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logiics et des artistes avec les Silènes, vieux satyres qui suivaient en i'oule le dieu de Naxos.

Silésie, ancien duché dépendant jadis de la Bohême et di\isc aujourd'hui i^éoi;raphiquenient en haule et basse Silésie, et politiquement en Silésie prussienne et autrichienne. La basse Silésie est sous la souveraineté de la Prusse, la haute appartient à l'Autriche.— La Sih'sie prussienne a 2,fi68 kilomètres carrés de superficie et sa population est de 2,5'13,600 habitants. A Test, elle conliuc à la province de Posen, au royaume de Pologne et à la république de Cracovie; au sud, à la Silésie autrichienne, à la Moravie et à la Bohème; à l'ouest, elle a pour limites la Boliéme, la Saxe et le Brandebourg; enfin au nord, cette dernière contrée et la Pologne. La Silésie est la province la plus importante de la monarchie prussienne. — La Silésie autrichienne confine à la Silésie prussienne, au comté de Glatz , à la Moravie , à la Hongrie et à la Gallicie. Sa superficie est de 332 ]>;ilon)étres carrés et sa population de 427,000 âmes.

Silex, mot purement latin et qlii signifie caillou. C'est un nom ap[)licable aux pierres formées entièrement de silice, et qui font partie du genre quartz. L'aî;ate,Via '{)ierre à fusil, sont des silex.

Silhouette (Etienne), ministre ioub Louis XV, en 17o7, chercha à rétablir Tordre dans les finances épuisées par une guerre ruineuse, mais ses efforts et ses éconon.ies furent tournés en ridicule. Chacun fit à sa manière des économies burlesques; tout fut à lu Silhouette, et les modes du jour portèrent elles-mêmes une empreinte de sécheresse et de mesquifïerjé : ainsi les sui touls n'avaient point de plis, les culottes point de poches, etc. — On ne fit guère d'autres portraits pendant un moment que ceux appelés encore aujourd'hui à la silhouette, et qui^ .Cîjnsistent à dessiner le profil d'une personne dont on projette l'ombre sur une feuillu de papier blanc. — Silhouette mourut en 1767.'

Silice, appelée anciennement te&evitrifiale, parce qu'elle entre dans la fabrication du verre. C'est un composé d'oxigène et d'un métal appelé silicium (v.).

Silicium, métal (ju'on ne rencontre dans la nature qu'uni à l'oxygène, et constituant alors la silice (v.).

Silius italicus , oratcur, poète et consul romain, naciuit à Rome l'an 2-'; a|)rès .l.-C. , sous le règne de Tibère. Comme orateur, il fut l'un des derniers représentants de l'éloquence romaine, mais ses poésies ne furent que de faibles inspirations du culte voué par lui à la mémoire de Virgile. Silius était consul l'année de la mort de Néron {1i6), et fut proconsul dans l'Asie-Mincure sous Vespasien. 11 mourut