Mémoires du clergé, tom. vi, pag

3. TboœasEin, Discipline de l'Eglise, partie m. liv. i, ch. 52,

Dans le même siècle, on mit dans plusieurs cathédrales des chanoines réguliers. En 1142, un évêque de France obtint du pape Innocent II une bulle qui lui permettait d'établir la vie commune et la communauté de biens dans son chapitre selon la règle qu'on appelait alors de S. Augustin; ce qui fut suivi par plusieurs évèques. Il serait trop long d'en rapporter les exemples, qu'on peut voir dans la Gallia christiana ; il suffira de dire, pour finir l'histoire de l'état dos chanoines séculiers et réguliers, que, dans presque toutes ces églises cathédrales où il y avait des chanoines réguliers de S. Augustin, ils ont été depuis sécularisés, quelquefois même pour un plus grand bien, comme on en a un exemple dans l'église de Latran à Rome, où le pape Boniface VIII substitua des chanoines séculiers aux réguliers, qui n'étaient ni assez bien réglés ni assez puissants, disait ce pape dans sa bulle de sécularisation, pour soutenir les droits etl'honneur de cette église. Plusieurs saints prélats ont voulu rétablir la vie commune entre les chanoines de leurs cathédrales, mais ils n'ont pu réussir dans ce dessein. Il n'y a plus aujourd'hui que des chanoines séculiers.

Les chanoines réguliers, comme les chanoines séculiers, sont compris sous le nom générique de chanoines : « Appellatione canonicorum et canonicatus, veniunt etiam regulares. » Gtos., in Clem. Dispendiosam, verb. Beneficiis, de Jurejurand.)

Sous le nom de clercs, dans les matières favorables, on comprend les chanoines, les dignités et les places inférieures'd'un chapitre, tout le clergé, en un mot, desservant dans une église cathédrale ou collégiale : « Gum nomen clerici sitnomen generis et genus inférât suas species; secus in materia stricta; >> parce que les chanoines sont au-dessus des simples clercs, digniores simplicibus clericis. Le concile de Trente (sess. XXIV, cap. 12, in fin '.) appelle un corps de chanoines le sénat de l'Église, senafus Ecclesix. Nardi^ prétend que ce sénat a commencé avec les apôtres, qu'il est arrivé jusqu'à nous sans interruption, et qu'il durera jusqu'à la fin du monde, comme étant une œuvre apostolique.

A l'égard des chanoines réguliers, c'est une question si l'on doit les comprendre sous le nom de moines exprimé dans le droit. Les chanoines réguliers se trouvent sans contredit compris

1. (( Omnes vero divina pcr se, et non per suhstilutos, compellantur obire officia; et Episcopo celebranti, aut alla Puntificalia exercenli, adsistere et inservire, atqiie in cboro, ad psallendum instituto hymnis et cantuMs Dti nonien reverenter, distincte devotequo laudare. Vcsiilu insupcr decenti tara in ecclesia quam e.xtra assidue ulantur; ab illicilisque venationibus, aucupiis. cboreis, taberus lusibusque abslineant : atque ea morum integritale polleant, ut mérite ecclesiae senatus dici possit. »

2. Des curés et de leurs droits dans l'Eglise, ohap. Î5, pag. 297,

sous le nom de religieux, puisqu'ils font profession d'une règle qu'ils se sont engagés par vœu de pratiquer. Ce qui fait le doute sur le mot moine, c'est qu'on n'a entendu pendant longtemps dans l'Eglise, par ce nom, que les moines du S. Benoit, qu'on appelait les moines noirs, monachus nigros, et que la lettre du mot ne donne que l'idée d'un religieux consacré totalement à la vie solitaire et monacale; aussi n'a-t-ou pas compris les chanoines réguliers sous la défense que fait aux moines le concile de Latran, de desservir les paroisses sans compagnon.

Voir les mot« : Biens d'éfrlise, Paroisse.

§ II. Chanoines. Qualités. Droits.

Les chapitres des cathédrales représentent l'ancien presbyterium, qui n'était composé que de prêtres et de diacres; on ne devait en rigueur y admettre que des ecclésiastiques qui eussent reçu l'un de ces deux ordres. Mais on y admit des clercs inférieurs ; et le concile de Mayence, tenu en 1349, fixe à cette époque la décadence spirituelle et temporelle des chapitres.

Lorsque le sous-diaconat fut mis au rang des ordres sacrés, on communiqua aux sous-diacres les avantages l^ê plns considérables des chanoines, savoir la séance dans les sièges hauts du chœur, et la voix et le suffrage dans le chapitre. Le concile de Valence, tenu l'an 1348, renouvela les peines canoniques contre les chanoines qui refuseraient de se faire ordonner sous-diacres, diacres ou prêtres dans les besoins de leur église. Le concile général de Vienne et celui d'Avignon défendent de faire entrer dans les chapitres, sous quelque prétexte que ce soit, ceux qui, n'étant pas sous-diacres, ne doivent pas y avoir de voix. (Clem. de Mtat. et qualit., cap. 2.) Enfin le concile de Trente {sess. XXII, c. 4, de Re format.) confirma|ces règlements et y comprit les églises régulières.

« Quiconque sera engagé au service divin, dans une église cathédrale ou collégiale, séculière ou régulière, sans être au moins dans l'ordre de sous-diacre, n'aura point de voix au chapitre dans lesdites églises, quand les autres même la lui auraient accordée volontairement. »

Le même concile ordonne au même endroit, que tous ceux qui obtiennent dans les susdites églises des bénéfices auxquels se trouvent attachés des offices ou services qui demandent certains ordres, s'y fassent promouvoir dans l'année.

Le concile de Trente va plus loin, dit Thomassin, pour rapprocher l'état des églises cathédrales plus près de leur première origine, il a ordonné qu'on y affectât un ordre sacré à tous les canonicats et à toutes les portions ; en sorte

qu'il y en eût au moins la moitié de prêtres, sans déroger aux coutumes plus louables qui exigent que tous les chanoines, ou la plus grande partie, soient prêtres. Cette distribution, suivant le concile, doit être faite jîar l'évêque et par les chanoines. (Sess. XXI, c. 12, de Reform.)

Dans le rang et la séance, on doit selon le concile de Bordeaux, tenu en 1624, avoir plus d'égard à l'ordre Sacré qu'au temps de la réception; en sorte, néanmoins, que quand ceux qui ont été reçus chanoines fort jeunes deviennent prêtres, ils prennent leur rang avant ceux qui sont plus anciens prêtres qu'eux, mais moins anciens chanoines. Fagnan rapporte l'exemple de plusieurs églises d'Italie, où les prêtres pourvus de canonicats affectés aux sous-diacres, ne célèbrent jamais solennellement, et n'ont de séance au chœur qu'après les chanoines diacres; ainsi que les cardinaux qui ont le titre de diacres, n'ont de rang qu'après les cardinaux prêtres, quoiqu'ils soient eux-mêmes prêtres et même évêques ou archevêques.

La qualité de chanoine élève ceux qui en sont revêtus au-dessus des autres prêtres, surtout les chanoines des cathédrales qui ont encore quelque chose de plus que les chanoines des collégiales, car à la vacance des sièges épiscopaux, c'est aux chanoines qu'est transférée la juridiction de l'évêque, parce qu'ils forment corps avec lui, à latere episcopi, suivant l'expression d'un concile d'Antioche, ce qui a fait dire au cardinal de Luca: « ecclesia cathedralis efformatur conjunctim ab episcopo et capitulo. » L'Église a voulu dans tous les temps qu'ils fussent distingués entre les prêtres. Aussi, il a souvent été décidé que, si dans le chœur les sièges des chanoines doivent être moins élevés que celui de l'évêque, ils doivent l'être davantage que celui de tous les autres ecclésiastiques. Ils assistent par députés aux conciles provinciaux.

Les chanoines suivant le Ceremoniale episcopo ■ rum, ont la préséance même sur les abbés crosses et mitres, « Habebunt locum condecentem pro judicio et prudentia episcopi, dummodo non supra nec inter canonicos. » [Lib. i,c. 13, n. 9.) Il y a pourtant quelques exceptions. [Ibid., c. 31, n. \'6.) Mais les décrets de la sacrée congrégation des rites sont si nombreux et si formels pour la préséance du chapitre, que, n'y eût-il qu'un chanoine honoraire avec l'évêque, hors même de sa cathédrale, le simple chanoine devait être encensé avant l'abbé, contrairement à ce que nous semblons dire au mot Abbé.

Un chanoine de l'église cathédrale ou d'une collégiale ne peut être curé tout en conservant son bénéfice canonial que si la cure, dont il

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doit être pourvu, est annexée au chapitre ou à la collégiale. C'est alors ce qu'on appelle cure primitive ou in habitu, attendu que son administration appartient in habitu au clmpitre ou à la collégiale, et in actu au vicaire-curé.

De droit commun, en ce cas, c'est-à-dire quand la cure est annexée au chapitre, la nomination du vicaire-curé appartient au chapitre, mais ce vicaire doit être approuvé par l'Êvèque. Il peut être perpétuel ou amovible ad nutum capitiili. Mais, même en ce dernier cas, le vicairecuré ne doit pas être privé de sa charge sans de justes raisons.

L'évêque peut décréter que ce vicaire-curé sera perpétuel ; mais il n'y est pas obligé. (Bouix.)

En France, depuis le concordat de 1801, la nomination du curé de la cathédrale est faite par l'évêque ; et il est des diocèses, à Moulins par exemple, où ce droit de l'évêque est constaté dans les statuts du chapitre approuvés par le pape. C'est l'un des chanoines qui est député à cet office, et il est amovible comme curé. Bouix dit qu'en d'autres diocèses de France le curé de la paroisse de la cathédrale est inamovible.

Voir le mot : Chapitre.

§ III. Chanoines. Obligations.

Les chanoines sont obligés en conscience à trois choses : la première à résider dans le lieu oii est située l'église dont ils sont chanoines ; la seconde à assister à l'office canonial qui s'y célèbre ; la troisième à se trouver aux assemblées capitulaires que tient le chapitre en certains jours désignés. C'est en ces trois choses que consistent les devoirs essentiels d'un chanoine, ainsi que le prouve Fagnan, in c. Licet, de Prsebendis.

Si c'est une obligation de conscience à un chanoine d'assister aux chapitres de son église, quand ils ont surtout pour objet le maintien ou la réformation de la discipline du corps, ceux à qui la convocation en appartient, et qui ne le font pas, sont encore plus repréhensibles. Ces chapitres, suivant Gavantus, devaient se tenir toutes les semaines, et une fois le mois, en présence de l'évêque dans les églises cathédrales. Il n'en est pas de même aujourd'hui.

Le concile de Soissons, tenu en 1849, statue ce qui suit sur les chanoines et sur leurs obligations : « Puisque les chapitres ont été établis dans les églises cathédrales pour la conservation et l'augmentation de la discipline ecclésiastique, les chanoines doivent être tels par leur doctrine et leur piété qu'ils répondent à leur dignité et qu'ils se fassent remarquer par l'intégrité de leurs mœurs, afin qu'on puisse les ap-

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peler avec raison le sénat de l'Église. Ainsi qu'on n'admette à la dignité de chanoine que des ecclésiastiques qui aient la science suffisante pour en remplir dignement les fonctions, et dont la conduite soit exemplaire.

« Les prêtres pourvus d'un canonicat ne peuvent en prendre possession qu'après avoir fait profession de la foi catholique suivant la formule prescrite par Pie IX, non seulement devant l'évêque ou son vicaire général, mais encore en présence de tout le cliapitre.

« Tous les chanoines doivent célébrer l'office à leur tour, ou se faire remplacer, s'ils en sont légitimement empêchés, assister et servir l'évêque quand il célèbre ou qu'il exerce quelque autre fonction pontificale ; chanter au chœur, institué dans ce but, les louanges de Dieu avec autant de respect que d'attention et de dévotion, et assister à la messe du chapitre qui doit être célébrée chaque jour, suivant l'intention de tous les fondateurs et bienfaiteurs, à moins d'empêchements légitimes.

« Les chanoines sont tenus à la résidence, à l'exception de trois mois chaque année pendant lesquels il leur est permis de s'absenter, mais ils doivent éviter de s'alisenter en même temps, de peur que l'office, qui d'ailleurs ne doit jamais recevoir d'interruption, ne puisse plus être dignement célébré. Ils ne doivent pas s'imaginer (jue les décrets des conciles et des Souverains Pontifes sur la résidence des chanoines et l'assistance au ch(eur ne regardent pas les chapitres de nos jours; car les chanoines n'ont droit de isercevoir leur traitement qu'autant qu'ils célébreront l'office divin prescrit aux chanoines par les lois ecclésiastiques.

« Lorsque les décrets de ce concile seront promulgués, chaque évêque devra accommoder les statuts de son chapitre conformément aux règles exposées ci-dessus, suivant la disposition des saints canons, et après avoir pris l'avis dudit chapitre, comme porte le rescrit du cardinal Gaprara ', légat a latere, daté de Paris le 9 avril 1802, en ayant soin de conserver les droits des chapitres cathédraux selon les derniers actes du Saint-Siège apostolique. » {Tit. XIY, cap. 3.)

Le concile de Rennes, tenu la même année, rappelle aussi en ces termes les devoirs et les obligations des chanoines.

« Les Pères du concile accordent une affection sincère et un honneur mérité à la très antique et vénérable institution des chanoines et des chapitres cathédraux. Ils n'oublient point, en effet, que le chapitre forme avec l'évêque un