MANCHE

lins, etc. » Au xiv® et au xv® siècle, il est souvent question de manches d’esconces ou lanternes sourdes, témoin : « Deux petites esconces d’argent à deux manches de boys, l’une pesant ung marc une once et demye », que nous rele-

Fig. 404 à 408. — Manches de couteau en nacre de perles à bandes d’or, en ébène avec filets de nacre, en ébène à rosettes d’or, en nacre cannelée obliquement, à bandes d’or cannelées en long, d’après les dessins de Goussier, gravés par Bénard.

VOUS dans Y Inventaire de Charles V (1380). Quelques-uns de ces manches étaient fort ornés. Nous citerons dans le nombre : « Une esconse d’or, dont le manche estd’ybenus, semé de roses et de fleurs de lys, pesant, à tout le manche, I ung marc troys onces dix estellins. » {Invent, du château de Vimenms, 1418.) ïi Inventaire du château d’Angers I (1471) mentionne un gril « dont le manche se ployé ».

' Dans V Inventaire de Charlotte de Savoie (1483), nous rele-

vons : « Une cuiller d’argent doré, avecques ung manche de cristal. » Dans la Remise au duc d! Efernon des objets mobiliers provenant des frères de Foix-Candalle (1598) flgurent : « Deux réchaux d’argent avecque leurs manches déhène {sic) ; et dans celui de Henry de Béthune^ archevêque de Bordeaux (1680) : « Deux friquets à escumer le pot; un grand et un moyen de cuivre jaune, à manches de fer. »

Au XVIII® siècle, on mit des manches en bois aux cafetières d’argent. Lazare Duvaux, dans son Livre journal, débite M. de Cury de 2 livres pour « avoir soudé des tenons à une caff'etière d’argent, pour arrêter le manche, et fourni le dit manche ou anse d’ébène ». Il réclame 55 livres à Madame la Dauphine pour « la réparation faite à une cafîetière d’or qui estoit crevée et bossuée ; ajouté une rosette d’or à l’endroit du manche que l’on a refait en ébène ».

Au XVI® et au xvii® siècle, les manches de cuillers et de fourchettes fournirent aux orfèvres l’occasion d’exercer I leur ingéniosité; mais de tous les manches dont il est question dans l’idstoire du mobilier, il n’en est pas qui puissent, comme nombre et comme variété, lutter avec les manebes de couteau. Dès le Moyeu Age, ils ont une place à part dans l’industrie parisienne. Nous avons expliqué, en effet, au mot Coutkau et au mot Allumelle, (|ue c’étaient deux Communautés distinctes qui, auxiv® siècle, étaient chargées do faire l’une les lames et l’autre les

manches. Cette dernière, dont les règlements sont enregistrés dans le Livre des mesKers d’Étienne Boileau, sous le titre XVII, ne confectionnait pas seulement des manches « d’os, de fust et d’yvoire » ; souvent elle les garnissait d’or ou d’argent, et parfois même les enrichissait de pierreries. Dans le seul Inventaire de Charles V (1380), nous relevons des couteaux à manches « d’yvire ouvrez à ymages », de « lignum aloës, garniz d’or, esmailléz de France », de c( [bois de] brésil garny d’argent doré », de « gif (?) garni d’or », d’ivoire « à deux bandes sur le manche, esmailléz sur fleur de liz et daulphins », etc., etc. Ceci sans compter les couteaux commémoratifs des grandes fêtes de l’année dont nous parlons (voir t. Fb col. 1036), et dont les manches étaient noirs pendant le carême, blancs à Pâques et rayés de blanc et de noir à la Pentecôte.

Nos couteaux contemporains sont loin d’atteindre à ce débordement de luxe. Ou en a fabriqué cependant au xvii® et au XVIII® siècle, et on eu fait encore de nos jours qui sont d’une indiscutable richesse. Il Art du coutelier de Jean-Jacques Perret, publié à Paris en 1771, nous détaille les diverses substances usitées à cette époque dans la fabrication des manches de couteau, et nous relevons dans cette nomenclature : les bois veinés, la corne, l’écaille, la nacre, l’ébène, le bois de fer, qu’on appelait alors bois de la Chine, l’ivoire, l’argent et l’or, comme étant d’un emploi journalier. Les façons délicates et coûteuses venaient parfois augmenter le prix de la matière mise en œuvre. La nacre, l’ivoire étaient rehaussés de cannelures, d’incrustations et de rosettes d’or ou d’argent doré. Le bois de fer ou bois de la Chine et l’ébène étaient incrustés de filets d’écaille ou de nacre. On confectionnait également des couteaux à manches d’agate, de jaspe et de jade. Au xviii® siècle, on fit encore des manches de couteau en porcelaine et en imitation de porcelaine qui, malgré leur fragilité, eurent un succès d’engouement. — Exemples : ce Une

Fig. 40 D A 414. — Munches de couteau en porcelaine, en argent, eu ébène cannelée, en ivoire A huit pans et en nacre de perles (xviil“ siècle), d’après les dessins de Goussier, gravés par Bénard.

coutelière en boîte couverte de chagrin, contenant six couteaux de table à manches de porcelaine. » {Tnvent. du sieur de la Moradie, lieutenant des gardes du duc d’LYes; Angoulême, 1725.) «: Douze couteaux de table neufs à