PRINCIPE DE LA FABRICATION

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A Texception de quelques cas très-rares, la graisse des herbi- 1 vores (bœuf, mouton, porc) est exclusivement employée à labk t brication des chandelles. Cette graisse, détachée aux abattoin, p est livrée aux fabricants sous le nom de suif en branches. Lami- b tière grasse s'y trouve renfermée dans ime multitude de petites cellules, qui elles-mêmes sont enveloppées dans des membranei plus ou moins résistantes. Aussi la première et la plus importante des opérations que nous ayons à examiner a-t-elle pour but la,8éparation de la matière grasse et du tissu membraneux. C'est sous Tinfluence de la chaleur que s'opère cette séparation ; elle est fedlitée, dans la plupart des cas , par la présence d'agents chimiques acides ou alcalins, et l'on distingue trois manières différentes d'opérer ou de fontes : celle par la chaleur seule, dite axix créions; celle à Vacide et celle à V alcali.

Les matières employées pour ces opérations présentent entre elles certaines différences qu'il est bon de noter : le suif de bœof est jaunâtre, doué d'une odeur particulière, dur et cassant; il fond à 37 degrés centigrades et renferme 65 pour 100 environ de stéarine cristallisable et fusible de 43 à 44 degrés. Le suif de mouton est plus dur que le précédent, sa couleur est blanche, il est plus odorant et rancit avec plus de facilité que celui de bœnf; mais il est moins fusible et reste solide jusque vers 40 degrés environ. L'axonge, ou suif de porc, que l'on n'emploie que rarement et après en avoir enlevé l'oléine ou huiXe de lard, fond i 28 degrés et ne renferme guère que 38 pour 100 de matière soUde.

Différents systèmes ont été, comme nous le verrons bientôt, proposés pour transformer ces matières en produits moins JÉuaibles ; les uns reposent sur la séparation par la presse de la partie solide du suif, les autres sur l'emploi de divers agents chimiques; mais, il faut le reconnaître, ces systèmes sont peu appliqués, et l'on ne connaît guère aujourd'hui que la chandelle de suif natn-