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Hiiot a émis celle hypolhèse qu'il aurait existé un conlinent boréal, donl le Spilzborg el les îles qui porlent le non) de nouvelle Sibérie indiqueraient la tiace, coiilinont habile par l'oléphanl el le rhinocéros poilus dont l'organisation était favorable à l'exislcnce sous une température extrêmement basse. Une irruption marine, venue du nord, aurait couvert ce continent et transporté dans la Sibérie septentrionale leo animaux en question, lesquels, après la retraite des eaux, se seraient trouvés déposés sur les sables etsaisis par les glaces qui les auraient conservés intacts. Ce cataclysme serait le plus récent de ceux qu'a éprouvés notre globe et trouverait sa confirmation dans la figure des contours qu'ont aujourd'hui, au se;;tentrion, les deux continents de l'Asie et de rAméri(|ue. M. Huot suppose, en outre, que le Mammouth a vécu à la fois sur le continent boréal dont il vient d'être parlé, et sur le plateau de la grande Tartarie, tandis que le rhinocéros poilu n'a été rencontré que dans la Sibérie, et il ajoute que les traditions des Groënlandais affirment qu'il existe dans l'intérieur de ce pays un animal noir et velu comme l'ours el dont la taille est d'environ dix mètres.

C'est à la découverte des ossements d'éléphants fossiles que l'on a dû, pendant longtemps les récits plus ou moins extraordinaires que l'on répandait sur les squelettes d'anciens géants. Le plus singulier de ces contes est celui qui, sous Louis XIII, eut pour but de faire passer des débris de cette. nature pour les restes de Teutobochus, roi des Cirabres, celui qui combattit Marins. Ce fut le 11 janvier 1613 que, dans une sablonnière du château de Chaumon, près de Montricoux, l'on trouva des ossements qu'un chirurgien de Beaurepaire , nommé Mazurier, eut la pensée d'exploiter. Il publia alors, dans une brochure, qu'il avait trouvé ces ossements dans un sépulcre lon|ï de 10 mètres sur lequel était écrit Teutobochus rex, et dans lequel une cinquantaine de médailles à l'effigie de Marius étaient aussi déposées. Il montra ces reliques pour de l'argent, tant à Paris qu'en province, et ce ne fut que longtemps après que l'on reconnut que les dépouilles mortelles du soi-disantTeutobochus n'étaient que des os d'éléphant.

Les naturels de la Sibérie, qui découvrent continuellement de ces débris dans l'inté rieur du sol, sont persuadés qu'ils appartiennent à un animal semblable à un éléphant, mais vivant comme les taupes dans les entrailles de la terre, parce qu'il lui serait impossible de supporter la lumière du jour. Ils lui donnent le nom de Mammouth, que les géologues ont conservé à Velephas primigenins. Les Chinois, qui connaissent aussi l'éléphant fossile, l'appellent Tien-schu-iay et partagent à son sujet la même croyance que les habitants de la Sibérie. Une tradition indienne rapporte de la manière suivante l'existence du Mammouth : « Il y a dix mille lunes que celte terre occidentale était entièrement couverte de forêts épaisses : long-

temps auparavant, des hommes pâles qui commandaient au tonnerre el à la foudre se jetèrent sur les ailes du vent pour détruire ce jardin de la nature. A cette époque, des bandes de bêtes féroces et des hommes, aussi libres qu'elles, étaient les seuls maîtres du pays.Ilexistaitune raced'animaux grands comme un précipice, affreux, cruels comme des panthères sanglantes, légers comme l'aigle qui se précipite et terribles comme l'ange de la nuit. Les chênes craquaient sous leurs pieds et le lac diminuait quand ils venaient y éteindre leur soif. C'est en vain qu'on tirait contre eux le fort javelot; la flèche aiguë était également inutile. Les forêts étaient dévastées elréduites en farine. On entendait de tous côtés les gémissements des animaux expirants, et des contrées entières habitées par des hommes étaient détruites. »

ELLIPSOLITES. Nom donné par Montfort à l'une de ses divisions des Ammonites.

EMERIL. Roche à base d'apparence simple, composée d'alumine et ordinairement mélangée de fer.

EMPREINTES. On désigne ainsi, en géologie, les impressions que laissent, dans les couches rocheuses, les corps organisés qui s'y sont trouvés emprisonnés au moment de leur formation.

EMPYKODOXES. Epilhète par laquelle M. Mahs indique les roches volcaniques ou considérées comme telles.

ENALIOSAURIENS. Ordre de reptiles fossiles établi par Owen el qui comprend les Ichthyosaures, les Plésiosaures et les Pliosaures.

ENCARDITES. Voy. Blcardites.

ENCHELYOPUS. 4^055. Genre de poissons fossiles, de la famille des Auguilliformes. H est ainsi caractérisé : Corps très-allongé ; ceinture thoracique grêle; nageoire dorsale prolongée jusqu'à la nuque. Ce genre se rencontre au Monte-Bolca.

ENCHODUS. ^9'ass. Genre de poissons fossiles de la famille des Scombéroïdes, Ses caractères principaux sont : Dents très-développées , bombées à la face interne , plus comprimées à la face externe et occupant tout le tour de la mâchoire; celles du bord des mâchoires en forme de brosse. Ce genre se trouve dans la craie.

ENCRINE , Encrinus. Genre d'animaux radiaires de la classe des Echinodermes, qui se montrent particulièrement à l'état fossile. Miller a partagé les Encrines en 9 genres distincts : Apiocrinites, Pentacrinites, Encrinites, Poteriocrinites, Cyathocrinites , Âclino" crinites^ Ehodocrinites, Platycrinites et Eugeniacrinites. On les rencontre dans le calcaire de transition, la craie, l'oolithe, le grès rouge el le grès houiller. Les Encrinesétaient appelées autrefois Larmes de géants, Pierres des féeSf Grains de rosaires, etc. Quelques observateurs croyaient y voir des articulations vertébrales de poissons, et Agricola les prenait pour des infiltrations analogues aux Stalactites. Guettard a caractérisé comme il suit les encrines : « Ce sont des amas de petits corps de différentes figures, articules le»

loi

ACTIONNAIRE DE GEOLOGIE.

uns avec les autres, ol qui, par leur réunion, représentent en quelque façon la fleur île lis. Lorsque les Encrinilcs sont composées de cinq de ces lames, le total porte le nom de Pentacrinite. Les Pentagones sont des cor|)S qui ont réellement cette (igure et qui sont faiîs de cinq parties on forme de parallélogrammes articulés les uns avec les autres par un de leurs côtés. La base des l'enlacriniles est communément formée par un corps semblable. Si, au lieu de cinq parallélogrammes, celle base est composée de six, si olle l'est de treize, alors elle porte le nom de hexagone ou àc trisdécagone. On pourrait lui donner celui de heptagone, octogone, etc., si elle renfermait sept ou huit parties semblables; et il en serait ainsi des autres figures à plusieurs pans que cette base pourrait avoir. Qu'une Encrine avec sa base soit maintenant imaginée soutenue par une Entroquc radiée ou éloilée, alors on aura un de ces corps auxquels on a donné le nonx d'7inerinite à queue. »

ENCRINITKS. Nom sous lequel on comprenait autrefois toutes les Encrines fossiles. MuUer l'a réservé pour constituer un genre qui comprend une belle et grande espèce caraclériNtique du Muschelkalk, VE. monoliformis ou liliif'ormis.

ENCl'.INlTliQUE. Mot employé quelquefois adjectivement pour désigner les couches qui renferment des Encrines.

ENCRlNOs. Nom donné par Mercati aux arliculalions des Encrines fossiles.

ENDOGÉNITES. Genre de plantes fossiles que l'on rencontre dans le terrain tritonien. ENGRAULIS. Cuv. Genre de poisson de la famille des Halécoïdes. Ses caractères principaux sont : Corps allongé; bouche trèsgrande ; museau pointu et débordant la mâchoire inférieure; point décotes slernales ; nageoire dorsale opposée aux ventrales. On trouve les espèces fossiles de ce genre au Monte-Bolca.

ENOPLUS. Lacép. Genre de poisson de la famille des Percoïdes. Ses caractères sont : Corps large et comprimé; nageoire dorsale antérieure très-haute; les ventrales fort grandes. Les espèces fossiles de ce genre se trouvent au Monte- Bolca.

ENORCHITE ou ENORCHYTE. Yoy. Pria-

POLITHE.

ENTOMOLITHES. Famille dans laquelle Linné renfermait tous les insectes et les crustacés fossiles.

ENTOMOSTRACITEB , Entromoslacites.

Nom donné par Wahlenberg à plusieurs espèces extraites par lui du genre Trilobite. Tels sont les E. expansus, gibbos'ts,caudatus, pisiformis , crassicauda, tuberculatus, laticauda, etc.

ENTROCHITES. Nom donné à une division d'Encrines discoïdes dont certains marbres sont pétris, et que les anciens naturalistes prenaient, comme il est dii au mot EncniNES, pour des vertèbres de poissons.

EPERON. Nom que l'on donne quelquefois, en géologie, au petit rameau d'une muuîa;îne.

EPHIPPUS. Cuv. Genre de poisson de la faïKlle des Chétodontes, caractérisé comme suit ; Nageoire dorsale formée à sa partie antérieure de gros rayons épineux qui ne sont point recouverts d'écaillés ; forte échancrure entre les rayons épineux et les rayons mous. Les espèces fossiles de ce genre se rencontrent au Monte-Holca.

EPIDOTE. Roche composée de silice, d'alumine, de chaux et de protoxyde de fer. Elle otlre deux variétés qui ont reçu de Bcudant les noms de Zoïzile et de Tliallite.

EPIPIILOSE. Nom |)roposé par Lamarck pour désigner la pellicule cornée qui enveloppe la plupart des coquilles et se détache par desquamation lorsque ces coquilles se trouvent exposées à une trop grande sécheresse. C'est ce que l'on appelle vulgairement le Test.

EPITOMITE. Genre que Fischer avait créé avec un corps fossile qu'il avait pris pour un mollusque voisin des Orthocées, et qui n'est autre chose qu'une tige d'Encrine. EPONGE FOSSILE. On trouve dans un dépôt tertiaire des environs d'Oran, en Algérie, des spicules d'épongés, et ce sont les mêmes corps qui ont fait donner le nom de Mousseuses à certaines agates que l'on trouve en Sicile et à Oberstein en Allemagne. 11 en est de même pour quelques jaspes de l'Inde. EPONTES. Parois de la roche qui encaisse un filon.

EPOQUES GÉOLOGIQUES. On donne ce nom aux difiërenles périodes de la formation du globe, qui, supposées d'accordavec les six jours mentionnés dans la Genèse, présentent six états, d'une durée plus ou moins considérable, pendant lesquels Dieu apporta l'ordre dans la matière et créa les corps organisés. Buffon, voulant caractériser l'ensemble de ces événements et de ces phénomènes, s'exprime ainsi : « La nature étant contemporaine de la matière , de l'espace et du temps, son histoire est celle de toutes les substances, de tous les lieux, de tous les âges ; et quoiqu'il paraisse à la première vue que les grands ouvrages ne s'altèrent ni no changent, et que dans ses productions, 1 .ême les plus fragiles et les plus passagères, elle se montre toujours et constamment la même, puisqu'à chaque instant ses premiers modèles reparaissent à nos yeux sous de nouvelles représentations ; cependant , en lobservant de près, on s'apercevra que son cours n'est pas absolument uniforme ; on reconnaîtra qu'elle admet des variations sensibles, qu'elle reçoit des altérations successives, qu'elle se prête même à des combinaisons nouvelles, à des mutations de matière et de forme ; qu'enfin, autant elle paraît fixe dans son tout, autant elle est variable dans chacune de ses parties ; et si nous l'embrassons dans toute son étendue, nous ne pouvons douter qu'elle ne soit aujourd'hui trèsdillérente de ce qu'elle était au commencemenl et de ce qu'elle est devenue dans la succession des temps. Ce sont ces changements divers que nous appelons ses époques. La nature s'est trouvée dans différents états :

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la surface de la terre a pris successivement des formes différentes; les cieux mêmes ont varié, et toutes les choses de l'univers physique sont, comme celles du monde moral, dans un mouvement continuel de variations fuccessives. »

Longlemps, on le sait, les théologiens eJ les géologues furent divisés sur la manière donl il fallait interpréter les six jours dont parle Moïse, et le mol iom fut le sujet d'un grand nombre de controverses. Aujourd'hui qu'il est à peu près généralement admis que ce mot ne doit pas être considéré coiDme exprimant un jour de vingt-quatre heures , mais bien une époque d'une durée indéterminée, le texte mosaïque vient offrir à la géologie un appui sans lequel elle ne pourrait marcher dans la voie de la vérité; et ceux que la foi religieuse éloignait d'une étude aussi utile qu'attrayante, peuvent actuellement s'y livrer avec confiance.

C'est donc avec l'autorité du récit de Moïse, que nous allons tracer quelles furent les révolutions du globe pendant les six époques de la création.

Mais nous devons d'abord faire remarquer que Moïse semble diviser la création en deux grandes périodes distinctes : la première , d'une durée indéfinie et qu'il nomme le cornmencementj serait celle pendant laquelle Dieu aurait tiré la matière du chaos pour y faire naître l'ordre; la seconde aurait pour point de départ la création du ciel et de la terre, c'est-à-dire le premier jour ou la première époque. Quant aux géoloiues, ils divisent aussi les révolutions du globe en trois gr indes époques principales, la Primitive, la Secondaire et la Tertiaire ; mais cette division concorde parfaitement avec les jours de la Genèse; ainsi, la première comprend le premier et le deuxième jour; la seconde, le troisième, le quatrième et le cinquième jour ; et la troisième, le sixième jour.

Le COMMENCEMENT. Qucl était le chaos ?

Quelle fut la matière? Un dictionnaire peut donner l'acception de ces deux mots en les interprétant d'après leur signification dans la science de l'homme; mais il n'en est pas de même lorsqu'il s'agit de l'œuvre de Dieu; et la Genèse ne fournissant aucune explication précise sur la nature de la substance dont l'Eternel forma notre planète, nous nous trouvons obligés de nous en tenir à ce qui, dans le récit de Moïse et dans les observations géologiques, semble établir l'état d'incandescence dans lequel se trouvaient les matériaux qui ont servi à constituer le globe terrestre.

Premier jour ou première époque. « Au commencement, Dieu créa te ciel el la terre. La terre était informe et toute nue; les ténèbres couvraient In face de fahime et l'esprit de Dieu était porté sur les eaux. Or, Dieu dit : Que lu lumière soit faite, et la lumière fut faite. Dieu vit que la lumière était bonne, el il sépara la lumière d'avec les ténèbres. Dieu nomma la lumière Jotir el les ténèbres Nui!; et il y eut un soir et un matin, ce fut le premier jour. »

L'état primitif de la terre était gazeux, à que Ion croit, ainsi que tous les autres corps planétaires. La géométrie a démontré que la forme sphérique du globe terrestre et l'aplatissement de ses pôles sont la conséquence rigoureuse du rapport de sa masse «supposée (luide avec la vitesse de son mouvement de rotation ; et la fluidité primitive , de la terre est confirmée parla régularité des couches qui la composent et de leur densité croissante à mesure qu'elles sont plus inférieures. Les matières liquidf^s et solides qui constituent aujourd'hui notre globe, occupaient alors un espace d'une plus grande étendue ; et la solidité qu'il a acquise ne provient que de l'abaissement de la température ou du rayonnement. Le lefroidissement s'opéra, comme celui de tous les corps chauds, c'est-à-dire en commençant par la surface. Selon ^L Buckland, la consolidation s'accomplit d'abord par le rayonnement du calorique de la surface à travers l'espace, et la diminution graduelle de la chaleur permettant aux molécules minérales de se rapprocher et de crislaliieer, donna naiss.inceà toutes les roches granitiques qui formèrent la première enveloppe solide, mches dans lesquelles la cristallisation est extrêmement visible.

Tant que la surface du globe se conserva assez chaude pour que sa masse pût demeurer à l'état de tluidilé ignée, cette masse fut entourée d'une atmosphère qui contenait, outre les fluides élastiques de notre atmosphère actuelle, toute l'eau qui se trouve aujourd'hui à la surface de la terre, ainsi qu'une foule d'autres matières sublimées; el lorsque la formation de la première pellicule eut rendu plus facile la combinaison de l'oxygène avec les méiaux, les oxydes se consolidèrent plus aiséuK nt à leur tour à la partie supérieure de celle pellicule, et y formèrent un enduit qui préserva le reste des matières de l'action de l'oxygène.

La lumière de ces temps primitifs n'était point celle du soleil ; mais elle était semblable à celle qui provient des molécules de la matière, lesquelles possèdent un calorique et une électricité qui leur est propre. Telle est la lumière des volcans, tout à fait indépendante de l'action des rayons solaires. Toutefois, il ne se peut pas affirmer que la lumière primitive fût identique à celte dernière ; ce ne fut qu'après que la consolidation de la terre lui fit perdre cette lumière primitive, que Dieu donna au soleil une atmosphère lumineuse.

Deuxième JOUR ou deuxième ÉPOQUE. « Dieu dit : Quil y ait un intervalle au milieu des eaux tt qu'il sépare les eaux d'avec les eaux. Dieu étendit le firmament et sépara les eaux qui étaient au-dessous du firmament de celles qui étaient au-dessus ; il en fut ainsi. Dieu appela le firmament Cieux ; et il y eut un soir et un matin, ce fut le second jour. »

Un inti^rvalle se for.iia alors au milieu des eaux pour les séparer, et le firmament recevant pins dél-ndu -, les eaux qoi élaienlaudcssous de celui-ci se séparèrent de celles

DICTIONNAIUE DE GEOLOGIE.

qui se Irouvaienl au-dessus. Des anciens ont semble, au surplus, reconnaiirc Irois régions dans le firmamenl : 1 1 pretuière, voisine de la terre, constitue l'alinosijhère proprement dite ; la seconde est celle que l'on appelle matière «Hhérée cl oij sont placés les astres; la troisiènii' est considérée comme le séjour de Dieu. Les eaus qui auparavant élaienl répandues dans l'atmosphère, jiurent reposer sur la croûte terrestre, de', quf l'établissement de celle-ci permit qu'elles no fussent plus rejetées par une puissante ébullilion.

Lorsque la diminution de chaleur, causée par l'iQjnilioi), j)ermit aux roches en fusion de cristalliser, et aux métaux et piorres précieuses de s'agréger, il s'elîeclua alors sous rinduence de la condensation dos vapeurs répandues dans ralmosphcre et d'une pression considérable de la colonne d'iiir, un commencement d'opération métainorpliique qui désagréijea les roches primitives et donna naissance à des strates régulières. Les eaux apparues pour la première fois à la surface du globe déposèrent h-s sédiments su«j)endus dans leur sein ; des combinaisons de toute sorte se manifestèrent dans ce vaste laboratoire; et dans les Assures qu'offrait de toutes parts la croûte terrestre, surtout dans le gneiss et le micaschiste, se glissèreiit des substances sublimées, des filons métallifères, des pierres précieuses, au milieu desquels s'injectèrent aussi des masses plus ou moins considérables de granités, de syéniles, de protogynes, de porphyres, etc. Aux formations giieissiques et micaschistes succédèrent d(-s strates de schistes argileux ; puis au-dessus de ces terrains, se formèrent les argiles schisteuses, les calcaires argileux, les grès carbonifères, etc.

Le dépôt schisteux provient de la couche de liquide qui se déposa sur la pellicule granitique et qui fut le résultat de la condensation d'une partie de l'immense atmosphère de notre planète. Au fond de ce liquide il se forma des sédiments composés de silicates qui sont toujours le résidu des eaux en ébullition, et il s'y précipita aussi une petite quantité de carbonate de chaux. Ces premiers sédiments constituèrent des grès micacés, puis des grès quartzîux , que la grande chaleur de l'atmosphère et les phénomènes chimiques transformèrent ensuite en gneiss puis en micaschistes. Mais avant la formation de ces roches, l'acide silicique ou l'oxyde de silicium formait des amas de quartzile ; l'oxyde de calcium, uni avec les silicates à l'acide carbonique, donnait naissance à des amas de cipolin et d'ophicalce ; des amas de gypse résultèrent de la combinaison du même oxyde avec l'acide sulfurique;des couches de dolomie furent le produit de la combinaison des oxydes de calcaire et de magnésium avec l'acide carbonique; il en fut de même de divers autres mélanges; et les fractures produites par l'incandescence intérieure du globe donnèrent issue à différentes substances métalliques vaporisées qui se sublimèrent dans ces

fentes et formèrent des filons d'oxyde de cuivre, d'ét lin, de for, de galène ( t dos veines de graphite. Les pellicules granitiques et schisteuses, encore peu épaisses, furent souvent traversées aussi par des éruptions de roches feldspathiques, c'est-à-dire de la même nature que les premiers granités consolidés, puisqu'elles provenaient du même foyer et de la même profondeur, et de là lesdépôts platoniques qui existent dans la formation micaschisteuse.

Nous avons dit que dans les eaux formées par la condensation se déposèrent les grès transformés plus lard en gneiss et en micaschistes. Afin de se ren !re un compte satisfaisant de ce phénomène, il est indispensable de se rappeler que l'eau bouillante passe de 100° à 170° par la compression de huit atmosphères, et à 2C5" 89 par celle de cinquante. Si l'on adujel alors que !e tiers ou simplement le quart des eaux qui constituent aujourd'hui rOcéin était à l'état de vapeur lorsque les premiers sédiments se formèrent au-dessus des granités, ce sera nécessairement au fond d'une masse d'eau soumise à une chaleur do plus de 250° et comprimée par le poids de cinquante atmosphères, que le remaniement des déirilus granitiques et leur agglutination par le ciment siliceux et feldspathi ;ue qu'abandonnèrent les eaux, lorsqu'elles furent moins chaudes, aura été opéré ; puis, enfin, lorsque de nouvelles masses de roches granitiques se firent jour à travers celles de sédiment, elles leur communiquèrent un degré de chaleur qui les transfornja en gneiss et en micaschistes. Ce fut aussi durant la deuxième épo(jue que l'action du feu causa les exubérances, les profondeurs et les cavités qui se remarquent à la surface et à l'intérieur de la terre ; et que la consolidalion des argiles et leur transformation en schistes argileux et souvent maclifères, ainsi que celle des grès et des calcaires, eurent lieu sous l'influence des éruptions de granités, de syéniles et de porphyres et des soulèvements qu'elles produisirent.

Troisième jodr ou troisième époque.

« Dieu dit : Que les eaux qui sont sous le ciel se rassemblent en un seul lieu et que l'élément aride paraisse. Il en fut ainsi. Dieu nomma ré lé ment aride Terre et le rassemblement des eaux Mer. Dieu vit que c'était bien. Dieu dit : Que la terre fasse germer des végétaux, Vherbe avec la semence, les arbres fruitiers avec leurs fruits, chacun selon son espèce, et qui renferment leiir semence en eux-même§,' pour se reproduire sur la terre. Il en fut ainsi. La terre produisit des végétaux, Vherbe portant sa semence, des arbres fruitiers renfermant leur semence chacun selon son espèce. Dieu vit que c'était bien. Et du soir au tnatin se fit le troisième jour. »

La formation de l'océan précéda Tapparition des continents, et cette apparition n'eut ligu qu'après que l'abaissement de la température permit aux éléments de la terre de se consolider. Les continents furent d'abord composés de petites îles et ils ne prirent que peu à peu l'étendue et la configuration qu'ils

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out aujourd'hui. La fornialion des montagnes parail n'avoir eu, lieu que puslérieuremeiil à l'époque où la vie se aianifesla à la surface du globe, et quelques-uns miîme ont avancé que l'exhaussement du sol de l'Amérique est conlemporain de la dispersion dos dépôts diluviens. Lorsque des affaissements ou des ruptures avaient lieu sur quelques points de la croûte terrestro, l'eau se précipitait aussitôt dans les abîmes qui se présentaient,leur hauteur en diminuaild'aulant, et elles laissaient des dépôis de sédiments sur les portions solides qu'elles abandonnaient. Ces dépôis formèrent des • couches horizontales dont les inférieures étaient d argile et les supérieures de calcciire, attentlu que la production des argiles précéda celle des calcaires. Il en fut de même des schistes, (les ardoises el des malicres bitumineuses. Aux argiles schisteuses et aux calcaires argileux qui forment l'étage supérieur des terrains de transition, succédèreiît les lerraitie dont l'ensemble est désigné sous le nom générique de terrain secondaire , lequel .se compose de plusieurs étages formés par le vieux grès rouge, les calcaires carbonif: res et de montagne, puis p<<r les houilles et les terrains triasiqucs.

Les preu.iers êtres qui se montrèrent à la surface de la terre furent des végétaux, et l'air alors n'était point chargé d'oxygène comme il l'est aujourd'hui, car ils se seraient rapidcraentdécomposés. L« s plantes herbacées se produisirent d'abord, puis les arbres leur succédèrent, et cette distinction est très-e&actement établie par Moïse, qui place toujours le mot herbam avant celui de lignum. La végétation de ces premiers âges avait des dimensions surprenantes , développement qui tenait particulièrement à l'abondance de l'acide carbonique qui se trouvait alors répandu dans l'atmosphère. Dans les terrains houillers, on a remarqué des calamités (prèles) de 3 à 4 mètres de longueur; des fougères de 25 à 30; et des lycopodes de 20 à 25. Cette végétation se composait de plantes marines et de plantes terrestres appartenant aux cryptogames semi - vasculaires ou œlhéogames, tels que des fucoïdes, des calamités, des pecopteris (fougères) et des lycopodiacé(s; et de phanérogames monocolylédunes. Quatrième jour ol quatrième époque.

« Dieu dit : Que des corps de lumière scientfaits dans le firmament du ciel, afin quils séparent le jour d'avec la nuit et ('u'ils servent de signes pour marquer les temps ctles saisons, les jours et les années. Qu'ils luisent dans le firmament du ciel el qu'ils éclairent la terre et cela se fit ainsi. Dieu fit donc deux grands corps lumineux, l'un plus grand ])0ur présider au jour, et l'autre moindre pour présider à la nuit. Il fit aussi les étoiles. Il les mit diins le firmament du ciel pour luire sur la terre, pour présider au jour et à la nuit ei pour séparer la lumière d'avec les ténèbres, et Dieu vil que cela était bien, et du soir et du matin se fit le quatrième jour. »

Le soleil et les autres corps célestes ncureal alors la disposition qui leur était iodis-

pensablepour remplir leur destination. Avant cette disposition, la lumière terrestre, comme nous l'avons fait observer plus haut, n'était qu'une lumière latente analogue à celle qui continue à pénétrer tout'S les molécules de la matière. Quant à celle de la quatrième époque, rien n'annonce qu'elle fût différente de celle dont nous jouissons aujourd'hui, puisque les organes exhalants des végétaux des terrains de transition et des dépôts liouil- 1ers sont pareils à ceux des espèces actuelles qui croissent dans les régions équatoriales. Une question se représente naturellement à l'esprit à propos de la végét;ition houillère que l'on rencontre la mêmeen tous lieux : lou' tes ces régions, aujourd'hui si différentes par leur température, étaient-elles alors soumises à une chaleur presque semblable? On pense que le peu d'épaisseur qu'avait alors l'écorce du globe et l'unifijrmité de la chaleur centrale rendaient possible à lasurfaceilela terre cette égalité de température; et qu'il [louvait y avoir aussi une uniformité de lumière plus régulièrement répartie qu'à notre époque. C'est aussi durant la même périoile et après la retraite des eaux, que l'action des volcans commença à se faire sentir; mais les tremblements de terre se manifestèrent longtemps avant les éruptions volcaniques. Les premières terres fécondées après celte retraite des eau\ formèrent les dépots de houille, et le cours de ces eaux fixant sa direction, détermina la formation des vallées.

ClNQUlÉ.ME JOUR OU CINQUIÈME ÉPOQUE.

« Dieu dit encore : Que les eaux produisent des animaux vivants qui nagent dans l'eau et des oiseaux qui volent sur la terre et sous le firmnment. Dieu créa donc les grands poissons et tous les animaux qui ont la vie et le mouvement, que les eaux produisirent, chacun selon son espèce, et il créa aussi tous les oiseaux selon leur espèce. Dieu vit que c'était bien. Dieu les bénit et dit : Croissez et multipliez et remplissez les eaux de la mer, et que les volatiles $e multiplienl sur la terre. JLt du soir et du malin se fit le cinquième jour. »

Les poissons apparurent donc à celte époqu(^, ainsi que les grands reptiles et les premiers animaux ailés ; mais cette création s'opéra en plusieurs périodes successives. Les premiers êtres organisés destinés à vivre dans Tcau sont dépourvus d'un appareil pijlmonaire et n'ont que des branchies propres à la respiration de l'air dissous dans ce liquide. Ce sont d'abord des reptiles aquatiques de la classe des Sauroïdes, puis des poissons de l'ordre des Ganoïdes; des crustacés, des annélides et dos zoophytes ; et enfin de nombreu.K mollusques. Les insectes, les oiseaux, les infusoires, etc. , viennent ensuite. La présence d'infusoires dans les terrains anciens n'a rien qui doive causer de la surprise, puisque même leurs conditions actuelles d'organisation leur permettent de vivre dans tous les milieux possibles. Ainsi M. Quekctt a signalé la similitude d'infusoires trouvés à l'état vivant dans les mers du Nord, d'où les avait rapportés le capitaine Parry, attachés à des zoophytes, el de ceux recueillis

DICTIONNAIRE DE GEOLOGIE Rojîcrs, h 6 mètres de

ICO

à l'état fossile par M

profondeur dans le sol sur lequel est bâii ja ville de Richemond. 11 faut donc conclure de ces divers faits que lesmersqui couvraient alors la majeur»' p.irlie du globe, n'avaient aucunes propriétés contr.iires à la vie, malgré la hauie liinpéralnre qu'elles conservaient encore, lempérature (jui donnait seulem'nl aux animaux comme aux végétaux des proportions giji.;ntes(iups.

En p;irtant aussi de celte époque pour arriver p;ir de Icnies transitions à l:i nôtre, on \oil que I org.inisalion des ditTéronts êtres, à part quelques excei>lions. a tendu constamment à se compliquer et à se perfectionner. La gralation des mollusques, par exempli", est digne de remarque. Les prcmiirs qui appara ssent sont conchifères ou à coquilles bivalves et leurs espèces sont doubles de ceux à coquilles univalves ; et comme ces derniers ont une tète, des yeux et des appareils locomoteurs qui les placent dans un ardre plus élevé que les Acépbales, on reconnaît tout d'abord que le Créateur, en peuplant la surface du globe, a premièrement multiplié les êtres à organes simples, parce que leur structure était plus appropriée à la nature chimique des milieux dans lesquels ils étaient destinés à vivre.

Les crustacés ont des yeux, un appareil respiratoire mieux déterminé, l'orifice buccal est armé chez eux d'nppareils masticateurs, ils ont des pi^MJs et ils ferment la série des êtres à squelette extérieur, chez lesquels le cœur, lorsqu'il existe, n'a qu'une seule ca- ▼ilé. Viennent ensuite les poissons, par lesquels commence la classe des vertébrés ou animaux à squelette intéiieur. Chez eux se présentent alors un centre nerveux auquel viennent aboutir tous les nerfs, un appareil visuel perfectionné, des branchies lamellées, un système de locomotion très-compliqué, et l'orifice buccal garni de dents acérées et tout à fait différent de celui des crustacés. Les sauriens et les tortues offrent un nouveau progrès dans les formes : il n'existe plus de branchies, ma s un sac pulmonaire formé d'un tissu lâche et vésiculeux; le système circulatoire est aussi plus perfectionné que chez les poissons; car chez ceux-ci le cœur n'a que deux cavités, tandis que chez les reptiles il en existe trois; ensuite leurs téguments ont plus d'épaisseur, plus de solidité, et à la chair blmche et tlasque des poissons succèdent des fibres musculaires rouges et ire-que semblables à celles des mammifères. Leur cerveau n'est plus alors, comme dans les poissons, une suite de ganglions avec des lobes cérébraux et olfactifs atrophiés ; mais avec sept masses ganglionnaires distincts se irouvent des lobes cérébraux dont le volume égale tous les autres ensemble.

Quant au mode de propagation, il subit également une ascendance manifeste dans les formes. L'androgynie existe dans les mollusques. Les crustacés ofi'reut une bisexualité distincte avec des ccnires générateurs déplacés comme cela a lieu daos toutes le$

formes inférieures organiques, mais qui se retrouvent à la partie uropygiale chez les insectes prO|)re!nentdits. Dans les vertébrés, les organes générateurs ont une position fixe; chez les poissons ils se centralisent dans la région postérieure du corps entre les appendices pelviens; et les sauriens ont des formes encore plus arrêtées.

Quelques-uties des modifications opérées semblent également avoir eu pour but de maintenir l'équilibre dans la société des diverses familles. Ainsi les Céphalopodes paraissent avoir été créés pour s'opposer à la propagation des mollusques herbivores; de même, les Trachélipodes herbivores des couches tertiaires n'ayant plus à se défendre des Céphalopodes des époques plus anciennes, ne sont plus munis de l'espèce de bouclier qu'on leur trouve dans les couches de transition.

l^es grès déposés sur la formation houillère sont une agglomération des détritus dô^ roches primitives, c'est-à-dire qu'ils sont le résultat d'une dislocation très-puissante. Les conglomérats de ce dépôt présentent, dans quelques localités de l'Angleterre, des blocs de porphyre qui sont quelquefois du poids de 3 à 4000 kilogrammes. Le grès rouge couvre de grands espaces dans les deux continents, d'où il faut conclure qu'après l'époque de la formation houillère, les parties émergées du globe avaient déjà de vastes étendues. Les formations magnésifère et pœcilienne ont eu lieu par des causes à peu près analogues à celle du dépôtdu grès rouge; et des nuances peu sensibles ont présidé aux formations pœcilienne, conchylienne et keuprique; mais dans cette dernière, les dépôts calcaires où se trouvaient des amas gypseux, ont été remplacés par des marnes colorées par divers oxydes métalliques, et les sources minérales qui avaient déposé le gypse dans les précédentes formations, devinrent alors plus abondantes et formèrent des amas gypseux plus considérables. Enfin , des sources minérales, contenant les éléments du sel gemme, c'est-à-dire du chlore et de l'oxyde de sodium, se firent jour et constituèrenl des amas de sel dans les marnes irisées. La formation triasique présente donc ce caractère particulier, c'est l'abondance de ses dépôts gypseux et salifères qui n'existent point ou se montrent rarement dans les terrains antérieurs. Dans cette formation, les poissons se présentent en grand nombre et offrent des genres nouveaux ainsi que les sauriens. Les oiseaux s'y montrent aussi, mais principalement les échassiers, ce qui semble constater que les plantes qui croissaient alors ne pouvaient encore convenir qu'à la nourriture de la famille des oiseaux granivores. On a recueilli dans le terrain triasique au delà de quatre cents espèces d« fossiles dont près de la moitié appartiennent à des genres éteints.

Les eau\ dans lesquelles les détritus de l'éjjoque jurassique se sont déposés devaient être beaucoup plus chargées de carbonaïc de chaux que celles de la période triasique

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puisque la majeure partie des couches jurassiques sont calcarifùres. Les animaux n)ariiis étaient aussi très-abondauls à celte époque, puisque les couciies de coral-rag ne sont presque composées que de débris de coquilles et de polypiers. Les Amujoniles et les B> leranites ont pullulé dans ces terrains. Toutefois l'Océan ne devait pas avoir encore une grande profondeur à cette époque, à en juger par les genres qui ont encore leurs analogues et qui ne vivent que dans des litux peu profonds. Sur environ 1500 espèces de fossiles de la période jurassique, un grand nombre existait déjà durant la triasique ; mais la moitié des espèces environ et tous les poissons appartiennent à des genres éteints. Les reptiles, déjà nombreux à l'époque du lias, deviennent plus abondants encore pendant la période oolithique, et la terre était peuplée en grande partie de Ptérodactyles et de Plésiosaures. La végétation d'alors était aussi toute différente de celle qui l'avait précédée et de celle qui la suivit. Les Lycopodiacées gigantesques, les Cactées, les Calamités, et les Pahuiers de la formation houillère avaient disparu, et la proportion des fougères était moins grande; mais il existait en abondance des espèces de la famille des Cycadées et des plantes analogues à celles qui vivent aujourd'hui à la Nouvelle- Hollande et au cap de Bonne-Espérance; et, outre les Cycadées, il y avait des Dicotylédones appartenant aux conifères.

Après la formation oolithique vint celle du terrain crétacé. De nouvelles dislocations et des soulèvements mirent à nu plusieurs parties qui étaient sous les eaux, et ces nouvelles terres se couvrirent de végétaux et de lacs d'eau douce, et se sillonnèrent de rivières et de ruisseaux. Aussi les dépôts wealdiens sont-ils fort riches en plantes terrestres et en animaux lacustres dont les débris ont été surtout accumulés dans les golfes, à l'embouchure des grands cours d'eau. C'est dans les couches wealdienncs que M. Mantell a découvert le replil;' monstrueux qui a reçu le nom d'Iguanodon. Les autres reptiles de ce dépôt sont l'hygUeûsaure, observé aussi pour la première fois par M. Manlell , le mégalosaure et le plésiosaure; et l'on trouve encore avec ces reptiles, des restes de crocodiles, de trionys, d'émydes et de chélonées.

Le lerrain crétacé offre près de neuf cents espèces de fossiles, dont plus d'un tiers appartient à des genres éteints. Comme dans l'étage inférieur de ce terrain, les débris de végétaux sont nombreux, tandis qu'ils sont rares dans la partie supérieure, on en con- I dut que, pendant la période crétacée, il existait moins de terres émergées que durant la période jurassique. Il est reconnu, eu effet, d'après l'examen de ce lerrain, dans les deux conlim uts, que la terrai offrait, durant sa formalion, un aspect tout différent de celui de la période jurassique. On remarque aussi, dans l'étage inférieur, que le lignite s'y trouve d'une fossilisalion incomplète, ce qu'il faut attribuer sans doute, soit à l'ab-

sence de variété dans les débris végétaux de cette époque, soit à des inlluences desorganisatrices qui n'existaient pas lors de la période houillère. D'un autre côté, ou observe dans les plantes cryptogames et les monocotylédones, une puissance de conservation qui n'existe pas dans les végétaux de l'ordre le plus élevé.

Sixième jour ou sixième époque. « Dieu dit : Que la terre produise des animaux vivants, chacun selon son espèce; les animaux domestiques, les reptiles et les bêtes sauvages, selon leurs espèces. Il en fut ainsi. Dieu fil les bêtes sauvages de la terre selon leurs espèces, les animaux domestiques et tous les reptiles, chacun selon son espèce. Dieu vit que c'était bien. Dieu dit : Faisons VIcomme à notre image et à notre ressemblance ; qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur les bêles, sur toute la terre et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. Dieu créa C homme à son image; il le créa mâle et fenulie. Dieu les bénit et leur dit : Croissez et multipliez-vous, remplissez la terre, aisujetiissez-la, dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre. Dieu dit encore : Je vous ai donné toutes les herbes qui portent leur graine sur la terre, et tous les arbres qui renferment en eux-mêmes leur semence, chacun selon son espèce, afin qu'ils vous servent de nourriture. Et à tous les animaux de la terre, à tous les oiseaux du ciel, à tout ce qui se mnU sur la terre et qui est vivant et animé, afin qu'ils aient de quoi se nourrir ; et ce'a se fît ainsi. Dieu vit toutes les choses qu'il avait faites et elles étaient très-bonnes. Et du soir et du malin se fit le sixième jour. »

Cette sixième époque comprend le complément de création, non-seulement de tous les êtres dont les analogues existent aujourd'hui, mais encore d'un grand nombre de genres et d'espèces perdues, et elle se termine par l'apparition de l'homme. Les premiers points habités durent être nécessairement les contrées du Nord , puisque ces points furent les premiers refroidis. Ainsi les éléphants qui se montrent actuellement dans les régions méridionales , occupèrent d'abord les régions boréales. Il en fut de même des rhinocéros, des hippopotames, eic. Selon Buffon, le premier séjour de l'homme fut dans les hautes terres de l'Asie.

La vaste étendue des terr^iins tertiaires dans les diverses parties du monde indique qu'après le dépôt crétacé, de notables changements eurent lieu sur la terre et réclamèrent un temps considérable. L'examen des fossiles de ces terrains atteste aussi l'abaissement progressif de la température, c'est-àdire le passage gradué de la température é(iualoriale à celle que nous éprouvons aujourd'hui; et son terme moyeu, durant Ja formation de l'étage inférieur, devait être d'environ 22" centigrades. A l'époque de l'argile plasti(iue et du calcaire grossier, il n'exisiait plus sous nos latitudes de fougères arborescentes, ni de cycadées: sculeracnl

on remarque encore, aux couches inférieures, des débris de palmiers, de crocodiles et de grands mammifères pachydi^rmos. Pendant celle durée de la période de l'étage inférieur, il se forma un grand nombre de déj)ôls d'eau douce par les aflluenls dans les golfes ; mais les eaux marines vinrent souvent les recouvrir, ce qui donna lieu aux alternances de dépôts marins cl d'eau douce que l'on remarque dans cet étage. Dans les couches de l'étige tnoyen, on rencontre des coquilles identiques à celles du Sénégal, ce qui prouve que la température de l'Kurope était évidemment plus basse que celle de l'Afrique; et l'on doit penser que la température qui régnait à l'époque de la formalion de l'étage supérieur, devait peu diflôrer de celle que nous éprouvons aujourd'hui, puisque les formations de cet étage , qui a voisinent la Méditerranée, renferment les mêmes coquilles que l'on voit encore dans celte mer.

Suivant M. Ami Boue, l'Europe était, après la formation de la craie, un vaste continent dont le contour était très-découpé et qui renfermait un grand nombre de mers intérieures et de lacs d'eau douce. Dans le Nord, une immense mer s'étendait de l'Asie en traversant l'Allemagne jusqu'à l'Atigleterre; et le centre de l'Europe oiTrait une autre mer qui couvrait le pays plat do la Suisse, de la vallée du Rhin, de la Souabe, delà Bavière, de l'Autriche, de la Moravie et de la Hongrie; et entre ces deux mers se trouvait le grand bassin de la Bohême, qui communiquait avec la dernière. Dans l'Europe méridionale, la Méditerranée couvrait toutes les contrées basses qui forment actuellement ses bords, et elle communiquait alors avec la mer Rouge, la mer Noire et le grand bassin de l'Asie occidentale. Enûn, en France, il y avait deuTi mers qui communiquèrent ensem'.lc jusqu'au dépôt de la molasse : la première s'étendait entre les monts Pyrénéens et les chaînes du Cantal et de l'Aveyron; la seconde couvrait le Languedoc et la Provence; une troisième s'étendait ensuite sur les pays plats compris entre la Picardie, la Champagne, la Bourgogne, le Limousin, le Maine, la Bretagne et la Manche. '

Durant la période où se formèrent les premiers terrains de transport, l'Europe offrait encore un grand nombre de bassins remplis d'eau, et ces bassins, marins dans l'origine, étaient alors divisés en lacs d'eau douce, comme ceux de la Bavière, de l'Autriche, de la Hongrie, de la Bohême et du Rhin. En France, la région septentrionale offrait trois bassins lacustres : celui de Paris, celui de ia Loire supérieure et celui de la Loire inférieure; et il en existait en oulire dans la par- K\e sud-ouest. Lahauleurdes eaux deceslacs est constatée par des grandes masses de cailloux et de marne, contenant dt s coquilles et des nssemenls d<> quadrupèdes, telles qu'on en voit en Hongrie, en Autriche, dans la vallée du Rhin et le long de la Garonne. Pendant que les eaux douci s et les ruptures

des lacs formaient des dépôls, la mer rongeaif les continents et y accumulait des dépô's considéral>les d'alluvions; mais les causes nui ont fait baisser les mers ou hausser livs continents après l'époque des alluvions anciennes, sont d'autant plus diificiles à déti"'r ou à généraliser, qu'elles ont inconlesî.Uiiement varié suivant les localités. Ainsi, rabaissement de la Méditerranée peut avoir Ole produit par la débâcle de la grande mer intérieure de l'Asie; mais on ne saurait évidemment assi^ïuer les mômes causes pour la mer du Nord et l'Océan atlantique. La périoie clysmiennc a cela de particulier, que la vie y présente, dans les formes inférieures des êtres, des types à peu près identiques à ceux de la nôtre, ce qui prouve qie penduit sa durée, les (onditions d'existence étaient les mêmes qu'à présent. Cette périoie se couronne par l'apparition des quadrumanes et de l'homme à la surface du globe : celle des premiers est désormais constatée par les dé ouvertes de M. Lartei ; et la seconde est font aussi bien établie.

La race de l'homme, qui est la dernière, est aussi conte.n.porainc des dernières révolutions du globe et il existe un accord trèsremarquable entre les traditions des temps antiques et les théories qui résultent aujourd'hui de l'observation des faits. Une clioso qui ressort avec la même évidence, est l'évolution successive des formes dans les végétaux et les animaux, suivant les moditicalions des milieux où s'accomplissait leur existence ; puis l'ascendence des types; et enfin les organismes dominateurs qui se présentèrent à chaque période. Ainsi, durant la formation jurassique, les Sauriens gigantesques établirent leur règne; l'époque tertiaire est envahie par les Mastodontes, les Paléotherium, les Dinothériumet autres animaux analogues; et enfin, la période alluviale ancienne voit se répandre les tribus si nombreuses des carnassiers.

C'est aussi à la sixième époque que Buffon rapporte la séparation du continent de l'ancien monde, de celui du nouveau. « Tant que dura, dit-il, la chute des eaux par l'entière dépuration de l'atmosphère, leur mouvement général fut dirigé des pôles à l'éqnateur; et comme elles venaient en plus grande quantité du pôle austral, elles formèrent de vastes mers dans cet hémisphère, lesquelles vont en se rétrécissant de plus en plus dans l'hémisphère boréal jusque sous le cercle polaire ; et c'est par ce mouvement, dirigé du sud au nord, que les eaux ont aiguisé toutes les pointes des continents; mais après leur entier établissement sur la surface de la terre, qu'elles snrm(!nlaient partout de deux mille toises , leur mouveinent des pôles à l'équateur ne se sera-t-il pas combiné, avant de cesser, avec le mouvement d'orient en occident? et lorsqu'il a cesse tout à fait, les eaux entraînéi s par le seul mouvement d'orient en occident n'onl-elles p;;s escarpé tous les revers occidentaux des continents terrestres, quand elles se sont successivement abaissées? et enfin, n'est-ce pas

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après leur retraite que tous les continents ont paru, et leurs cantours ont pris une dernière forme?

« L'étendue des terres dans l'hémisphère boréal, en le prenant du cercle polaire à l'équateur, est si grande en comparaison de l'étendue des terres prises de mémo dans l'hémisphère austral, qu'on pourrait regarder le premier comme l'hémisphère terrestre et le second comme l'hémisphère marilime. D'ailleurs, il y a si peu de distance entre les deux continents vers les régions de notre pôle, qu'on ne peut guère douter qu'ils ne fussent continus dans les temps qui ont succédé à la retraite des eaux. L'époqu-; de la séparation des deux conlinents et même celle de la rupture de ces barrières de l'Océan et de la mer Noire paraissent être bien plus anciennes qne la date des déluges dont les hommes ont conservé la mémoire. Le déluge de Dfucalion, (jui r.ivagea la Thessalie, n'est que d'environ (juinze cents ans avant l'ère chrétienne ; celui d'Ogygès, qui couvrit les terres de l'Attique, est de dixhuit cenis ans avant Jésus-Christ; celui de l'Arménie et de l'Egypte, dont la tradition s'est conservée chez les Égyptiens et les Hébreux, est de deux mrile trois cents ans avant Jésus-Christ. La séparation des continents, li\ submersion des terres qui les réunissaient, celle des terrains adjacer.ls à l'ancien lac de la Méditerranée, et enfin la séparation de la mer Noire, de la Caspienne etde l'Aral, quoique toutes postérieures à l'établissement des animaux dans les contrées du Nord, pourraient bien être antérieures à la population des terres du Midi, dont la chaleur trop grande alors ne permettait pas aux êtres sensibles de s'y habituer, ni même d'en approcher. 11 ny a peut-être pas cinq mille ans que les terres de la zone lorride sont habitées, tandis qu'on en doit compter au moins quinze mille depuis l'établissement des animaux terrestres dans les contrées du Nord. C'est à la date d'environ dix mille ans, à compter de ce jour, que l'on peut placer la séparation de l'Europe de l'Amérique. On peut attribuer cette division à l'affaiblissement des terres qui formaient autrefois l'Atlantide. Après la séparation de l'Europe et de l'Amérique, après la rupture des détroits , les eaux ont cessé d'envahir de grands espaces, et dans la suite, la terre a plus gagné sur la mer qu'elle n'a perdu. )>

Voilà l'opinion de Buffon. Mais ne serait-il pas lout aussi raisonnable de penser que la séparation des desix continents s'est accomplie durant ou postérieurement au déluge mosaïque? ne se serait-elle pas opérée au détroit de Bering, vers ce point où le cap Oriental et le cap du Prince de Galles sont encore si rapprochés? Ce qui justifie pour nous notre assertion, c'est qu.' les mêmes circonstances géologiques qui constatent le déluge mosaïque existent en Amérique, comme snr notre continent; c'est que les peuples qui habitent celle contrée se;)iblent provenirdes racesniongoliques et africaines. Septième jour ou septième époqve. « Le

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ciel et la terre furent donc ainsi achevés avec toiis^ leurs ornements. Dieu terminn au sixième jour tout V ouvrage qu'il avait fait et il se reposa le septième après (iroir achevé tous ses ouvrages. Il bénit ce septième jour et il le sanctipa, parce qu'il avait cessé en ce jour de produire tous les ouvrages qu'il avait créés. Telle a été l'origine du ciel et de la terre, et ces! ainsi qu'ils furent créés, au jour que Dieu fit l'un et l'autre. »

Celle époque se trouve caractérisée par la stabilité (jne la terre prit alors, c'est-à-dire que les mers n'abandonnèrent plus leurs bassins respectifs, que la dialeur centrale cessa d'avoir une influence immédiate sur le sol, et que la température prit une sorte d'unilormilé. Cet étal dura jusqu'au déluge universel. Voy. Paléontologie et Teruains. EQUJSETUM. M. Adolphe Brongniart a conservé à celte plante fossile, le nom eénôriqiie donné aux prèles vivantes. Voici quels sont ses caractères : Une tige cylindrique, striée, fisluleuse et articulée; feuilles en verticilles ; épis terminaux; involucre membraneuse composée de G-8 écailles; dents des gaines très-courtes. On rencontre ce genre dans les terrains houillers et dans les formations oolithiques.

EHDLAGE et ERDCHICHT. Mots allemands qui signifient couche, lit ou banc.

ERDOEHLE et ERDPECH. Noms que les Allemands donnent au bitume.

ERDKOHLE. Les Allemands appellent ainsi le lignite terreux.

ERETMOSAURES. Dénomination sous laquelle M. Ritgen comprend un groupe de reptiles fossiles composé des Ichthyosaures, et qui forme la première des trois divisions qu'il établit pour les Sauriens.

EROSION. Mot employé en géologie, pour exprimer l'action destructive des eaux sur la surface et les contours des conlinents.

ERZADER. Mot allemand qui signifie veine métallifère.

ERZGANG. Mot allemand qui signifie filon et gangue.

ERZGEBIRGE. Les Allemands donnent ce nom à une montagne métallifère qui renferme plusieurs substance? minérales.

ERZKUFT. Ce nom est donné par les Allemands à une fente ou une crevasse qui contient du minerai.

ERZMITTEL. Les Allemands appellent ainsi des amas de minerai que l'on rencontre de distance en distance dans une roche ou un filon.

ESCARITES. Nom que les anciens naturalistes donnaient à des polypiers fossiles appelés vulgairement escares.

ESOCIDES. Cuv. famille de poissons, de l'ordre des Cycioïdes. Ses caractères principaux sont : Corps élancé et muni de grandes écailles ; maxillaires supérieurs dépourvus de dents; dents fortes et coniques à la mâchoire inférieure, aux palatins et au voraer; nageoires ventrales et abdominales. Celle famille comprend les genres Esox, Ilolosteus, Sphenolepis, Islieus.

EbOX. Lin. Genre de poisson de la famille

des Esocides, qui cstcanctérisé comme stiit : Corps allonsçé et rvliiitliacé ; tèle grande ; museau allongé, oblus ol di-primé; 'j;ueuIo fendi;e;Ies maxillaires supérieurs édentés ; les intermaxillaires armés de petites dents coniques ; fortes dénis aux palatins, à la parlie auiérieure du vomer et à la mâchoire inférieure ; rayons branchioslègnes nombreux; nageoire caudale peu écliancrée; la dorsale et l'anale rapprochées delà caudale et opposées l'une à l'autre; les écailles grandes et le squelette grêlt\ Ce genre se trouve dans les schistes d'OEningen eldans les marnes diluviennes.

ESTUAIRE. Les géographes anciens et quelques géologues modernes donnent ce nom, soit à certaines sinuosités des rives maritimes qui ne sont couvertes d'eau qu'à la marée montante, soit à l'embouthurc d'un llenve qui forme une espèce de golfe.

EUCALYPTOCRINITES. Nom proposé par M. Goldfuss, pour désigner un groupe d'Êncrines.

EUCHAIRITE. Roche cuivreuse, composée de cuivre, de sélénile et d'argent, qui se rencontre en petites masses dans les formations calcaires de la Suède.

EUGENIACRINITES. Genre d'Encrines établi par Miller.

EUGMATHUS. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Sauroïdes, dont les caractères oui été ainsi déterminés : Nageoires grandes et bien fournies de rayons ; lobe inférieur de la dorsale à rayons gros et nombreux; celte nageoire opposée à l'espace compris entre les ventrales et l'anale; l'anale petite et composée de rayons grêles ; les pectorales et les ventrales également grêles ; écailles grandes, rhomboïdales, plus longues que hautes, à sillons et dentelures au Ijorl postérieur; dents inégales; museau allongé

et pointu. Ce genre se trouve dans le Lias.

EUPHOTIDE. Nom donné par Haiiy à une roche que les Itilicns appellent Gabbro, granitone et verde di Corsica, à cause de sa cou leur verte. Sa texture est granitoïde; elle est composée de smaragdile ou d'ouratile, d'albile compacte et d'orthose; et renferme quelquefois de l'épidole, du talc, du quartz, de la nigrine, etc.

ECRITE. Nom que M. d'Àubuissun a donné à la roche que les Allemands appellent Weisiein, Klingstein et Haufels, et qui se compose d'une pâte de p<trosilex qui renferme en majeure partie des grains de feldspath, puis du mica, de l'amphibole, du grenat et autres substances. La texture de cotte roche est compacte ou grenue; quelquefois elle a l'aspect d'un porphyre, ou se divise en feuillets, ce qui établit des variétés que l'on désigne par les noms do schistoïde, de porphyroïde et de granitùïJe. Elle est toujours slfalifiée et elle affecte des formes prismatiques qui sembleraient annoncer une origine ignée.

EURITINE. Roche qui doit son nom à M.

Cordier. C'est un conglomérat microscopique de détritus feldspalhique endurci par un ciment quartzeux, qui se trouve en couches dans les Vosges et dans les terrains houil- 1ers du département de Maine-et-Loire, où les mineurs l'appellent Pierre carrée. Dolomieu, qui l'avait aussi observée, la prenait pourdu pétrosilex.

EURYARTHRA. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Raies.

EURYNOTHDS. Agass. Genre de poissons fossiles, de la famille des Lépidoïdes, que l'on rencontre à Burdie-House, en Angleterre.

EXHAUSSEMENT. Voi/. Soulèvements.

EXOGYRA. Goldfuss. Voy. Planospirite.

¥MLLE. Nom que les Allemands donnent à ce que nous appelons faille.

FAILLE. Fente qui divise quelquefois d'une manière notable les couches géologiques, et qui provient toujours d'un dérangement de niveau des deux côtés de la fente. On remarque en effet que l'un de ces côtés est constamment plus bas que l'autre. Les failles sont constamment le résultat, soit d'un affaissement, soit d'un soulèvement. 11 en existe une en Angleterre, qui est immense, dans laquelle le déplacement vertical est de 200 à 300 mètres, dont l'étendue horizontale du mouvement qui lui a donné naissance, a au moins trente milles, et dont la fente offre une longueur qui varie de 3 à 13 mètres.

FALAISE. On désigne par ce mot une côte escarpée qui s'élève quelquefois au delà de 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, comme on le remarque sur les deux rives de la Manche, c'est-à-dire en N'^rmandie et en Angleterre) et qui, constamment battue

par les flots, fournit ces débris que l'on appelle galets. Souvent aussi les falaises, minées à la fois par les eaux pluviales qui les creusent j)erpendiculairement et les vases qui les attaquent sur leurs flancs, forment des pyramides, des obélisques, comme on en voit sur les côtes de la Normandie, de l'Angleterre et de rOcéanie, et conservent leur position et leur forme bizarre, jusqu'à ce que quelque lave furieuse vienne un jour les briser et les renverser.

FALUN. Dépôt meuble, composé de débris de coquilles et de sable, qui s'emploie quelquefois pour amender le sol qui le recouvre. Celui du département d'Indre-et-Loire, situé sur un plateau au sud de Tours, offre une superflcie de 106,636 mètres carrés, et une épaisseur qui varie de 1 à 20 mètres, selon le plus ou moins d'éioignement du bassin maritime dans lequel il s'est formé. Ce falun est composé de sable quartzeux, de cailloux roulés et decoquilles qui appartiennent principalement aux genres Arche, Huître, Pei-

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