DIONYSOS

à elle dans tout l'éclat de sa gloire et tel qu'il approchait Junon, sa propre femme. Jupiter y consentit malgré lui, et lui apparut au milieu des éclairs et du tonnerre. Sémélé, enveloppée parles flammes, fut saisie d'effroi, et mit son fils au inonde avant terme ; mais Jupiter le sauva ; il l'enferma dans sa cuisse, et l'y garda jusqu'à son parfait développement. Dès qu'il fut ué, Dionysus fut confié aux soins des nymphes du mont Nysa, qui, en récompense de leur sollicitude , furent placées, sous le nom d'Hvades, parmi les constellations. Lorsqu'il fut devenu grand, Junon le rendit insensé, et, dans cet état, il parcourut diverses parties de la terre. Il passa d'abord en Egypte, puis en Syrie, traversa l'Asie, enseignant aux habitants des différentes contrées qu'il parcourait la culture de la vigne et introduisant chez eux les éléments de la civilisation. La partie la plus célèbre de ses pérégrinations en Asie est son expédition dans l'Inde, qui dura, dit-ou, plusieurs années. A son retour en Europe , il traversa la Thrace, mais il fut mal reçu par Lycurgue, roi des Edoniens (voy. Lrcurgus). 11 retourna de là à Thèbes , où il engagea les femmes à quitter leurs maisous et à célébrer des fêtes bachiques sur le mont Cyt héron; et il infligea un chàliment terrible à Penthéequi avait essayé de s'opposera son culte (voy. Pentlteiû). Dionysus se rendit ensuite à Argos, où le peuple refusa d'abord de le reconnaître; mais, après qu'il eût puni les femmes en les frappant de frénésie , il fut reconnu comme dieu. Son dernier exploit fut accompli dans un voyage d'icarie à Naxos.

Il fréta uu navire qui appartenait à des pirates tyrrhéniens; mais l'équipage, au lieu de le débarquer à Naxos, cingla vers l'Asie pour l'y vendre comme esclave. Le dieu alors changea le mât et les rames en ser|>eiits , et lui-même en lion; le lierre poussa autour du navire, et on eutendit de tous cotés le son des llules ; les matelot», saisis de transports furieux, se précipitèrent dans les Ilots, où ils furent métamorphosés en dauphins.

Après avoir ainsi établi sa divinité dans le monde, il fit sortir sa mere des enfers, la nomma Thy oné et s'éleva avec elle vers l'Olympe. — Différents personnages my-

thologiques passent pour être nés de Dionysus. Mais , parmi les femmes qui s'éprirent de lui, il n'en est pas de plus célèbre dans toute l'antiquité qu'Ariane (voy. Arladne). — Le culte de Dionysus ne faisait point partie de la religion primitive des Grecs. Dans Homère , il ne parait point comme une des grandes divinités; il est simplement représenté comme le dieu qui enseigne la préparation du vin. A mesure que la culture de la vigne se répandit dans la Grèce, le culte de Bacchus s'y répandit également ; et, après l'expédition d'Alexandre dans l'Inde, la célébration des fêtes bachiques revêtit de plus en plus son caractère sauvage et dissolu. Bacchus peut être considéré comme la représentation de la puissance productrice et enivrante de la nature. Le vin étant le symbole naturel de cette puissance, on l'appelle « le fruit de Bacchus >•• L'étroite liaison qui existe entre la culture du sol et les premiers degrés de la civilisation a fait considérer Bacchus comme un législateur et un ami de la paix. Gomme le drame grec est né des chœurs dithy rambiques en usage dans les fêtes de Bacchus , ce dieu a été regardé comme le dieu de l'art tragique et le protecteur des théâtres. Les fêtes qui lui étaient consacrées s'appelaient chez les Grecs Dionysia ( Aiovûcta) , ou ôpYia. (orgies), chez les Romains Bacchanales ( liacchanalia). Elles se célébraient avec des réjouissances extravagantes et des transports de joie enthousiaste. L'ivresse, la musique bruyante des flûtes, des cymbales et des tambours étaient le caractère commun de toutes les Dionysiaques. Dans les processions nommées thiases ( 8ia<roi, de OctxÇco ) et par lesquelles ou les célébrait, les femmes figuraient aussi déguisées en flacchantes , I>ènes, Thyades, Naïades, Nymphes, etc., ornées de guirlandes de lierre , et portant à la main des tbyrses, de telle sorte que le cortège entier représentait une population inspirée et agitée par la puissante présence du dieu. Les chœurs chantés à cette occasion s'appelaient dithyrambes.

C'étaient des hymnes adressés au dieu avec une extrême lil>erté dans le mètre et la plus grande hardiesse d'imagination et destinés à exalter ses exploits. Le phallus,

DIONY8U8.

DIONVSCS.

emblème de la fécondité de la nature, était aussi porté dans ces processions.

L'ivresse était considérée alors comme un devoir de reconnaisance envers le dieu à qui on de\ait le don précieux de la vigne ; et même eu certains endroits c'était un crime de rester sobre aux Dionysiaques. Les fêtes de Bacchus dans l'Attaque étaient au nombre de quatre, savoir : 1) les « Rustiques ou petites Dionysiaques (Aiovûff'.a xxt ' à-,poû; ou puxpd); — 2) les Léuéennes (Arjvaia, Lenaea); — 3) les Anthestéries ( 'Avâtatripta ) ; — 4) les Dionysiaques urbaines ou grandes Dionysies (Âiovûaia iv aatei, durttxà, ouu,CYatXa). L'époque de l'aunée consacrée à Bacchus était celle où les jours sont le plus courts; et, chez les Athéniens, les Dionysiaques se célébraient en conséquence dans les mois de Posidéon, Gamélion, Anthestériou et Élaphéholion.

— Les Dionysiaques rustiques ou petites Dionysiaques, fête des vendanges, se célébraient dans les différents dèmes de l'Attique dans le mois de Posidéon, et étaient placées sous l'intendance supérieure des magistrats locaux , les démarques. Cette fête était certainement la

Klus ancienne, et se célébrait avec le plus aut degré d'enthousiasme et de liberté; les esclaves mêmes jouissaient (tendant ce temps d'une entière liberté, et leurs cris à cette occasion étaient le plus souvent intolérables. C'est là que nous devons chercher l'origine de la comédie , dans les plaisanteries et les apostrophes bouffonnes dont les paysans assaillaient l'assistance du haut d'un chariot sur lequel ils étaient montés. Les Dionysiaques du Pirée , comme celles des autres dèmes de l'Attique, appartenaient aux petites Dionysiaques. — La seconde fête , les Lén renms (de Xtjvo;, pressoir, d'où le mois de Gamélion avait pris aussi chez les Ioniens le nom de Lenaron),$c célébraient dans le mois de Gamélion , et le lieu de leur célébrarion était l'ancien temple de Dionysus Limmrus (Aijivatoc, de Xîfivr,, marais, parce que l'emplacement avait été autrefois un marécage). Ce temple s'appelait Lenxon. Les Lénéenucs se célébraient par une procession et des dialogues tragiques et comiques. Probablement cette procession se reudait au Lénteon , où un

bouc (tpdryoî, d'où le chœur et la tragédie qui en naquit furent nommés xpxfijcô; yôpoi et Tporywît* ) était immolé , tandis qu'un chœur, rangé autour de l'autel , chantait l'ode dithyrambique en l'honneur du dieu. Comme ce dithyrambe est l'élément d'où la tragédie prit naissance, par l'introduction d'un acteur, il est naturel de penser que, dans les disputes scéniques de cette fête, la tragédie a précédé la comédie. Le poète qui désirait faire jouer sa pièce aux Lénéennes s'adressait au second archonte, chargé de la surintendance , qui , si la pièce lui agréait, fournissait le chœur. La troisième fête, les Anthestéries, se célébrait les 11, 12 et 13 du mois Anthestérion. C'était encore le second archonte qui présidait à la célébration des Anthestéries et distribuait les prix aux vainqueurs dans le* divers jeux. Le premier jour s'appelait irtôotytot, le second yôeç , et le troisième X^xpoi. Le premier jour tirait son nom de l'ouverture des tonneaux (rctfo;, otym), pour déguster le fin de l'année précédente ; le second, de x0^» coupe, et c'était sans doute le jour consacré à boire; le troisième, de yGtpo;, pot , parce que ce jour-là on offrait en sacrifice à Bacchus et à Mercure souterrain ( 'Epjiti;) des pots garnis de fleurs, de semences ou de légumes cuits. On ne sait pas si des drames étaient représentés aux Anthestéries; mais on suppose qu'on y représentait des comédies , et que peut-être les tragédies qui devaient être jouées aux grandes Dionysiaques y étaient répétées. Les mystères qui faisaient partie de la célébration des Anthestéries avaient lieu la uuit. — La quatrième fête, les Urbaines ou grandes Dionysiaques, se célébrait vers le 12 du mois Ëlaphéholion ; mais nous ne savons si elle durait plusieurs jours ou un seul. L'ordre dans lequel se succédaient les cérémonies était le suivant : la grande procession publique, le chœur d'enfants, le cornus ou comédie, et cnOn la tragédie. Parmi les drames représentés aux grandes Dionysiaques, les tragédies, du moins, étaient généralement des pièces nouvelles; les répétitions toutefois ne paraissent pas avoir été exclues d'aucune des fêtes Dio« uysiaques. Le premier archonte avait la surintendance, et fournissait le chœur au

lUONYfiCS.

DIONVSI'S.

poète dramatique qui désirait faire représenter sa pièce à cette fête. Le prix réservé au poète dramatique pour la meilleure nièce était une couronne, el son nom était proclamé sur le théâtre de Bacchus. Gomme les grandes Dionysiaques se célébraient au commencement du printemps , quand la navigation se rouvrait , Athènes n'était pas seulement visitée par une multitude de gens de la campagne, mais encore par beaucoup d'étrangers venus de toutes les parties de la Grèce, et les divers amusements et exhibitions qui avaient lieu à cette occasion ne différaient pas de ceux de nos temps modernes. — Le culte de Dionysus, que les Romains appelaient Bacchus , ou plutôt les mystères et orgies bachiques (bacchanalia) furent, dit-on, introduits de l'Italie méridionale eu Ëtrurie et de là à Rome, où, pendant un temns , ils furent tenus secrets et , durant la dernière période de leur existence, célébrés de nuit. Les initiés, au dire de Tite-Live, ne se livraient pas seulement dans leurs réunions, au plaisir de banqueter et de boire; quand leurs tètes étaient échauffées par le viu, ils s'abandonnaient aux excès les plus grossiers et aux vices les plus contre nature. Le temps de l'initiation était de dix jours; le dixième jour la personne qui devait être initiée prenait un repos solennel , subissait nue purification par l'eau et était introduite dans le sanctuaire (Dacchanal). Daus l'origine, les femmes seules étaient initiées el les orgies se célébraient chaque année durant trois jours. Mais Pacula Annia, dame campanienue, prétendant agir sous l'influence directe de Bacchus, changea complètement le mode de célébration de ces fêtes ; elle admit les hommes à l'initiation et ordonna que la solennité, qui jusque-là s'était célébrée le jour, aurait lieu la nuit; qu'au lieu de trois jours chaque année, on consacrerait cinq jours chaque mois aux Bacchanales. Ce lut à dater de cette époque que les orgies furent une occasion de licence effroyable et d'excès de tout genre. Le mal prit bientôt des proportions si alarmantes que l'an 18G av. J.-C., les consuls, par ordre du sénat, établirent une enquête sur la nature et l'objet de ces rites nouveaux. Gette enquête eut pour résultat l'arrestation d'un

grand nombre de personnes et le supplice de quelques-unes; et le séual lança uu décret portaut qu'il n'y aurait plus dorénavant de bacchanales , ni à Rome ni en Italie; que, si quelqu'un croyait ces cérémonies nécessaires ou ne pouvait les négliger sans scrupule ou expiation, il aurait à s'adresser au préteur urbain , qui alors consulterait le sénat ; que, si la permission lui était accordée daus une assemblée du sénat composée au moins de cent membres, il pourrait célébrer les bacchanales; mais qu'il n'y pourrait admettre plus de ciuq personnes, qu'il n'y aurait aucun fonds commun, aucun maître des cérémonies ou prêtre. Une table d'airain contenaut cet important document fut découverte près de Bari, dans l'Italie méridionale, en l'année 1640, et elle se trouve aujourd'hui au Musée impérial de Vienne. Tandis que les Bacchanales étaient ainsi supprimées , d'autres fêtes de Bacchus , «lus simples et plus innocentes, les Li~ beralia (de Liber, ou lÀber palei\ autre nom du dieu) continuèrent à se célébrer à Rome chaque année, le 10 mars. Des prêtres et des prêtresses âgés, parés de guirlandes de lierre, portaient à travers la ville du vin, du miel, des gâteaux, des confitures, en même temps qu'un autel à anses (ansataara), au milieu duquel était un petit foyer (foculus) où, de temps en temps, on offrait des sacrifices. Ge jour-là les jeunes Romains qui avaient atteint leur seizième année prenaient la robe virile (toga virilis). — CORTÈGE DE

DlOlfYflC*.

nioscini.

HACCHUS. Dans les premiers temps, les Grâces ou Charités accompagnaient Kacchus; mais plus tard nous le trouvons accompagné dans ses expéditions et ses voyages par des femmes nommées Baccltte, Ijena. , Mvrnades, Thyiades, àli mal tours, Clodones , Bassarm ou Bas&aridts , qui toutes sont représentées dans les œuvres d'art comme se livrant ci des transports de fureur ou d'enthousiasme, la tète renversée en arrière, la chevelure en désordre, et portant à la main le thvrse (hàton entouré de lierre et surmonté d'une pomme de pin ) , des cymbales , des épées ou des serpents. On voit aussi constamment dans sou cortège des silènes, des pans, des satyres , des centaures , et autres personnages de même genre. L'animal qu'on im-

Dion\»u« fltaerhu») traîné par rfr» tijrreî («un. Capitol., »ol. M).

molait le plus communément à Bacchus était le bélier. Parmi les objets qui lui

Diony«u« (lUrrhu*) (Tiré d'une peinture de Poinpéi I.

étaient consacrés nous pouvons citer le vin , le lierre , le laurier et l'asphodèle ; le serpent, le dauphin, le tigre, le lynx, la panthère et l'Âne. Dans les ouvrages d'art il est représenté comme un jeune dieu. Les formes sont celles d'un homme, mais elles se rapprochent de celles de la femme par leur mollesse et leurs contours arroudis. L'expression de son maintien est la langueur, et son attitude a l'aisanced'un homme absorbé dans de douces pensées ou légèrement ivre.

Dîo*corï«les (-In) Pedâcïus ou Péilnninft, d'Anazarba, en Cilicie, médecin grec, qui probablement vivait dans le deuxième siècle de l'ère chrétienne, auteur d'un ouvrage encore existant sur la matière médicale (Materia mrdica), qui, pendant longtemps, fut regardé comme une production modèle.

DïoMûrl omm), Aïoojcoupoi, c.-à-d. fils de Jupiter, nom par lequel on désignait Castor et Pollttx, ces deux célèbres héros que les Grecs appelaient Po- Irdeuces (IloXufieuxeç), et les Homains quelquefois Castores. Suivant Homère, ils étaient fils du Léda et de Tyndare, roi de Larédémone, et par conséquent frères d'Hélène. De là le nom patronymique Tyndarïdx sous lequel on les désigne souvent. Castor était fameux pour son habileté à dompter et à manier les coursiers ; Pollux pour son adresse au pugilat. Tous deux avaient disparu de la terre, quand les Grecs allèrent au siège de Troie. Mais bien qu'ils fussent morts , nous dit Homère, ils revenaient alternativement à la vie de deux jours l'un et jouissaient des honneurs divins. — Selon d'autres traditions, ils étaient fils de Jupiter et de Léda , et ils étaient sortis, ainsi que leur sœur Hélène, d'un même œuf (voy. Leda). Si l'on en croit d'autres ravthes eucore, Pollux et Hélène étaient seuls du sang de Jupiter; Castor était le rejeton de Tyndare. De là Pollux était immortel tandis que Castor était sujet à la vieillesse et à la mort , comme les autres mortels. La vie fabuleuse des Dioscures est marquée par trois grands événements : 1) leur expédition contre Athènes, où ils délivrèrent leur sœur Hélène, enlevée par Thésée et placée dans le dème d'Aphidna, dont ils s'emparèrent ; — 2) la part qu'ils

UIOSCI Kl.

DIRCK.

prirent à l'expédition des Argonautes, |>endant laquelle Pollux tua , dans une lutte au pugilat , Amyrus , roi des Débryces. Dans le roui s de cette expédition, ils fondèrent aussi la ville de Dioscurias, eu Colchide; — 3) leur lutte avec les lils d'Apharée , Idas et Lyncée. Castor, qui était mortel, tomba sous les coups tl ldas, mais Pollux tua Lyncée et Jupiter foudroya Idas. A la prière de Pollux, Jupiter lui accorda de partager le destin de son frère et de vivre cbacun alternativement un jour sur la terre, un jour dans la céleste demeure des dieux. Suivant une autre tradition, Jupiter récompensa le dévouement mutuel des deux frères en les plaçant tous les deux parmi les astres sous le nom de Gémeaux (Gemini) . — Ces deux jeunes héros reçurent les honneurs divins à Sparte, d'où leur culte se répandit dans d'autres parties de la Grèce, en Sicile et en Italie. Ils étaient spécialement honorés comme protecteurs des navigateurs, Neptune ayant récompensé leur attachemeut fraternel en leur donnant le pouvoir de commander aux vents et aux flots. Par là s'explique l'invocation qu'Horace leur adresse en faveur de Virgile embarqué : Sic fratres Helenie Jucida sidéra. Chaque fois qu'ils apparaissaient , on les voyait montés sur de magnifiques coursiers blancs. Ils étaient considérés comme les présidents des jeux publics, comme les inventeurs de la danse guerrière , et comme les protecteurs des poètes et des chantres. Ouïes représenteordinairemenl dans les ouvrages d'art sous la ligure de jeunes cavaliers, portant un casque de forme ovale, avec une couronne surmontée d'une étoile, et tenant n la main des javelots. — A Home, le culte des Dios-

( médaille du Mu». BnUnn.).

cures fut introduit de bonne heure. On crut qu'ils assistèrent les Romains contre les Latins dans la bataille du lac Kégille;

et le dictateur A. Postumius Albinus leur voua un temple pendant l'action. Ce temple fut élevé dans le forum , en face de celui de Vesta. Les chevaliers regardaient les Dioscures comme leurs patrons, et chaque année, le 15 juillet, ils allaient processionnel lement et à cheval visiter leur temple.

I.r« DtMCfirei [Cftltof i*l Pollux r (Uillio. Cal. rojUiol. pl. 1<*).

Dïrse (-Arum . un dus noms des Furies (voy. Eumenides).

Dlrce (-e»), Atpxrj, Dircé, femme de Lyctlf, qui l'épousa après avoir divorcé avec Autiopé, sa première femme. Dircé traita Anliopé avec une extrême cruauté ; aussi , quaud Auiphion et Zéthus , fils qu'Autiopé avait eus de Jupiter, prirent possession de Thèbes , ils tirèrent une vengeance éclatante de Dircé. Ils l'attachèrent à un taureau sauvage, qui la traîna jusqu'à ce qu'elle périt. Alors ils

t>irfr, croupi* à Naple*, MafTei. pl.