ORGE — ORGUE

l’entrée du Cours Saint-Louis, avec ustensiles, bâtimens, jardin, etc. — On s’adressera à Aix, dit l’annonce en qxrestion, à M. Bérage, secrétaire du Roy, et à MM. Gré-

Fig. 878. — Organier montant un orgue, d’après un dessin du Tableau de la civilisation (xv« siècle).

goire père et fils, propriétaires. » Le célèbre Yaucanson inventa un moulin à organsiner.

Orge (Grain d’), s. m. — Xom donné à certains tissus, et notamment à des toiles damassées dont l’armure forme un jeu de fond représentant un semis de grains d’orge. Les « mantils (linge de table) à grain d’orge » sont mentionnés dans le Tarif de la douane de Lyon, dressé en 1G32. Les menuisiers appellent aussi de ce nom un assemblage.

Orgensin, s. m. — Voir Organsin.

Orglez, s. m. — Locution bretonne. Orgue. (Voir l’article suivant.)

Orgue, s. m. — L’orgue est un des instruments de musirpxe les plus puissants et les plus anciens. Sou histoire est intimement liée à celle des cérémonies du culte catholique. Dans la vie civile du Moyen Age et de la Renaissance, son rôle fut également important. A tous ces titres, il a donc droit à une rapide étude.

Les musicographes sont généralement d’accord pour chercher l’origine de l’orgue dans la s///A?,r ou fiûte de l’an. Ainsi que le remarque M. Georges Ivastner, le plus ancien des orgues connues, c’est-à-dire celui dont la représentation remonte à l’épo((ue la plus reculée, l’orgue qui figure sur l’obélisque élevé, à Constantinople, à Théodose le Grand, ressemble assez à une énorme flûte de Pan, montée sur un sommier et mise en vibration par un soufflet. Ajoutons que, selon M. Danjou, ce genre d’orgue un peu primitif aurait été, à ce moment, d’une antiquité fort respectable, car un passage de Pindare semble indiquer qu’un instrument presque identique existait déjà de son temps.

Quoi qu’il en soit, c’est seulement au viii® siècle que l’orgue pénétra en Occident. Le premier de ces instruments dont il soit fait mention dans notre histoire nationale fut envoyé à Pépin le Bref, en 7 57, par l’empereur Constantin Copronyme et installé à Compiègne, dans l’église de Sainte-Corneille. Le second, construit par un Arabe du nom de Giafar, fut offert par le calife de Bagdad à Charle-

magne. Tous deux servirent de types aux musiciens occidentaux, et en 826, un prêtre vénitien, nommé Grégoire, fut chargé, par Louis le Débonnaire, de confectionner un de ces instruments pour l’église d’Aix-la-Chapelle. En ces temps lointains, toutefois, leur mécanisme, encore très primitif, était considéré comme une chose tellement compliquée, qu’il fallut patienter jusqu’à la fin du x® siècle pour que les orgues se répandissent dans les chapelles des couvents et surtout dans les églises. A partir de cette date, on en exécuta un grand nombre, soit à demeure dans les lieux consacrés, soit portatives. Mais il ne paraît pas qu’avant la seconde moitié du xiv® siècle, on ait introduit dans leur facture de grandes améliorations. Ce fut seulement aux environs de 1350 qu’un artiste italien, Francesco Landino, réalisa des progrès considérables qui donnèrent à l’orgue un son à la fois plus franc et moins strident, et il fallut encore attendre un siècle, pour qu’un organiste de Venise, Bernard Murède {alias Muréda), inventât les pédales qui allaient assurer au jeu de l’instrument la souplesse et la variété indispensables.

Les grandes orgues bâties à demeure furent presque toujours placées dans des églises, dans des chapelles de couvent. Elles faisaient, par conséquent, partie du mobilier religieux et sortent, par ce fait, du cadre de nos études. Les orgues civiles, si l’on peut employer ce mot, ou si l’on aime mieux, les orgues d’appartement étaient ordinairement des orgues portatives. Ces dernières, durant tout le xiv® et le XV® siècle, consistèrent en boîtes facilement maniables et décorées avec beaucoup de goût. Ces boîtes, à leur partie supérieure, étaient munies d’un jeu de tuyaux, où pénétrait l’air préalablement emmagasiné dans des cavités intérieures, alimentées par un gros soufflet. L’introduction de l’air était réglée par un clavier. Quand on voulait jouer de ces orgues, on les posait généralement sur un meuble de bois, table ou coffre, chargé d’augmenter leur sonorité. Ensuite, deux personnes étaient nécessaires : l’une touchait le clavier, pendant que l’autre faisait mouvoir les soufflets. Ces orgues-là étaient les plus distinguées, les plus complètes, en un mot, les orgues perfectionnées de ce temps. Concurremment avec ces instruments de prix, on en fabriquait d’autres plus petits, plus modestes, plus facilement maniables et dont une personne seule pouvait jouer. Ces orgues étaient munies d’un clavier assez étroit pour que l’artiste, en le plaçant de biais, pût appliquer une de ses mains sur le clavier alors que l’autre mettait le soufflet en mouvement. Il va sans dire que ces derniers instruments fournissaient un jeu infiniment moins brillant que les premiers. D’abord, n’ayant qu’une main sur le clavier, on ne pouvait exécuter que le chant, sans aucune espèce d’accompagnement, ou bien, si l’on accompagnait un chanteur, ou ne pouvait que soutenir sa voix, sans chercher des accoi’ds brillants. En outre, la disposition même du double mécanisme obligeait l’artiste à jouer de sa main gauche, ce qui augmentait encore la difficulté qu’on avait à se servir de cet instrument très primitif. Trois de nos figures (n®® 879 à 881) montrent ces deux sortes d’orgues en action. La première, empruntée à la suite des Tapisseries de la Licorne, que possède le musée de Cluny, ainsi que la seconde, provenant également d’une tapisserie ancienne, représentent l’orgue perfectionné, du xv® siècle, sur le double clavier duquel une gracieuse châtelaine promène ses doigts fuselés, pendant que sa suivante ou le page fait marcher les soufflets. La troisième, simple cul-de-lampe de l’église de Saint-Chamas, nous initie à la façon dont les gens de moindre condition jouaient des orgues vulgaires et primitives. Ces orgues portatives, qui portaient le nom

ORGUE

de régales ; parce qu’elles étaient exclusivement servies par un jeu d’anches, possédaient, malgré leurs dimensions réduites, un son assez volumineux et relativement dur. Le savant Fétis a étudié avec un soin tout spécial un petit orgue, conservé au couvent de Berlaimont, à Bruxelles. Cet instrument est orné de peintures indiquant que sa construction remonte aux dernières années du xiv® siècle ou aux premières années du siècle suivant. La largeur de la boîte qui contient le mécanisme des soupapes, le clavier et les tuyaux en cuivre, ne dépasse pas 8 à 9 pouces, et la hauteur est de 5 pouces environ. Deux soufflets qui s’adaptent à de petits porte-vent, saillants, se transforment en enveloppes pour transporter l’instrument d’un lieu à un autre. Enfin, les tuyaux, dont le plus long mesure environ 4 pouces et demi de longueur sur un diamètre de 8 lignes, sont placés horizontalement. Ajoutons que ce ne sont pas ces tuyaux qui chantent lorsqu’on joue de cet orgue minuscule, mais bien des anches de cuivre, placées à l’intérieur, qui battent sur les parois de leur bec, ce qui donne au son une grande intensité avec un caractère rauque assez désagréable.

Malgré ces inconvénients, les orgues portatives ne laissèrent pas que d’être fort appréciées au Moyen Age. On les gratifia de décorations charmantes. Elles trouvèrent place dans les plus illustres demeures, et les plus nobles personnages leur accordèrent une protection spéciale et une particulière bienveillance. Le roi Jean aimait tant leur douce musique que, prisonnier en Angleterre, il se faisait suivre par son organiste dans les différentes résidences qui lui étaient assignées comme lieu de captivité. C’est ainsi que sous la conduite de Clément, son « clerc de la chapelle », les orgues furent portées de Londres à Hertford, d’Hertford à Somerton, et de là à Londres. Pendant le séjour à Somerton, un accident arriva à ces orgues, et l’on fit venir de Londres un organier pour les remettre en état. La dépense qu’occasionna le déplacement de cet artiste figure dans le Journalde la dépense du roi Jean

Maistre Jehan, l’organier, qui vint du commandement du Roy, de Londres à Sommertone pour appareiller les orgues du Roy, pour despence faicte par li à cause des dictes orgues : Primo, pour peaux de megis et autres choses nécessaires à la reparacion des dictes orgues, III s. IV d. Pour 1 homme qui souffla par ni jours, xvill d. Pour pourter les dictes orgues de Sommertone à Anneby, x d. despens faiz par III semainnes à Anneby où il demora en rappareillant les dictes orgues, XIII s. iv d. Pour les despens de li et de li variez qui asportèrent les orgues de- Sommertone à Londres par x jours, chascun jour II s. VI d. valent xxv' s. Pour le salaire des diz variez, il nobles, valent xiii s. iv d. Pour tout, lviii s.

Si nous en croyons M. Luce, le duc Jean de Berry eut également pour les orgues un goût marqué. Il en possédait plusieurs, et ses Comptes font souvent mention de dépenses de montage et de réparations qui indiquent un usage des plus fréquents. Toutefois, il y a quelque imprudence à l’indiquer comme l’introducteur, en France, des orgues à pédales, car celles-ci ne furent inventées par Bernard Murède que cinquante ans après la mort de ce prince, survenue, comme chacun sait, eu 1416. Un autre protecteur de l’orgue, en ce même siècle, fut le duc de Bourbon. Les archives du Nord possèdent (série B, t. I®‘‘, p. 447) une quittance de l’année 1450, constatant que Jean Grosbois, « valet de sommiers » du seigneur de Beau jeu, reçut 4 livres 16 sols « pour avoir, par le commandement dudit seigneur (le sire de Beaujeu), porté et conduict unes petites orgues de la ville de Bruges, en la ville de Paris, devers monseigneur de Bourbon ». Ce document a une grande importance, car il nous apprend que déjà, à cette époque, les Flamands étaient réputés comme facteurs d’instruments.

L’adaptation des pédales n’est pas la seule invention dont le XV® siècle ait gratifié l’orgue. L’usage du chant à plusieurs parties, qui s’était généralisé dans l’Eglise, amena nécessairement des perfectionnements dans la construction de l’appareil chargé de soutenir et d’accompagner les voix des chantres. Dès lors, on se préoccupa d’accorder les jeux à l’octave, à la quinte, à la tierce, de façon que chaque touche fît entendre un accord complet. Puis on rendit les divers registres indépendants les uns des autres, et l’on commença à leur approprier les accents de certains instruments, en adaptant des jeux de hautbois, de cromorne, de trompette et, enfin, en imitant la voix humaine. Si bien qu’au XVI® siècle, l’orgue se trouva à peu près aussi complet que de nos jours, et muni de presque tous les organes qu’il possède actuellement. Il fut pourvu d’une quantité de tuyaux, les uns en étain, d’autres faits en un mélange d’étain et de plomb, d’autres en bois, les uns à bouche ouverte, comme les flûtes à bec, les autres portant des hanches à leur embouchure. Ces tuyaux, établis d’après les mesures de 32, de 16, de 8 ou de 4 pieds, furent placés debout du côté de leur embouchure, dans des ouvertures pratiquées à la partie supérieure des caisses de bois, nommées sommiers. A chaque rangée de tuyaux, on fit correspondre une réglette percée de trous, répondant à ceux du sommier et appelée registre, par le maniement de laquelle on put fermer ou ouvrir les tuyaux et livrer passage au vent fourni par les soufflets. Enfin, on disposa le clavier de façon que l’organiste, en posant le doigt sur chaque touche, fait ouvrir une soupape qui laisse entrer le vent dans un tuyau correspondant, et celui-ci rend de la sorte le son qui lui est propre.

Fig. 87i>. — Orgue portalif, d’après la tapisserie de la Drniie à la licorne. Musée de Cluny.

Ces nombreux perfectionnements qui allaient permettre de construire, dans les églises, des orgues monumentales et superbes, dont le son dévol ien.r,, pour nous servir de l’expression pittoresipic do Montaigne, emplissait les plus grandes nefs, se seraient sans doute traduits par des amé-

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liovations analogues dans les orgues d’appartement, si celles-ci, vers la même époque, n’avaient perdu une partie de leur fiiveur. On continua d’en rencontrer, toutefois, même dans les plus illustres demeures, car un Livmkdre

Fig. 880. — Dame jouant de l’orgue, d’après une tapisserie de la cathédrale d’Angers.

du chûteaude Pau (1519) mentionne « ungspetiz orgues » ; mais dès les premières années du xvi® siècle, l’orgue trouva dans l’épinette une concurrente redoutable. En 1532, Charles de Bourdigné, dans sa Légende joyeuse de Pierre Faifeu, n’hésitait pas à mettre ces deux instruments sur la même ligne.

Que maintenant, combien que tousjours j’oye La résonnance et dulcifluant son Des instrumens et céleste chanson ;

Car nous avons espinettes et orgues...

En outre, si nous consultons les Étals des officiers des rois et des princes de ce temps, nous remarquons de nombreux joueurs d’épinette et de luth engagés à leur service. Les joueurs d’orgue, par contre, y sont si rares (]ue nous n’en avons découvert qu’un seul, Anthoine Delahaye, qui partageait avec Jacques Colombeau, Gabriel Delaistre et Jehan Maignet, le titre de « chantre de la chambre du Roy » et qui joignait à ce titre celui d’organiste et joueur d’épinette de François l'^b

Au xvii® siècle, dans les récits qui nous ont été conservés des fastes de la Cour et de la Ville, il n’est pour ainsi dire pas fait mention d’orgues d’appartement. Celles dont il est question dans les divers textes en prose ou en vers parvenus jusqu’à nous sont toutes, oupres(|ue toutes, des orgues d’églises ou tout au moins de chapelles. Parlant de la cérémonie qui eut lieu à la Conception, à propos de la fête de saint François d’ Assise, Loret écrit (6 octobre 1657) ;

Airs sacréz et non pas profanes,

Et lesquels avoient pour organes,

Non des flûtes, ny des haut-bois,

Mais quantité de belles vois.

Orgues, luts, clavessins, violes,

Qui (sans dire ici d’hiperboles)

Tant par leurs sons que ijar leurs chants,

Firent des efets fort touchans.

Plus tard (12 janvier 1658), notre poète nous entretient d’un baptême célébré dans la chapelle de la reine.

Qui de gens étoit presque pleine;

Le frère de Sa Majesté,

Prince d’admirable bonté.

Et dont par-tout le renom brille.

Tint, l’autre jour, le fils ou fille Du sieur Richard, qui, de ses doigts.

Charme les princes et les rois ;

Et dont la parfaite excellence Dans la muzicale science.

Et pour toucher divinement L’orgue et le clavessin charmant.

Ne voit personne qui l’égale.

Le Richard dont il est parlé dans ces vers était l’organiste de Saint-Jacques de la Boucherie et jouissait d’une réputation tout à fait exceptionnelle. Organiste à l’église, il devenait à la ville un claveciniste également distingué, car le clavecin avait déjà détrôné l’épinette.

Heureusement que, pour parer au silence des chroniqueurs, quelques documents d’un autre ordre se chargent de démontrer que l’orgue d’appartement ne fut pas aussi délaissé à cette époque qu’on pourrait le croire. En premier lieu, il nous faut mentionner une charmante miniature, conservée au musée de Bourges, qui nous présente une dame du xvii® siècle jouant de notre instrument. En outre, les Conffies des hâtiments sont pleins de révélations qui ne peuvent être passées sous silence. Ils nous apprennent, eu effet, qu’à Versailles il existait un cabinet d'orgues dans l’antichambre du roi (les violons de la chambre se réunissaient pour jouer dans cette pièce). Le cabinet du roi et l’appartement de la reine étaient également pourvus d’un de ces instruments. On en installa un dans la grotte de Versailles, et les châteaux des Tuileries et de Saint- Germain possédaient chacun un orgue de grande dimension. Par ces Comptes nous savons, en outre, que Louis XIV remit, en 1687, aux ambassadeurs du roi de Siam « deux grands cabinets d’orgue » en marqueterie, exécutés par Domenico Cucci et garnis par le facteur Louis Denis. Ces deux instruments devaient être offerts comme cadeau au roi de Siam.

Leur présence dans les différentes résidences royales et dans les principales pièces du Grand Appartement du roi et dans celui de la reine disent assez la faveur dont jouissaient les orgues à cette époque. Cette faveur est encore attestée par la magnifique toilette dont elles étaient gratifiées. Les Comptes des bâtiments portent, en effet, que les cabinets dans lesquels elles étaient enfermées étaient cc de bois de raport, garni d’ornemens de bronze », sortant des ateliers de l’illustre Boulle, ou de ceux du non moins célèbre Domenico Cucci. Ce dernier reçut 14,899 liv. 13 s. 4 d. « pour les ouvrages de menuiserie, marquetterie et bronze qu’il a faits sur deux cabinets d’orgues... livrés par ledit Cucci et mis au palais des Thuilleries », et 8,ü00 livres cc pour un cabinet d’orgues qu’il a fait pour le roy » et qui était vraisemblablement destiné à Versailles. Ces chiffres se passent de commentaires. Enfin nous connaissons encore par ces précieux documents les noms de quelques facteurs d’orgue de ce temps. Il nous faut citer dans le nombre : Pampes (alias Pampet) (1671), Desnots (1673), Hénoc (alias Énocq) (1678), Thierry (1684), Louis Denis et M"’® Rastoin (1687), qui tous travaillèrent pour le roi.

ORGUE

Malgré l’importance toujours croissante prise par le | clavecin et parl’épinette, l’orgue continua, au xviii® siècle, d’avoir un certain nombre d’adeptes fidèles, et ce fait mérite d’autant plus d’être signalé, que les musicographes l’ont presque tous passé sous silence. Cependant la preuve de cette persistance de l’orgue d’appartement nous est fournie par un certain nombre àü Inventaires , de Ventes et di' Annonces, provenant de la seconde moitié du xviii® siècle. Quelques-uns de ces documents sont même assez instructifs pour que nous les transcrivions à cette place.

C’est ainsi que nous relevons dans les Annonces, affiches et avis divers du 13 octobre 1766 l’information suivante :

« A vendre, après le décès de M. ***, rue de Vendôme, au Marais, un très beau buffet d’orgue en forme de bureau, fait par Micault, de Lyon. y> Le 23 février de l’année 1767, cette même feuille nous fournit une annonce également bonne à retenir : ce Vente d’effets précieux, chez M. Lenormand, rue du Sentier. Buffet d’orgue complet, qui se touche à l’ordinaire, et qui joue seul quand on veut, par le moyen d’un cylindre ; prix, au juste, 3,000 livres. Il en a coûté 6,000. » On lit, toujours dans le même recueil, à la date du 26 novembre 1778 : « A vendre chez le sieur Bébert, facteur d’orgues, rue du Temple, vis-à-vis la rue Portefoin : 1“ un orgue avec 6 cylindres, jouant des menuets èt des contredanses, chaque cylindre formant 12 airs ; 2“ un petit orgue en table avec son clavier à ravalement. » Le 1®'' mars 1781, on trouvait à vendre : « Très bon buffet d’orgues de chambre à double clavier, grand ravalement, et clavier de pédale ou tirasse ; composé d’un jeu de flûte, bourdon, prestant sur les deux claviers, tierce, nazard, cromorne, basson, hautbois et clarinette ; enrichi de sculptures dorées en or de couleur et d’une montre du plus bel étain d’Angleterre. Il est fait par le sieur Dallery, rue Neuve- Saint-Laurent, à qui l’on peut s’adresser pour l’acquérir. — Un autre à trois claviers, joliment décoré, ayant 3 pieds de haut sur 4 et demi de large, où il y a un grand orgue, trompette, clairon, flûte traversière, prestant et bourdon et au positif flûte, bourdon, nazard, tierce, doublette, cromorne, voix humaine, tremblant doux et tremblant fort ; rue Platrière, à l’hôtel de Bullion. » Puis, à la date du 24 novembre 1783, nous relevons ce nouvel avis : (( A vendre, chez M. Vieilli de Varennes, rue Beauregard, beau buffet d’orgues très harmonieux, composé de 6 jeux, et orné de peintures qui représentent des Chinois en or de couleur sur un fond imitant le jaspe, » Enfin, nous notons encore dans le Journal génércil de France du 2 décembre 1785, à la Vente de meubles et effets curieux de M. C***, vieille rue du Temple, un « orgue avec clavier de grandeur ordinaire, renfermé dans un livre de 10 pouces sur 18, couvert de maroquin rouge », et dans ce même journal, au 20 décembre 1787, l’offre d’un « petit orgue, en forme de secrétaire, à 2 claviers et à grand ravalement, composé de 4 jeux ».

Indépendamment des orgues de salon ou d’appartement, on associa, au xvm® siècle, un grand nombre de ces instruments de musique à des horloges ou à des pendules qui, munies d’un mécanisme spécial, jouaient des airs variés aux heures, aux demies et aux quarts. Nous transcrivons ici quelques documents, où il est question de ces sortes d’orgues. « Baromètre et thernioiuètre très curieux, surmonté d’une pendule et d’un orgue jouant différons airs à chaque heure et changement de temps. » ( Vente des meubles et effets de feu M. Lange de Bourbon, machiniste ordinaire du roi, rue Saint- Antoine ; Paris, 4 septembre 176!».) c( A vendre, pendule à orgue et carillon, jouant plusieurs airs, ornée de figures en porcelaine. » {Annonces,

affiches et avis divers du 28 juillet 1779.) « A vendre, belle pendule de sallon, bien dorée, avec jeu d’orgue exécutant 13 airs, ornée de 18 figures et de 6 groupes de porcelaine de Saxe. » {Annonces, affiches et avis divers du 11 janvier 1780.) « Orgue en cascade, formant surtout de table. » {Vente du comte de Jumilhac, 18 février 1782. »

Notre siècle, moins amateur de la musique enfantine que son prédécesseur, a banni les orgues des horloges et des pièces d’orfèvrerie. Par contre, grâce à des perfectionnements nombreux, que les anciens organiers n’avaient pas soupçonnés, cet instrument a reconquis, dans nos demeures, l’importance qu’il avait au xiv® et au xv® siècle. C’est à un facteur, dont le nom a été rendu immortel par la qualité extraordinaire de ses harpes et de ses pianos, qu’on doit cette rénovation. Sébastien Érard méditait depuis bien des années de créer un mécanisme qui pût rendre l’orgue expressif, c’est-à-dire lui procurer l’augmentation et la diminution de son dont il était privé ; qnand, dans un de ses voyages à Londres, il fut mis en rapport avec un constructeur d’une habileté rare, qui consentit à venir sur le continent pour poursuivre avec lui la solution du problème posé. L’audition et l’examen de l’orgue confectionné par John Abbey, sur les indications d’Érard, produisit chez tous les connaisseurs autant d’admiration que de surprise. Plus tard, un facteur habile, M. Alexandre, se chargea de simplifier l’orgue expressif et de le démocratiser, en rendant sa possession accessible aux bourses modestes. Sous les noms plus sonores de melodiums et à' harmoniums, on fabrique aujourd’hui des instruments d’une qualité satisfaisante, qui offrent à l’exécutant une infinité de ressources que les orgues anciennes étaient loin de comporter, et qui, en outre, sont relativement d’un bon marché extrême.

Nous ne croyons pouvoir mieux terminer cette rapide monographie qu’en reproduisant un article publié par le Journal de Paris du 30 janvier 1790. Cet article signale une nouvelle sorte d’orgue qui n’eut pas tout le succès qu’en attendaient ses auteurs, mais dont le curieux mécanisme mérite d’être signalé aux facteurs d’orgues en quête d’adaptations intéressantes :