au xiv* par les émaux translucides sur relief.

Passons maintenant aux émaux charaplevés.

Comme dans les émaux cloisonnés, un trait de métal vient former à la surface (Je l'émail les linéaments principaux du dessin; mais ce trait de métal, au lieu d'être disposé à part et rapporté ensuite sur le fond ae la plaque qui doit recevoir la matière vitreuse, est pris aux dépens mêmes de cette plaque. Ainsi, après avoir dressé et poli une pièee de métal dont l'épaisseur varie de là S millimètres , l'artiste y indiquait toutes les parties de métal qui devaient affleurer à la surface de l'émail pour rendre le dessin du trait de la figure ou du sujet qu'il voulait représenter ; puis , avec des burins et des échoppes , il fouillait profondément tout l'espace que les différents émaux devaient recouvrir. Dans les fonds ainsi champlevés. il introduisait la matière vitrifiable , soit sèche et pulvérisée, soit à l'état pâteux, au-

au«l elle était amenée au moyen de l'eau ou 'un liquide elutineux. La fusion s'opérait par des procédés semblables à ceux que uous avons indiqués pour les émaux cloisonnée. Souvent les carnations et même les figures entières sont exprimées par le métal : dans ce cas l'artiste gravait préalablement en creux tous les traits de détails sur les parties réservées.

Lorsque la pièce émaillée était refroidie", on la polissait par des moyens analogues è ceux que Théophile indique dans son cha-

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Siièce était de nouveau présentée au feu. La empérature nécessaire pour fixer la dorure, composée d'un amalgame de mercure et d or moulu, étant très-modérée, les incrustations d'émail n'avaient à souffrir en rien de cette nouvelle exposition au feu. (Voy. à ce sujet Y Essai sur les émailleurs de Limoges de M. l'abbé Texier, Poitiers, 1843, pag. 160 et suiv.)

Ces émaux sont beaucoup moins rares que les émaux à cloisonnage mobile. Nous en signalerons quelques-uns seulement. On voit à Paris, à la Bibliothèque nationale, quelques pièces émaillées de l'époque gallo-romaine , trouvées dans le nord de la France depuis Evrcux jusqu'à Bavay : ce sont des fibules et des boutons chargés d'émaux opaques rouges, blancs et bleus; ces deux dernières couleurs parfois disposées en échiquier. Au Louvre, la belle coupe provenant de l'abbaye de Montmajour près d'Arles, et portant, chose bien rare, le nom d' Al pais qui Va faite, et la désignation de Limoges , ou travaillait cet habile ouvrier. Magiter (sic) : G.: Alpais; me feeit: Limovicarum. Elle est du xur siècle.

Au musée de l'hôtel de Cluny, les deux

Saques du xn* siècle représentant, Tune, moine Etienne de Muret, fondateur de l'ordre de Grandmont, conversant avec saint Nicolas ; l'autre, qui faisait pendant à la première, l'adoration des Rois. Suivant M. l'abbé Texier, elles faisaient partie de l'autel émaillé de Grandmont, vendu en 1790, comme vieux cuivre, à un chaudronnier ; elles datent donc de l'érection de ce monument exécuté en 1165. Ce qui est certain , c'est que saint Etienne de Muret a fondé, en 1073, l'ordre de Grandmont et qu'il a été canonisé en 1188. Comme il est représenté sans le nimbe qui désigne les saints, il faut que l'émail ait été fait avant sa canonisation ; la date de la confection de ces pièces est donc renfermée entre les années 1073 et 1068.

Au musée de Saint-Omer on voit le pied de croix du xi" au xu" siècle, provenant de l'abbaye de Saint-Bertin.

Au Mans, on voit au musée le portrait en pied de Geoffroy Plantagenet, comte d'Anjou, mort en 1151. Cette belle plaque, de 63 centimètres de haut sur 33 de large , ornait autrefois le tombeau de ce prince dans la cathédrale de la ville du Mans, et doit être d'une époque rapprochée de sa mort. Elle a été publiée dans l'Album de M. du Sommerard, 10" série, planche XII.

A Vienne en Autriche, dans le cabinet impérial des médailles et des antiques, parmi plusieurs belles pièces romanes, on voit deux grandes plaques. L'une a dû servir à l'ornementation de la couverture d'un livre; le Christ y est représenté bénissant: sa tète est accostée d'un alpha et d'un oméga défigurés par une espèce <f appendice qui les surmonte. L'autre représente la crucifixion : au-dessus

de .a croix, la main de Dieu le Père sort d'un nuage pour bénir son Fils en croix.

En Angleterre, on possède le beau vase découvert, en 183k, dans une sépulture ro-

Vessex, de 836 à 857, conservé dans le British Muséum. Il a été gravé dans le n' de juin 18W de Y Archœological journal.

Là succession des couleurs employées dans les émaux champlevés est ainsi indiquée par M. l'abbé Texier dans son Essai sur le$ émailleurs de Limoges. Au xr siècle, les émaux sont le bleu, qui se subdivise en trois nuances, le bleu noir, le bleu de ciel, le bleu clair; le rouge purpurin semi-translucide, le rouge vif opaque ; le vert tirant sur le bleu , le vert tendre. Chaque émail employé entre deux filets de métal est toujours d'une seule nuance.

Au xu" siècle, l'émail a un grain plus On; le violet et le gris de fer s'ajoutent aux couleurs du siècle précédent. Pour peu que le champ d'émail, entre deux filets de métal, ait de l'étendue, l'émailleur cherche à imiter, par des teintes juxtaposées, la dégradation de foos qui forme le modelé dans les autres peintures. Le vert sépare toujours le bleu du jaune; les tons clairs des draperies vertes sont formés par de l'émail jaune, les demiteintes par le vert franc et cru ; dans les draperies bleues, la dégradation des couleurs se fait du bleu foncé au bleu clair et au blanc.

Aux xiii* et xiv# siècles, les mêmes couleurs d'émail sont employées; mais comme la plupart du temps les figures sont gravées en intaille sur le métal ou exécutées en demirelief et que l'émail ne fait plus que teindre les fonds, le bleu devient la couleur dominante.

Les incrustations d'émail par le procédé du champlevé furent appliquées avec profusion pendant auatre siècles, du xi* au xiv% sur une foule drobjets et d'ustensiles en cuivre, dont on rehaussait la valeur par ce genre d'ornementation peu coûteux. Elles embellirent surtout les instruments du culte et principalement les ch&sses qui renfermaient les ossements vénérés des saints. Des monuments d'une plus grande proportion, tels que des tombeaux, des autels, en forent même revêtus. Il n'est pas douteux que beaucoup d'objets à l'usage de la vie privée n'aient été décorés de cette manière.

C'est ici le lieu de parler de Limoges, qui doit être considéré comme le centre principal de la fabrication des émaux au moyen âge. Les produits en forent recherchés nonseulement en France, mais en Angleterre, en Allemagne et en Italie, où les ouvrages des Grecs étaient le plus répandus.

Limoges était une colonie romaine; sa ré-

Eutation dans les travaux d'orfèvrerie remonte une haute antiquité, et il est à présumer qu'elle était de ces cités industrieuses de 1 ouest des Gaules qui fabriquaient des émaux au temps de Philostrate. Quoi qu'il

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en soit de cette supposition, que l'événement a rendue probable, il est constant qu'elle était déjà célèbre sous le roi Dagobert pour les travaux d'orfèvrerie. M. l'abbé Texier a établi par une foule de documents, fruit des recherches les plus laborieuses, que les orfèvres s'étaient succédé sans interruption à Limoges, et que, même au x* siècle , celte ville avait produit des pièces d'orfèvrerie remarquables. [Essai sur les émaiileurs et les argentiers de Limoges.)

Le premier monument émaillé cité par ce savant archéologue est le tombeau de saint Front à Pérîgueux. Un texte de la bibliothèque de Labbe fait connaître qu'au temps de Guillaume de Montbron, en 1077, le moine Guinamundus, de l'abbaye de la Chaise-Dieu, sculpta admirablement le tombeau de saint Front (Labbe, Biblioth. nov. mss. Aquit.) ; et le livre rouge de la commune de Pérîgueux décrit ce tombeau comme étant enrichi de lames de cuivre dorées et émaillées. Ces documents écrits sont appuyés d'un monument bien précieux de la collection de H. l'abbé Texier : c'est un débris de châsse, orné d'incrustations bleues et de rosaces de diverses couleurs, qui servent de fond à une figure de saint, ménagée sur le plat du cuivre et niellée d'émail. A sa gauche et dans une ligne perpendiculaire, on lit ces mots : Fa. Guinamundus mk fbcit. Les caractères appartiennent par leur forme au xi" siècle, et la figure, comme les ornements, au style byzantin.

A partir du xir siècle, l'école des émailleurs de Limoges acquiert une grande réputation» Des monuments remarquables, dont la date est certaine et des textes nombreux en établissent une preuve irrécusable. On rencontre souvent dans les inventaires de mobiliers d'églises et dans des chartes anciennes l'indication de coffrets, de châsses, de crosses et d'autres objets émaillés de Limoges, qui sont ainsi designés en latin incorrect : de opers Limovicense, opus de Ltmogia9 de opère Lcmovilico. Du Gange fournit plusieurs citations de ce genre, tirées de chartes des années 1197, 1331 et 1240.

En 1218, l'évéque de Paris, Pierre de Nemours, donne à l'église de la Chanelle en Brie coffros Limovtccnses. (Gallia Christ. I,