SULFATES ET ACIDE SULFURIQUE

Sulfate de chaux, plâtre. — L'action fertilisante du plâtre, convenablement employé, est incontestable. Tout le inonde connaît Tartiflce de B. Franklin pour en convaincre les Américains. Mais, quant à sa manière d'agir sur la végétation, on n'est pas d'accord. Trois hypothèses sont en présence : Davy prétend qu'il est absorbé en nature, Liebig croit qu'il fixe le carbonate ammoniacal des eaux pluviales , Boussingault soutient que -le plâtre agit purement et simplement comme source de chaux. L'action du plâtre, très-probablement, est complexe : car rien ne s'oppose à ce qu'il en soit absorbé en partie, et à ce que rammoniaque des pluies soit fixée par son intermédiaire, quoique son action principale soit due à sa transformation en carbonate de chaux.

On distingue le plâtre cru et le plâtre cuit ou calciné.

On en donne -environ 3 hectolitres par hectare. On le pulvérise, et on le répand à la main au printemps sur les plantes, lorsqu'elles ont atteint la hauteur de 12 à 15 centimètres.

Son action est favorisée par Thumidité et la chaleur. Les grandes pluies nuisent à son effet, les gelées empêchent et quelquefois détruisent son action, la sécheresse l'arrête.