VOUTE

BOCTISSE. — On appelle ainsi toute pierre dont la plus grande dimension est située dans le sens de l'épaisseur du mur.

BRACELETS. — Les fûts déliés des colonnes et des colonnettes, aux diverses époques de la période ogivale, sont ornés, de distance en distance, de petits anneaux ou bracelets qui les divisent en plusieurs parties dans le sens de la longueur. Ces bracelets sont placés surtout aux points où le fût de la colonne touche à de longues lignes horizontales et à ces moulures qui peuvent être regardées comme établissant les divers étages de la construction. Ainsi, lorsque les colonnes ou colonnettes sont bracclées au milieu de leur hauteur jusqu'au chapiteau, elles le sont presque toujours à la naissance et au sommet du tnforium, et souvent encore au niveau de l'abaque ou tailloir des colonnettes qui accompagnent la baie des fenêtres. Dans l'architecture ogivale, les bracelets sont composés de baguettes ou de tores. A l'époque de la Renaissance, les architectes ont imaginé des bracelets plats et peu saillants, couverts d'ornements de toute espèce, en relief ou en creux. Parfois ces ornements sont formés d'incrustations de différentes couleurs, ce qui produit un effet très-pittoresque, lorsque l'on regarde les monuments fc une certaine distance. (Voy. Annelbts. )

BRANCHES DE CROIX. Voy. Croisée , Cboisillons, Transsept, Irtertranssept.

BRANCHES D'OGIVE. -On appelle brancta d'ogive les nervures diagonales d'une voûte d'arête en ogive. Cette expression, Qui a vieilli, et qu'il serait bon de rajeunir, a u môme signification que le mot, vieux aussi, ^e croisée a* ogives. Les petites branches d'ogives sont celles qui se détachent des grandes «l vont rejoindre la partie inférieure d'une clef pendante. (Voy Croisée d'ogives, Nerwu, Voltb, Ogive.)

BRAVETTE. — Sorte de boudin d'un profil composé, qu'on appelle également tore wrompv. (Voy. Moulures.)

BRETTKLK. — Cette expression ne s'em- Pjoie que pour indiquer la surface d'une

!iî?re? T" e8t dilc <>reU*té*> lorsqu'elle a wé taillée avec un instrument à dents. La barque laissée par l'outil à dents est très-

Dienoan. d'Archéologie sacrée. L

sensible en neaucoup d'endroits sur les pierres et même sur les sculptures, et jusque sur les statues, dans les édifices du moyen Age, principalement dans ceux qui appartiennent à la dernière époque ogivale.

BRIQUE. — I. La brique est une sorte de pierre factice, composée d'une terre grasse,

{>étrie, mise dans un moule de bois et que 'on emploie dans la construction lorsqu'elle a pris la consistance nécessaire, soit en la faisant sécher à l'ombre, durant les chaleurs de Tété, soit en la faisant cuire au soleil. L'usage des briques en architecture est fort ancien ; il remonte aux premières origines de l'architecture : on trouve des briques dans les plus anciens monuments de la Jsabylonie et de l'Egypte.

Lorsque les Israélites furent persécutés en Eçypte, et condamnés par les Pharaons, oublieux des services de Joseph, aux plus rudes travaux, ils étaient obligés de travailler à U fabrication des briques, et souvent, pour ag-» graver leur travail, on les privait des moyens nécessaires à cette fabrication. Dès les pre~ miers temps, les Giecs paraissent avoir connu l'art de faire des bnques, et de les employer à la construction des bâtiments, Les plus anciens auteurs grecs font mention d'édifices bâtis en briques : nous citerons, comme plus antiques et mieux ooppus des antiquaires, les murs de la ville de MantU née, en Arcadie, de la ville de Boë, sur lo fleuve Strymon, et une partie des murailles de la ville d'Athènes. Pausanias fait encore mention de quelques temples et de Quelques autres monuments construits en briques.

Les briques employées par les Grecs étaient souvent crues et seulement séchées à l'air ; on les préférait dans la construction des murailles d'enceinte ou de fortification , parpe que l'expérience avait appris qu'elles étaient plus propres à résister aux machines do guerre. Comme nous n'avons aucun docu* ment plus ancien que ceux qui se rapportent aux briques des Assyriens, nous en parlerons d'abord.

IL L'art qui, dans les temps les plus anciens, à une époque voisine du déluge , fut cultivé avec le plus grand soin et le plus de succès dans la Babylonie, était, sans contredit, celui de la fabrication des briques. Les habitants, n'ayant à leur disposition, dans ces vastes plaines, ni pierres, ni marbre, apprirent de bonne heure à soumettre a la cuisson la terre dont la contrée leur offrait une mine inépuisable, d'autant plus qu'ils trouvaient dans ce travail un double avantage ; car les excavations profondes dont la terre avait été extraite sans effort devenaient naturellement ou de larges fossés qui servaient de défense à leurs places de guerre, ou des canaux qui portaient dans toutes les directions les eaux de l'Euphrate et du Tigre, et assuraient au pays une fertilité extraordinaire : aussi la fabrication des briques fut-elle, à Babylone, portée au plus haut point de perfection. Ce n'étaient point ces mauvaises brigues séchées au soleil , telles qu'on les emploie aujoiuv