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tel était l'usage du temps de Boniface VIII, comme il parait par une de ses décrétales, dont nous ferons bientôt mention. [Cap. Is qui, de Finis presbyter., in Sexto.)

Les enfants exposés sout-ils mis au rang des bâtards, à l'efifet de l'irrégularité? (Voyez : Enfants exposés.)

L'auteur des Mémoires du clergé - dit que le défaut de naissance n';i produit une irrégularité que dans le neuvième siècle; que cette irrégularité commença dans l'Eglise de France et s'introduisit de là dans toutes les autres Églises d'Occident, et qu'elle n'a jamais été connue dans l'Église grecque.

En effet le chapitre ut filii est pris d'un concile de Poitiers, tenu l'an 1070, auquel le pape est dans l'usage de déroger dans la formule de ses dispenses. Ce concile avait été prévenu par d'autres, et notamment par un concile tenu à Bourges, l'an 1031.

§ II. Bâtard. Bénéfice.

L'on a vu ci-dessus que l'inhabileté des bâtards s'étendait aux bénéfices, que les bénéfices même avaient été une des causes qui les avaient fait exclure des ordres. Cependant l'on ne trouve pas dans le corps du droit des autorités pour les bénéfices comme pour les ordres; il semble même que celles que l'on y voit n'ont en vue que les bâtards des bénéficiers.

« Verum licet a flliis paterna incontinentia modis omnibus propellenda noscatur, si tamen alias dignus inventus fuerit, permittimus ipsuni ordinari in clericum, et ad ecclesiasticum beneficium unde commode sustentari valeat, promoveri. » (C. 14, de filiis presbyt.) Ce chapitre en exigeant des vertus connues dans le bâtard pour qu'il soit promu aux ordres et qu'on lui confère des bénéfices, fait supposer l'inhabilité de droit commun, et n'exclut pas la formalité de la dispense.

Le chapitre Nimis, au même titre, ne défend de conférer aux bâtards que les bénéfices à charge d'âmes, pour raison desquels il exige la dispense du pape; mais le chapitre h qui, de filiis presb. et aliis illeg. natis, in 6o, dit que le bâtard peut obtenir des bénéfices simples avec la dispense de l'évêque : d'où l'on conclut, par l'argument du contraire, que sans cette dispense il ne le peut.

Par ce même droit des décrétales, un fils illégitime ou non ne peut posséder un bénéfice dans l'église même dont son père est bénéficier; il peut encore moins succéder immédiatement au bénéfice de son père; mais il peut posséder