LARMIER

Sainte larme de Vendôme en plomb,

trouvée dans la Seine

Larme, s’il recouvrait sa liberté, d’enrichir l’abbaye et de délivrer chaque année un prisonnier. En conséquence de ce vœu, les juges de la ville donnaient, tous les ans, la liberté à un captif.

Pour faire ses dévotions à la Sainte Larme et gagner les indulgences, on venait de très loin. Paris fournissait chaque année son contingent de pèlerins et ceux-ci, en souvenir de leur pieux voyage, rapportaient un de ces reliquaires en plomb, sur lequel était écrit :

LACE IMA DEI

Un certain nombre de ces reliquaires ont été ti’ouvés dans la Seine et gravés dans l’ouvrage de M. Arthur Forgeais, les Ploml)s historiés (Paris, 1865). Xous en donnons ici deux spécimens.

Cette relique étrange ne fut pas sans être célébrée par les poètes. Au commencement du XVI® siècle parut un petit in-octavo gothique intitulé le Mistère de la saincte Lerme, et dans lequel nous relevons le passage suivant, qui nous donne la description du vase merveilleux où était renfermée cette relique invraisemblable :

L’ange la receust chèrement Et, comme on le voit clèrement,

La mist en vaisseaulx précieux Et, à bien les voir, merveilleux,

Car il n’j a nulle fracture.

Ne souldure, ny ouverture.

Et nul, tant soit sage ou savant.

Ne sçauroit estre appercevant Comme en ces vaisseaulx est pousée Pour [y] estre dedans gardée.

Le vaisseau, qui est le plus grant,

De dessus est de couleur blanc;

Pas n’est de cristal ne de verre,

Ne de nul métal ne de pierre.

Mais, par le vouloir déifique.

L’ange l’a fait si magnifique :

Et l’autre est [placé] dedans ce.

Qui de couleur d’or à double ance.

Là où reluist, je vous afferme,

La digne et précieuse lerme Que ploura le Sauveur Jhésus,

Est de belle couleur d'azur.

Si ce cui'ieux poème est le seul ouvrage en vers qui nous soit parvenu, ce n’est certes pas le seul qui ait été écrit sur ce singulier sujet, car une plaquette publiée à Blois en 1641 par François de la Saugère, imprimeur de S. A. le duc d’Orléans, et intitulée Histoire vériiahle de la Sainte Larme, s’exprime ainsi (p. 44) : « Nous avons en mains plusieurs poèmes, é])igrammes, sonnets et autres sortes de poésies, tant en françois qu’en latin, composée en divers tem])s et par diverses personnes graves et doctes. » Et plus loin (p. 46), l’auteur cite deux miracles arrivés en 1578, et dont le récit est tiré « d’une vieille rime frnnçoise, la simplicité et la naïfveté de laquelle mérite toute créance )>. Kn des temps plus récents, une polémicjue cm’icusc s’est produite an sujet de notre rcli(juc, entre d.-B. Thiers et le l)ère iMabillon. Cette polémi(|ue débuta par une Dissertation sur ta Sainte Larme de Vendôme, ])iibliée, en 16!)1), à Paris, par. J .-B. Thiers, la(|uelle fut sinon réfutée, du moins singulièrement criti(juée dans une Lettre à Monseinncur t' Dresq ne de Dtois, touchant te discernement des anciennes retn/ues, etc., qui parut en 1700. La même année, 'l’iiiers ne manqua pas de l'eprendre victorieusement la parole dans une Iléponse au Père Alabitton touchant lu prétendue tanne

de Vendôme. Ces trois ouvrages furent réimprimés cinquante ans plus tard à Amsterdam. En 1778, on publia à Vendôme une Histoire de la Sainte Larme conservée au monastère de la Sciinte-Trinité, etc. Et le AListère de la saincte Lerme l’a été de nos jours par les soins de M. Anatole de Montaiglon.

Larmier, s. m. — Terme d’architecture. Partie importante de la corniche dont le rôle est de rejeter loin de la muraille la pluie qui coule. Son nom lui vient de ce qu en éloignant l’eau, le larmier la fait couler en gouttes ou en larmes. Le dessous ou plafond du larmier est, dans l’architecture classique, creusé en canal. Le bord de ce canal est nommé Mouchette. « C’est à cause de celle-ci, écrit M. Bosc, qu’on appelait autrefois les larmiers monchettes, parce qu’ils mouchent et coupent le cours des eaux pluviales, qui fouettent la surface d’une corniche. » Bien que le larmier semble devoir demeurer nu pour permettre aux eaux un écoulement plus régulier, cependant les monuments antiques offrent un grand nombre d’exemples de larmiers décorés. Dans l’architecture du Moyen Age, au contraire, les larmiers affectent une grande simplicité et consistent en bandeaux fortement inclinés, prourvus d un coupe-larme assez large pour rejeter au loin les eaux pluviales.

Dans la construction, on appelait autrefois larmier de cheminée le couronnement des souches de cheminée, et larmier de mur la petite pilinthe placée sous 1 égout du chaperon du mur. Ces termes, quoiqu’ils ne se rencontrent plus dans les dictionnaires d’architecture,, sont encore en usage dans certaines de nos provinces. Les menuisiers en bâtiment appellent également larmier le rebord saillant d’un châssis, destiné à écarter l’eau. Cette expiression est fort ancienne, car nous lisons dans Rabelais que Pantagruel (liv. III, ch. lu) voulut que « tous les huys, portes, fenestres, gouttières, larmiers et lembruns de Ihélème » fussent faits en bois de larix.

Enfin, nous trouvons, au xvii® siècle, le mot larmier avec la signification de petite fenêtre pratiquée sous le larmier, c’est-à-dire sous la corniche extérieure de la maison, ou encore avec la signification d’œil-de-liœuf. Dans les Alémoires de J/™® de Courcelles (p>. 61), il est dit que, le 28 février 1672, cette dame fut enfermée à la Conciergerie dans la tour de Montgomery, où « elle n’avoit là pour toute couche que deux ou trois bottes de paille par terre, et le jour ne pénétroit dans ce cachot que par un larmier fort petit et très élevé Nous lisons encore dans ce même ouvrage, à la date du 2 1 décembre 1678, (pie les gardes chargés d’arrêter cette dame « se dirigèrent directement vers l’endroit ou étoit allée se cacher IM'"® de Courcelles, c’est-à-dire sur le toit, entre deux cheminées très proches l’une de l’autre ; elle étoit piarvenue là eu passant piar un larmier ou (eil-de-ba‘uf, et l’on n’auroit jamais l'ii l’y découvrir si,

!•< ,• i. .JL» trouvée dans la heine.

piiT Tiiie sin^ulu're latalito, elle n a\(>il été aperçue du grenier d’une maison située eu face, [lar un jietit marmiton (pii avoit attiré sur elle l’attention des piassants, par ses éclats de rire et scs e.xclamations ». Miiliii nous relevons dans une Descriplion officielle du palais archiépiscopal de Li/on, dressée ou I7;ll, la mention suivante : Ledit vestibule prend jour [lar nu

I larmier de piierre de taille fait eu abat-jour, d'environ

Suinte birme de Vendôme en [iloinb,