LAC — LACET

trouvée une infinité de petites allées, tellement mêlées les unes dans les antres, qu’il est presque impossible de ne s’y pas égarer ; mais aussi, afin (]ue ceux qui s’y perdent puissent se perdre agréablement, il n’y a point de détour (|ui ne

Fig. 123. — Labyrinthe de jardin, d’après une gravure des Emblcmes de Oats.

présente plusieurs fontaines en même temps à la vue, en sorte (pi’à chafpie pas on est surpris par quelque nouvel ■objet. ->> Cette description qui, indépendamment du texte 4e Perrault, comprend les plans et gravures de Sébastien Leclerc et quarante fables ou quatrains de Benserade, fut publiée à Paris, en 1677. Les pièces de vers accompagnaient, sous forme d’inscriptions, les quarante fontaines en rocaille qui ornaient le labyrinthe, et dont chacune avait mission de symboliser une fable d’Esope. lia légende suivante, (jue nous relevons sur la planche de Pérelle, représentant ce même labyrinthe, planche que nous reproduisons ci-contre, fournit, d’ailleurs, une indication précise de ce que devait •être ce moderne Dédains. « Le Laby]{INTHE de Versailles est le second bosquet à gauche en descendant dans le jardin. Il est composé de plusieurs allées entrelassées et enrichies de fontaines de rocailles et de marlire, à chacune desquelles est représentée une fable d’Esope avec son explication en quatre vers. Les animaux en sont de métal et peints au naturel. Ce bosquet est de l’invention de M. Le Xautre. »

Après celui de Versailles, les labyrinthes les plus célèbres, qui virent le jour au xviP siècle, sont le labyrinthe de Choisy et celui de Chantilly. Xous ne savons pres(|ue rien du premier. Par contre, nous connaissons le second, grâce à la gravure exécutée par Aveline d’après les plans du sieur de Breteuil, jardinier et dessinateur du prince de Coudé. Sa forme, un peu rudimentaire, se rapprochait de celle d’un jeu de marelle, et il ne devait point être extrêmement facile de s’y perdre, ni malaisé d’en sortir quand on y avait pénétré. Le labyrinthe du jardin du roi, aujourd’hui Jardin des Plantes, est dans le même cas. Grâce à leur peu d’étendue, ces dédales purent servir de modèles à un grand nombre de labyrinthes que l’on construisit, au XVII® siècle, dans toute la province. Tallemant des Réaux, dans ses Historiettes (t. II, p. 187), parle d’un labyrinthe existant à Bourgueil, propriété de l’archevêque de Reims. Il nous décrit également {Ibid., t. V, p. 78) celui du jardin de Reuilly, appelé aussi la Folie Rambouillet. «. Dans ce jardin, écrit-il, se trouvent des allées de toutes figures et en (piantité. Les unes forment des pattes d’oie, les autres des étoiles ; quelques unes sont bordées de paUssades, d’autres d’arbres. La principale, qui est

d’une longueur extraordinaire, conduit à une terrasse élevée sur le bord de la Seine ; celles de traverse se vont perdre dans de petits bois, dans un labyrinthe et autres compartimeuts : toutes ensemble forment un réduit si agréable qu’on y vient en foule pour se divertir. »

Par une lettre de M'”® de Sévigné, datée du 1®‘' juin 1689, nous savons qu’il en existait un aux Rochers. Le xviii® siècle paraît avoir été beaucoup moins épris que son prédécesseur de ce genre de bosquets. Leur principal mérite, aü temps du Grand Roi, était de trancher sur la symétrie excessive des jardins de l’époque. La substitution des jardins pittoresques aux parterres français (voir Jardix) diminua l’agrément de ces

... Réduits secrets Qu’un art mj'stérieus semble voiler exprès.

Les contemporains de M“® de Pompadour et de du Barry, en outre, devaient éprouver peu de sympathie pour ces méandres compliqués. Le mystère n’était plus jugé nécessaire, à cette époque, pour abriter des amours que le grand jour ne parvenait pas à troubler, et Delille était vraiment l’organe de son temps, quand il s’écriait pompeusement :

Des longs alignements si je hais la tristesse,

Je hais bien plus encor le cours embarrassé D'un sentier qui, pareil à ce serpent blessé,

Eu replis convulsifs sans cesse s’entrelace,

De détours redoublés m'inquiète, me lasse,

Et, sans variété, brusque et capricieux.

Tourmente et le terrain, et mes pas et mes yeux.

Lassé -d’errer, en vain le terme est devant moi.

Il faut encore errer, serpenter malgré soi.

Et, maudissant vingt fois votre importune adresse.

Suivre sans cesse un but qui recule sans cesse.

Et voilà comment, à partir de 1760, le labyrinthe quitta nos jardins et nos parcs pour devenir un jeu de salon. Le premier de ce genre que nous ayons rencontré figure dans les Annonces, affiches et avis divers du 8 mai 1769. Il était « à vendre, chez le sieur Léchevin, tapissier, rue Xeuvedes-Betits-Champs ». Il consistait en un « jeu de labyrinthe à soixante-six cases, doré d’or moulu avec tableau daus chaque case ». Il était qualifié pièce rare et unique.

Lac, s. m.; Lacque, s. m.; Lacke, s. m. — Voir le mot Laque.

Laceret, s. m. — Outil de charpentier, petite tarière servant à percer des trous dans les pièces de bois.

Lacerie, s. f. — Terme de vannier. Tissu d’osier mince, tin et serré. Le corps d’une corbeille est généralement fait de lacerie.

Lacet, s. m. — De nos jours, ce qu’on nomme lacet est ordinairement une sorte de ruban étroit ou de cordon, ferré à ses deux extrémités, et qui sert, plus particulièrement, dans la toilette, à fermer les chaussures, les corsets, les corsages, etc. Quoique réduit à ce modeste emploi, ce frêle cordonnet a cependant inspiré les poètes, et Amadis Jamyn nous a laissé un sonnet gracieux qu il intitula :