ENTÉRITE. — ENTÉRITE AIGUË

obscur. Aussi l'entéralgie a-t-elle été bien souvent confondue avec d'autres atfections douloureuses et par conséquent décrite avec peu de précision. Elle est le plus souvent liée à la gastralgie et reconnaît les mêmes causes.

L'entéralgie est caractérisée essentiellement par une douleur siégeant principalement au pourtour de l'ombilic, d'où elle peut s'irradier dans le reste de l'abdomen. Cette douleur est d'une intensité très- variable, parfois violente au point d'arracher des cris au malade et de lui faire prendre des positions bizarres, tantôt calmée, tantôt augmentée par la pression, et exaspérée quelque temps seulement après l'ingestion des aliments, lorsque ceux-ci ont pénétré dans l'intestin. Des flatuosités intestinales pouvant produire une tympanite très-sonore à la percussion, la tension du ventre, des borborygmes, souvent une diarrhée passagère après le repas et une constipation habituelle, sont les symptômes qui se joignent à la douleur. L'ensemble de ces symptômes et surtout la douleur peuvent constituer des espèces de crises ou accès pendant lesquels il y a décomposition des traits, anxiété, sueur froide, lypothymie ou syncope, pouts faible et concentré.

Lorsque l'entéralgie est bien distincte de la gastralgie, et qu'elle survient par accès au moment de la digestion intestinale avec l'ensemble des symptômes que je viens de rappeler, le diagnostic est sans doute facile. Mais combien de pareils cas nettement tranchés sont rares dans la pratique ! Les plus ordinaires sont précisément ceux où l'affection est modérée et dans lesquels la douleur seule est presque toute la maladie. Ce n'est que par voie d'élimination que l'on pourra arriver alors à un diagnostic satisfaisant.

Comme pour toute douleur siégeant au niveau d'une cavité splanchnique, il faudra s'assurer avant tout qu'il ne s'agit pas d'une douleur des parois abdominales, soit névralgique, soit rhumatismale.

Dans les cas de névralgie lombo-abdominale, la limitation de points douloureux à la pression dans un petit espace, à droite ou à gauche de la ligne blanche, et en arrière, dans les points également limités et propres à cette névrose, suffiront pour faire admettre l'existence de la névralgie. — On rejettera l'existence d'un rhumatisme des parois abdominales , si les douleurs ne sont pas persistantes et surtout si elles n'augmentent pas par la contraction, d'ailleurs difficile, des muscles de ces parois. — Quant aux douleurs siégeant dans l'intérieur de l'abdomen et dues à Yentérite, aux différentes coliques saturnine, hépatique , néphrétique, etc., on ne pourrait les confondre avec l'entéralgie que lorsque ces affections sont très-mal caractérisées, c'est-à-dire dans des cas exceptionnels.

Toutefois il est une maladie qui a de tels points de contact avec l'entéralgie, que l'on ne saurait nettement les distinguer l'une de l'autre dans l'état actuel de la science; c'est la dyspepsie entéralgique, qui n'est a la rigueur qu'une variété d'entéralgie (Voy. Dyspepsies).

ENTÉRITE. — L'inflammation de l'intestin est aiguë ou chronique.