CIME

cardinal Gousset •, qu'il n'y a profanation, pour le cimetière comme pour une église, qu'autant que l'acte ou le fait qui en est la cause est public ou notoire. L'adultère, par exemple, ou le péché de fornication a été commis secrètement sur le cimetière, il n'y a pas profanation, ou la profanation n'a pas de suite, tandis que le péché demeure occulte, ou qu'il n'est connu que de quelques personnes. Si, au contraire, le péché devient public, on doit regarder le cimetière comme profané. La notoriété de fait suffit. »

Le cimetière doit être bénit solennellement. Cette bénédiction est une de celles qui sont réservées à l'évéque : le pontifical romain donne le cérémonial de cette liénédiction. Dos la veille, on plante dans le nouveau cimetière cinq croix de bois : celle du milieu est la plus élevée; les quatre autres sont de la hauteur d'un homme. Elles sont disposées en forme de croix, dont celle du milieu est le centre. Devant chaque croix, on plante une pièce de bois destinée à recevoir trois cierges. L'évéque, à genoux devant la principale croix, récite les litanies des saints, puis asperge d'eau liénite tout le cimetière, en récitant les psaumes de la pénitence : il dit devant cliaque croix des prières qui marquent l'espérance de la rémission des péchés et de la résurrection bienheureuse. Il termine par la bénédiction épiscopale.

Le rituel romain contient une bénédiction moins solennelle que la précédente : celle-ci est faite par un simple prêtre, délégué par l'évéque. Pour cette bénédiction, il n'y a qu'une seule croix placée au milieu du cimetière; on y récite les litanies des ssints ; le célébrant asperge la croix, et pendant qu'on cliante le psaume Miserere, il fait des aspersions sur tout le terrain, puis il revient devant la croix; enfin il met sur la sommité de la croix des cierges allumés : il l'encense, l'asperge d'eau bénite et se retire.

Divers rites de France et d'autres contrées observent un cérémonial différent, mais qui, néanmoins, se rapproche beaucoup de celui de Rome.

Les conciles défendent les assemblées profanes, foires et marchés dans les cimetières; ils ordonnent la clôture et l'enceinte des cimetières : « Ne pateflant brutis animantibus. » {Concile de Sordeaux, 1G24, conciles de Bourges, en 1558, 158i.) Une croix doit toujours être plantée au milieu du cimetière, comme un gage de la résurrection future. « In medio stat crux, ut pignus futurœ resurrectionis. »

La plupart de nos derniers conciles provinciaux, notamment ceux d'Avignon et de Reims,