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Les abbayes avaient aussi leurs vidâmes. Les prélats et les abbés, oblii^és, comme soigneurs temporels, de faire la guerre dans l'occasion, se substituaient leurs r/t/a?nes, qui se mettaient à la tète des vassaux de la seigneurie. — ]. es vidâmes , comme les vicomtes, les comtes, etc., changèrent ensuite leurs oilices en liefs; mais ces (iefs relevaient des évè(jues, et leurs possesseurs prenaient leur nom de c(^lui de révèché dont ils dépenaaient. De là les vidâmes de Reims, de Chartres, de Laon, etc.

Vide , espace dans lequel il n'y a rien, ni corps solide ni liquide, ni gaz. Il est possible d'obtenir des vides plus ou moins exacts à l'aide d'instruments particuliers : telle est la machine pneumatique (v.). Il n'y a qu'un demi-siècle environ qu'on a commencé à multiplier les expériences sur le vide. Avant les découveite de Toricelli et plus lard de Lavoisier, on s'imaginait que res[)ace qui nous environne était vide. On n'avait jamais pensé (|u'il jn'it renfermer un iluide aérilormc nécessaire à notre existence comme à celle de tous les êtres organisés; mais, dès qu'on eut découvert l'air atmosphérique, on eut l'idée de chercher à apprécier la quantité d'air qui enveloppe le globe; et comme déjà à cette époque l'astronomie avait fait des progrès, on ne tarda pas à reconnaître que cette ([uantité était de quinze lieues environ. — Les physiciens et les chimistes ne sont pas les seuls qui aient pris le ride pour sujet de leurs expériences, les naturalistes ont aussi examiné a\ec attention son intluencc sur les végétaux et les animaux; ainsi il a été reconnu que la germination, l'accroissement, et même la fécondation, n'avaient pas lieu dans le vide, la présence de l'air étant absolument néce.ssaire pour que ces divers phénomènes puissent |)arcourir leur période habituelle. Parmi les animaux, tous n'éprouAcnt pas la même inniience de l'absence de l'air; l(>s oiseaux péris.-ent au bout de quelques secondes lorsqu'on les place dans un \ide plus rai>proché du ride parfait ([ue pour les autres animaux. 11 y a cependant des insectes ipii vivent plusiciu's jours dans le vide. — l'ai'uii les nombreuses applications que l'un a faites du vide, une des plus importantes est sans contredit sou emi)loi pour la conservation des matières végétales ou animales. Les substances les plus altérables, les fruits, la viande, se gardenf indélinimenl dans le vide. C'est là une grande découverte due à notre époque. Kn principe général, on peut dire, sans exagéralion, que si le \ide régnait seul à la surface du globe, les êtres organisés cesseraient de vivre, et la matière inorganiijue seule n'éprouNcrait aucune motlilication.

Vie, [iriiicipe en \erlu dutiuel les éUe:^ or;:auisés existent. Le=