VIT

On reconnaît la fraude lorsque le vinaigre conserve sa saveur Acre , môme après avoir été saturé par un alcali. Le vinaigre distillé n'a ni Todeur ni la saveur fraîche et acide du vinaigre non distillé ; cela tient à ce qu'il renferme un peu d'éther acétique , qui se dégage dès le commencement de la distillation. — La liqueur acide qu'où obtient par la distillation sèche du bois, dans des fourneaux convenablement disposés, constitue, après une rectillcation préalable , h vinaigre de bois ou l'acide pyroliyncux. C'est Boyie, qui le premier a fait voir que le bois fournit, par la distillation, du vinaigre et de l'alcool, qu'il appela esprit adiaphorétique. Obtenant ces deux liquides ensemble dans le récipient, -il les séparait, en les soumettant à une nouvelle distillation, à une température ménagée avec soin , ]iour ne laisser passer que l'esprit inflammable ; mais, comme par ce procédé l'esprit de bois contenait toujours un peu de vinaigre , il traitait le mélange des deux liquides par la chaux. L'acide se fixait sur la chaux, et l'esprit de bois était rectifié et séparé seul par une dernière distillation. Le vinaigre de bois rectifié ressemble par son odeur et sa saveur au vinaigre commun. 11 renferme presque toujours des traces de paraffine , d'eupione , d'esprit pyroacétique , d'esprit de bois et de créosote. Non rectifié il agit comme un poison. Le vinaigre le plus pur et le plus concentré possible peut être considéré comme un composé tVacide acétique anhydre avec 1 éq. d'eau ; il est représenté par la formule C' H^ O^ + HO. L'acide acétiriue anhydre C' H' O' n'a pas été isolé. Quant à l'acide acétique hydraté C'H^O^ 4- HO, on l'obtient par la distillation des acétates secs avec l'acide sulfuriqne. Le procédé le plus commode consiste à chauffer doucement un mélange de 3 p. d'acétate de soude sec et pulvérisé avec 9,7 p. d'acide sulfurique exempt de vapeurs nitreuses. On obtient ainsi 2 p. d'acide acétique concentré, contenant 20 ])ourlOO d'eau. Les deux derniers tiers du produit de la distillation sont recueillis à jiart et conservés dans un flacon bien bouclié , à une température de 5 à C". Il se forme ainsi des cristaux d'acide acétique hydraté pur.

Ce que l'on connaît depuis longtemps sous le nom d'esprit de cuivre ou de vinaiyre radical n'est que le produit de la distillation sèche de l'acétate de cuivre. L'acide acéticiue hydraté cristallise en lamelles transparentes d'un grand éclat. Au-dessus de 17% ces cristaux fondent en un liquide d'une densité de 1,063. L'odeur forte et pénétrante de cet acide l'a fait employer, sous le nom de sel anglais, dans des cas de défaillance , de lipothymie , etc. Sa saveur est brûlante comme celle d'un acide minéral. L'acide acétique hydraté liquide bout ^ 120'; il fume en attirant fortement l'humidité de l'air. Il est miscible en toutes proportions à l'eau, à l'alcool et à l'é- Iher. Il dissout le camphre et quelques résines. Ses vapeurs s'enflamment au contact d'un corps allumé, et donnent de l'acide carbonique et de l'eau. Ofs mômes vapeurs ,

chauffées dans un tube au rouge obscur , se décom|)Osent en acide carbonique et en acétone ; à une chaleur plus forte , celui-ci se décomjiosc à son tour en gaz inflammable et en carbone. L'acide acétique , exposé au contact du chlore sec, se convertit, sous l'influence de la lumière directe, en acide chloro-acélique. La constitution de cet acide a servi de point de départ à la théorie des substitutions.

Les principaux usages du vinaigre sont bien connus. C'est l'assaisonnemgnt le plus commun et le plus utile de nos aliments, qu'il rend plus tendres, plus faciles à digérer, dont il couvre la saveur et dont il relève le goût. Tantôt on l'emploie seul, d'autres fois on le charge de principes aromaticiues, en y faisant infuser des substances odorantes comme des feuilles d'estragon, des fleurs de. sureau , etc. Mais l'abus des aliments vinaigrés détermine toujours de graves accidents. Il est des personnes qui boivent du vinaigre dans l'intention de se faire maigrir, car depuis longtemps cet acide jouit de la réputation de faire cesser l'obésité ; malheureusement le remède est pire que le mal, il occasionne des irritations très -intenses de l'estomac et des intestins , irritations qui se terminent fréquemment |)ar la mort.

Le vinaigre est un agent précieux de conservation pour les substances végétales et animales. De tout lempson l'a regardé comme très-jiropre à empêcher la contagion et à détruire les miasmes et les mauvaises odeurs répandus dans l'air. De là l'usage si fréquent de jeter du vinaigre sur une pelle rouge, pour purifier l'air vicié ou corrompu des habitations. Mais c'est gratuitement qu'on a accordé ces importantes propriétés au vinaigre. 11 ne fait cjue masquer les odeurs sans les détruire ; aussi ces fumigations doivent - elles être remplacées par celle du chlore.

VINAIGRE RADICAL. Yoy. Vinaigre VITRES ( leur altération ). — Les verres à bases de chaux et de soude ou de potasse sont altérés assez facilement par l'eau bouillante. Ils perdent leur transparence , l'eau devient alcaline , et il se dépose au fond du liquide un silicate decliaux insoluble. L'eau produit donc la séparation des deux silicates, qui composent essentiellement le verre, et cet effet est di\ à la tendance qu'elle a pour le silicate alcalin qui est soluble. Les alchimistes avaient observé ce phénomène qu'ils ne pouvaient expliquer; aussi ils croyaient y voir la transformation de l'eau en pierre , et toujours préoccupés de l'idée de fabri cjuer l'or , de découvrir la pierre philosophale , ils trouvaient dans ce fait un encouragement pour leurs recherches.

C'est une altération semblabh; que l'air humide exerce à la longue sur les vitres de nos croisées , sur les glaces do nos appartements. Tout le monde sait que les glaces polies se ternissent quelcjucfois à l'air, qu'il en est de même des verres des instruments d'optique. Ce résultat tient à la condensation ihj la vai'ftur aqueuse de l'air ; et, si le verre

l.'.OO