PLAQUÉ — PLAQUER
cirées de bordures dorées, fabriquées pour accompagner ces belles fleurs eu porcelaine de Vincennes, si chères à M'"" de Pompadour, et dont la mission était d’augmenter le pou-
Fig'. 21(). — Encadrement de plaque, composé par Nicolas Pineau.
voir éclairant des bougies. (Voir Livre journal de Lazare Duvau.r, t. TI, p. 212 et 378.)
Plaque-bénitier. — La disposition des plaques, c|ui avait été employée pour les flambeaux, fut utilisée aussi pour les bénitiers. C’est ce que nous nommons aujourd’hui les Bénitiers appliques. (Voir t. col. 289.) Les premières plaques de ce genre dont nous ayons trouvé la trace figurent dans V 1 nvenlaire de Mazarin (1653), ce qui prête à croire que la mode nous en vient d’Italie. On n’y décrit pas moins de six bénitiers de cette sorte. Nous retiendrons la description des deux suivants : ce Une placque d’argent de Paris, vermeil doré, cizelé, avec sa coquille au-dessus, servant d’eaubénistier, représentant dans le milieu V Annonciation de la Vierge, et ayant aux costéz deux chandeliers attachéz, pesant, le tout, sept marcs une once. — Une placpie d’argent de Paris, vermeil doré, cizelé, servant d’eau bénistier, ayant deux figures de relief, l’une représentant Nostre-Seigneur, et l’autre, le Pauvre de la Pissine, et au bas, deux chandeliers qui se démontent, pesant, le tout, quinze marcs, etc. » On relève une autre de ces plaques dans V Lnventaire du maréchal de la 3Ieilleraye, dressé à l’Arsenal le 23 février 1664. Ce petit meuble est ainsi décrit : « Une placque d’argent sizelé, au hault de laquelle est une coquille à soleil, servant d’eau-bénistier et de chandellier, pesante huict marcs trois onces, prisé, le marc, 28 livres, revenant audict prix à la somme de 226 livres. » C’est la dernière mention de ce genre que nous ayons rencontrée. A partir du xviiU siècle, le terme Bénitier APPLIQUE demeure seul en usage.
Plaque de cheminée. — On donne ce nom aux plaques de fonte qui garnissent le fond de la cheminée, et dont nous parlons au mot Contre-cœur. (Voir ce mot.) « Une plaque ou contre-feu de fer de fonte, aux armes de l’évêque de Quimper. » {Invent, des meuhles appartenant aux États de Bretagne, 1770.) On trouve, sous le
11" 751 du Catalocgue des curiosités de M. de Marigny, qui avaient presque toutes appartenu à sa sœur : « Un modèle de cheminée tournante, en bois d’acajou, d’environ deux pieds, avec la plaque en cuivre. » C’était une réduction de la cheminée construite dans l’appartement de M"’® de la Popelinière, et qui permettait au maréchal de Richelieu d’avoir avec cette dame des entretiens secrets. (Voir Chejiinée.) Ce bibelot, d’un ordre spécial, touche à un point de l’histoire. En 1749, une grande querelle s’éleva entre la marquise de Pompadour et le galant maréchal, à propos de l’installation du théâtre des petits cabinets dans la cage du grand escalier de marbre, ou des Ambassadeurs au palais de Versailles. « Pendant la durée de cette discussion, M’"® de Pompadour avoit, pour ridiculiser son ennemi, engagé la police à laisser vendre partout, même dans les théâtres, des bijoux nommés de cheminée, avec une
chanson dans laquelle on plaisantoit à outrance l’heureux vainqueur de M'"® de la Popelinière. » {Mém. du marcpids d’ Argenson, t. V, p. 358.)
Plaque de propreté. — Ce sont des plaques en cuivre ou en cristal, qu’on place auprès des boutons de porte et de serrure, pour garantir le bois ou la peinture du contact des mains.
Plaqué, s. m. — Nom donné à des feuilles de cuivre recouvertes de feuilles d’argent par un corroyage répété. On fait de la vaisselle en plaqué. Au mot Doublé, nous avons expliqué l’origine et décrit la fabrication de ce genre de métal argenté.
Plaquer, v. a. — C’est appliquer une feuille de matière relativement précieuse sur une autre matière d’une moindre valeur. On plaque l’argent sur le cuivre, et l’on fabrique ainsi une sorte de vaisselle qui prend le nom de Plaqué. (Voir ce mot.) Les menuisiers et les ébénistes plaquent des bois rares, débités en feuilles minces, sur des bâtis de bois plus ordinaires. Les ouvrages de marqueterie consistent en des travaux de Placage. (Voir ce mot.) « Une
Fig. 217. — Encadrement de plaque, composé par Nicolas Pineau.
commode de bois plaqué, fermant à trois grands tiroirs. » {Tnvent. de Louis Hanique, conseiller de ï Hôtel de Ville; Paris, 1720.) ce 10 mai 1758 — S. M. le Roy, pour le château de Saint-Hubert (chambre du roy) : une commode...
PLAQUESIN — PLAT
plaquée eu bois de rose, avec des fleurs en bois violet..., etc. » {Livre journal de Lazare Duvaux.) « Tables plaquées et à dessus de marbre. » {Journal général de France, 24 novembre 1786.)
Les maçons disent qu’ils plaquent le plâtre ou le mortier, quand ils appliquent fortement l’un ou l’autre sur les surfaces auxquelles ils veulent les faire adhérer.
Plaquesin, s. m. — Terme de vitrier. Ecuelle dans laquelle on détrempe le blanc.
Plaquette, s. f. — Nom donné, dans les arts, à des petites plaques de métal fondu — généralement de bronze — portant des bas-reliefs, et, par extension, à des plaques d’ivoire semblablement décorées. « Plaquette en ivoire, offrant en bas-relief l’Assomption de la Vierge et le Père éternel. » {Vente des meubles de Jeanne Olivier; Paris, novembre 1888.)
Plaqueur, s. m. — Ouvrier qui fait des placages. On donnait autrefois ce nom à des artisans qui couvraient les maisons avec des ais de bois appareillés. La Chronique de Tournai, à l’année 1364, dans l’énumération des métiers qui avaient alors une organisation militaire, mentionne les « plaqueurs » entre les cc cuveliers et scieurs d’ais », et les c( couvreurs de tieulle ».
Plaquis, s. m. — Espèce d’incrustation de pierre ou de marbre, qui se fait sans aucune liaison.
Plasset, s. m. — Voir Placet.
Plastrer, v. a. — Voir Plâtrer.
Plastron, s. m.
Terme de sculpteur ornemaniste. Motif de décoration, qui a la forme d’une anse de panier, et se termine par des enroulements.
Plat, s. m. — Eichelet définit le plat : « Sorte de vaisselle qui est creusée, qui a des rebords et qui est faite de métal, de faïance ou de terre, dans quoi on sert le potage et la viande sur la table. » Cette définition est incomplète. Le plat recevait encore le poisson, la volaille, le fruit et les légumes, c’est dire assez quel rôle important il jouait dans le service de table. Aussi, ne faut-il pas s’étonner de voir figurer, dès les époques les plus anciennes, les plats en quantité dans la plupart des grands inventaires. Lorsque ces ustensiles prenaient place sur la table du prince ou d’un grand seigneur, ils étaient le plus souvent en métal précieux, presque toujours en argent ou en vermeil. On en faisait même en or. Inventaire du duc d’Anjou, dressé en 1360, décrit 24 « plas d’or pour mettre viande tous plains », c’està-dire tous unis, et 12 « plas d’or pour la fruicterie ». M Inventaire de Charles V (1380) en enregistre plus de cent, également en or. Dans un des Inventaires d’Anne de Bretagne, nous comptons i)rès de (juarante plats d’or pesant 178 marcs. Quant aux plats d’argent, ils sont enregistrés par douzaines. Dans V Inventaire de Clémence de Hongrie (1328), nous rclevonseii un seul article : « Douze plaz à fruict d’argent nués. » Il Exécution du testament de
Jehanne d'Evreux (1372) n’énumère pas moins de 52 plats d’argent, dont « xxiv à servir de fruict ». U Inventaire de Charles V (1380), où figurent plus de 400 plats d’argent, contient nombre d’articles dans le genre de ceux-ci : c( Quatre douzaines de plaz d’argent blanc, dont il y en a troys douzaines et deux plaz, où il y a en chascun ung escusson à troys fleurs de lys sur les hors, et les autres dix ont troys fleurs de lys férues en guise d’escusson, et une autre fleur de lys à l’opposite, pesans sept vings treize marcs quatre onces. — Item, deux douzaines de plaz d’argent blanc, chascun seignié sur le bort à ung B et une M, et une fleur de lys ou mylieu, pesant soixante unze marcs. » Une quittance de Robin Porchier, cc orfavre, demourant à Tours », et consignée dans les Comptes de V argenterie d’ Anne de Bretagne (1492-1493), nous apprend que les plats d’argent étaient achetés par douzaines cc pour servir ès cuisines de la dicte Dame ». Dans V Inventaire de Marguerite d’Autriche, dressé à Malines en 1523, nous
notons 137 plats d’argent, grands, moyens et petits, pesant près de 800 marcs.
Et ce n’était pas seulement chez les princes souverains qu’on rencontrait ces beaux plats d’argent en abondance ; tous les seigneurs qui se piquaient de quelque luxe en possédaient. En 1576, Philippe II, à court d’argent, fit appel au dévouement de ses sujets. Nicolas de Baert, conseiller d’Etat, eut mission de tenir un registre de cc la vaisselle tant blanche que dorée », dont cc divers seigneurs et personnaiges... firent volontairement prest à Sa Majesté pour subvenir aux très urgentes nécessitéz de la guerre ». Et nous trouvons qu’il reçut de Philippe de Croy cinq douzaines de plats cc armoyés » de diverses tailles ; du comte de Mansfeld, trois douzaines de plats, également cc armoyé's » ; de messire Rhoda, conseiller d’Etat, 18 plats de grandeurs différentes ; du comte de Berlaymont, 68 plats cc armoyéz des armes dudict seigneur. » Etc.
Toute cette belle argenterie fut fondue. On sait que les riches plats dont les seigneurs français tiraient vanité n’eurent pas un meilleur sort. Nous avons expliqué, en effet, aux mots Argenterie et Orfèvrerie, comment les guerres de religion amenèrent chez nous la destruction de la vaisselle plate et montée. Mais dès (pie le calme fut revenu, on se hâta de réparer ces désastres. \I Inventaire du cardinal de Mazarin (1653) nous apprend que ce prélat possédait ce 97 plats d’argent », dont 94 cc plats à la françoise et trois à ritalicnne ». Dans les divers Etais du mohdier de la Couronne, dressés sous le règne du Grand Roi, nous ne relevons pas moins de 717 ])lats d’argent blanc, et de 286 platsde vermeil. Les plats d’argent pesaient 4,920 marcs 4 onces 1 gros; ceux en vermeil, 1,664 marcs :> onces 2 gi'os. Dans le nombre, il y en avait de ronds, d’ovales, à bords renversés, à la niarly, etc. Lors(pio le duc de Boulllers reçut le roi au camp de Oompiègne, il avait.
Fig. 218. — Plat eu verre émaillé. — Musée de Rennes.
PLAT
pour parer sa table, « quatre-vingts douzaines d’assiettes d’argeut, six douzaines de verineille, des plats et des corbeilles d’argent à proportion ». {Mercure de septembre 1698.)
Les refontes de la fin du xvii® siècle amenèrent, mie fois encore, la destruction de toute cette belle argenterie. Le XVIII® siècle, moins richement send que sou prédécesseur, ne deA^ait pas voir reparaître sur ses tables une pareille profusion de métaux précieux. Néanmoins les plats d’argent demeurèrent relativement nombreux, et leur forme commença de varier à l’infini, suivant la destination de chacun d’eux. Les Inventaires de ce temps, à ce point de vue, sont fort instructifs. Dans celui du seigneur de Torsac, dressé à Angoulême en 1751, nous trouvons des « plats à potage à anses », des « plats à rôts » et des « plats d’entrées », grands et petits. U Apposition, des scellés après le décès de J.-C. Oarnier d'Isle, contrôleur des hâtimens du Roy (1755), mentionne des « plats à soupe à pan coupé », des
Fig. !J19. — Plat ovale en faïence de Moustiers.
mais encore toute l’orfèvrerie de service pour les officiers du roi. C’est ce qui explique comment nous voyons figurer dans les Comptes de l'hôtel de Charles VI (1380) l’achat à Michel le Breton de « vi douzaines de plaz d’estain » destinés au seiudce de la cuisine royale. En 1101, la reine étant à Saint-Pol, <c Jehan de Montrousti, potier détain », fournit à cette princesse « ix douzaines de platz pesans iiDxlvi marcs». {Comptes deVhôtel d’ Isaleau de Bavièrei) En 1150, c’est Charles VII qui achète de Jehan Goupil : « III douzaines d’escuelles, une douzaine de plats et cinq grans pos d’estain, le tout neuf, pesant ensemble VII** iiii livres. » {Comptes de l’hôtel de Charles VII.) Puis, vient V Inventaire du duc de Bourôon (Aigueperse, 1507), qui mentionne : « Trente-deux plats d’estaing », et le mandement de l’amiral de Bonnivet qui stipule que chacun de ses hommes d’armes aura droit à six plats d’étain (1520). {Curiosité des anciennes justices, p. 70.) Au XVII® et au xviii® siècle, l’usage des plats d’étain cesse peu à peu dans les demeures riches et princières, mais se continue dans la noblesse de campagne et chez la haute bourgeoisie. \I Inventaire de Grégoire Beaunom, marchand (Bordeaux, 1607), comprend : cc Deulx douzaines de plats, assavoir une douzaine de grandz et une douzaine de petitz, fort uzés, d’estaing. » Il Inventaire du marquis de Montpipeau (1692) accuse, « en pots, plats, assiettes et autres ustancilles d’estain tant sonnant que commun », un poids de 180 livres. Enfin, une annonce publiée dans le Journal général de France du 1®*' janvier 1781 indique comme étant à vendre, chez le sieur Comtois, rue de Cléry, un « Service complet de 48 plats d’étain de Cornouailles, imitant l’argent ». Ajoutons que, dès la fin du xvi® siècle, le Plat d'étain avait donné son nom à un certain nombre d’auberges. Nous lisons en effet, dans la Nouvelle tragi-comique du capitaine Lasphrise, publiée en 1597 :
Va à Paris, auprès du petit Sainct-Antoine,
En une hosteilerie où pend le plat d’estain...
(( plats à boiiilly », des plats longs, « contournés », et des « plats d’entrée », les uns « contournés, les autres ronds ». A la même époque, I;azare Duvaux livrait à la Dauphine des k plats à hors-d’œuvre » de forme ovale, et au marquis de Villeroy, des « plats hors-d’œuvre carrés ». Enfin, dans une vente qui eut lieu à Douai (voir Annonces, affiches et avis divers, 2 août 1775), apparaissent entre les ù plats à soupe » et les plats d’entrée », les plats de relevés », qui complètent la série. Il faut avouer que cette abondance relative de plats en métal précieux justifiait assez le passage suivant du Dictionnaire critique, pittoresque et sentencieux, publié à Lyon en 1768 : « Onn’ax’oit autrefois que des plats de fayance, et maintenant, le plus petit bourgeois n’a que des plats d’argent. » Ajoutons que, de tout temps, ces belles vaisselles constituèrent la ressource suprême, celle à laquelle on avait recours dans la dernière nécessité. Froissart, racontant en ses Mémoires (t. XIII, p. 34) la proposition qu’on fit au comte de Blois, de céder ses domaines au duc de Touraine, frère du roi (1391), nous apprend que le comte n’hésita pas à faire aux négociateurs cette fière réponse : » Je ne puis pas les gens défendre à parler ni à faire leurs requêtes ; mais avant que je fisse ce marché pour vendre mon héritage, déshériter ni frauder mes hoirs et moi déshonorer, il ne me demeureroit plat d’argent ni écuelle à vendre ou engager. »
Il est bien entendu que si les plats d’or, d’argent et de vermeil étaient nombreux, ceux d’étain l’étaient encore davantage. L’étain, en effet, constituait, à cette époque, non seulement l’argenterie des artisans et des bourgeois.
A la suite des plats d’étain, il convient de dire un mot des plats de bois, qui furent aussi en usage au Moyen Age. Un Compte de ïhôtel du duc Jean de Berri (1398) porte : (( A André, l’esculier, pour reste de plaz et escuelles de bois, IV liv. XV sols tournois. » En outre, il ne faut pas oublier qu’à des époques plus récentes, on vit figurer sur les tables des plats de porcelaine et de faïence. Loret est un des premiers qui parlent de ces récipients plus fragiles. A la date du 17 mars 1657, il écrit dans sa Muze historique, à propos de la foire Saint-Germain :
Je voulus tenter la fortune
Qui toujours a pour moy rancune ;
Premièrement en conscience Je perdis six plats de fayence,
Quatre godets de pur cristal...
Vers le même temps, on vit la porcelaine de Chine faire son apparition chez le cardinal de Mazarin, ensuite chez le roi ; mais c’étaient là des objets de parade plus que de service. On les réservait pour le frait, et chez les élégantes du XVIII® siècle, on mangeait encore la AÛande et les ragoûts dans des plats de faïence de Delft, témoin V Inventaire de J/"® Desmares (1746). C’est M'"® de Pompadour, qui, en mettant à la mode la c< porcelaine de France », acheva d’acclimater cette belle matière sur nos tables. Son exemple fut suivi. A la Vente du duc Charles de Lorraine (Bruxelles, 1781), on ne comptait pas moins de 505 plats de porcelaine, tant de Chine ou du Japon, que de provenance européenne, et l’annonce suivante, extraite du
DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT
JUuibuu VuuuUu, imp.-éU.
b. IlugarU ciel.
l-L.AT COUVKKT
ET
EN A K i; EN T 11 El- O U .-CS f;
il C L E )
PLAT
Journal général de France du 11 septembre 1787, montre qu’à cette époque, les plats de porcelaine du Japon étaient complètement entrés dans nos usages. « A vexdrk : Très beau service de porcelaine du Japon, savoir 48 plats de divers diamètres assortis, et 13 douzaines d’assiettes pareilles, chez le sieur Chèrel, quai des Orfèvres, au Chariot d’or. » Depuis lors, la porcelaine française a achevé de conquérir nos tables. Toutefois, les pièces de vaisselle plate qui continuent d’être le plus usitées sont encore les plats d’argent.
Ce nombre invraisemblable de plats que nous rencontrons dès le Moyen Age, dans la plupart des maisons, même bourgeoises, s’explique par la multitude des mets qu’on servait sur les tables dans les repas et festins. L’auteur de la Chronique normande dite de la Pucelle (p. 403) nous apprend que le 3 mai 1410 un dîner fut offert à l’évêqüe de Paris, où cc y eut plus de mdccc plats de viande ». A des époques beaucoup plus récentes, ces traditions pantagruéliques étaient encore en honneur.
Si nous en croyons le Recueil des Gazettes (année 1634, p. 107 et 108), l’illustre Wallestein était « splendide à sa table, qui estoit ordinairement de cent plats portés par autant de genti Ishommes bien vestus ». M"® de Scudéry, dans une de ses Lettres à Godeau, évêque de Yence, datée du 2 mars 1651, rapporte que M. le Prince ayant dîné chez le premier Président, cc il y avoit quatorze potages , quatorze plats de poisson, entre lesquels on compte un saumon de douze pistoles, et une carpe de huit. Jugez du reste. » Le Mercure est plus surprenant encore dans ses révélations. Par lui, nous savons qu’au mariage du comte de Béringhen avec la fille du duc d’Aumont (octobre 1677) : « De chaque côté de la table, il y avoit deux rangs de vingt-cinq plats chacun, qui faisoient cent plats en tout, et ces cent plats furent relevéz quatre fois. » Le même recueil nous apprend qu’en février 1692, au souper qui suivit à Versailles le mariage de de Blois avec le duc de Chartres, on servit « plus de cent cinquante plats sans le dessert, qui fut superbe ». C’est encore par le Mercure que nous connaissons le nombre des plats présentés sur table dans le repas offert par le duc de Grammont au Dauphin et au duc de Bourgogne (9 juin 1700), lors de la réception faite parla ltépubli(|ue de Gênes au jeune roi d’Espagne se rendant en ses Etats (décembre 1702), et dans le grand dîner donné par le duc d’Albe, le 4 septembre 1707, à l’occasion de la naissance d’une prince espagnol. Dans cc dernier banquet, chaque service était de 200 plats, et il y 'avait ciiuj services qui « furent entièrement relevéz sans (ju’il restât un plat du précédent ».
On n’est nullement surpris quand on voit un j)areil déploiement de plats, que la façon dont ils devaient être manœuvrés ait préoccupé des esprits fort distingués, "l’al-
lemant rapporte {Historiettes, t. II, p. 192) que lorsque Eléonor de Yalançay, archevêque de Reims, mourut, on trouva, parmi les papiers de ce gourmand prélat, une Tactique des plats. Et il n’était pas le seul gourmet de son époque que ce problème eût tourmenté. Le sieur Crespin, dans son Œconomie ou vray advis pour se faire bien servir, s’était déjà essayé sur ce délicat sujet : « Quant à servir sur table, écrit-il, il faut prendre garde que si c’est une table carrée, l’on doit servir par quatre plats. ■ — Si la table est ronde, il faut prendre garde de servir par sept, neuf ou treize plats, car c’est l’ordre de la table ronde pour estre bien couverte ; et si la table est longue, il faut poser les plats en longueur ; et faites si bien que vos platz ne soyent pas trop escartéz, et semblablement qu’ils ne se touchent pas et qu’il y ait diversité entre les viandes, en
sorte qu’il ne s’en rencontre point de deux façons, c’est-à-dire blanc, verd, rouge et noir. » Aujourd’hui, de pareilles préoccupations seraient bien déplacées.
Plat. — Nous venons de voir que les plats de toutes matières, de toutes formes et de tous volumes ont tenu une grande place dans l’existence de nos ancêtres ; il ne faut donc pas s’étonner que, par suite d’une extension de sens dont nous avons eu déjà de nombreux exemples , on ait donné à ce mot des significations variées.
Tout d’abord, par métonymie, passant du contenant au contenu, il a servi à désigner les mets disposés sur le plat. Parlant du dîner que le président de Marniesse leur et Bachaumont écrivent
Toi, qui présides aux repas,
O muse ! sois-nous favorable ;
Décris avec nous tous les plats Qui parurent sur cette table.
Puis on fit dériver de cette acception nouvelle certaines expressions fort courantes, mais s’éloignant progressivement du sens primitif du mot : 1" « répandre un plat », par exemple, pour dire qu’on renverse la viande on la sauce que contient ce plat. « Estant à table (l’abbé de Saint- Ambroyse), un maistre d’hostel lui respaudit un plat sur un saye de velours qu’il portoit » (Bonaventure Desperriers. Nouvelles récréations) ; 2" « pêcher au i)lat, mettre la main au plat », pour signifier qu’on se sert, avec la main, de ce ({ue contient un plat. On lit dans la i)iècc satirique intitulée la Chasse au viel yrognart de l'antiquité : « Sa femme [étoit] coillce sans cheveux, son chapperon do veloux, une robbe de mi custade... avec de grands {loignez foiirréz (jui em})oschoicnt (pi’elle ne pouvoit mettre la main au i)lat. » Le sieur Gougenot, dans sa Comédie des Comédiens (acte II, scène i), fait dire à l’iin doses personnages : « Pour la table... Je veux peschor au plat à main
Fig. 220. — Plat rond en faïence de Moustiers. Musée de Sèvres.
offrit à Toulouse, Chapelle {Œuvres, p. 72) :
PLAT
ouverte, et le cul sur la selle. » De son côté, l’auteur des Contenances de la table écrit :
Enfant, se tu es bien savant,
Ne metz pas la main le premier Au plat, mais laisse y toucher Le maistre de l’ostel avant.
Galatliée, ou l’art déplaire dans la conv.ersation, ouvrage translaté de Titalien en français en 1668, porte cette recommandation utile : « Quant on va se mettre à table, il fout se laveries mains en présence des autres, quand mesme on n’en auroit pas besoin ; afin que ceux avec qui ou met la main dans le plat ne puissent douter si elles sont nettes.»
Jadis, on mangeait avec ses doigts. Les recommandations des Contenances et de Galathée étaient, par conséquent, encore plus opportunes que de nos jours. Sur ce sujet délicat, les « livres de civilité » sont, au reste, pleins de conseils d’une sagesse indiscutable. T^e passage suivant du Nouveau traité de la civilité qxd se pratiqxie en France farmi les lionnestes gens (1673) mérite également d’être cité :
Si chacun prend au plat, il faut bien se garder d’y mettre la main, que les plus qualifiéz ne l'3' ayent mise les premiers ; ny de prendre ailleurs qu’à l’endroit du plat qui est vis-à-vis de vous : moins encore doit-on prendre les meilleurs morceaux quand même on seroit le dernier à prendre.
— Il faut aussi prendre en une fois ce quel’on a à prendre : car c’est une incivilité de mettre deux fois la main au plat et plus encoi'e de l’j' mettre pour prendre morceau à morceau, ou bien de tirer la viande par lambeaux avec sa fourchette. —
Il faut bien se garder aussi d’étendre le bras par-dessus le plat que vous avez devant vous, pour atteindre à quelque autre. — Il est néces.saire aussi d'observer qu’il faut toujours essuyer votre cuillère quand, après vous en
estre servj^, vous voulez prendre quelque chose dans un même plat, y ayant des gens si délicats qu’ils ne voudroient pas manger de potage où vous l’auriez mise, après l’avoir portée à la bouche. — Et même si on est à la table de gens bien propres, il ne suffit pas d’essuyer sa cuillère ; il ne faut plus s’en servir, mais en demander une autre. Aussi sert-on à présent en bien des lieux des cuillères dans des plats, qui ne servent que pour prendre du potage et de la sauce. — Il ne faut pas manger le potage au plat, mais en mettre promptement sur son assiette; et s’il estoit trop chaud, il est indécent de souffler à chaque cuillerée, il faut attendre qu’il soit refroidy. Etc.
Eb pour monbrer que ces recommandabions eb ces conseils n’ébaienb pas superflus, nous ciberons aussi inbégralemenb le passage suivanb d’une lebbre de la duchesse d’Orléans {Lettres, b. P‘', p. 210) :
Mon Dieu ! qu’à mon avis on élève donc mal la duchesse de Bourgogne ! Cette enfant me fait pitié. En plein dîner elle commence à chanter, elle danse sur sa chaise, fait semblant de saluer le monde, fait les grimaces les plus affreuses, déchire de ses mains les poulets et les perdrix dans les plats, fourre les doigts dans les sauces; bref, il est impossible d’être plus mal élevée, et ceux qui se tiennent derrière elle s’écrient ; — Ah ! qu’elle a de grâce, qu’elle est jolie !
Si les fubures reines de France se conduisaienb ainsi, quelle devaib êbre la tenue à bable des filles de la pebibe bourgeoisie ?
3" « On dib aussi que chacun apporbe son plab, lorsqu’on conbribuë aux frais d’un repas, ou qu’on ineb plusieurs
Fig. 221. — Dame mettant la main au plat, d’après vine estampe d’ Abraham Bosse.
soupers ensemble quand on veub manger de compagnie. » (Furetièiie.) Ce benne, et la coubume qu’il désignait, n’ont plus cours ; mais jadis l’un et l’autre étaient usités dans la plus haute société. « Madame la duchesse de Bourgogne, écrit Dangeau {Journal, t. XI, p. 13), ne laissa pas de souper dans son cabinet avec plusieurs dames qu’elle avoit menées, qui portèrent chacune leur plat (18 janvier 1706). » Nous lisons, en outre, dans la Femme juge et partie, de Montfleuiy, représentée en 1669 (acte III, scène ii) :
