I.ACTATES. Vorrez Lactique ( Acide

i.ACTi\E. f^oijez Sucre de i.ait.

LACTIQUE (Acide ). Acide découvert par Sclicele en 17B0. C'est un liquide sirupeux , légèrement jaunâtre , inodore, et d'une saveur aigrelette trés-raarquéc. Il est trés-soluble dans l'eau ; il se dissout également dans l'alcool et dans l'étlier. .Sa densité est i,2ij à 20°. I.'acide nitrique le transforme en acide oxalique. Soumis à l'action de la chaleur, il se décompose en acide acétique , en un résidu charbonneux, et en une poudre blanche qui ne difféic de l'acide lactique ordinaire que par une moindre qiiantitéd'eau ; c'est l'ac/rfe lactique volatilisé solide. La composition de ce dernier acide est : O 114 O*, tandis que celle de l'acide lactique liquide s'exprime par la Jurmule : C<> 11'^ O'.

L'acide lactique se forme par la fermentation du sucre de lait. Il existe dans le petitlait, dans le jus aigri de betteraves, de pois, de lentilles, dans la pâte de farine fermentée, dans la choucroute, etc. On le rencontre aussi dans l'économie animale. Pour se le procurer, on évai>ore le petit-lait aigri jusqu'à un certain volume; par l'addition de la chaux on sature l'acide lactique, en uiènic temps qu'on précipite le pliospbate de cliaux que renferme naturellement le petit-lait en dis.solution , à l'aide de l'acide lactique. Le lactatc de chaux est soluble ; on peut le prcripiter par l'acide «valique ou par le carbonate de plomb. Le

meilleur procédé de préparation consiste * abandonner le jus de betteraves, de haricots, de lentilles , etc., à la fermentation pendant plusieurs jours ; à concentrer la liqueur par l'évaporation , à la reprendre par l'alcool, à évaporer la .solution alcoolique, à traiter le résidu par l'eau, et à précipiter la solution aqueuse par le carbonate de zinc. Pour avoir l'acide lactique, on n'a ensuite qu'à décompo- .ser le lactatc de zinc par l'Iiydrogène sulfuré ou par l'acide oxalique. lîraconnot avait le premier reconnu l'acide lactique dans le jus de betteraves ; il lui avait donné le nom d'acide nancéique.

L'acide lactique forme avec les bases des .sels solubles analogues aux acétates. Les lactaU'S , quelque concentrés qu'ils soient , contiennent toujours 1 équivalent d'eau. Ils sont tous solubles dans l'eau. Les lactates .sont en général neutres. M. Pelouze a récemment constaté que les lactates .soumis à la distillation donnent un produit analogue à l'acétone il lui a donné le nom de tactoite. Le lactate rfe c/;a».r est très-blanc, et cristallise en aiguilles prismatiques; il contient a équivalents d'eau. Le lactiite de cuivre cristallise en prisraesà quatre pans , et renferme 5 éq. d'eau. 1-es lactates de zinc et de magnésie sont isomorphes : ils cristallisent tous deux en prismes à quatre pans , et renferment 4 éq. d'eau. Les lactates de baryte et de plomb ne cristallisent pas.