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NAPHTE. Combustible natif liquide, de couleur d'an blanc jaunâtre, parfaitement fluide et brillant. Il est çras au toucher, exhale une odeur bitumineuse agréable, et sa pesanteur spécifique est d'environ 0,7. Il prend feu quand op l'approche d'un corps enflammé , et brûle avec une lumière blanche brillante. On trouve cette substance dans des sources considérables sur les bords de la mer Caspienne, en Sicile et en Italie. On l'emploie au-lieu d'huile, et elle ne diffère du pétrole obtenu par distillation, du goudron de houille, que par une pureté et une légèreté plus grandes. D'après une analyse récente, par le docteur Thomson , d'un échantillon de naphte venu de Perse, et dont la densité était de 0,^53 9 et le point d'ébullition à 160° centigrades , il paraît être formé de carbone 82,2-|-ïïydrogène i4j8 avec peut-être un peu d'azote.

M. Th. de Saussure a publié j BibL unwerselle , Tom. IV, p. 1 16, un mémoire sur le naphte d'Amiano. Il a fidt depuis lors à ce travail les modifications suivantes qu'il m'a communiquées.

Un kilogramme de naphte naturel et impur ( densité 0,836 ) a fourni par la distillation au bain-marie et par plusieurs rectifications successives à une très-douce chaleur environ vingt grammes.de naphte blanc dont la densité était 0,753 à 16° du thermomètre centig. : il n'aflirme pas cependant que ce soit le plus léger qu'on puisse obtenir. Ce naphte a une force élastique égale à sept centimètres de mercure ^ une température de 2o%3 centig. Il commence à bouillir à 70" centig. dans un creuset de platine, mais il n'acquiert par l'ébullition une température constante qu'à 89". U se dissout à froid en toute proportion dans l'alcool absolu. 100 parties d'esprit-de-vin (densité o,835) n'en peuvent dissoudre que 14 parties à la température de 21** centig. Sa distîUatRm trèslente par un tube" de porcelaine incandescent rempli de tournures de fer, l'a converti ( à deux centièmes près) en charbon qui formait environ les f du poids du naphte, et en gaz