CHEMIN DE
de son temps, un concours de fidèles des parties les plus éloignées de la terre continuait encore pour le même objet.
« Dans la suite ce saint exercice commença à s'introduire parmi nous, c'est-à-dire, dans notre Europe, par les personnes pieuses et zélées qui avaient été en Palestine pour satisfaire leur dévotion, comme nous le lisons du bienheureux Alvaro, des Frères Prêcheurs '.
« Ce religieux, de retour dans son couvent de Saint-Dominique, à Cordoue, construisit divers oratoires, dans lesquels il représenta, sous forme de stations diverses, le chemin du Calvaire, avec les faits principaux qui s'y sont passés. Puis les Frères Mineurs de l'Observance de Saint François se mirent à l'œuvre d'une manière particulière en Italie, ailleurs, et, pour ' ainsi dire, dans tout le monde catholique. Ils s'efforcèrent de propager partout la dévotion du chemin de la Croix, et cela aussitôt qu'après la fondation de leur ordre ils s'introduisirent en Palestine, mais surtout quand, en 1342, ils eurent un établissement à Jérusalem, et que la garde de ces lieux vénérables leur fut confiée.
« Ils érigèrent en particulier dans toutes leurs églises le chemin de la Croix avec quatorze stations distinctes 2. En les visitant, les fidèles, comme les pieux pèlerins qui vont personnellement vénérer les lieux saints de Jérusalem, font spirituellement ce voyage, par la méditation de tout ce que souffrit Jésus-Christ dans ces lieux pour notre salut éternel pendant les dernières heures de sa vie. '
« Cet exercice si salutaire fut approuvé de la sainte Eglise par différentes constitutions des souverains pontifes Innocent XI, Innocent XII ', Benoît XIII, Benoît XIV «, et Clément XII 5.
« Il est répandu dans tout le monde catholique, constamment pratiqué par des personnes de toutes conditions et enrichi d'un grand nombre d'indulgences ; car en visitant dévotement le chemin de la Croix, on peut gagner toutes les indulgences accordées par les Souverains Pontifes aux fidèles qui visitent personnellement les lieux saints de Jérusalem.
« Cependant, pour l'acquisition de ces indulgences, on exige que celui qui fait le chemin de la Croix considère seloiL sa capacité la Passion
J. In Ofao. B. AlTari Ord. Prœd., snb die îl Febr., lect. î Noctomi.
î. Benoit XIII, dans la Bulle Inter plurima et maxima, do 3 mars rî6, 1 1.
3. Vén. Innocent XI, Bref du 5 septembre 1686. — Innocent XII, Bref y4d ea qus, do Î4 décembre 1Ô92, et dans l'antre. Sua nobii, du 26 décembre 1693.
