ŒIL DE CHAT — ŒUVRE

liant sur tous ceux qui la regardent. Ses étrennes montent à cinq cents louis d’or; car on n’oseroit offrir à cette main un métal aussi vil que l’argent. »

Œil de chat, s. m. — Pierre dure et chatoyante, fort recherchée au Moyen Age, où elle passait pour avoir des propriétés magiques. On en ornait des anneaux et aussi des gobelets et des coupes. « Deux yeulz de chat, enchastonnéz en or. — Ung annel d’acier, auquel a une pierre d’ueil de chat. » {Invent, du duc de Berry, 1416.)

Œil de perdrix, s. m. — Bois de placage exotique, employé dans l’ébénisterie et la marqueterie. Il provient des Indes orientales ; il est gris brun et très dur.

C’est aussi un terme de lingère. Les fabricants donnent ce nom à des serviettes damassées à petits motifs, dont le dessin arrondi rappelle vaguement la forme d’un œil. On fait usage des serviettes à œil de perdrix surtout pour la toilette.

Œillé, adj. — Parsemé de petites taches rondes, ayant la forme ou l’aspect d’un œil. « Un coffre carré composé de six plaques d’agate orientale, rubanuée, œillée et chamarrée. » {Invent, de la reine 31 arie- Antoinette, 1789.)

Œillère, s. f. — Nom donné aux petites baignoires de porcelaine dont on se sert pour se baigner les yeux.

Œillet, s. m. — Terme d’émailleur. Petit trou, sorte de bouillon, qui se produit quelquefois à la surface de l’émail pendant sa cuisson.

Œuf, s. m. — Terme de passementerie. Moules de bois ayant la forme d’un œuf, recouverts de laine ou de soie et ornementés de passés à l’aiguille. Les tapissiers nomment œufs plombés les boules de métal qu’on place à l’extrémité des cordons de tirage, pour faciliter le fonctionnement des rideaux.

Œuf d’autruche, s. m.-, Oef d’austrice, s. m. — Les

œufs d’autruche, comme les noix de coco et comme, du reste, tous les produits naturels orientaux, ont été extrêmement recherchés au Moyen Age. Ils constituaient alors des objets de haute curiosité. Aussi ne faut-il pas s’étonner de rencontrer dans V Inventaire de Charles V (1380) un chapitre spécial intitulé : cc Couppes d’œufs d’ostruce », chapitre que l’on retrouve, au surplus, en 1399, dans V Inventaire de Charles VI. Antérieurement à ces deux dates, nous relevons dans V Inventaire du duc de Normandie (1363) : cc Deux coupes d’eufs d’otrice, couvesclées, assizes sur piés d’argent esmailléz et les couvescles esmailléz, » Dans celui de Charles V (1380), les pièces les plus marquantes, indépendamment d’une cc couppe, dont le bassin est d’ostrusse par dedens cizellé », sont décrites comme suit : cc Une couppe d’œuf d’ostruce, et est d’argent blanc, greneté dedens, esmaillé le pié par dehors et le couvescle ; pesant troys marcs troys onces. — Item, une autre couppe sans couvercle qui fut d’œuf d’ostruce par dehors, et est le pié esmaillié pai' dehors ; pesant deux marcs » ; et enfin : cc Ung pot dont la pansce est d’un œuf d’ostruce, et a une serpentelle ou fruitelet ; pesant un marc sept onces dix estellins. »Dans \ç,31émoire des pièces d’ orfèvrerie réclamées à Louis B'', duc d’ Anjou (1385), nous voyons encore figurer ; «Un gobelet de la façon d’un oef d’autr niche, à uncsmail aux armes de Monseigneur d’Aujpu sur le couvescle » ; dans V Inventaire du duc de Berry (1416) : cc Une couppe d’un œuf d’autrussc, garnie d’argent doré, esmaillé, et sur le couvercle a un li et un C et sur le fretelet un aigle volant. » Dans \' Inventaire du, château de Vincennes (1418), on note aussi : cc Item, une autre couppe dont le bassin est d’ostrusse, par dedens cizelé. Pesant trois onces. »

A mesure que les communications se firent pins faciles et les relations plus régulières, les œufs d’autruche devin-

rent naturellement plus abondants et perdirent de leur prix en même temps que de leur rareté. En outre, mieux renseigné par les voyageurs et rendu moius crédule, le public cessa d’ajouter foi aux fables plus ou moins extravagantes et de croire aux vertus mystérieuses dont on gratifiait ces œufs, jusqu’alors réputés pour avoir une origine merveilleuse. Un des derniers inventaires où l’on rencontre des œufs d’autruche luxueusement montés est celui de Charles-Quint (1536). On y relève : cc Ung pot d’ung œf

Fig. 705. — Colonnes en hors d’œuvre décorant une armoire à deux corps.

d’austrice garny d’argent doré, aiant sur le couvescle ung esmail d’une estrange beste. » Aujourd’hui, l’ceuf d’autruche concourt encore à la décoration de certains intérieurs fantaisistes. Il y figure sous forme de suspension, enveloppé dans une sorte de passementerie orientale.

Œufrier, s. m. — « Vase dans lequel ou fait cuire des œufs frais, en y versant de l’eau bouillante. » (Littuk.) (Voir OviKU.)

Œuvre, s. f. ; Oevre, s. f; Uevre,.s./. — Terme d’architcicture. Lnsemble d’un bâtiment limité à ses murs princiiiaux. Ou dit d’un escalier (pdil est dans œuvre, quand il se développe à l’intérieur des murs; hors d'œuvre.