PLATEAU

pour recueillir le suif. Les Dépenses faictes à l’église Sainl- Yaast d’Arras, en vue du salut du duc de Bourgogne (Jean sans Peur) (1419), portent : a Vingt pièces de bois empliées autour du chœur... pour sur icelles asseoir platteaux et crochés pour mettre chandelles de cire le jour dudit service. » Telles furent les premières adaptations du mot plateau.

Le Dictionnaire de l’Académie (1G9G) attribue à ce mot une signification nouvelle : « On appelle aussi du mesme nom de plateau certains petits plats de la Chine, de bois vernissé, sur lesquels on sert ordinairement le thé, le cafte, le chocolat. » C’est de ce genre de plateau qu’il est question dans les textes suivants : « Un plateau de la Chine, couleur de feu ;

— un plateau de la Chine fond noir. y> {Meubles donnés par i/"® Desmares à Damours, 25 septembre 174G.) « 31 décembre 1749. — [Vendu à] M. de Boulogne : une écritoire sur un plateau noir et cornets de porcelaine blanche. » {Livre journal de Lazare Duvaux, t. II, p. 40.) « Encrier et poudrier en argent, sur un plateau de nouveau laque. '» {Vente de de Pompadoxcr ,

28 avril 17G6.) « Un plateau (en laque) à quatre pieds, portant une écritoire, un sablier, une paire de ciseaux, un canif, un cachet et une figure chinoise qui tient d’nne main un bougeoir et de l’autre un gardevue, le tout partie d’or et partie garnie en or. »

{Vente de S. A. Fi. le dm Charles de Lorraine;

Bruxelles, 21 mai 1731.)

Etc. De ces plateaux de bois laqué, le nom passa à ceux de métal ou de céramique, qu’on ap23elait précédemment des Soucoupes. Ces derniers devinrent très à la mode au xviii® siècle. Ils remplacèrent les Cabarets, et nous voyons Ijazare Duvaux vendre des plateaux de ce genre à S. A. S. Mademoiselle (29 septeml)re 1751), à la princesse de Rohan (4 novembre 1752), à M‘"® de Sonning (14 novembre 1752), à M"'® Rouillé (18 décembre 1754), au chevalier de Vergennes (10 février 1755) et à M'"'' de Pompadour (9 août 1757). {Livre journal de Lazare Duvaux, t. II, p. 97, 140, 142, 225, 234, 327, etc.) Citons encore, à la Vente des effets du sieur Pinel père, tablelier, rue des Ai’cis (Paris, 2 février 1783), une « pièce extraordinaire en écaille, piquée et incrustée en or, formant un plateau de cabaret, avec boëtes à quadrilles complettes, fiches et jettons piqués en or ».

A côté de ces plateaux-cabarets , il convient de placer les plateaux de dessert, qui constituaient de véritables surtouts. A la Vente de i/'"® la baronne d’ Oppède (9 août 1779),

nous relevons des « plateaux de dessert en trois parties, avec figures de porcelaine de Saxe ». A celle de la comtesse du Boscage (18 mars 1751), nous notons des « plateaux de table, avec grouppes et figures de Saxe » ; et à celle de la duchesse de Mazarin, des « plateaux à dessert, avec figures et gTouppes de biscuit ». A la Vente du duc d’ Aîimont (8 juillet 1782), on remarquait aussi de « Ijeaux plateaux avec figures de biscuit de Sève ». Enfin, à la Vente de M. Arnaud, hôtel Saint- Laurent (31 décembre 1783), on adjugea « deux plateaux à dessert, représentant la ville de Marseille et ses environs ». Vers le même temps, on fabriqua également des plateaux à fromage. Le 2 juillet 1753, Lazare Duvaux livrait au duc des Deux-Ponts « deux fromagers et leurs plateaux », au prix de 84 livres ; et le 28 avril 1758, à M’“® de Pompadour, cc un plateau à fromage de 72 livres ».

{Livre journal, t. II, p. 163 et 361.) Enfin, sur la toilette de la jolie M“® Louise Dalise, dite Chevrier, pensionnaire du roi, nous constatons la présence de « deux plateaux à épingles » en c( vernis camaïeu rose. »

(Voir son Lnventaire, 5 janvier 17G0.)

Ajoutons qu’à cette époque, on fit des plateaux avec les matières les plus précieuses. On en fit en cristal de roche notamment, comme celui du duc Charles de Lorrain e (voir sa Vente, 21 mai 1781), qui, « soutenu par quatre pieds d’or, supportait un encrier, un sablier et un porte-plume », ou encore comme celui dont se servait Louis XVI pour son déjeuner. {Invent, du mobilier de la Couronne, 1792.) On en fit en lapis-lazuli, comme le plateau « à côtes saillantes » décrit par le Catalogue de la collection Randon de Boisset (27 février 1777) ; et en vermeil orné de camées, comme celui qui fit partie de la Collection de la reine Marie- Antoinette (1789) ; mais il s’agit ici d’une pièce historique, dont la description mérite d’être donnée in extenso :

Un plateau ovale, à pied, d'argent doré, dont la partie du milieu est enfoncée et esmaillée; trois rangs de camées formant autoui du fond une bordure octogone : ils sont gravés en relief et représentent la suite des princes et souverains de la maisdù c^^totriclie, avec leurs devises et leurs armes, jusqu’à Ferdinand III exclusivement; dans le fond du plateau est un grand camée ovale qui représente Ferdinand III à cheval, autour sont plusieurs peintures en émail. On voit, dans le haut, l’aigle impériale à une tête, une couronne et une balance; sur les côtés, des trophées d’armes; dans le bas, des armes et instruments de guerre des Turcs, avec un esclave de cette nation enchaîné. — Avec le plateau s’est trouvé un manuscrit qui contient les noms et qualités, armes et devises, représentés sur les camées, que nous n'avons pas cru devoir copier pour uæ pas allonger inutilement

Fig. 227. — Plateau en faïence de Pv,ouen (xviie siècle).

PLATE-BANDE — PLATELET

I cet inventaire. Nous nous contenterons d’observer qu’il y a cent quai rante-quatre camées, y compris celui qui est au milieu du plateau ;

I que de toutes façons ils ne sont pas antiques, comme le porte l’énoncé du manuscrit qui donne le détail de ces camées, puisqu’ils commen- ; cent à Kudolph, premier empereur, et finissent à Ferdinand III, et que leur travail ne ressemble point à celui des Grecs et des Romains.

i Plateau est encore un terme de charpentier et de menuisier. On appelle ainsi les planches épaisses résultant du débit des troncs d’arbre, et les pièces de bois servant à ' maintenir l’écartement des tringles, qui constituent la face : extérieure d’une colonne creuse faite en menuiserie.

: Enfin, Plateau est employé par les fabricants d’articles

de voyage, pour désigner des trousses eu forme de porte- : feuille, qui s’étalent et dans lesquelles on loge les ciseaux, rasoirs, pinces et autres objets nécessaires à la toilette.

Plate-bande, s.f. — Terme d’architecture. On donne : ce nom ; 1“ à une moulure plate qui a plus de largeur que . de saillie ; 2” aux pierres dont les deux extrémités portent : sur un pilier ou une colonne, et dont la partie médiane i repose sur le vide ; 3” au linteau d’une porte ou d’une ; fenêtre, qu’il soit fait d’une seule pierre ou d’un assem- ; blage de claveaux. Dans ce dernier cas, la plate-bande est appelée plate-lancle de haie.

■ En serrurerie, on appelle de ce même nom des barres ! de fer plat, qui servent généralement à relier, au moyen de I clous, de vis ou d’écrous, deux pièces jointives. Les plates- I bandes des escaliers sont chantournées et débillardées sni- I vaut les courbes décrites par le limon, dont elles assemblent 1 les diverses parties.

' Plate-forme, s.f. — Nom donné, d’une façon générale,

■ à toute surface plane exhaussée, et plus spécialement à des terrasses sur lesquelles on peut se promener. Quand le toit

I d’une maison n’est pas apparent, on dit qu’elle est couverte j en plate-forme. Par analogie, on a appelé de ce nom la I partie supérieure d’une estrade, et aussi l’estrade elle- ' même. Le Piécü des funérailles d'Anne de Bretagne (1513) nous apprend que le corps de la défunte ce estoit sur un i grand lict d’honneur, moult hault comme une plate forme,

' couvert d’un grand drap d’or pendant eu terre de tous costéz ». Lors du couronnement d’Anne de Foix comme épouse de Ladislas VI, roi de Bohême (29 septembre 1502), le cliœur de l’église d’Albregast, où eut lieu la cérémonie, « fut bien paré et accoustré, car au milieu il y avoit, eu façon de platte forme enlevée à trois degréz montans en lieu hault, deux banqs paréz en honneur, garniz et couvers de drap d’or ouvré sur veloux cramoisi, la platteforme et coussins de rnesme couvers ». {Biblioth. de l’École des chartes, 5® série, t. II, p. 430.) Ordre observe au sacre et au couronnement de Henry le Grand (1594), décrivant la « forme du throsne royal », nous apprend que celui-ci fut posé sur ce une plate forme de sept à huict pieds de long et cinq de large ». cc Quand le roi donne ses audiences sur son trône, écrit Mercier {Tableau de Paris, t. IX, p. 47), les princes du sang sont sur la plate-forme, suivant leur rang. »

Dans le langage de l’ameublement, on donne également, mais par extension, le nom de plate-forme à la tablette supérieure d’une armoire, d’un secrétaire, surtout (piand elle e.st entourée par une petite balustrade, une grille ou un rebord quelconque de métal. <c Un secrétaire en bureau de divers bois des Indes, le dessus en platte-forme, orné d’une l»ilustrade à oves de bois d’amarante et filets l)lancs et noirs. » {Bivent. général des meubles de la Couronne, 1760.) Enfin, toujours dans le langage des tapissiers, le mot jilate-forme signifie la partie suj)éi’ieure d’un siège rembourré, quand celle-ci forme avec les côtés un angle

presque droit, cc Façon de deux bergères, les bois peints en blanc, les bourrelets de plate-forme piqués à l’angloise. » {Ibid.)

Plate-for:ue, eu terme de chaïqieuterie, désigne les pièces de charpente qui soutiennent une couverture, et parfois certaines pièces sur lesquelles on assoit les fondations d’un édifice. C’est aussi un terme dn langage militaire adopté pour les emplacements élevés, où l’on dispose de l’artillerie pour battre les fortifications d’une ville et les ouvrages de l’ennemi, cc Au sortir de là, M. de Yieilleville fist venir nombre de massons, et commencea de faire le plan des iilates-f ormes, tirer le cordeau et planter les paux, où toute la matinée se passa. » {Mém. du maréchal de Vieilleville, à l’année 1552.) cc Les grottes et mines dessoubs ceste tour et plateforme, s’en alloieut prestes à y mettre le feu, quand les assiégéz, le xxi de ce mois, environ les neuf heures du matin, feirent monter un trompette devers la porte de Luxembourg pour demander à parlementer. » {Mém. de François de Rabutin, siège de Thionville, 1559.)

Plate forme. — Enfin, on trouve encore ce mot avec la signification de ifian. Une Ordonnance du 31 décembre 1511, relative aux sépultures élevées dans l’église de Brou, dit que l’on portera à l’archiduchesse, pour qu’elle puisse se rendre compte de l’état des travaux, ce la platte-forme de l’église [et] du couvent, icelle platte-forme faicte de la main de Jehan de Paris ». {Archives du Nord, série B, n” 2221.)

Platelage, s. m. — Terme de charpente. Sorte de plancher, généralement en chêne et bien dressé, avec clef ou sans clef dans les joints.

Platelet, s. »l; Platellet, s. m. ; Platellé, s.f; Platela, s. f. — Ce mot, qu’on rencontre sons des formes assez différentes, a généralement la signification de petit plat ou de soucoupe. Le platelet est souvent isolé ; mais d’antres fois il se combine avec des objets fort divers. Dans certains cas, il est le complément dn chandelier ou candélabre, comme dans l’exemple suivant ; cc Ung chandelier d’argent sur un pié de boys, où sont six petites broches en six plateletz, pour mectre six chandelles, et y pendent deux escussons de Monseigneur le Daulphin. » {Invent.de Charles V, 1380.) Mais, le plus ordinairement, le mot platelet désigne des soucoupes qu’on plaçait sur la table, et dans lesquelles l’on servait le fruit. Leur nombre, car ils figurent dans les Inventaires par douzaines, montre assez que leur taille était de petites dimensions. Leur poids, en outre, n’est jamais considérable. Voici, empruntées à des Comptes et Inventedres du xiv® et du xv'’ siècle, quelques mentions de ces plats de taille réduite : cc Douze platelléz d’argent, à fruit, et en chascun des platelléz, à ung escusson de troys fleurs de lys ; pesans douze marcs. » {Invent, de Charles V, déjà cité.) cc [A] Jehan le Lorrain, pour Il aulnes detoille, achetées de lui, à faire chenevaz et pour essuier les plateléz dudit ollice... » {Comptes de l’hôtel de Charles VI; Fruiterie, 1380.) cc [A] ]\Iichelet le Breton, potier d’estain, demourant à Paris, pour vi douzaines de platelés d’estain, pesant xni mars, achetéz de lui, pour l’office de fruicterie, à servir de fruit parmi la sale... » {Comptes de l’ hôtel de Charles VI; Fruiterie, 1 383.) ce A IMonseigneur de Labrest, chevalier, chambellan do France, pour xxiiij platellés à fruit, d’argent blanc et doréz, à lui appartenans de son droit, à cause de sondit office de chambellan, desi|uelz le Uoy, nostre dit yeigiieur, fu servy le premier jour de (luaresmc, l’an mil (vc nij“ et vj. Lesquelz xxiiij platelés, il a délaissiéz en l’ostel dudit Seigneur, pour son service. » {XVII Compte de Guillaume Brunei, argentier du roi, B587.) Ce dernier texte a une

PLATELOT — PLATINE

importance spéciale. Il nous apprend non seulement que les vingt-quatre platelets décrits par l’argentier ont été présentés sur la table royale, le même jour, et cela à une époque où les fruits sont généralement peu abondants, mais encore que les platelets de métal précieux qu’on servait, le premier jour du carême, sur la table du roi, devenaient la propriété du chambellan. Ce détail n’a jamais été, que nous sachions, consigné nulle part. Les platelets continuèrent d’être d’un usage courant pendant tout le xv^ siècle. Nous relevons dans un Inventaire de l! hôtel Saint-Pol, dressé en 1420, la mention suivante : « Item, du nombre de quatre plateléz d’argent signéz à un ront, tailléz à trois fleurs de Hz, pesant par ledit précédent inventoire un mars. Et aussi du nombre de douze autres platelléz d’argeno véréz, signéz sur les hors à un ront taillé à fleurs de Hz, pesans par ledit précédent inventaire X marcs vi onces et demie. » Nous pourrions encore produire d’autres documents du même genre. Nous nous bornei’onsà un seul, qui est particulièrement intéressant, parce que les platelets qu’il mentionne sont destinés aux officiers de la maison, et non plus au prince ou à sa dame ; c’est ce qu’indiquent, du reste fort clairement, les mots : « Pour servir le fruit en salle. » En second lieu, leur chiffre (neuf douzaines) nous montre qu’ils étaient proportionnellement aussi nombreux à l’office que sur la table royale. Ce dernier texte, qui figure dans les Comptes de l'hôtel de la reine Isaheau de Bavi'ere (Frxdterie, année 1401), est ainsi conçu : « Jehan de Montrousti, pour ix xiC® plateletz et un grand plat, pesans ix mars ; pour servir de fruit en salle, achetées de lui, par les maistres d’ostel, xi deniers le marc, venredi xviii jours de février, la Koyne à Saint- Pol ; argent, viii livres v sols parisis. »

Au XVI® siècle, le platelet continua d’exister, mais non plus comme pièce du service de table, ayant une destination spéciale. On le trouve hé à d’autres pièces et formant la partie d’un tout, comme dans cette salière d’or, que nous relevons dans V Inventaire de Charles -Quint (1536), et qui consistait en « ung personnaige tenant sur son dos ung plattelet de cassedoine ». Gilles Corrozet, qui dresse son blason, le mentionne comme objet ou ustensile servant à la célébration du culte catholique. Quant au rôle joué par lui dans l’intérieur du logis, on pourrait, semblet-il, conclure des vers suivants qu’il était assez modeste.

Et quoy, platellet, penses-tu Avoir en toy quelque vertu,

Plus qu’un plat fait pour le service De table, non pour sacrifice?

Tu n’es qu’un petit plat d’argent,

Ainsi fait pour tromper la gent,

Et n'es qu’une fausse platine,

Et une escuelle prestrine,

Et toute fois on te tient tel Que si tu étois immortel.

Platelot, s. m. — Locution provençale. Ce mot a eu deux significations distinctes. Il a désigné le hachoir, c’està-dire le billot, ou la table sur laquelle on hache les viandes crues ; et le tranchoir, c’est-à-dire le plateau de bois sur lequel on tranchait les viandes cuites, avant de servir les convives.

Platerie, s!f. — Voir Platterie.

Platet, s. m. — Locution provençale. Petit plat. L’équivalent de Platelet. (Voir ce mot.)

Platin, s. m. — Orthographe bretonne du mot Platine, pris dans le sens de plaque de métal, servant à empeser le linge.

Platine, s. f. — D’une façon générale, ce nom, jusqu’au XVIII® siècle, s’est appliqué à des objets faits en I

métal ou en verre, de formes variées, mais plats. Aujourd’hui, on appelle encore ainsi la plaque sur laquelle joue une targette ou un verrou. Il y a deux siècles, le sens principal attribué par Richelet, Furetière et les écrivains spéciaux, au mot platine, était celui d’un : « Utencile (sic) de mesnage qui sert à estendre, à sécher et à dresser le menu linge. Les rabats, les cravates empesés se sèchent sur la platine. La platine est faite d’un rond de cuivre jaune fort poli. Un pied de platine est ce qu’on met sous les vrais pieds de la platine pour l’élever. » Cette signification était d’autant plus à retenir, que la platine en possession de ses utiles prérogatives a disparu de nos intérieurs, alors qu’au xvii® siècle, elle abondait et avait sa place marquée dans les offices et les cuisines de nos pères. Colletet ne manque pas de la comprendre parmi les premiers objets qu'Cn nouveau marié, qui mène sa femme à la foire, doit acquérir :

Je voy déjà la ménagère

Qui choisit une crémaillère. . .

, Une platine, une marmite.

Une cuillère, un chandellier.

Nous voyons également figurer dans V Inventaire des meuUes demeurés après le trespas de messire Léonor de Fisseleu (1614) : c( Une platine d’airain, à pieds de fer, servant à empoiser. » Il Inventaire de Pierre Jouve, archer (Angoulême, 1623), mentionne, lui aussi : ce Une platine d’airin, à faire sécher le linge. » Celui de Jean Boisson, sieur de Bnssac (Angoulême, 1652), porte : « Une grande platine d’airin, sur trois piedz de fert. » li Inventaire de Nicolas Mareil, procureur au présidial d! Angoumois (1653), contient : c( Une platine de cuivre, à faire sécher le linge. » Dans V Inventaire des meubles de Benoîte Gillet (Villefranche, 1653) figure : « Une platine airin avec son pieg de fer, estimé dix livres. » Nous relevons, en outre, dans V Inventaire de Marie Gléron (Paris, 1656) : « Trois platines servant à empézer, prizées avec une poisle de fert, vi livres » ; dans V Inventaire de Gratien Ménardeau, conseiller de la Grand' chambre (Paris, 1657) ; « Deux platines d’airain, servant à empezer,... etc. » ; dans V Inventaire de Guillaume Beschamps, bourgeois de Lyon (1663) : « Une petite platine fonte, avec fourneau de deux pieds de large et de deux pieds de haulteur » ; Inventaire de 3Iolière(fwh,

1673) : « Deux platines, l’une grande, l’autre moyenne, prisées ensemble x livres » ; dans V Inventcüre de Hugues Janson, procureur de l’élection du Beaujolais (1674) : a Une platine à passer linge (sic), estimée douze livres. — Une autre petite platine estimée trente sols. » Etc.

Il convient de remarquer que, malgré la fréquence de son emploi, en tant qu’ustensile de blanchissage, la platine servait encore à d’autres usages, ou, du moins, donnait son nom à des objets ayant une destination différente. C’est ainsi, comme le remarque Kichelet, qu’on appela certain « ouvrage d’étain, composé d’un pié et d’une plaque d’étain, qui est sur la boutique du pâticier et qui sert à soutenir les claions chargéz de pâtisserie, et à parer la boutique avec les montres qui sont de costés et d’autre ». De même, on qualifia « platine de loquet,... une manière de plaque de fer, plate et déliée, atachée à la porte au-dessus de la serrure ». Enfin, si nous en croyons les auteurs du Diciionnaire de Trévoux, au xvii® siècle, on donnait encore ce nom à une plaque ou plateau en métal, servant à offrir divers petits présents. « Quand on régale les dames les jours de leur fête, on leur envoie un bouquet, des gants, etc., dans une petite corbeille, ou sur une platine qu’on appelle pour cela porte-bouquet. »

PLATINE — PLATOLE

Ajoutons à ces différentes acceptions, déjà fort variées, quelques autres textes plus anciens, établissant que le mot platine a été employé constamment pour désigner des disques de métal peu épais, appliqués soit à la confection de certains ustensiles de ménage, soit à la décoration de petits meubles. C’est ainsi que l’espèce de soucoupe, qui, dans les vieux chandeliers, servait à arrêter la coulure du suif ou de la cire et à protéger la main, a été longtemps appelée de ce nom. Exemples : « Deux chandeliers d’argent, dont les pommeaux sont de cristal et les piéz et platines de gest ou de cor. » {Invent, de Charles V, 1380.) « Pour deux chandelliers à platines de fer, pour mectre au logeiz de bonne adventure... » {Comptes de la Chambre de Louis XI, 1478.) « Trente-six bras de moullures... pour servir de chandelliers à porter flambeaux, chacun garny de plattines et bobesches. » {Comptes des bastimens du palais de Fontainebleau, 1639-1642.) « Deux guéridons à bras qui s’allongent et accourcissent, de bois de poirier noircy, sur lesquels se doivent mettre des platines et bobèches d’argent qui ont esté inventoriés. — Quatre platines de chandeliers, avec quatre bobèches d’argent blanc, façon de Paris, etc. » {Invent, du cardinal de Mazarin, 1()53.) Quant aux platines considérées comme ornements, ou utilisées dans la confection de petits meubles, tels que coffrets, horloges de table, etc., en voici quelques spécimens : « Un reliquaire en façon d’escuçon et un cruxifiement dessus, et a au devant une platine de voirre, et derrière une Nostre-Dame, qui a le fons néellé. » {Invent, de la Bastille Saint- Antoine, 1418.) « Une platine d’ivire, le fons garny d’or. » {Invent, de l'hôtel Saint- Pot, 1420.) « Une plattine d’or en manière de targe, où que dessus est l’ymaige de sainte Marguerite en esmaillure. » {Invent, de Charles-Quint, 1536.) « Plus y a ung petit coffret faict à bahut, couvert de velours noir et garny de petites platines de cuyvre, lequel est plain de relicques, enveloppées dans des papiers, taffetas, etc. — Plus un petit orloge couvert de petites platines de cuyvre par les trois coustés, faictes à jour, etc. » {Invent, des meubles du château de Nérac, 1555.)

Platine. — On trouve encore dans certains documents du XVI® siècle ce mot employé comme synonyme de patène ou de soucoupe. « Item, un calice d’or, où a au pié d’icellui un Sauveur esmaillé, et la verge et le pommeau esmailléz d’asur seméz de fleurs de liz d’or, et en la platine un ront esmaillé d’asur, et dedans une main qui seigne à la croix, et le champ niellé d’aiglectes. Pesant iii marcs ii onces V estellins d’or. » {Invent, de l’hôtel Saint-Pot, 1420.) Citons aussi, comme exemple, V Inventaire de Marguerite d’ Autriche (1523), où, sous la rubrique <i Chappelle », nous relevons les articles suivants : « Ung calisse d’argent doré et ung escusson, my-party au pied, aux armes de Bourgongne, pesant avec sa platine et une bien petite cuillier d’argent, servant, iii marcs. — Item, ung aultre calisse d’argent doré, ayant au pied une croix gravée, pesant avec sa platine et une petite cuillier, i marc vi onces XV grains. »

Platiné. — Enfin, on rencontre, mais exceptionnellement, ce mot, au xvi® siècle, pris dans l’acception de planche gravée en taille-douce, et servant à tirer des e.stampes. «. Deux platines de cuyvre, l’nne plus grande que l’autre, gravé pour imprimer la ressemblance de l’empereur. » {Invent.de Chnrles-lpdnt, 1536.)

Platine, s. m. — Métal d’un gris d’acier très clair, presque aussi blanc que l’argent. 'J’rès malléable, très ductile, assez mou pour pouvoir être coupé avec dos ciseaux, le i)latine, qu’on appela longtemps ta platine, est non seulement le ])lu8 pesant et le plus dense des corps connus.

mais encore le moins dilatable ; aussi est-il recherché pour la confection des unités de mesure, des pièces d’horlogerie délicates, des thermomètres métalliques et autres instruments de précision. Son emploi à ces divers usages est des plus récents, et un article de la Gazette de France du 7 avril 1788 constate, comme une grande nouveauté, que le sieur Robin a présenté au roi une montre dont toutes les parties étaient de platine, cc C’est, dit ce journal, la première fois qu’on emploie ce métal peu connu en mécanique. Il paroît très intéressant dans la fabrique des machines destinées à la mesure du temps. » Cette application tardive s’explique, au surplus. Le platine, pour être isolé des métaux avec lesquels on le trouve allié, réclamant des opérations nombreuses et difRciles, n’a pu être obtenu à l’état pur qu’à une époque relativement très récente. Découvert au Pérou en 1735 et apporté en Europe en 1741, par un Anglais nommé Charles Wood, il ne fut guère étudié par les savants qu’en 1748. "Wattson et Scheffer furent les premiers qui signalèrent ses curieuses propriétés, et l’on peut voir dans les journaux et les recueils du temps quelle impression ces révélations causèrent dans le public. En 1772, ce métal était encore dans toute sa nouveauté, ainsi que le prouve la réclame suivante (voir Annonces, affiches et avis divers, n“ du 15 juillet 1772, n“ 29, p. 115) : « Un particulier a fait remettre chez M. Rouelle, apothicaire, chymiste à Paris, rue Jacob, quelques livres de platine ou or blanc, substance métallique connue en Europe depuis quelques années seulement, et d’une telle rareté que la difficulté d’en avoir a retardé ou arrêté jusqu’ici les travaux des chymistes sur ce métal. » Parmi les savants français qui s’efforcèrent de « purifier la platine », il faut citer l’abbé Rochon, de l’Académie des sciences, et M. Chavanneau, professeur de chimie. (Voir V Almanaclt sous verre, notice de 1789, n“ 48.) Plus récemment, les chimistes Wollaston, Berzelius, Deville et Debray ont étudié ses combinaisons, et le platine est entré dans la catégorie des métaux traités par l’industrie et vendus par le commerce. Indépendamment des qualités que nous venons d’énumérer, le platine jouit de la propriété d’être inaltérable à l’air et de résister au plus violent feu de forge. Enfin, tous les acides, même les plus concentrés, demeurent sans effet sur lui, à l’exception de l’eau régale, qui le dissout et le convertit en chlorure. Ces rares propriétés l’ont fait employer spécialement à la fabrication des creusets, des vases évaporatoires, des alambics, des cornues, etc.

Platitude, s.f. — Nom donné, au siècle dernier, à des tabatières ou boîtes plates qu’on pouvait mettre dans le gousset. On les appela aussi des Turgotines. Voici dans quels termes Bachaumont {Mém. secrets, t. IX, p. 116) parle de ces boîtes : « Depuis peu, écrit-il, à la date du 5 mai 1776, les marchands de nouveautés eu tabatières, pour exciter le goût des amateurs par la variété, ont imaginé des boîtes plates qu’ils ont, pour cette raison, appelées des Platitudes ; elles sont de carton et à très bon prix. M’“® la duchesse de Bourbon est allée ces jours derniers à l’hôtel de Jaback, et quand on a demandé à Son Altesse ce qu’elle désiroit, elle a répondu : des Turgotines. Le marchand a ])aru surpris et ignorer ce (]u’elle voiiloit dire : — Oui, a-t-elle ajouté, des tabatières comme ccllos-là, en montrant la forme moderne. — IMadamc, ce sont des Platitudes. — Oui, oui, a riposté la princesse, c’est la même chose. — Le nom leur est resté, et cette gentillesse occupe Paris pour le moment; il n’est personne (pu ne veuille avoir sa Turgotine o\\ Platitude. »

Platole, s. f. — Vase oii on laisse reposer le lait. (Buiste.)