NICOLE

C’est un garçon de grand cerveau,

Et bien apris, et bien bonneste.

Il sçait jouer de l’espinette,

Car sur la vostre mesmement Je l’ay veu jouer bravement.

Citons encore J.-A. de Baïf, qui dans ses Mimes (1597) écrit :

Si quelcun d’humeur fantastique.

Qui ne sçait ne chant ni musique,

Eesserre épinettes et luts. . . ;

Guy de Tours, dont le Paradis d'amour (1598) contient ces vers :

Si un autre y survient, d’un visage riant.

D’un accueil gracieux elle va suppliant De s’asseoir au coutouer ou d’ouyr sa niece Jouer de l’espinette ou de la voir danser;

mfin, Tabarin {Œuvres, 1622, p. 93), qui, dans sa parade ntitulée Qui sont ceux qui font la pire fortune entre les ïornmes, prétend que ce sont « les joueurs de violons, de uth et d’ espinette » parce que « toutes leurs commoditéz, eurs biens, leurs richesses, leur vie mesme, ne despend [ue du bois et de la corde ». On voit par quelques-unes le ces citations que, dès la première moitié du xvi® siècle, ’enseignement de l’épinette faisait partie de toute bonne ;t complète éducation. Ajoutons qu’à cette époque, et nême auparavant, il était d’un usage courant, chez les lersonnes de haut rang, de toucher ou de faire toucher le l’épinette. Inventaire des liens trouvés au château h Castel jaloux, appartenant au cardinal d’Albret, nous qiprend (|ue ce prélat, mort dans les premières années du ivF siècle, avait une épinette couverte de cuir rouge. Par 'Inventaire de Charlotte d’Alhref, duchesse de Valentinois 1514), nous savons également que cette princesse, dans me chambre de la grosse tour du château de la Motte-

Feuilly, possédait une « espinette » dont elle et sa fille, la belle Loyse Borgia, charmaient leurs loisirs. Dans le Livre des dépenses de Louise de Savoie, nous voyons figurer parmi les « despenses extraordinaires » les articles suivants : « A Victor Cochon, marchand, demeurant à Tours..., pour une espinette par lui payée et achaptée à Tours pour madite dame..., x livres x sols. — Pour ung coffre à mectre ladicte espinéte et pour une serrure pour ledit coffre..., XX sols. — Pour une espinéte moïenne, avec ung coffre pour la mectre, par lui achaptée audit Tours, pour madite Madame, viii livres. »

François P‘‘, qui n’avait point eu, comme Gargantua, le loisir d’apprendre à jouer de l’épinette, avait enrôlé, précaution excellente, des artistes chargés d’en jouer pour lui. Nous relevons, à l’année 1537, dans les Dépenses secrètes du roi toujours galant, un payement de cent livres « à Anthoine de la Haye, organiste et joueur d’espinette dudit Seigneur, pour ses gages et entretèuement ». L’année

Fig. 348. — Détail d’une épinette du xvi” siècle. Conservatoire national de musique.

suivante, nouveau payement a à Anthoine de la Haye, organiste du Roy, pour son remboursement d’une espinette neufve qu’il a achactée, et pour en avoir faict racouster une autre vieille, desquelles il joue devant ledit Seigneur, XLix liv. X sols. » H faut avouer que tout cela nous met singulièrement en avance, comme date, sur le texte de Scaliger cité par la Revue hritannique. Si nous continuons nos exhumations de documents d’archives, nous verrons figurer dans la Vente de Guillaume Romé, chanoine (Rouen, 1563), « ung fust d’espinette, » vendu 32 sois, et « une espinette organisée », adjugée avec l’étui de bois, pour la somme de 41 sols. Le Rôle de l’argenterie de Jeanne d’ Alhr et, reine de Navarre, dressé par l’argentier Gaillard- Galland en 1571, nous apprendra, en outre, que Nicolas Hurtault, tapissier de la maison de la reine, reçut cette année-là : « Pour six pièces de sangles à faire des bretelles pour porter l’espinette de Madame, xv sols. — Pour avoir fait une paillasse pour l’espinette, tant pour rubans que pour fasson, x sols. » Et par cette double dépense, nous connaîtrons que la reine Jeanne d’Alhret faisait ordinairement, en ses voyages, transporter son épinette avec elle.

8i maintenant nous passons au xviP siècle, le Journal d’ Héroard (t. P') p. 93, et t. II, p. 37 et 91) nous révélera la passion que Louis XIII éprouva dès son enfance pour l’instrument, objet de cette étude, et, grâce à lui, nous saurons qu’étant dauphin, une de ses distractions les pins chères était d’en faire jouer devant lui par le célèbre La Chapelle, son joueur attitré. En même temps, V Inventaire du peintre Jérôme Franck (1610) nous montrera ré])inette passant des logis princiers dans ceux des artistes, et la. présence d’un de ces instruments dans la chapelle du car-