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sont mis en rapport entre eux, dont certains membres d'architecture sont combinés en* semble.

Les sculpteurs, durant la période romano» byzantine de transition, au xn* siècle, ont déployé beaucoup de goût dans l'agencement des feuillages fantastiques, des bandelettes perlées, des ornements capricieux et des monstres qui forment les chapiteaux des colonnes. Cet e ornementation est communément pleine d'originalité. 11 en est de même pour celle qui est employée à la décoration du portail principal des églises. Il y a certaines façades de monuments roraano-byzantins qui peuvent le disputer à tout ce gue l'art de la Renaissance a créé de plus pariait, soit par l'heureux agencement des rinceaux, des arabesques , des végétations fantastiques, soit par fagréable symétrie des motifs de décoration, soit par l'harmonie qui règne entre toutes les parties.

Quant aux draperies qui recouvrent les statues des églises, l'agencement en varie aux diverses périodes du moyen Age. On sait que la statuaire n'a commencé a prendre quelques développements qu'au xir siècle, et qu'elle semble avoir atteint son plus haut degré d'expression au xiir siècle. A Saint* Maurice d'Angers, à Notre-Dame de la Couture au Mans, à Saint-Etienne de Bourges, aux portails latéraux, les riches statues byzantines qui ornent les voussures des portes sont vêtues de longs habits à plis fins et serrés, embellis de franges élégantes, bordés de Salons d'un travail oriental. L'agencement es draperies est généralement fort simple. Les connaisseurs estiment beaucoup les statues du xn* siècle qui se trouvent dans l'ancienne église conventuelle de Fontevrault et représentant Henri H et Richard Cœur de Lion, rois d'Angleterre, avec Eléonore de

Guienne et leurs femmes. Ces statues

ont été quelque peu mutilées; mais elles

fieuvent être prises comme type de l'état de 'art au milieu du xn* siècle. (Voy. Statues, Pobtail, Voussure, Tombeau.)

AGNEAU.— L'agneau est le symbole de .a douceur et de la simplicité. On a très-fréquemment représenté Notre-Seigneur sous cette figure symbolique, dès l'origine du christianisme, pendant la durée du moyen âge et jusqu'à nos jours. Si l'on rencontre souvent les quatre évangélistes, saint Matthieu, saint Marc, saint Luc et saint Jean, représentés sous l'emblème d'un jeune homme, d'un lion, d'un bœuf et d'un aigle, on ne trouve pas moins souvent Jésus-Christ figuré par un agneau. Saint Jean-Baptiste, en voyant paraître le Messie, s'est écrié : Voici l'agneau de Dieu; voici celui qui efface les péché* du monde. Le Christ, en mourant sur la croix, est l'Agneau symbolique dont

{arlent les prophètes, l'Agneau qui marche la mort et se laisse égorger sans se plaindre. Le Christ, en répandant le sang qui nous a rachetés, c'est l'agneau égorge par les enfants d'Israël, avec le sang duquel on marque du tau mystérieux les maisons qui seront préservées de la colère de Dieu. L a-

AGN

gaeau pascal mangé par les Hébreux .a veHIe de leur sortie d'Egypte, est la figure de l'Agneau divin que les chrétiens doivent manger k Pâques pour s'affranchir de la captivité où le vice les enchaîne. Dans l'Apocalypse, saint Jean vit le Christ sous la forme d'un agneau blessé à la gorge , avant sept cornes et sept yeux et ouvrant le livre aux sept sceaux (1).

M. Didron a publié dans son Iconographie chrétienne le dessin d'une curieuse plaque en cuivre du xi* siècle, ciselée et découpée à jour. Cette plaque était probablement appli-

Suée sur la couverture d'un livre d'Evangiles, e forme carrée. Elle montre l'Agneau dans le centre, entouré de cette inscription :

Cornâtes actes iuitt Agnus kk hoitia foetus.

Sur les côtés, on voit la personnification des quatre fleuves du Paradis : le Tigre, TEuphrate, le Pinson et le Géhon. Les vers suivants, gravés sur les côtés de la plaque, expliquent le sens allégorique attaché à la nrésence des quatre fleuves :

Fom paraditia ut per /lu mina qualtucreùt; lire quadrige lecis te Xpt pcr omnia vcxit.

L'Agneau de Dieu, ainsi entouré des quatre fleuves mystiques, ou dominant la montagne d'où sorte M les quatre sources» emblème des quatre évangélisies , est une compos tion bien antérieure au xi* siècle : on en trouve des exemples dans les Catacombes romaines. Guillaume Durand, évêque de M ende, dans son Rational des divine offices, donne aux évangélistes le nom des quatre fleuves : «Le Géhon, dit-il, est saint Matthieu ; le Phison, saint Jean ; le Tigre, saint Marc; TEuphrate, saint Luc. » Pcr Phison Jo année, per tiion Matlhœus , per Tigrim Marcus , per Euphratem Lucas , désignait sunt. Sic enim clore probal Innocentius fil de ecangelisiis in aermon$.

Dans la Borna sotterranea de Bosio, on voit la gravure d'une charmante composition sculptée sur un sarcophage en marbre blanc provenant des grottes du Vatican. Le Christ est debout sur la montagne aux quatre sources, tenant en main un rouleau déployé, et de l'autre faisant le geste d'un homme qui enseigne. A côté de lui sur la montagne, est l'Agneau mystique, la tète surmontée d'nne croix. Ni le Christ, ni l'Agneau n'ont la tête nimbée : les premiers chrétiens n'avaient pas encore voulu se servir du nimbe, consacré depuis longtemps à des usages idolàtriques. Au bas de la montagne, sont les apôtres, également sous la forme de brebis. Dans son Rational du divins offices, Guillaume Durand, qui passa la plus grande partie de sa vie en Italie, et qui ne donne guère dans son livre que le résultat de ses observations dans le pays qu'il habitait, s'exprime ainsi :

« Quelquefois on peint les apôtres sous

(1) Cf. Monographie des vitraux de la cathédrale de Bourges, par les PP. A. Martin et Ch. Cahier ; Iconographie chrétienne, par M. Didron , p. 300 ; De eacris hnaginibus , par Molamis ; Iconographie chrésUmie, par l'abbé Cranter

AGIf

a icrme do douze brebis, parte qu'ils ont été tués, à cause du Seigneur, comme des brebis. Mais en outre on peint quelquefois les douze tribus d'Israël sous la forme de douze brebis. Quelquefois on en voit plus ou moins autour du trône do la majesté divine; dans ce cas, ils figurent autre chose, suivant ce texte de saint Matthieu : « Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa majesté, alors il sera assis sur le siège de sa gloire, plaçant les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. ■ Pinguntur eliam quandoque (apostoli) sub forma duodecim ovium, qui tanquam bidentes occisi s nt pr opter Domxnum; sed et duodecim tribus Israël quandoque sub forma duodtcim ovium pinguntur. Quandoque tamen plures vel pauciores oves circa sedem majestatis pinguntur, sed tune aliud figurant, juxla illud Matthmi : Cum venerit Filius hominis in maj ^state sua, tune sedebit super sedem majestatis suœ, statuens oves à dextris, et basdos à sinistris. (Ration, dit. offic, lib. i, cap. 3.) On a été plus loin, dit M. Didron, auquel nous empruntons ces détails ; on a figuré des personnages de l'Ancien Testament, et même de simples Hébreux , sous la forme de l'Agneau. Des scènes entières de la Bible ont été représentées par des acteurs religieux transformés en agneaux. Ainsi le tombeau de Junius Bassus, en marbre blanc, qui -date du iv* siècle de notre ère, et qu'on voit dans le musée chrétien du Vatican, re-

8 résente quelques sujets de l'Ancien et du [ouveau Testament : la chute d'Adam et d'Eve, le sacrifice d'Abraham, Job raillé par sa femme, Daniel entre deux lions» Jésus entrant dans Jérusalem, ou comparaissant devant Pilate, ou triomphant et donnant ses instructions à saint Pierre et à saint Paul. Tous les personnages de ces différentes scènes sont debout dans des cadres en platebande ou dans des niches circulaires et triangulaires. Mais ni les antiquaires, ni les graveurs, n'ont fait attention à la frise, aux pendentifs, qui relient entre elles les arcades de l'étage inférieur ; du moins ils n'en ont pas compris le système d'ornementation. En allant de gauche à droite, comme quand on lit, on voit d'abord trois agneaux dans les flammes ; puis un agneau tenant une baguette au pied droit de devant et frappant un rocher d'où s'échappe une source, tandis que deux autres agneaux, dont l'un s'apprête à boire et dont l'autre est couché, re- {;ardent se passer l'action ; puis un agneau evant son pied droit de devant, comme pour recevoir un livre tendu par une main qui sort des nuages ; puis un petit agneau plongé dans l'eau et sur la tète duquel un agneau plus gros étend son pied gauche de devant; puis un agneau frappant avec une baguette trois paniers pleins ae pain ; enfin un agneau touche avec une baguette un mort debout dans son tombeau. Ces scènes» qui ont des agneaux pour acteurs , sont la copie de scènes semblables exécutées par des hommes, et qu'on a sculptées constamment sur les autres vieux sarcophages. C'est l'histoire du Nouveau et de l'Ancien Testa-