SIÎVKES ET DE .SAXE

PORCELAINE

î X Inventaire du cardinal d’Amboise (1550) ; ceux des châteaux de Nevers et de Fontainebleau, font, en effet, inen- , tion de vases en porcelaine, suffisamment décrits pour ; qu’aucune erreur ne soit possible. Un passage de l’ouvrage ' du Père Dan se rapporte, en outre, aux premières importa- : tions de ces précieuses céramiques, venues des Indes. Rabe- ! lais, dans Pantagruel, nous apprend qu’un des navires de son héros avait pour devise ; « Ung beau et profond I hanap de porcelaine. » Autre part il écrit : « Puys nous I commanda estre hanapz, tasses et guobeletz présentéz ; d’or, d’argent, de ciystallin, de porcelaine » ; et par Belon,

I nous savons que, dès le milieu du xvff siècle, il se faisait,

■ au Caire, un commerce considérable de ces vases coûteux.

; Mais jusqu’aux dernières années du xvi® siècle, il est ] indispensable de le i constater, la porce- I laine — du moins ! comme nom — fut ! confondue avec d’au- ! très substances non i moins rares et non ; moins précieuses.

I Ce nom, en effet,

! eut pour point de I départ une plaisante j assimilation. Les i Latins, qui ne crai- , gnaient pas les alluj sions délicates, nom- I niaient porca, et par I diminutif un I coquillage de forme ! bien connue, que les j .savants ont tour à ] tour appelé concha ; venerea ou ajpreea.

I On sait que les parj ties intérieures de ce I genre de coquillages,

’ dont la forme est si i caractéristique, sont I de couleur laiteuse et j fortement irisées. Le 1 Moyen Age, accep- ; tant cette analogie : un peu hardie, prit rapidement l’habitude de désigner sous I le nom de porcelaine, traduction française du porcella . romain, toutes les coquilles de nacre et même, vraisembla- I blement, un certain nombre de pierres aux couleurs laiitouses, qui présentaient, elles aussi, des reflets irisés.

I lâtons-nous d’ajouter que ce mot de porcelaine conserva i.ses significations variées jusqu’à une époque assez voisine tde nous. Pomet, dans son Histoire des drogues, publiée en 1(192, écrit : « Ce que nous appelons porcelaines en coquil- I lage, et les Latins concha venerea, ce sont de petites coquilles blanches qu’on nous aj)porte de plusieurs endroits ides Indes », et la phrase suivante, que nous relevons dans le Oènie de la langue francoise, ouvrage datant scidement de 1705, montre à (|uelle variété d’objets ce mot était encore appliqué au commencement du siècle dernier : « Il jy a des vases dorés et vernissés, il y en a de cristal et de verre, et tout cela est appelé j)orcelainc. »

I C’est de cette façon qu’il faut explicpier et comprendre jles descriptions si curieuses d’objets étonnamment précieux et singulièrement variés, (ju’on rencontre dans les i fiu'enlaires de Louis P'', duc d’Anjou (l.'blo), du duc do

Normandie (1363), de Jehanne d’Évreux (1372), de Charles V (1380). Il est clair, par exemple, que lorsque nous remarquons parmi les joyaux du duc de Normandie : (c Un tableau de pourceline, où sont deux ymages armés en estât, ij escus de Saint-Georges, et deux glaives » ; et dans V Inventaire de Charles V; ce Une petite pierre de pourcelaine, entaillée à petiz images, garnie d’or », ou encore « Ung tableau de pourcelaine carré, de plusieurs pièces, et ou mylieu l’ymage Nostre-Dame, garny d’argent doré à ouvraiges d’oultremer » ; il est clair, disons-nous, qu’il s’agit là de plaques ou de fragments de nacre gravée. De même, quand, dans l'Inventaire de Charles-Quint (1530), nous relevons : « Une couppe d’argent, couverte, dorée par dehors et par dedens, garnie de trente-deux pourche-

lains {sic') , en manière de camabieux taillés de plusieurs personnaiges et d’oiseaulx », il est indiscutable que nous sommes en présence de véritables camées de coquille.

Cependant, par analogie , on avait commencé , dès le XIV® siècle, à donner la qualification de porcelaine ou de pierre de porcelaine à des ustensiles en terre vernissée, à ces poteries hispano-moresques, aux reflets métalliques, et surtout aux objets en , verre opalin ou irisé, qui rappelaient les reflets de la nacre ou les tons laiteux de la porcella. C’est ainsi que dans V Inventaire de Jehanne d’Evreiu (1372) nous voyons figurer : « Ung pot à eaue de pierre de pourcelaine, à ung couvercle d’argent ; — un pot à vin, de pierre de porcelaine plus blanche. » Au château de Chauzé, résidence favorite du roi René, nous trouvons en 1471 : « En la petite chambre, dessus la saulcerie, plusieurs amiolles de verre, garde mangers de terre, plaz de pourcelaine et autres choses de verre, dont y a plusieurs rompus et cassez. » Il s’agit bien là, comme on peut le voir, de plats et do vases de cristal, ou, j)our parler la langue du temps, de cristallin. On s’explicjue facilement, après cela, comment le nom de porcelaine fut appliqué, tout de suite et sans hésitation, aux belles céramiques de l’extrême Orient, dès(|ue celles-ci furent importées dans l’ouest de l’Europe.

On est d’accord ])oui- placer cette apparition dans la seconde moitié du xv® siècle. Au siècle suivant, les Portugais, dont la marine était alors considérée comme la première de l’Europe, et (jui, par leurs audacieux cx[)lorateurs, s’étaient mis en rapport suivi avec les Indes, paraissent avoir introduit dans leur pays et en Espagne des(iuantités relativement considérables de ces belles céramiciues. lies Inventaires d’Isabelle la Catbolique, de Marguerite d’Aii-

Fig. 280. — Plat en porcelaine de Chine, à fond rouge veiné.

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triche, de Charles -Quint, de doua Maria, fille aînée de ce prince, de Philippe II et de don Carlos mentionnent des parties nombreuses de porcelaine. Si nous en croyons M. Davillier (les Origines de la porcelaine en Europe), les divers Inventaires de Philippe II en énumèrent plus de trois mille pièces. En France, les beaux ouvrages n’étaient pas moins appréciés. Le Père Daniel, dans son Trésor des merveilles de la maison royale de Fonlainehleau, nous apprend que François I®*', dans" son « cabinet des curiositéz », avait réuni « quelques vases et vaisselles de porcelaine ou de cristal, fort curieusement travaillés », avec une « infinité de petites gentillesses » des Indes, de la Chine, de Turquie, etc. D’autre part, l’Inventaire des joyaux de la Royne de Navarre (1534) décrit : « Ung grand fiacon de porcelaine, enchâssé en argent doré. » Néanmoins, c’est seulement à la fin du xvi® siècle que les porcelaines de Chine devinrent, en France, d’un usage à peu près régulier. C’est, en effet, vers cette époque qu’elles firent leur apparition à la foire Saint-Laurent et à la foire Saint-Germain, où elles étaient vendues par les importateurs portugais, en même temps que les autres « besognes de la Chine », dont ces marchands faisaient alors grand commerce. Longtemps, ce fut là qu’on vint s’assortir de ces vases recherchés, et Scarron pouvait encore écrire (voir Paris burlesque) :

. . . Menez-moi cliez les Portugais,

Nous y verrons, à peu de frais,

Des marchandises de la Chine ;

Nous y verrons de l’ambre gris.

De beaux ouvrages de vernis.

Et de la porcelaine fine De cette contrée divine,

Ou plutôt de ce paradis.

Un récit, imprimé à Florence, du mariage de Marie de Médicis, récit que L’Estoile a conservé en scs 3Iémoires {Journal, t. VII, p. 239), nous apprend que, dans le banquet offert à la nouvelle reine, le 7 octobre 1600, on voyait : « Une crédance ou buff'ect en fleurs de lys, qui montoit jusquesau plancher, garni tout de vases d’or, d’argent, de porcelaines... » Point de doute, après cela, que la seconde femme d’Henri IV, en digne fille de Médicis, n’ait apporté en France le goût de ces céramiques précieuses auxquelles sa famille avait attaché son nom. Le certain, c’est que dès 1605 on s’en servait à la Cour, et l’anecdote suivante, que Jean Héroard place à la date du 16 août 1607, montre que le Dauphin en faisait journellement usage ; « En prenant son bouillon dans son écuelle de porcelaine, écrit Héroard {Journal, t. I®‘', p. 280), on lui louoit la porcelaine. Je lui dis que le Grand Turc buvoit dans des vases de porcelaine : Ho ! dit-il, je veux plus prendre du bouillon là dedans ; et il repousse son écuelle. » Mais ce caprice d’un prince très chrétien n’eut ni conséquences ni durée. Un curieux livre intitulé les Diverses leçons de Louys Guy on, publié à Lyon en 1625, dit expressément (t. I®% p. 816) que la porcelaine est « tenue en grande estime envers les princes, tant barbares que chrestiens : tellement que pour honorer leurs tables, principalement pour servir salades de grand prix, fruits et confitures ne sont pour rien estimés, si ne sont servis en vaisselle de porcelaine, comme aux tables des Papes, Roys, Empereurs, ducs, marquis d’Italie, etc. » Et comme pour confirmer ce livre, la Gazette de France, racontant le festin qui fut offert, le 25 février 1631, à Carignan, aux ambassadeurs de France, décrit les c< buffets de porcelaine garnis d’or », qui ornaient la salle du banquet. Ajoutons qu’à partir de 1640 ce n’est plus seulement chez les

princes qu’on rencontre la porcelaine. Elle prend place dans tous les repas de gala, dans tous les intérieurs luxueux ; et à dix ans de là, elle était tellement répandue, que, si nous en croyons Loret {Muze historique), M. de La Mothe-Houdancourt, pour consoler sa femme de son départ, lui fit un cadeau de plus de deux cent mille livres, consistant :

Ea écrans tant grands que petits.

En guéridons façon d’ébeine,

En grands vases de porcelaine. . .

Trois ans plus tard, c’est chez le cardinal de Mazarin que Loret constate la présence de ces précieuses céramiques.

Mardy, monsieur le Cardinal,

Par un aprêt vraiment royal,

En plats d’argent et porcelaines,

Traita le Eoy, traita deux Eeines. . .

En 1658, il nous conduit chez le maréchal de l’Hôpital, qui doime une fête masquée, où

Plusieurs aliments délicats.

Quantité d’exquises fritures,

Les massepains, les confitures,

Les oranges et les citrons Se voyoient, non par quarterons.

Mais, à ce qu’on dit, par centaines,

Dans d’excellentes porcelaines.

En cette même année, la reine Christine se faisait conduire à la foire Saint-Germain, « la plus riche du monde »

. . . En lustres de cristal fort beaux,

En verres, porcelaines, vazes.

En livres pleins de belles phrazes.

Enfin, en 1663, Anne d’Autriche et ses deux fils, étant allés visiter l’hôtel que « la sage Dame de Beauvais » — c’est toujours Loret qui parle — avait fait construire au faubourg Saint-Germain, ne manquèrent pas d’admirer :

Tant de brillants lustres doréz,

De porcelaines et de vazes

Qui pouvoient causer des extases. . .

Si, après Loret, nous interrogeons le Mercure, cet intéressant recueil ne manquera pas de nous apprendre qu’aux fêtes données, en octobre 1677, à Fontainebleau, « dans tout le tour de la table, estoient des porcelaines fines, en horsd’œuvre, remplies de toutes sortes de compotes ». Par ce même journal, nous saurons encore qu’au repas de noces de M. de Béringhen avec M“® d’Aumont, le dessert fut servi « dans des porcelaines fines, qui estoient de toutes sortes ». Eu 1678, au mariage de M. de Launay et de Mlle qg Trévegat, il n’en était pas autrement, et l’on « ne pouvoit regarder sans plaisir l’arrangement d’une infinité de porcelaines, remplies de tout ce qui estoit capable de flater le goust ». Cette même année, un des grands attraits de la foire Saint-Laurent fut la mise en vente des porcelaines de la duchesse de Cleveland. « Il y en avoit d’admirables par leurs figures , par les choses qui y estoient représentées dessus, et par la diversité des couleurs. Les plus rares estoient montées ou d’or ou de vermeil doré, et garnies diversement de la mesme matière. » (Extraordinaire du Mercure, quartier de juillet 1678.) Ces porcelaines, de la plus grande beauté et du choix le plus rare, arrivaient directement de Londres, où elles n’étaient pas moins à la mode qu’en France. Les plus hauts personnages des deux pays faisaient profession de s’y connaître, et nous savons par Dangeau {Journal,

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t. II. p. 293) qu’à Versailles, le roi d’Angleterre étonna ' Louis XIV et sa Cour par la façon dont il parlait, en connaisseur, des cristaux et des porcelaines. C’était par Lorient que'' se faisait l’importation de ces belles céramiques. M'“® de Sévigné, se trouvant en cette ville en 1689, en admirait une profusion et écrivait : « Cela plaît assez. » {Lettres, t. VII, p. 372.)

Le noble exilé avait, du reste, de quoi exercer sa sagacité chez celui qui se faisait si généreusement son hôte ; et les Inventaires du mobilier de la Couronne, dressés de 1673 à 1715, ne comptent pas moins de 923 pièces de , formes et de destinations variées ; ai- 1 guières, assiettes, bassins, bouteilles, buires, chandeliers,

I cornets, cruches, cu- 1 vettes, écritoires, fla- ; cons, gobelets, jattes,

; plats, pots, salières, saucières, tasses, ur- > nés et vases de toutes sortes. Une partie de ces précieuses porce- ; laines prenait place snr la table royale.

Décrivant la façon ; dont le fruit était alors servi au grand couvert du Roi,

' P. Besongne écrit :

« Ce fruit est com- ! posé de deux grands bassins de fruit crud dans des porcelaines, de deux autres plats de toutes sortes de ■ confitures sèches, faites au Goblet aussi en poureelaines, etc. »

{Etat de France^om l’année 1694, t. P‘',

' p. 103.) Quand le roi mangeait « dans sa chambre', ou dans son sallon à ?,oïipetit rouvert y>, le fruit consistait en « deux petits plats de fruit crud, de confitures seiches, dressées dans ; des poureelaines ; et de quatre compotes ou confitures liquides aussi en poureelaines ». {État de France pour l’année 1712, t. IV p. 98.) Ce fut, du reste, à cette époque, un usage généralement admis, que de servir le fruit dans des bassins de porcelaine. Le (piatrain suivant de Sénecé, intitulé le Présent de fruits, le prouve :

Tu recevras, Pliilis, par le présent ]>ortour, iJes i)éches de Corbeil, des melons de Toiirniiiie,

De:- figues, du muscat, de l’api, du cliou.'c-fleur.

Chaque espèce en sa porcelaine.

Xous savons, en outre, que les ollicicrs de ht liouche touchaient annuellement 550 livres, i)üur le remplacement de celles de ces porcelaines qui ])Ouvaient être détériorées. Quant aux pièces de choix, elles étaient religieusement

serrées et si secrètement conservées, qu’en 1749, en voulant faire des réparations à Trianon, pour y recevoir le roi de Pologne, « on trouva, dit le duc de Luynes, une espèce de petit trésor de porcelaines ». Ce ce trésor » était enfermé dans « une armoire qui n’avoit pas été ouverte depuis Louis XIV », et cette armoire était remplie « de pièces de toutes formes et toutes fort belles ». {Mém., t. IX, p. 393.) Faut-il ajouter que tous les membres de la famille royale étaient presque aussi bien pourvus que le roi ? Le Dauphin possédait un assortiment de vases superbes et des porcelaines de service en nombre respectable ; le duc d’Orléans

en juin 1689, à Saint-Cloud, en faisait des loteries au profit des dames de la Cour, et nous pouvons juger, par les majestueux cornets qui ornent la galerie d’Apollonet sont aux armes de ce prince, de quels monuments céramiques il aimait à parer sa résidence préférée.

Pour les simples particuliers, s’il était besoin d’établir l’intérêt qu’ils portaient à cette belle matière, on pourrait citer les longues et curieuses dissertations auxquelles le Mercure donnait alors asile.

On y traitait, dans des termes qui, certainement , étonneraient nos céramistes modernes, de la nature de la pâte et de la cuisson. On y donnait libre cours aux plus phénoménales erreurs, aux préjugés les plus extravagants, et on allait jusqu’à affirmer que les porcelaines de Chine, pour acquérir leur translucidité , devaient demeurer enterrées pendant au moins un siècle. (Voir Extraordinaire du Mercure, quartier de juillet 1678.) Il faut croire que, cinquante ans plus tard, ce sujet n’avait rien perdu de son actualité, car on retrouve dans le 3fercure de février 1731 et de mars 1738 des allirmations peut-être moins extraordinaires, mais de même nature. — On comprend quelle curiosité devaient exciter ces fabuleuses histoires, et (piel désir les gens du monde avaient de posséder de ces oin niges si recherchés. Dans son Grand Dictionnaire historique (tes Frétieuses (publié en 1661, voir 1>. 143), Soniaize nous montre a Dioitliante (iM"“ de Fargis) vouliint iichepter des vases dé pourcelaine », et rencontrant chez le marchand la belle Clcobnline (àl"® de la Croix). On sait (pie les « ])récieuses » donnaient alors le ton, Aussi, aux foires Saint-Cermain et Saint- Laurent, la

Fig. 287. — Chambre décorée de porcelaines de la Chine, d’après une estampe du xvil® siècle.

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foule se pressait-elle devant les boutiques des plus gros luai’chands, et notamment devant celle du fameux Lemaire, fournisseur de la Cour, auquel Louis XIV, du 10 juillet au IG septembre 1G71, avait acheté pour plus de

9,000 livres de porcelaine (voir Comptes des Imsiimens du roi), et chez lequel les plus hauts ]5ersounages (la duchesse de Bourgogne elle-même) ne craignaient pas d’aller faire leurs emplettes. {Journal de Dangeau, t. VI, p. 399.) Indépendamment de ces déballages périodiques, un grand nombrede marchands tenaient, toute l’année,boutique ouverte.

C’étaient les sieurs d’Hôtel, à l’entrée du quai de la Mégisserie; Fanagny, à la descente de la Samaritaine; Quenel, rue des Bourdonnais ; Mallaferre et V arenne, quai de l’Horloge ; La Franaye et Laigu, rue Saint-Honoré,près de l’Oratoire ; Du Cauroy, rue Aubry-le- Boucher, A la ville J Anvers. {Livre commode, édit, de 1G91.) Chez ces fournisseurs l'enommés, on trouvait les pièces rares, curieuses, les morceaux de valeur. La porcelaine plus ordinaire était vendue par les sieurs Trincard, domicilié rue de la Verrerie; Lhoste, porte Saint-Germain; Aubry, près la Comédie-Française, et Le Grand, rue Saint-Denis. Ce commerce était, du reste, si considérable, que, dès 1GC4, nous relevons dans le Tarif général des droicts des Sorties et Entrées du Royaume (connu sous le nom de Droicts de la Douane de Lyoïi) l’article suivant : « Porcelaine fine ou moyenne, grande ou petite, le cent pesant payera douze livres. »

Comme il arrive toujours en pareille occasion, l’importance prise par la vente de la porcelaine, le goût décidé et persistant que le public montrait pour ces admirables céramiques, la faveur dont les belles pièces jouissaient chez les personnages les plus en vue du royaume, poussèrent les industriels à essayer, soit de contrefaire la porcelaine de Chine, soit de créer, à côté de cette production si parfaite, des pâtes de même genre, offrant avec elle des analogies suffisantes. En outre, comme vaisselle d’apparat aussi bien que comme vaisselle d’usage, la porcelaine orientale était médiocrement commode. Ses formes n’étaient pas appropriées aux besoins occidentaux ; son décor un peu trop indépendant jurait avec les lambris somptueux, mais très symétriques, sous lesquels elle était appelée à se produire. L’apparition de fabriques qui allaient donner à cette matière si fort appréciée des contours et une orne-

mentation s’harmonisant avec le goût du jour et les nécessités du service était vivement souhaitée. Il n’est donc pas surprenant que les plus énergiques tentatives aient été faites pour arriver à la réalisation de ce vœu général. Ce fut en Italie qu’on eut tout d’abord l’idée de contrefaire ces belles vaisselles orientales. Dès les premières années du XVI® siècle, ou s’appliqua à fabriquer, à Venise, de la j;orcelanaficta ou conirafatta. En 1519, le duc Alphonse de Eerrare commandait, dans cette ville, un certain nombre de pièces, et plus tard, le duc Alphonse II s’efforçait d’acclimater à Eerrare cette fabrication. Des essais furent tentés, vers le même temps, à Pesaro et à Turin. Puis François de Médicis installa un atelier à Florence. Cet atelier, qui continua de travailler sous Côme II, fut par la suite transporté à Pise. Mais toutes ces tentatives, intéressantes à tant de titres, et dont notre ami regretté le baron Davillier s’est fait l’historien, n’eurent qu’une importance relative et aucun caractère commercial.

Ce furent les Hollandais, grands importateurs de céramiques chinoises et japonaises, qui, les premiers, tentèrent de lancer cette fabrication dans les voies industrielles. Le 4 avril 1G14, Claes Wytmans obtenait des États de Hollande le privilège de fabriquer à la Haye de la porcelaine « semblable à celle des Indes ». On sait que cette porcelaine n’était autre chose que de la faïence très fine, et que Delft hérita du privilège accordé au céramiste de la Haye. En Erance, nos commerçants se bornèrent tout d’abord à introduire des quantités considérables de faïence de Delft dite « porcelaine de Hollande » ou encore « porcelaine contrefaite ». Cette sorte de céramique se répandit tellement dans la seconde moitié du xvii® siècle, qu’il n’est presque pas d’inventaire, dressé à cette époque, où l’on n’en rencontre. On peut citer comme exemple : VInventaire d! Anthoni Ezoé , intendant du maréchal de l’Hôpital, celui de Molière, celui du sieur d’Aunière, garde provincial de l’Arsenal, celui du marquis de Frontenac, celui d’Aubry de Barneville, etc. Hâtons-nous d’ajouter que ces imitations, quelque parfaites qu’elles pussent être, ne jouissaient, dans le monde des connaisseurs, que d’une estime très relative. Les amateurs, qui commençaient à prodiguer la porcelaine et à en mettre un peu partout, se piquaient alors non seulement de profusion, mais encore de l’affinement. Le rédacteur qui dressait VInventaire d’ Henry de Béthune, archevêque de Bordeaux (1680), avait bien soin d’indiquer, sur ses minutes, que les pièces par lui décrites étaient « le tout de vray porcelaine ». La duchesse de Valentinois qui, d’après le rapport de M™® de Villedieu {Journal amoureux, t. X, p. 31), avait un «cabinet de rocaille » le jilus agréable du monde, lequel «n’étoit meublé que de piles de carreaux de drap d’or et de vases de porcelaine remplis de fleurs », n’aurait assurément pas souffert chez elle une pièce de faïence. On peut être sûr que Le Nôtre, qui légua ses porcelaines au roi (voir Mercure de mai 1G93), n’eu possédait que d’authentiques. Germain Brice, dans la description qu’il nous transmet de l’hôtel de Renouard de la Touanne, trésorier de l’extraordinaire des guerres, écrit : « On y voyoit des tableaux exquis, des bronzes, des porcelaines rares... » Le Mercure de janvier 1716, parlant de l’hôtel de Bretonvilliers, cite « un cabinet dont les murailles » étaient « garnies de belles porcelaines du Japon ». Si nous eu croyons les récits du temps, le duc d’Aumont faisait mieux encore : Saint-Simon {Mém., t. X,p. 432) nous apprend que ce dissipateur, voulant décorer sou écurie, l’orna « d’une corniche fort recherchée tout autour, qu’il garnit partout de pièces de porcelaine. On peut juger par là, ajoute Saint-Simon,

Fig. 288.

Grand vase en porcelaine de Chine à fond rouge.

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de ce qu’il dépensoit en toutes choses. » Rivière du Frény, dans sa comédie du Négligent, met à la scène un de ces amateurs forcenés, qui oublie tout, dès qu’il s’agit de ces nobles céramiques. C’est de lui que Fanchon dit (acte II, scène C®) : ce On lui a écrit un billet pour son procès, il alloit sortir pour.y donner ordre, un maudit curieux de porcelaine l’a entraîné dans son cabinet, et il n’y a pas moyen d’avoir raison de lui... » La différence que l’on faisait, à cette époque, entre la vraie porcelaine de Chine et les contrefaçons était telle que les Religieuses hospitalières de Pontoise, plaidant contre de Guénégaud, leur supérieure, lui reprochaient, comme un luxe excessif, sa bassinoire d’argent et ses « tablettes à pourcelaine ». A cela, le célèbre Patru, chargé de la défense de de Guénégaud, répondait ; « Il y a deux guéridons de noyer et peut estre pour cinquante francs de bagatelles de Nevers, ou fausses pourcelaines. » {Plaidoyers et oeuvres diverses de iP Patru ; Paris, 1681, p. 561.) Les amateurs moins faciles à tromper ne toléraient, chez eux et chez leurs amis, que des porcelaines dont l’origine orientale était bien authentique ; et dans une des comédies de Dancourt (la Maison de campagne, scène v, représentée pour la première fois le 27 janvier 1688), il est précisément question d’une dame qui casse impitoyablement chez une de ses connaissances « toutes ces porcelaines d’Hollande », en prétendant « qu’il n’en faut avoir que de fines ».

Cette sévérité devait porter ses fruits. Elle poussa les industriels français dans une voie encore inexplorée. Ils essayèrent de fabriquer un produit nouveau, d’une pâte plus fine, d’un grain plus délicat, et surtout présentant cette transparence, cette translucidité, qui faisaient si fâcheusement défaut aux faïences, même les plus belles. Le 21 avril 1664, Claude Révérend obtint des lettres patentes de Louis XIY, pour établir une manufacture de porcelaine de Chine auprès de Paris. C’est le premier document de ce genre dont on rencontre la trace en France. Claude Révérend prétendait, à cette époque, avoir « trouvé un secret admirable et curieux, qui est de faire la faïence et contrefaire la porcelaine aussi belle et plus que celle qui vient des Indes orientales ». (Voir Archives de l'art français, t. XI, p. 360.) On ne sait rien, toutefois, de l’établissement annoncé par Révérend, et comme ce précurseur anlvait alors de Hollande, il est à croire que son fameux secret consistait simplement à fabriquer de la faïence analogue à celle de Delft. Les verbes faire et contrefaire, que nous avons soulignés plus haut, ne peuvent, au surplus, que confirmer notre hypothèse. Quoi qu’il en soit, aucun document céramique n’est parvenu jusqu’à nous, pour nous édifier sur la valeur des procédés de Révérend, aussi bien comme fabrication de faïence (juc comme production de porcelaine, et nous avons établi, autre part, comment les pièces qu’on rencontre dans le domaine de la curiosité, marquées des initiales A R (voir Histoire lie la faïence de Delft, p. 123), n’ont rien à démêler avec ce mystérieux céramiste.

Fil autre fait semble également démontrer l’inanité des tentatives de Révérend; c’est l’autorisation accordée, le 31 octolu'e 1673, à Ijouis Poterat, sieur de Saint-Etienne, de fabrique!’, à Saint-Sever, de la véritable porcelaine de Fliine. Si l’on veut considérer (jne le privilège de Révérend lui était concédé pour ciiicjuante années, que nul no j,ouvait, durant ce temps, faire de la porcelaine dans un rayon 'le trente lieues de sa résidence, que Rouen sc trouvait à me très courte distance du périmètre assigné à Révérend, '■t que, malgré cela, dans l’octroi obtenu [)ar Poterat, il Il est fait aucune réserve ; si l’oii ajoute qu’un acte authen-

tique, enregistré au Parlement de Rouen et déposé au palais de Justice de cette ville, à la fin de cette même année 1673, nous désigne, en outre, le céramiste normand comme l’industriel auquel l’honneur doit être réservé d’avoir le premier, en France, produit de la porcelaine, il faudra bien se rendre à cette évidence que Révérend n’a pas su tirer parti des secrets qu’il prétendait posséder. Plus heureux avec Poterat, nous avons quelques échantillons de son savoir-faire, et les musées de Sèvres et de Rouen possèdent un certain nombre de pièces qui lui sont attribuées. Constatons encore que cet habile céramiste ne fut pas le seul à poursuivre la réalisation, si vivement cherchée, d’un problème jusqu’alors insoluble. Pendant qu’à Saint-Sever il multipliait ses expériences, le sieur Perrot, propriétaire de la verrerie d’Orléans, parvenait également, de son côté, à fabriquer de la porcelaine. C’est le Mercure de décembre 1686 qui nous révèle cette particularité. H nous montre les ambassadeurs de Siam faisant un bon accueil à « M'"® Perrot, dame de la verrerie d’Orléans, qui, estant venue avec M. Hubiu, fut reconnue des ambassadeurs [de Siam], parce qu’en venant à Paris, ils avoient eu la curiosité de voir la verrerie d’Orléans, où M. Perrot leur avoit fait admirer, en ses ouvrages, tout ce que cet art produit de plus beau et de plus rare en porcelaine ». c( Ces sortes de porcelaine, ajoute le Mercure, imitent si bien celles d’Orient, que plusieurs personnes ont esté trompées à la veüe. »

Voilà qui est formel, et le plus curieux, c’est que ces produits de Perrot furent mis dans le commerce. Le Livre commode de 1691 en fait foi. Après avoir signalé les sieurs Trincard, rue de la Verrerie, Lhoste, porte Saint-Germain,

Aubry, près la Comédie française, et Ijegrand, rue Saint- Denis, qui « tiennent magasin de porcelaine », cette précieuse publication ajoute que « le sieur Perrot, maître de la verrerie d’Orléans, a trouvé le secret de contrefaire l’agathe et la porcelaine avec du verre et des émaux ». Elle nous iiiforiiie, en outre, qu’à Paris, le sieur Perrot était établi à renseigne do la ('on- A foml vony:o.

ronne d’or et que son

Imrcau était situé ([liai de 1’ I lorlugc du jialais. JJvre commode dit encore iiiic « le sieur Saint- Rstienne (c’està-dirc l’oterat, sieur de Saint- lOstienne), maître de la l'aycncei'ic de Rouen, a trouvé également le secret de faire, en France, des ouvrages en porcelaine ». Ainsi, à ce moment,

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on comptait, dans le royaume, deux manufactures produisant de la porcelaine. Enfin, à la même époque, on commençait aussi d’en fabriquer à Saint-Cloud. Bientôt même, cette dernière provenance allait devenir si réputée, qu’elle ne devait pas tarder à éclipser ses deux devancières, et que Voltaire, dans le Süde de Louis XIV, n’hésitait pas à écrire : «ic On a commencé à faire de la porcelaine à Saint- Cloud, avant qu’on en fît dans le reste de L’Europe. »

La vérité est que, après s’être livré pendant près de vingt ans à des recherches incessantes, le faïencier Pierre Chicauneau était mort, en laissant à ses enfants des recettes éprouvées et des procédés certains, permettant à ceux-ci de produire, dès 1G95, des ouvrages réguliers, qui peuvent être considérés comme le prototype de la pâte tendre française. Cette découverte, après laquelle tant d’industriels

s’acharnaient alors, ne manqua pas d’attirer l’attention sur la manufacture de Saint- Cloud. Fidèles à cet intérêt historique, que les princes et les princesses ont de tout temps porté, d’une façon si particulière, à la céramique, le duc d’Orléans et sa femme, la princesse palatine, ne laissèrent pas que d’honorer les fils Chicanneau de leur bienveillante protection. Ils vinrent, à différentes reprises, visiter la manufacture, située dans le voisinage de leur admirable château. Ils parlèrent à Versailles de leurs protégés et des découvertes qu’ils avaient faites, si bien qu’en octobre 1700, la jeune duchesse de Bourgogne eut à son tour l’envie de voir cet établissement, dont il était si souvent question, et par le Mercure (n“ d’octobre 1700), nous connaissons tous les détails de cette intéressante et princière visite, qui acheva de mettre la porcelaine de Saint-Cloud tout à fait à la mode.

En 1701, le duc d’Orléans mourut ; mais son fils, qui devait plus tard gouverner la France, avec le titre de Régent, ne retira pas sa protection aux héritiers de Chicanneau. Heureux de la notoriété qui en rejaillissait sur lui, il sollicita pour eux et leur obtint des lettres patentes leur permettant de jouir du bénéfice de leur héritage. La manufacture de Saint-Cloud prit alors comme marque, l’emblème du Roi-Soleil et la devise : Nec plurihus impar, marque qu’elle conservera jusqu’au jour où son protecteur, voulant resserrer les liens qui l’attachaient déjà à l’établissement, présida au mariage de la veuve Chicanneau avec le sieur Trou, huissier de sou antichambre.

Tant que le Régent vécut, personne ne s’avisa de marcher sur les brisées des céramistes de Saint-Cloud ; s’attaquer à eux, c’eût été s’attaquer à Philippe d’OiIéans luimême. Mais, eu 1723,1e Régent s’éteignit comme on sait;

le roi lui donna pour successeur Louis-Henri de Bourbon, prince de Condé, connu dans l’histoire sous le nom de Monsieur le Duc, et, dès l’année suivante, un ouvrier de la manufacture abandonnait les héritiers de Chicanneau, emportant avec lui une partie des secrets.de ses maîtres. Il allait s’établir à Chantilly, précisément sur le domaine de Louis-Henri de Bourbon, et sous la protection de ce prince alors tout-puissant, édifiait une fabrique destinée à faire à celle de Saint-Cloud une concurrence acharnée. Hâtons-nous d’ajouter qu’en dépit de la beauté de ces nouveaux produits, le public continua d’estimer la porcelaine de Saint-Cloud et de lui faire spécialement bon accueil. Piganiol de la Force, dès 1722, avait écrit : « Ne quittons point le bourg de Saint-Cloud, sans remarquer que l’on y fait des porcelaines presque aussi belles que celles de la Chine. » {Description de la France, t. II, p. 694.) Cette appréciation bienveillante ne fut démentie par aucun de ses continuateurs et se retrouve textuellement dans la LJescription de Paris (t. IX, p. 358), publiée sous le nom de Piganiol en 1765. Bien mieux, en 1755, Lazare Duvaux fournissait à M'“® de Pompadour, à la protectrice affichée de Sèvres, « deux gobelets et soucoupes de Saint-Cloud et dix coquetiers ». C’est assez dire que cette pi’ovenance jouissait toujours d’une faveur marquée. Cependant, le nouveau porcelainier de Chantilly n’avait rien omis pour attirer l’attention sur ses produits. H les avait gratifiés d’une marque spéciale (un cor de chasse). H avait installé un dépôt rue Sainte-Croix-de-la-Bretonnerie ; - enfin, il avait rajeuni la fabrication de ses anciens patrons en copiant, avec assez de bonheur, les formes de Saxe. C’était là assurément une innovation heureuse. Mais il était écrit qu’il serait puni par où il avait péché.

Cet habile homme, en effet, nommé Ciquaus-Ciroux, avait à son service quatre collaborateurs, les deux frères Dubois, Gériu et Bardin, qui bientôt essayèrent de lui faire concurrence. Ce fut Bardin qui, le premier, l’abandonna. Dès que « Monsieur le Duc » ne fut plus en situation de protéger efficacement les céramistes travaillant sur son domaine, le personnel de la fabrique commença de prêter l’oreille aux propositions qui venaient du dehors. En 1735, François Bardin alla s’établir à Mennecy, sur la propriété du duc de Villeroy, qui voulait, lui aussi, se donner l’honneur d’attacher son nom à une porcelaine. Quant aux frères Dubois, nous avons raconté (t. III, col. 663) comment ils s’installèrent à Yincennes, entrèrent en relations avec Orry de Fulvy, et purent faire leurs premiers essais sous la protection avouée du coutrôleur général. A partir de cette époque, on peut dire que l’histoire de la porcelaine française se confond avec celle de la manufacture de Sèvres. Non j^as que toute l’activité céramique se résume dans le nouvel établissement, mais c’est sur lui que se concentreut l’attention publique et la protection royale. Dès l’année 1766, la manufacture de Sèvres, eu effet, était mise, par un Arrêt du conseil du 15 février, en possession d’un privilège exclusif de « peindre en toute couleur, dorer et incruster en or les ouvrages par elle fabriqués, comme aussi de faire des statues, figures ou ornemens en ronde bosse avec de la pâte de porcelaine en biscuit, sans couverte ou avec couverte ». Les autres fabriques, réduites à la production de porcelaines décorées en bleu ou « en camayeu d’une seule couleur », semblaient condamnées à végéter. Cependant la concurrence ne désarma pas. Partout, on éleva des établissements nouveaux. Plus de dix furent fondés à Paris même ou dans les environs. A Lille, à Valenciennes, à Lyon, à Arras, à Marseille, à Saintes, à Orléans, on essaya de tourner la loi et de transgresser le

Fig. 290.

Petit vase en porcelaine de Saxe (xviii® siècle).

PORCELAINE

monopole. Cet essor singulier, d’autant plus extraordinaire que la plupart des manufactures nouvelles réussirent médiocrement, redoubla après la découverte en France de gisements kaoliniques. Une fois en possession de la pâte dure.

Fig. 291. — Seau à rafraîchir en porcelaine de Vincennes.

partout on s’efforça de supplanter, non seulement la porcelaine tendre de Sèvres, mais les porcelaines dures de Saxe, de Chine et du Japon, qui continuaient d’être extrêmement estimées ; car jamais la porcelaine de toutes provenances ne fut aussi appréciée, en France, qu’au XVIII® siècle. « Il prit un jour fantaisie à M™® de Parabère, écrit le duc de Luynes, d’avoir des porcelaines blanches dans son appartement. M. le duc d’Orléans en fit chercher de tous les côtés et à quelque prix que ce fût. Ce goût des porcelaines ayant duré quelque temps, on prétendoit que M. le duc d’Orléans lui en avoit donné pour 1,800,000 livres. » {Mém., t. VII, p. 304.) « On travaille à Vincennes à faire pour huit cent mille livres de fleura en porcelaine, pour les parterres de Bellevue », écrit, de son côté, le marquis d’Argenson. t. III, p. 361.) Lorsque

les favorites donnent de pareils exemples, on peut être sûr que la Cour et la Ville ne manquent pas de les imiter. C’est ce qui explique comment le duc de Luynes, en ses Mémoires (t. XI, p. 86), parle avec complaisance des « porcelaines de toutes espèces que possédait le duc de Valent inois » ; comment Barbier prend soin de consigner dans .son Journal (t. III, p. 360) la galanterie de Messieurs de la Ville qui, lors de la visite de Louis XV (novembre 1741), Ornèrent l’Hôtel de Ville « de lustres, de pendules et de curiosités en porcelaine de Saxe » ; et comment V Avant- Coureur du 16 août 1762 s’étend aussi longuement sur les mérites du sieur Obled, qui vendait des lustres et des bras ornés de figurines de Saxe.

M'“® de Pompadour faisait mieux que d’aimer les porcelaines. Elle obligeait ses amis et ses solliciteurs à eu acheter. C’est elle « qui imagina de faire exposer, chaque innée, les produits de Sèvres dans le palais de Versailles. Lors de ces exhibitions, on la voyait, allant de l’un il l’autre, forcer presque les courtisans à les acquérir ; ce que ceux-ci faisaient en maugréant, car ils coûtaient cher, et il leur fallait payer vingt-cinq livres des vases fleurs, cinquante livres des pots à oille, des tasses à café, deux louis. » (Ffe privée de Louis XV, t. II, 0. 256 ; 4/"‘“ de Pomjuidour et la cour de Louis XV, 0. 258.) Ces expositions continuèrent, du reste, jusqu’à a fin de la monarchie et aidèrent singulièrement à propager le goût de ces délicieuses céramiques. Indépcndamnent de ces ventes officielles, il y avait encore les visites Scvi'cs, (jni étaient regardées comme une partie de ilaisirct comme une sorte de faveur. Le duc de Imynes, n ses Mémoires (t. XVI, p. 77), nous raconte celle (pi’y

fit le Dauphin, et avoue que lui-même il ne put pénétrer dans les ateliers. « Il falloit, écrit-il, un billet de M. le contrôleur général. » La bienveillance que M™® de Pompadour témoignait à Sèvres et l’intérêt qu’elle avait dans sa fabrication ne l’empêchaient pas d’apprécier les porcelaines orientales. Elle possédait quantité de pièces du Japon, et, à sa vente, ses porcelaines de Chine montèrent à plus de 150,000 livres. Elle avait également des porcelaines de Saxe, que lui vendait Lazare Duvaux, son fournisseur attitré. Sur les livres de ce marchand fameux, nous avons relevé les noms de M. de Gensin, de M™® de Thiers, de M. de Belhombre, de la comtesse d’Egmont, de la duchesse de Bouffiers, de M™® de Brancas, du prince de Francavilla, de M'“® de la Baune, de la maréchale de Villars, du peintre Boucher, de M. Rouillé, de M™® de la Reynière, de M. de la Reynière fils, du roi Louis XV, etc., tous grands amateurs de porcelaines françaises et exotiques. V' Lnventaire de la Dauphine Marie- Josèphe de Saxe nous apprend que cette princesse, fidèle à ses origines, aimait à la passion ces fragiles chefsd’œuvre. \i Lnventaire de J7“® Desmares est semblablement fourni de porcelaines de Chine, du Japon, de Saxe et de France. Parmi les gi’andes Ventes de ce temps, où les porcelaines étaient en nombre, on doit encore citer celles de la belle M™® Deschamps, de la comtesse de Saint-Séverin, du célèbre docteur Tronchin, premier médecin du duc d’Orléans, de la marquise de Senneville, du fermier général d’Épinay, de Bidault de Montigny, de la duchesse de Mazarin,du duc de Choiseul,de M'‘® deVillemont deBeauvoisin, de Garnier de l’Isle, contrôleur général des bâtiments du roi, du maréchal de Duras, de la présidente de Bandeville, de la duchesse de Blancas, du duc de Saint-Aignan, du marquis de la Marck, du comte de Watteville, du comte de Lude, du duc de Béthune, de la comtesse de Jarnac, de la princesse de Guéménée, du vicomte de Valfons de Sibourg, de M“® de Villemur, du maréchal de Fitz- James, de la comtesse de Bourzac, de M"'® Geoffrin, de M. Micault d’Harvelay. Il ne faut pas oublier non plus les cabinets de M. Blondel de Gaigny, dont Dargen-

Fig. 292. — Po'. .'i l'eau, en porcelaine polychrome de Saint-Cloud.

ville vante les belles céramiques {Voyage pittoresque de Paris, p. 137); la collection justement célèbre de M. Randon de Boisset, dont le Catalogue, publié en 1777, et (jui compte plus de 200 numéros de Chine et du Japon, atteste la splendeur ; la galerie du duc d’ Aumont, dont V La-

PORCELAINE

ventaire, dressé par Julyot tils (1782), décrit; « Les porcelaines anciennes dn Japon, de la Chine et de Saxe de la plus rare qualité » ; et surtout le cabinet fameux du duc Charles de Lorraine, où l’on comptait 108 vases, 252 pagodes, animaux et personnages, 104 pots, G1 terrines, 81 sucriers, 310 saladiers, 505 plats et 9G8 tasses, sans mentionner les crachoirs, plateaux, théières, seaux, salières, tableaux, et même une petite Ith'ouche ou voiture de chasse. Car on faisait alors des meubles et même îles carrosses de porcelaine. A la Vente de de Sens (8 juillet 17G5), on adjugea une « très belle commode avec des pla([ues de porcelaine de Sève, ornée de bronzes dorés d’or moulu ». A la Vente de 21. dlicaidt d' Havelay (10 mars 1787), figurait un « bureau et serre-papiers portant une pendule, le tout plaqué en porcelaine de Sève ». A la Vente des meulles et effets du marècluü -prince de Soiilise (rue de Paradis, au Marais, 10 novembre 1787), nous relevons :« 2 guéridons de porcelaine de la Chine ». L’admirable armoire à bijoux de Marie-Antoinette, au surplus, aussi bien que le

Fig. 293. — A^’ase à couvercle, en porcelaine de Sèvres.

guéridon en porcelaine, placé postérieurement dans la chambre de cette princesse, à Fontainebleau, suffiraient à attester cet envahissement du mobilier par la cérami(jue. Enfin, il n’était pas jusqu’airx plus grands esprits de cette époque, (|ui ne sacrifiassent à la passion du jour, et le pi’ésident Ilénault, dans une lettre au marquis d’Argenson, nous montre Voltaire, à Plombières, habitant dans un appartement « terminé par une galerie qui ressemble à V École d' Athènes, où sont assemblés des instrumens de tous les genres..., accompagnés d’ancien laque, de tableaux, et de porcelaines de Saxe ». {21ém. du marquis d' Argenson, t. IV, p. 382.)

C’est pour répondre à cette vogue sans précédent, à ce goût exceptionnel, que tant d’industriels tentèrent, avec des fortunes diverses, de doter la France d’établissements nouveaux. Pour faciliter les recherches, nous avons disposé par lettres alphabétiques l’histoire succincte de chacune de ces manufactures. (Voir col. 514etsuiv.) On verra à cette place que la plupart de ces fabriques s’efforcèrent de copier leurs illustres rivales. Tout d’abord, on imita les produits de Saint-Cloud et de Chantilly, ensuite, et quand la pâte

dure devint de fabrication courante, ceux de Saxe et de Sèvres. Orâce à la protection de quelques puissants personnages, plusieurs de ces ateliers nouveaux purent en-

freindre les règlements “et braver les arrêts. Les frères du roi, le comte de Provence et le comte d’Artois, le duc d’Angoulême, fils de ce dernier, le duc d’Orléans et le duc de Chartres devinrent les ‘augustes patrons de ces céramistes ingénieux, qui faisaient concurrence à la manufacture du roi. Il n’y eut pas jusqu’à Marie-Antoinette, qui protégea l’établissement, à Paris, d’une fabrique de Porcelaine a LA Reine. Sèvres ne capitula pas, toutefois, devant cette invasion, et ses directeurs ne se laissèrent pas intimider par la haute qualité des protecteurs de leurs adversaires. Des Lettres pjatentes du 12 novembre 1781 et un Arrêt du conseil d’ État du 16 mai 1784 essayèrent de mettre un frein à cette production sans cesse grandissante. Les considérants de ce dernier sont particulièrement curieux et dignes (pPon les retienne. On reproche à ces manufactures, non seulement de dorer et de peindre en couleurs

Fig. 295. — Assiette décor à guirlandes, au chiffre de du Barry, en porcelaine de Sèvres.

les porcelaines qu’elles fabriquent, mais de contrefaire la marque de Sèvres, de débaucher ses ouvriers. On ajoute que c( ces manufactures se sont tellement multipliées dans

PORCELAINE

la ville de Paris eb aux environs, qu’il en résulte une consommation de bois préjudiciable à l’approvisionnement de la capitale, et que, d’ailleurs, la quantité de porcelaine qui se fabrique journellement excède le débit qui peut s’en

faire », et l’on part de là pour confirmer les privilèges léonins dont la Manufacture royale avait été pourvue. Cet arrêt fut signifié à tous les propriétaires , entrepreneurs ou directeurs des manufactures particulières, établies dans la ville et la banlieue de Paris. C’étaient : Sauroux, rue de la Roquette ; Locré, rue Fontaine-au- Roy ; Jacques et Julien, au Bourg-la-Reine ; Advenir et Lamarre, au Gros-Caillou ; Lassia, rue de Renilly ; de Ruelle, à Clignancourb ; Le Bœuf, rue Thiroux ; Mignot, au Pont aux Choux ; Stala, faubourg Saint-Denis ; Dilha, rue de Paradis. Ces industriels, menacés dans leur existence commerciale, adressèrent au roi requêtes sur requêtes, pour faire ajourner l’exécution de l’arrêt, et ne manquèrent pas d’en appeler à la protection de personnages puissants, qui s’interposèrent avec succès. Un nouvel Arrêt du 17 janvier 1787, en paraissant confirmer celui de 1784, ouvrit la porte aux concessions, et trois ans ne s’étaient point écoulés que l’industrie, émancipée, achevait de briser ses entraves. Malheureusement, les manufactures de porcelaine ne profitèrent guère de cette liberté si péniblement conquise. Leurs produits de luxe exigeaient une clientèle riche et dépensière. La crise que traversa la France, à la fin du siècle dernier, faillit amener la fermeture de Sèvres et entraîna la ruine de presque tous les établissements dont la Manufacture royale redoutait la concurrence, et dont, aujourd’hui encore, les curieux recherchent les ouvrages plus ou moins parfaits.

Sous l’Empire, la fabrication, qui avait momentanément abdiqué toute prétention artistique, commença de reprendre une certaine importance. A la première exposition des produits de l’industrie, qui eut lieu en 1800, treize fabriques étaient représentées. Depuis lors, leur nombre n’a pas cessé de s’accroître. Mais la production s’est peu à peu déplacée. Elle s’est rapprochée des gisements kaoliniques les plus importants et s’est transportée dans le Limousin d’abord, puis, plus tard, dans le Berry. Les manufactures nouvelles ont pris une extension que nos pères n’avaient certes pas prévue. La porcelaine, jadis réservée aux tables des grands seigneurs et des financiers, ;st devenue, de nos jours, la vaisselle bourgeoise par excellence. Les pâtes tendres et dures, dont la composition mystérieuse constituait des secrets gardés avec soin, ont été chimifpiement restituées par la science moderne. Ih'ongniarb, en 183G, donna une formule scientifique de la porcelaine dure, qui est encore aujourd’hui en usage, (fixant I la porcelaine tendre, formée d’un mélange do sable, do diaux, d’alcali, à demi fondus ensemble, puis additionnés l’une fai Ixle partie de marne, non seuleixicnt on en a retrouvé la recette, mais on a créé, à côté d’elle, une ])àtc nouvelle iii’opre à être recouverte de vrais émaux ti'anspiirents, :t pi’ésentxint cependant les qualités de hi pâte dui'e. Nous pai’lons (b. 1 1 1,col. 073) de ces belles innovations auxiiuelles 'ont liés les noms de Salvetab eb do Eauth. Enfin, on vient le produire à tSèvres, sous le nom de « grosse poi’celaine »,

une pâte également nouvelle qui convient admirablement pour les grandes pièces. Désormais, les porcelainiers ont à leur disposition tontes les facilités possibles pour faire des chefs-d’œuvre. Pâtes iiTéprochables et variées, couvertes d’une pureté incomparable, palette merveilleusement assortie, procédés de cuisson perfectionnés. Il ne leur faut plus souhaiter que cette heureuse ingéniosité qui donne naissance aux formes gracieuses, et ce goût, dans la décoration, qui achève de rendre l’œuvre parfaite. Ce sont malheureusement là des qualités dont la chimie ne saurait doter nos industries modernes.

Nous terminerons cet article, ainsi qixe nous l’avons dit plus haut, par mi historique rapide des manufactures françaises ayant existé avant 1789, et dont les jxrodnits classés relèvent du domaine de la curiosité.

Arras. — L’établissement de cette manufacture eut lieu, aux environs de 1775, à l’instigation de M. de Galonné, intendant de la Flandre, qui voulait faire, sur notre territoire, une concurrence sérieuse aux porcelaines communes de Tournai, dont l’importation était alors considérable. Les demoiselles Deleneur reçurent, dans ce but, un subside important. Le sieur Husson, secrétaire de la députation des États d’Artois, essaya d’acclimater cette porcelaine à Paris, et le Journal gcnéral de France du 21 novembre 1780 nous apprend qu'on trouvait à son domicile des assiettes de porcelaine d’Arras à 15 livres la douzaine. Malgré ces hautes protections, l’entreprise ne réussit guère. Après quelques années, la fabrication cessa. La porcelaine d’Arras était en pâte tendre et de qualité ordinaire.

Boissette, près Melun. — D’abord fabrique de faïence ( voir t. II, col. 705), l’établissement de ce nom fut vendu le 14 août 17(i6, avec son matériel et ses privilèges, exemption de tailles, etc. Plus tard, les sieurs Vermonet père et fils y fabriquèrent des porcelaines d’un beau blanc et d’un prix modeste.

Bordeaux. — La fabrication de porcelaine dure fut introduite à Bordeaux, aux environs de 1772, par le sieur Verneüille, dont les produits étaient des plus soignés. Sèvres possède plusieurs échantillons de porcelaine bordelaise.

Bourg-la-Reine. — Cette manufacture, qui offrit l’hospitalité au personnel de l’ancienne fabrique de Mennecy (voir cet article), produisit, pendant quelque temps, sous la direction de Jacques et J ulien, des porcelaines tendres d’une qualité assez estimée, mais dont le décor, composé de bouquets polychromes, offre peu de variété. Cette monotonie dans la décoration éloigna sans doute les acheteurs, et Bourg-la-Reine dut convertir sa fabrication de porcelaines fines en une fabrication de faïence ordinaire.

Chantilly. — Nous avons racconté (col. 507) commentun transfuge de Saint-Cloud fonda, en 1725, la manufacture de Chantilly, et comment cet établissement, protégé par le prince Louis-Henri de Bourbon, prit un certain essor. Grâce à de nombreux modèles orientaux, mis â sa disposition par son illustre protecteur, Cirou put copier, avec assez de bonheur, des porcelaines chinoises et japonaises. Sur un émail laiteux il fit exécuter des décors d’une finesse rare, et qui font encoie aujourd’hui rechercher ses gracieux produits. Plus tard. Chantilly passa entre les mains du sieur Antheaume et délaissa ce décor qui avait cessé de plaire. On essaya, par des copies de Sèvres, de ïamener la faveur du public qui s’était tournée vers la glorieuse rivale. Ces imitations ne réussirent qu’à moitié. Une note insérée au Joui nal

Fig. 2'.t7. — Petite théière, en ])orcclainc de Chantilly.

i/i'nèral de France du U décembre 1770 indi(iuc comme étant Il A VENDRE la manufacture de porcclaine.s de Clmntilly avec les ustensiles et les iiorcclaines qui sont dans les magasin.s » et recommande de «s’adresser â lad. manufacture et â Paris â M. Le Bienf- Delebert, not., me des Prouvaires ». La répétition de cette même

Grande tasse, en porcelaine de Bordeaux.

PORCELAINE

annonce dans le même journal (n“ du 8 avril 1780) montre que la première adjudication n’avait donné aucun résultat. La seconde eut un meilleur elïet, sans doute, car l'Arrêt du, Conseil du roi, en date du 16 mai 178-1, qui confirme les privilèges de la fabrique de Sèvres, fait une exception flatteuse en faveur « des manufactures de Sceaux

et de Chantilly, attendu l’ancienneté desdites manufactures ». Chantilly, toutefois, cessa de produire peu de temps après.

Choisy. — Une porcelainerie y fut fondée en 1785 par un sieur Clément et passa, l’année suivante, sous la direction du sieur Lefèvre. Son existence fut éphémère.

Ceépt en Valois. — On lit dans les Annonces, affiches et avis divers du 18 avril 1774 : (( A vendre manufacture de porcelaine, à Crespy en Valois, terrein, bâtimens, secrets et privilèges. )) Cette fabrique n’eut sans doute qu’une courte durée, car nous n’avons pas rencontré d’autre document la concernant. Ajoutons que ni Jacquemard ni Demmin ne la mentionnent. Elle est donc tout à, fait inconnue.

Etiolles. — Cette manufactpre fut fondée en 1768 par un sieur Monnier, qui s’efforça d’imiter les produits de Saint-Cloud. Plus tard, on y fabriqua de la porcelaine dure. Le musée de Sèvres possède deux pièces provenant de cet établissement. Ces tentatives, toutefois, ne paraissent pas avoir eu grand succès, caries Annonces, affiches et avis divers du 2 janvier 1778 indiquent comme étant (( A vendre la manufacture de porcelaines, établie à Etioles, avec moulins, fours et ustensiles. On s’adressera sur le lieu (sic) et h Paris, à M. Giros, rue Saint-Merry, à l’hôtel de Jaback. » La même feuille, à la date du 7 juin 1782, nous fournit un autre document, celui-là fort précieux, car il contient la nomenclature des produits de cette usine. C’est la mise en vente, rue Neuve-Saint-Merry, hôtel de J aback, du « fonds de la manufacture de porcelaine d’Etioles, savoir ; Beuriers, boëtes, sucriers, pots à sucre et à pommade, caffetières, chocolatières, casseroles, coquetiers, bouillotes, brocs, pots, jattes, soupières, poêlons, plats à barbe, saladiers, saucières, compotiers, moutardiers, salières, seaux à rafraîchir, tasses, soucoupes, théières, verriers, plats, assiettes, groupes et figures de biscuit, vases de dessert et de décoration, etc. » Ce dernier document semble indiquer la disparition de cette fabrique peu connue.

La Seinie. — En 1774, le marquis de Beaupoil de Sainte-Aulaire, le chevalier Dugareau et le comte de la Seinie fondèrent cette fabrique, dont la principale occupation fut de préparer des pâtes à porcelaine pour les autres manufactures.

Lille. — C’est en 1711 que cette manufacture fut fondée. Barthélemy Dorez et Pierre Pélissier la dirigèrent d’abord conjointement, puis Dorez finit par la prendre complètement à son compte. Dans sa fabrication de pâte tendre, inspirée par les modèles de Saint-Cloud, il ne fit preuve ni de grande finesse ni de beaucoup d’originalité, et ses ateliers cessèrent de produire aux environs de 1740, sans avoir laissé de traces bien sérieuses dans l'histoire de la céramique. Plus tard, une auti’e fabrique s’éleva à Lille où l’on fit de la porcelaine dure. Leperre-Durot, qui dirigea cette production nouvelle, intéressa à ses travaux M. de Galonné, intendant de Flandre, qui obtint du dauphin qu’il prît la manufacture sous son patronage. Telle est l’origine de la marque que l’on trouve sur un grand nombre de pièces fabriquées par Leperre-Durot. La Kévolution mit fin à l’exploitation de cette fabrique.

Limoges. — On cite comme un fait curieux que la ville de Limoges, dans le voisinage de laquelle on découvrit les premiers gisements de kaolin, et qui fut si renommée jadis pour ses beaux émaux, n’ait

possédé que tardivement des manufactures de porcelaine. En 1773^ cependant, quatre associés, Mas.sié, les frères Grellé et Eourueira' obtinrent l’autorisation de créer une usine qui fut placée sous Ir protection du comte d’Artois. Cette protection valut même à cett) société le droit de faire circuler ses porcelaines dans le royaume| sans acquitter de droits. Elle en profita pour établir à Paris m| dépôt situé d’abord « rue Mazarine, à côté du tapissier, au fond d> la cour, au rez-de-chaussée » {Gazette de France àv.2b décembre 1775)| et ensuite (( rue Saint-Honoré, à Vhùtel des Américains, près l’Ora, toire». {Annonces, alfiches et avis divers, 12 juin 1777.) Le 15 juin 1781 l’usine fut acquise par l’Etat et devint, sous la direction du sieu Grellet, une succursale de Sèvres. Le sieur Alluaud succéda en 178: à Grellet. Plus tard, l’usine, revendue, fut exploitée par la sociét' Baiguol cadet, Monnerie et Alluaud. Ce sont là des débuts biei modestes, si on les rapproche de l’importance considérable qu’a prise depuis soixante ans, la fabrication de Limoges. Tout le monde connaî : les noms de MM. Henri Arelant, Brisset, Pouyat, Ruaud, Sazevat, Gibu^ Haviland, Parant, 'etc., qui sont glorieusement associés au développe ment de l’industrie limousine devenue, dans ce genre, la première di monde entier.

Lyon. — Le sieur Patras, qui avait obtenu en 1764 une premièi-i subvention pour établir une manufacture de faïence à Lyon, reçu quelque temps après un nouveau subside de 500 livres, pendant troi ans, pour (( faciliter l’établissement de sa manufacture de porcelaine » Cette fabrique, toutefois, paraît n’avoir produit que des faïence assez ordinaires. {Archives communales, série B B, reg. 355; Délibéra tion des notables de la ville de Lyon.)

Marseille. — Savy, faïencier bien connu, est désigné parle Guid. marseillais (( comme fabricant de faïence émaillée et de porcelaine » Il est vraisemblable qu’il se borna à faire de la faïence. On sait, ei effet, qu’à une demande d’autorisation adressée par lui au ministu Bertin, celui-ci répondit, en 1768, en excipant de l’arrêté restnctii| de 1766. Robert, son confrère, semble avoir été plus heureux. Oi, possède quelques pièces de porcelaine qui portent sa signature.

Mennecy-Villeroy. — Comme celle de Chantilly, cette manufac ture dut l’existence au caprice d’un grand seigneur. Elle fut élevée, en j 1734, sur le domaine du duc de Villeroy et sous son patronage direct. Se.'l porcelaines tendres, relativement rares, se recommandent surtout pai| leur pâte transparente et fine, et par leur émail qui est d’une grande | pureté. Le décor, composé de fleurs ou de petits paysages, en camaïeu ■ rehaussé de filets d’or, est des plus soignés. Lorsque l’entrepreneur j Barbin fils mourut, on vendit le fonds, le matériel et les produits de [ la manufacture. {Annonces, affiches et avis divers du 12 janvier 1767.) Ceux-ci furent acquis par les sieurs Jacques et Julien qui, à l’expiration de leur bail, transportèrent leur exploitation à Bourg-la-Reine.

Nibderwiller. — La fabrique de faïence, établie dans cette localité, et dont nous avons parlé (t. II, col. 695), produisit, sous la direction du baron de Beyerlé et pendant la période où le général comte de Custine fut propriétaire de l’établissement, des porcelaines dures d’une exécution remarquable, décorées avec un goût délicat. Plus tard, elle devint la propriété du sieur Lanfrey, qui demeura fidèle aux traditions de ses prédécesseurs.

Orléans. — Nous parlons plus haut de la fabrication du sieur Perrot, qui fut un des premiers en France à produire des porcelaines de pâte tendre. Il semble, toutefois, qu’absorbé par les soins que réclamait sa verrerie, il ait promptement abandonné ces tentatives, qui, pour donner des résultats, auraient exigé un grand esprit de suite et des sacrifices considérables. Les rares produits qu’on possède de cette usine sont, du reste, d'une qualité médiocre et décorés sans finesse et sans goût. En 1753, une nouvelle fabrique s’éleva dans cette ville et fut exploitée par un céramiste habile, Gérault-Daraubert, qui demeura, pendant plus de vingt ans, à la tête de l’établissement, car il dirigeait encore celui-ci en 1771. La fabrication, durant cette période, consiste en pâte tendre, se rapprochant de celle de Mennecy, et en pièces de porcelaine dure. On y fabriquait aussi de.» groupes en biscuit et des statuettes peintes. Pour ces ouvrages délicats, un certain nombre d’artistes habiles prêtèrent à Gérault le secours de leur talent.

— Manufacture de la rue de Bondy, dite Manufacture DU DUC d'Angoulême. — Cette manufacture, fondée par le sieur Dihl, compte au nombre des rares établissements de ce geiwe qui traversèrent heureusement la période révolutionnaire. Grâce à l’habile direction de son fondateur, chimiste expérimenté, elle fabriqua beaucoup et bien. En 1784, ses produits, qui étaient marqués du chiffre de son protecteur, surmonté d’une couronne, firent ombrage à Sèvres qui trouvait qu’on empiétait sur ses privilèges. Mais Dihl n’en continua pas moins de décorer en couleur et de dorer ses ouvrages. A la Révolution, il dut prendre un associé. Ses porcelaines furent alors marquées du double nom de Güerhaed et Dihl. Puis, à la Restauration, sa fabrique reprit le titre de Manufacture de M. le DUC d’Angoulême, qu’elle porta encore pendant un certain nombre d’années. M. Jacquemard fait l’honneur à Dihl d’avoir découvert une

PORCELAINE

palette minérale perfectionnée, et ne changeant point au feu, qui permit d’exécuter les premières copies de tableaux sur porcelaine, genre dans lequel Sèvres, par la suite, devait s’illustrer.

Paeis. — Manupactüre de Cugnancourt ou de ÎIonsiette. Placée sous le haut patronage du comte de Provence, la manufacture de Clignancourt fut fondée par le sieur de Ruelle, en 1773 ou 177-t. Eu 1775, elle était en pleine activité; ses produits, justement estimés, se rencontraient chez les célèbres marchands de l’époque, au Petit Duixkerque, chez le fameux La Frenaye, au Palais-Royal, et chez Granchez, bijoutier de la reine, qui tenait constamment (( un assortiment de pièces nouvelles en porcelaine de Clignancourt, comme garnitures de cheminées, déjeuners, pendules, flambeaux, vases, carafEes à oignons, etc., garnis de bronze doré au mat et point sujets à se jaunir comme le marbre )). {Mercure d’avril, ' août et décembre 1775; Gazette de l'rance du 18 décembre 1775 et du 23 décembre 1776.) Enfin, elle avait son dépôt rue Neuve-des- Petits-Champs, an coin de la rue de Richelieu. A la Noël de 1776, ce dépôt fut transporté un peu plus loin, au coin de la rue « Chabanet )) (sic). {Annonces, affiches et avis divers, 2 janvier 1777.) Une des spécialités de la fabrication de Clignancourt était de compléter les services de Saxe dépareillés. Ce détail dit assez la finesse de ses produits. Ceux-ci étaient marqués d’une M couronnée et très recherchés par les amateurs. Nous citerons notamment le duc Charles de Lorraine, dont le Catalogue (Bruxelles, 1781) décrit plusieurs pièces de porcelaine de Monsieur. Bien que le monopole de Sèvres réservât à la Manufacture royale le di’oit exclusif de fabriquer des biscuits et de dorer ou de décorer en couleur les porcelaines sous couvertes, Clignancourt ne se gênait guère pour marcher sur ses brisées. Aussi, en 1774, sommation fut-elle faite au sieur Deruelle de rentrer dans l’ordre. Celui-ci protesta, engagea une instance devant M. d’Angiviller et, grâce à la protection du comte de Provence, put continuer de produire les ouvrages défendus, jusqu’au jour où la Révolution émancipa l’industrie française. Il ne paraît pas, toutefois, que cette émancipation ait été favorable à la fabrique de Clignancourt, car celle-ci ne tarda pas à éteindre .ses feux.

Paris. — Mancpacture de la Coürtille. — Le sieur Locré fonda, « rue Fontaine-au-Roi, au faubourg du Temple, après la

barrière )), un établissement auquel il donna le nom de Alanufacture de porcelaine allemande, et qu’on désigne dans les ouvrages spéciaux sous le nom de (( fabrique de la Coürtille ». A cette époque, on appelait « porcelaine allemande )) la porcelaine de Saxe ou porcelaine dure. Le sieur Locré s’appliqua à copier les formes et le décor de Cliantilly. Du moins, il le dit lui-même dans la réclame suivante (.Inuonces, affiches et avis divers, 16 janvier 1777), qui nous fournit la nomenclature de ses produits. On trouvait chez lui : (i Tout ce qui concerne le service à cafïé et le service de table, tant en blanc qu’en bleu et blanc, façon de Chantilly, en blanc et or et en peinture et dorure de toutes sortes de goûts; des figures en biscuits, pour orner des salons et pour les desserts; des vases fond bleu; des déjeuners sur des plateaux de porcelaine de toutes espèces, aussi fond bleu; et des tasses à limonadiers; le tout à des prix très modérés et proportionnés â la richesse et à la perfection des pièces. » En 1784, signification fut faite à Locré d’avoir à s’abstenir de décorer et de dorer les pièces qu’il fabriquait, à cause du privilège réservé â Sèvres. Peu après il .s’associa à Russinger. Celui-ci demeura seul en 1790, puis s’allia avec Rouillât qui, en 1800, désintéressa sou associé et resta seul en nom.

Paris. — Manufacture de la rue de Crussol, dite du l’iuNCE DE Galles. — Fondée en 1789 par un Anglais, le sieur Potter, cette fabrique paraît avoir en une existence éphémère. Potter était l’inventeur d’un procédé d’impression céramique.

Paius. — Manufacture du Gros-Caillou. — Cet établissement, fondé en 177.3 et dirigé par les sieurs Advenir et Lamarre, se trouve compris parmi les fabriques auxquelles la direction de Sèvres fit signifier, en 1784, d’avoir â cesser d’empiéter sur ses privilèges. .Vous n’avons pas d’.autres documents la concernant.

Paris. — Manufacture du pont aux Choux dite Manufacture DU DUC D’ÛRLftAN.S. — M. Jacquemard {Aferveilles de la céra- •niipie, t. III, p. 320) et M. Ganiier {Histoire de la céramique, p. 500) corninettent une erreur, en prétendant que la manufacture du pont Cboux fut d’abord établie rue des Boulets, au faubourg Saiut- ■Vntoine. Il y a lâ une confusion inexplicable, car les deux établLs- -'■merits fonctionnèrent conjointement. La manufacture dont il est ■j'.estion ici fut fondée, en 1744, rue Amelot, en face la iiorte du jiont a ' •< Choux, par le sieur Adrien-Pierre Mignon. Ou y fabriqua d’abord •b'- (I terres blanches de France, û l’imitation de celle d’Angleterre h, ‘t «etto fabrication eut un assez grand succès, (pie constatent plu- .‘ ur- notes insérées aux . \ nnonces, ajliches et avis divers du S no- ■.‘■iiibre 1759 et du 21 avril 1760. Lors de l’avènement de Luui.« XVI,

-li-iir .Mignon oflrit au jeune roi deu.x jiièces considérables de sa ' dirlcation. La première était une statue du ])rince revêtu de son manteau royal. Elle lui fut présentée à la lin de décembre 1771. La

seconde était un buste de grandeur naturelle, posé sur une colonne cannelée, qui fut envoyé à Versailles au mois de mai 1775. Ces beaux ouvrages étaient estimés 30,000 livres. Plus tard (février 1778), le sieur Mignon s’autorisa de ce qu’on ne lui avait accordé aucune compensation à son envoi, pour demander la croix de Saint-Michel. Une requête fut adressée dans ce but par M™® Turpin de Crissé à M. d’Angiviller, et n’eut pas le succès qu’on en attendait. Dans une note accompagnant cette demande (voir Revue de l’art français, 6® année, n® 7, p. 197), il est dit que les filles du sieur Mignon ont épousé des « conseillers de cours souveraines ». Plus tard, Mignon fabriqua de la porcelaine, et, en 1784, il figure parmi les industriels auxquels Sèvres fit signifier la défense d’empiéter sur ses privilèges. A la même époque, le duc d’Orléans voulut bien prendre la manufacture du pont aux Choux sous sa protection, et les porcelaines adoptèrent pour marque les initiales de ce prince.

Quant à la manufacture de la rue des Boulets, elle portait le nom de Maniifacture de J'aïence japonnée de Saxe et comptait trois fours. Dirigée par le sieur Despai'ges, il ne paraît pas qu’elle ait jamais fabriqué de la porcelaine. En tout cas, elle réussit mal et fut mise en vente en 1702.

Paris. — Manufacture de la rue Popincourt. — Cet établissement, fondé par le sieur Lemaire (1780), fut acquis, trois années plus tard, par le sieur Nast et transporté rue des Amandiers par ses deux fils qui continuèrent de l’exploiter.

Paris. — Manufacture de la barrière de Reuillt. — Fabrique de porcelaine dure, créée en 1784 par Henri-Florentin Chanon, et dont la durée fut éphémère.

Paris. — Manufacture de la rue de Reuilly. — Dirigée par le sieur Jean-Joseph Lassia, elle commença de fonctionner en 1774. Les produits de Lassia furent soumis, eu 1781, à des épreuves qui donnèrent un résultat favorable, et qui leur valurent l’approbation de Cadet, Guettard, Lalande et Fontanieu. En 1784, Lassia était compris au nombre des industriels que la manufacture de Sèvres fit sommer d’avoir à ne pas empiéter sur ses privilèges.

Paris. — Manufacture de la Rue de la Roquette. — Fondée en 1774 par Vincent Dubois, elle prit pour enseigne les Trois levrettes. En 1784, la direction de Sèvres fit signifier au sieur Sauroux, qui avait repris cet établissement, d’avoir â ne plus empiéter sur les privilèges de la Manufacture royale. Sauroux eut pour successeur Ollivier, qui ne fit guère que de la faïence.

Paris. — Manufa^uke du faubourg Saint-Denis, que Jacquemard, et quelques autres après lui, ont appelée improprement Fabrique du faubourg Saint-Lazare. — Fut établie aux environs de 1770, par Pierre Hannong, qui avait été en pourparlers avec la direction de Sèvres et ensuite avec Vincennes, pour vendre le secret de la porcelaine dure. Elle était située au n° 25 du faubourg Saint-Denis, non loin du clos Saint-Lazare, et, en 1773, elle était en pleine activité, car Hannong (ou Hannon, comme l’appelait le Mercure de mai de cette année) faisait annoncer dans les journaux que sa porcelaine avait « la propriété de souffrir les mets les plus bouillants et d’aller au feu sans se casser ni noircir. On l’a même fait souvent servir avec sa couverte de creusets pour fondre l’or, l’argent, le cuivre, le plomb et généralement tous les métaux. Son prix, disait

en terminant la réclame (pie nous citons, est û peu près celui de la fayence de Strasbourg ». Hannong ayant dû abandonner son exploitation, une coniiiagnie prit sa place, et les nouveaux directeurs intornièreut le public (pi’lls coiitinuaieut la fabricatiou (( soins la marque B [losée sur elnupie pièce eu couleur bleue ». {Gazette de, France, 2 février 1778.) Cette nouvelle e.xploilation ne paraît pas avoir été, elle

PORCELAINE

liOii fructueuse, car nous relevons dans les Annonces, aj/iches

tr ,!vU lUi-ers (lu '28 décembre 1779 la note suivante qui, en nous ruvidant lu mise eu vente du fonds de commerce, nous donne la nomenc'.ature de tous les produits que l’on fabriquait. Cette note mérite d'trre transcrite intégralement : « A vexdre, le 7 janvier 1780 et

jours suivants, rue Saint- Honoré , bôtel d’ Aligre j fonds de la manufacture de laorcelaiue du fauxbourg Saint-Denis, n" 25, savoir :

Assiettes , beurriers , bateaux, bols à punch, brocs, cafetières^ casseroles, chocolatières, coquetiers, compotiers , confituriers , corbeilles, cuvettes, écuelles, écritoires , glacières , marmites à jus, moutardiers, plats, piots fl sucre, à lait, à eau et fi jus, porte-huiliers, saucières, salières, saladiers, soupières, seaux, sucriers, tasses, soucoupes, vases fl oignons, grands vases d’encoigniu'es, ornés de bronzes dorés, théières, verrières, groupes, figures, veilleuses, cabai'ets, déjeuners et plateaux; le tout tant blanc que peint et doré. » A la fin de cette même année (1779), une autre fabrique s'éleva dans le faubourg Saint-Denis, non plus au n° 25, mais au n“ 5. Dirigée jiar le sieur Bourdon-Desplanches, elle fut placée sous le patronage du comte d'Artois et prit, comme marque, ses initiales surmontées de la couronne royale. En 1782, Bourdon- Desplanches fit des essais sur la cuisson fi la houille, qui obtinrent, paraît-il, ([uelque succès, et il publia, à ce sujet, un Mémoire dont le Journal ijénéral de France du 2 novembre 1782 rendit compte. Il ne semble pas, toutefois, que cet homme ingénieux ait réussi au gré de ses désirs. Il dut, en effet, abandonner sa manufacture et, en 1784, celle-ci était passée entre les mains du sieur Stala, qui se trouva ainsi compris au nombre des fabricants parisiens, contre lesquels la manufacture de Sèvres entama une action pour usurpation de ses privilèges. Stala protesta et continua de fabriquer. Mais les temps étaient devenus difficiles. Pour se procurer des fonds, il dut procéder à des ventes publiques de ses produits. Le Journal de Paris du 22 janvier 1790 annonce une de ces réalisations dans les termes suivants : « Vente de porcelaines et biscuits, rue Saint-Honoré, li l’enseigne du Page, vis-à-vis l’ancien hcètel d’Aligre, le jeudi 28 janvier 1790 et jours suivants, quatre heures de relevée ; consistant en quantité considérable de pièces de porcelaines et biscuits de nouvelles formes et de bon goût, provenant de la manufacture du faubourg Saint-Denis, comme soupières de toutes grandeurs, plats ronds et ovales, assiettes, sucriers, pots au lait, bustes et portraits de M. Hecker, et généralement tout ce qui concerne le service de table, etc. On trouvera toujours à la manufacture de quoi s assortir. )) Peu de temps après, les ateliers cessèrent de fabriquer.

P.\Ris. — Manufacture de l'île Saint-Denis. — Cette manufacture de faïence, établie dans les dépendances du château de M. de la Ferté, dont nous parlons au tome II (col. 706), fabriqua aussi des figures en biscuit qui se vendaient chez le sieur Granchez, bijoutier de la reine. (Voir le Mercure d’avril 1775.) On a d’elle des bustes de Louis X 71, de Marie-Antoinette et du comte de Provence.

Paris. — Manufacture de la rue Thiroux. — Porcelaines dites de la Reine. — Cette manufacture fut fondée en 1777 par le sieui Le Bœuf, rue Thiroux, ii première rue à droite dans la rue des Mathurins, en entrant par la chaussée d’Antin ». U Année littéraire de 1778 (t. VIII, p. 141) nous apprend que Marie- Antoinette ayant honoré cette manufacture de sa protection et permis qu’elle portât son auguste nom, « chaque pièce fut marquée, en dessous, d’un A couronné, piemière lettre du nom de Sa Majefsté ». Le dépôt de la manufacture fut établi chez Granchez, bijoutier de cette princesse, et le nom de porcelaine de la Peine fut dès lors acquis aux produits du sieur Le Bœuf. Ces ouvrages, d’une grande finesse, étaient généralement décorés d’un semis de petites fleurs, souvent de bleuets. La manufacture dispiarut à la Révolution.

Rouen. — Nous n’avons rien à ajouter à ce que nous disons plus haut (voir col. 505), sur l’existence éphémère de cette manufacture qui fut, avec Orléans, la première établie sur notre territoire.

Saint-Cloud, dont nous avons raconté (col. 606) les commencements, fabriqua, avec une perfection rare, des porcelaines imitant le blanc de la Chine. Dès 1698, le docteur anglais Martin Lister, qui voyageait en France, rendait jinstice à la beauté de la pâte et à la hnesse du décor, (( J’ai reconnu, écrivait-il, que les ornements sont

mieux exécutés et peints avec plus de délicatesse ; l’émail en

outre, comme blancheur, comme douceur et comme pureté, n’est pas inférieur à celui des Chinois. Je regarde comme une chose particulièrement heureuse que notre époque égale et surpasse même les Chinois dans leur art le plus parfait. )) A ce témoignage d’un étranger connaisseur, ou peut ajouter celui de la Dauphine dont nous avons raconté la visite, et la faveur que ces jolis produits rencontraient jusque chez M"’” de Pompadoiir. Des jardinières, des tasses, des soucoupes, des seaux à rafraîchir, des salières ornées de rosaces et de fleurons, qui nous ont été conservés, montrent que ces éloges étaient justifiés. Malheureusement, lorsque la protection du duc d’Orléans i vint à lui manquer, Saint-Cloud ne tarda pas à décroître. En 1757 !

Trou était condamné au payement des droits sur tous les bois destinés à ses fours, qui passaient par Paris. Ces droits, dont il avait été exempté par le Régent, allaient peser d’autant plus lourdement sur sa fabrication, que Sèvres, établi dans son voisinage immédiat, continuait de ne les pas payer. Il y avait là une inégalité flagrante. La Manufacture de porcelaine de France attirait, en outre, la foule des beaux seigneurs et des nobles dames ; les magasins et les ateliers 1 de Saint-Cloud cessèrent bientôt de recevoir les visiteurs. En 1773, '

un incendie détruisit les bâtiments, et il ne vint à l’idée de personne ^ de les reconstruire.

Saintes. — Le Mercure d’août 1775 parle, dans les termes suivants, de cette manufacture généralement ignorée, et que MM. Jacquemard, Demmin et Garnier paraissent n’avoir pas connue : « Le sieur Morin vient d’établir à Saintes une manufacture de porcelaines, pareilles à celles de Saxe et des Indes. Son dernier essai donne lieu de jienser que son ouvrage est égal eu solidité et eu beauté à tout ce que l’on a vu jusqu’à présent. Ce qui donne à sa porcelaine un prix infini, quant à l’usage, c’est qu’elle soutient alternativement, sans se ‘ casser ou se fêler, le plus grand degré de chaleur et la fraîcheur de l’eau prête même à se geler. Dans les terres que lui fournit le canton I oû il est, il a trouvé une argile propre à former des creusets qui | égalent en bonté ceux d’Allemagne et de Hollande. On peut s’en ! servir à faire fondre toutes sortes de métaux et à exécuter les opé- j rations chimiques au feu le plus violent. » L’Almanac/i sous verre I de 1776 décerne aussi quelques éloges à la fabrication du sieur Morin, j Nous n’avons pas recueilli d’autres détails sur cet établissement dont | l’existence fut vraisemblablement de courte durée. \

Sceaux. — Dès le xvip siècle, il existait, à Sceaux, une fabrique de faïence justement célèbre qui, aux environs de 1760, se transforma en porcelainerie et fabriqua une pâte tendre analogue à celle de Mennecy. Sous la direction du sieur Chapelle et sous la protection du duc de Penthièvre, cette manufacture jirospéra. En 1784, elle fut, ' avec la fabrique de Chantilly, privilégiée par V Arrêt du Conseil qui | ordonnait à tous les fabricants de porcelaine de transporter leurs ■ établissements à quinze lieues au moins de Paris : « Permet néanmoins Sa Majesté, dit cet Arrêt, aux entrepreneurs des manufactures de Sceaux et Chantilly, attendu l’ancienneté desdites manufactures, d’en continuer l’exploitation dans le même lieu où elles sont établies.»

Strasbourg. — C’est dans cette ville, si célèbre par la fahrica- ! tion de sa fa'ience, que furent faits, en France, les premiers essais de pâte dure. En 1719, un Allemand, Jean-Henri "Wackenfeld, obtint l’autorisation d’y établir une manufacture; puis il s’associa à Charles Hannong. Celui-ci resta bientôt seul à la tête de l’établissement, mais il mourut en 1739, sans avoir donné à sa production aucun caractère commercial. Son fils, Paul- Antoine, qui avait été son collaborateur et qui demeurait l’héritier de ses secrets, essaya de vendre ceux-ci à la manufacture de Sèvres.

H échoua dans sa tentative et dut se réfugier à Frankenthal, dans le Palatinat, où il monta une fabrique.

Plus tard, sou fils, Joseph- Adam, protégé par le cardinal de Rohan, s’efforça de relever cette fabrication ; mais il acheva de se ruiner, et la porcelaine de Strasbourg ne laissa dans l’histoire de la céramique qu’une trace effacée et confuse.

Valenciennes. — En 1771, Fauquez, propriétaire

de la faïencerie de Saint-Amand, sollicita l’autorisation de fonder, à Valenciennes, une manufactiu'e de porcelaine et fit, en 1775, ses premiers essais. Toutefois, il n’obtint la permission de fabriquer qu’en 1785. Deux ans plus tard, il céda son privilège à son beau-frère Lamoninary. Cet établissement paraît avoir été assez important. H a occupé des artistes habiles.

Fig. 300.

Petit pot .au lait, eu porceLaine du comte d’Artois.

Fig. 301.

Tasse à café, en porcelaine de la Reine.

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