PONSON — PORCELAINE

perpétuelle demeure. » {Invent, de Jean Rondeav, 'procureur aîtjn-és/dial ; Angoulême, 1751.)

Ponson, s. ')n. — Ou rencontre ce mot, chez quelques auteurs du xvi<’ siècle, avec la signification de fer à friser. Nous citerons, entre autres, le passage suivant des Élégies de la belle fille lamentant sa virginité perdue, de Ferry Julyot (1557). Dans la troisième Elégie, Nature, répondant à la belle fille, dit :

Ce n’est pas tout, prins as les chaux pensons,

Pour les cramper, en estranges faceons,

Les espandaut sur ton front par houppées.

Qui t'ont rendu semblable à choues huppées Quoy que iugeois en estre plus mignarde,

S’ils vouletoyent sur ta face troignarde.

Ponte (chaise à), s. fi.; Ponteuse, s. /. — Nom donné à une sorte de chaises sur lesquelles se mettent à cheval

les personnes qui suivent une partie de cartes et parient jiour un des deux adversaires.

Cette chaise s’appelle à ponte ou pontense, parce que l’accoudoir est monté sur un couvercle à charnières, au moyen desquelles il se renverse et découvre une boîte à compartiments servant à recevoir les jetons ou les pièces de monnaie. On construisit des chaises pour fumeurs sur le même modèle, mais les ponteuses ont le siège sensiblement plus élevé.

Pontilon, s. m.; Pontillon, s. m. — Petit pont, planche que l’on plaçait sur un fossé, en avant d’une poterne, pour éviter d’avoir à baisser et à lever le pont-levis. « Le dict chasteau, comme j’ay dict, estant fort et tout environné d’eau, les soldatz ne faisoient aucune garde la nuict ; le pont-levis estoit toujours levé ; mais le petit pontilon ou planche ne se levoit point ny le jour ny la nuict. » {3Iém. du sieur Jean de 3Iergey, à l’année 1557.)

Popane, s. f. — Nom qu’on donne, à Lamballe, à une espèce de cruche.

Popeline, s.f. ■ — Etoffe de laine ou de soie, à petites côtes, qui fut employée, au siècle dernier, dans l’ameublement. « Plus le fond et docier d’un lit de popeline verte, doublé de toile blanche picquée. » {Invent, de la dame Martiny, veuve de messire Jean de la Caussade; Bordeaux, 1735.) Aujourd’hui, la popeline n’est plus guère usitée. Elle a été remplacée par le reps, qui, au reste, s’en rapproche beaucoup comme aspect, mais qui se distingue de la popeline eu ce que la côte de l’étoffe est en longueur au lieu d’être transversale. Popeline est, sans doute, une corruption de Papeline. (Voir ce mot.)

Porcelaine, s.f. — Depuis l’antiquité la plus reculée, « l’art de la terre » a toujours été particulièrement en honneur chez tous les peuples. Les admirables monuments découverts récemment par M. Dieulafoy, dans les plaines de la Susiane, montrent quel cas les Perses et les Assyriens,

contemporains de Xerxès, faisaient de ces briques vernissées et de ces faïences brillantes, dont ils bâtissaient des palais entiers. En Grèce, à la plus belle époque de cet art incomparable, que nous considérons, à juste titre, comme classique, les céramistes étaient rangés au premier rang des artistes. La plupart des céroplastes signaient hardiment leurs œuvres, ce que le plus grand nombre des peintres et des sculpteurs n’osaient faire. A Rome, il n’en allait pas autrement, et tous ceux qui se sont occupés de l’archéologie latine savent que nous possédons par milliers des sigles de potiers romains, alors que les signatures des artistes qui vivaient eu ces temj^s reculés sont extrêmement rares.

A l’époque de la Renaissance, quand le respect exclusif, professé par tout le Moyen Age, pour le prix intrinsèque de la matière, fit place à une plus juste appréciation des beautés de la forme et des élégances du décor, les choses se passèrent de même. En Italie, les admirables productions des Délia Robbia, les ouvrages si décoratifs des faïenciers d’Urbino, de Gubbio, de Pezzaro, de Castel-Durante, eurent pour premiers appréciateurs les princes les plus ]missants, et pour acquéreurs les magistrats les plus riches. Ceux-ci ne se bornèrent pas à acheter des œuvres toutes faites ; ils se déclarèrent les protecteurs et les inspirateurs des maîtres ingénieux, qui ressuscitaient un art oublié. Bien mieux, cette noble passion fut assez contagieuse pour rayonner jusque sur ceux qu’on pouvait, à bon droit, regarder, sinon comme des ennemis déclarés, du moins comme des adversaires. François 1“' en est la preuve éclatante. Après le désastre de Pavie, il s’empressa de faire venir en France Jérôme délia Robbia et lui confia la décoration, si longtemps célèbre, du château de Madrid, dans le Bois de Boulogne ; pendant que le connétable de Montmorency faisait exécuter par Masséot Abaquesne les admirables pavements de son château d’Bcouen. François P*' mort, ces traditions se continuèrent. A Florence, François de Médicis installa dans son palais du Casino la manufacture de porcelaines qui devait, dans la suite, porter son nom, et c’est dans le jardin des Tuileries que Catherine de Médicis, sa digne nièce, permit à Bernard Palissy de modeler et de cuire ces rustiques Jigidines, qui sont devenues l’honneur de nos galeries. Vers le même temps, Louis de Gonzague, duc de Nivernais, accueillait dans son duché des faïenciers attirés d’Italie ; imitant, en cela, la gracieuse Hélène de Hangest, qui avait fait fabriquer dans son château d’Oiron ces pièces d’un aspect si charmant et si particulier, que s’arrachent aujourd’hui nos plus fortunés collectionneurs.

Si, du XVI® siècle, nous passons au siècle suivant, il nous est facile de constater que le goût de la céramique persista avec la même intensité chez les plus hauts personnages. Le Jotirnal d’Héroard ne laisse aucun doute sur l’affection que Louis XIII, encore enfant, nourrissait pour ces menus objets en terre vernissée, qui se vendaient alors comme de simples jouets et qui sont désormais hors de prix. Cette passion fut, on peut le croire, partagée par l’entourage du jeune roi, et l’on devine si elle s’accrut encore, quand, à la place des faïences et des terres vernissées, on vit apparaître, sur les tables et chez les marchands, de véritables porcelaines. C’est vraisemblablement à la fin du XVI® siècle que les poteries translucides de l’extrême Orient se répandirent en France et furent appréciées d’une façon un peu générale. Elles étaient connues, toutefois, depuis près de cent ans, dans l’Europe occidentale. Les Inventaires deMarguerited’Axdriclie (1523-1524); \hiventaire des meubles et joyaux de la reine de Navarre (1534);

Fig. 285. — Ponteuse ou chaise à ponte.

DICTIONNAIEE DE L’AMEUBLEMENT