ARGENTURE ÉLECTRO-CHIMIQUE. DEP

«'effectue l'argenture électro-chimique. Bien des moyens peuvent être employés pour arriver à ce résultat. Nous nous contenterons de donner ici le plus simple de tous.

On dissout 2 kilogr. d'argent dans 6 kilogr. d'acide nitrique, et on évapore jusqu'à ce que le nitrate d'argent soit fondu. De cette manière, on chasse non-seulement l'excès d'acide, mais aussi on réduit la petite quantité de cUivre, qui se trouve toujours dans l'argent le plus pur du commerce; puis on fait dissoudre le nitrate d'argent dans 25 litres d'eau . D'un autre côté, on a dissous 2 kilogr. de cyanure de potassium dans 10 litres d'eau. La solution, ajoutée, peu à peu, dans la solution d'argent, détermine un précipité de cyanure d'argent, et la formation d'azotate de potasse.

Cette opération, conduite avec soin, jusqu'au moment où l'addition d'une petite quantité de cyanure ne détermine plus de précipité, permet d'éliminer, en décantant, le nitrate de potasse qui reste dissous. On lave à l'eau pure le précipité formé et on le dissout aussitôt dans 2 kilogrammes de cyanure de potassium, puis on ajoute de l'eau de manière à former 100 litres. Ce bain n'est pas immédiatement propre à l'argenture. Il faut, avant d'obtenir im bon dépôt, le mêler à une quantité égale de * vieux bain, ou, pour lui donner les qualités d'un vieux bain, le faire bouillir quelques heures, ou enfin, ce qui est d'un résultat plus sûr, y ajouter 1 kilogr. de prussiate jaune pour chaque 2 kilogrammes d'argent ; mais cette dernière composition de bayi, la plus ordinairement employée, n'est pas convenable pour l'argenture brillante que nous indiquerons tout à l'heure.

La solution d'argent ainsi obtenue est mise dans de grandes cuves rectangulaires en bois, dont les parois intérieures sont doublées en gutta-percha,aflnde s'opposer àl'absorption de la liqueur. La cuve est divisée dans sa longueur par des tringles auxquelles sont suspendues des anodes en argent pur, destinées à maintenir le bain dans un état de saturation constant. Toutes les anodes, reliées entre elles par un châssis en cuivre, communiquent au pôle positif. Entre les anodes, des tringles de cuivre communiquent, par un ensemble de châssis isolés, au pôle négatif de la pile. C'est sur ces dernières que l'on place les crochets chargés des pièces à.argenter.

Tout étant ainsi disposé, on décape les pièces, ainsi que nous l'avons dit pour la dorure, c'est-à-dire : on lessive à la potasse, on déroche à l'eau seconde , puis on passe aux acides, ou l'on ponce suivant la nature du métal; enfin, on sèche à la sciure de

bois chaude. Ceci fait, on pèse les pièces, pour se rendre compte ' du métal déposé par la différence des poids avant et après ^a^ genture. Comme les pièces ont pu être oxydées parle séjour à Tair, et graissées par le contact des mains dans le pesage, avant de ploDger dans le bain, on fait un second décapage qui consiste à les tremper dans Talcool, dans l'eau seconde, dans le nitrate de mercure, et à les rincer dans Teau fraîche.

Mises dans le bain, les pièces se couvrent immédiatement.

Pour un bain contenant 600 litres de liquide, quatre éléments da Bunsen de 0,25 sur 0,40, soit 20 décim. carrés de surface, sufBsent pour déposer en quatre heures 450 gr. d'argent.

On termine les pièces argentées, comme nous l'avons Indiqué pour la dorure, par le gratte-bossage et le brunissage.

Argenture brillante. — Le dépôt d'argent fait dans les cyanures est ordinairement mat.

En ajoutant im peu de sulfure de carbone à ces bains, M. Hkington à trouvé le moyen de rendre le dépôt brillant. La réaction qui se passe n'est pas encore bien déterminée. La meilleure manière d'employer ce réactif est de mettre dans un flacon bien ' bouché à l'émeri 1 0 gr. de sulfure avec 10 litres de bain, et de le laisser vingt-quatre heures en contact ; au bout de ce temps, il se forme un précipité noirâtre, et la solution est bonne à employer. Avant chaque opération d'argenture, on verse 1 centimètre cube dq cette liqueur par litre de bain, et immédiatement le dépôt de l'argent devient brillant comme s'il avait été gratte-bossé.

DÉSARGENTAGE ET DÉDORAGE.

Lorsqu'une pièce a été manquée, ou que sur ime pièce usée on veut déposer une nouvelle couche de métal, il est nécessaire d'en retirer l'argent déjà déposé. Pour arriver à ce but, on mélange 6 parties d'acide sulfurique à 66® et 1 partie d'acide nitrique à 40». Ce liquide a la propriété de dissoudre l'argent sans attaquer le cuivre. On opère au bain-marie à la température de 70o.

Dans un bain neuf de désargentage, le cuivre est tellement bien préservé par la présence de Tacide sulfurique, que nous avons pu employer ce procédé pour déterminer la quantité d'argent dont une pièce est recouverte.

Une série d'expériences faites sur des pièces ayant des poids connus d'argent nous a permis de déterminer la valeur du procédé. Nous avons reconnu que, pour que l'opération se fît dans de bonnes conditions, un litre de liquide ne devait pas absorber plus