Loiscau, Trailé des ordres ; Pasquier, Recherches, c. T

GARDI

celte ancienne distinction entre les prctresetles diacres, qui est l'origine des cardinaux. Les prêtres, disent-ils, étaient curés de Rome et le conseil même du pape ; on en ordonna ensuite un plus grand nombre qu'il n'y avait de titres ou de paroisses, ce qui rendit beaucoup moins honorables ceux qui n'en avaient point. Pour les distinguer des titulaires, on appela ceux-ci cardinaux, par corruption du mot latin cardinalare qui signifie précéder, surpasser. Les diacres qui, comme il est dit au mot Diacre, s'estimaient déjà plus^queles prêtres, ne pouvaient manquer de les imiter dans leurs distinctions : on les appela donc cardinaux-diacres.

A l'exemple de ce qui se pratiquait à Rome, le nom de cardinal a été donné aux curés de plusieurs villes capitales de France, qui étaient obligés d'assister en certaines fêtes à l'église cathédrale, lorsque l'évêque célébrait. Chaque évêqae dit Le Laboureur dans son histoire de la Pairie de France, n. 5, ch. 5, avait autrefois ses cardinaux, qui étaient les curés de la ville capitale de son diocèse : ce qu'il prouve par l'ancien Capitulaire de Paris, où il est dit : « Isti sunt presbyteri qui vocantur cardinales qui debent interesse per se vel per alios, dum episcopus célébrât in ecclesia Pavisiensi in festis Nativitatis Domini, etc. Presbyter S. Pauli Parisiens. Presbyter S. Joannis in Gravià Paris., etc. »

Le titre de cardinal n'était donné qu'aux curés des villes et des faubourgs, et non à ceux de la campagne '.

Il n'y avait donc point anciennement d'évêques cardinaux, maisles évèques qui étaient de la métropole de Rome assistaient aux assemblées qui s'y tenaient pour les affaires ecclésiastiques, et à l'élection du pape, comme les évèques des autres provinces s'assemblaient à l'église métropolitaine. Dans le concile tenu <à Rome sous l'empereur Othon III, où Jean XVI fut déposé, ces évèques sont appelés évèques romains, et sont placés au-dessus des cardinaux prêtres et diacres. Depuis ils ont pris la qualité d'évêques cardinaux de l'Église romaine. Anastasc le Bibliotliécaire dit que ce fut Etienne IV qui régla qu'un de ces sept évèques dirait la messe à son tour, chaque dimanche, sur l'autel de Saint- Pierre. Un ancien rituel, cité par Baronius et Pierre Damien, parle de cet usage comme d'une coutume ancienne.

Bientôt après, les évèques cardinaux de l'Égli'^e de Rome s'arrogèrent la préséance sur les archevêques en t0o4. Dans l'inscription d'une lettre, Humbert, cardinal-évéqiie de l'Église de