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(Mobilier natioiiiil.)

GIRASOL

I ainsi décrits par l’abbé Lambert {Eiüoire littéraire du : siècle de Louis XV^ t. III, p. 288) : « Ces girandoles sont ■ composées d’un arbre qui sort d’un enroulement posé sur le ; sol, soutenu de quatre rouleaux. Sur la plate-forme est une I riche mosaïque de fleurs de lys, et de là sortent des enroui lemens qui forment des cartels où sont représentées les j armes du Roy, avec les colliers de ses ordres. De ce même j enroulement s’élève un arbre ou tourbillon de feuilles, où j l’on voit quatre petits amours occupés à attacher une guirj lande de lauriers, qu’ils entrelacent dans les branches, tan- I dis qu’ils arrangent les mêmes branches, pour qu’elles I puissent recevoir les soleils qui portent les lumières. » ! Nous savons en outre, par la Bescrvption du garde-meuUe, i que ces belles pièces mesuraient dix-huit pouces de haut et j pesaient l’une 52 marcs 5 onces, l’autre 53 marcs 1 once I et 9 gros.

j Mais c’étaient là, on le comprend, des pièces absolument j exceptionnelles, j et, tout roi qu’il ! était, Louis le j Bien- Aimé se mon- I trait, en temps orj dinaire, plus mo- ! deste en ses acj quisitions. En noj vembre 1748, il 1 achetait chez j Lazare Duvaux,

: cc pour l’appartej ment de Mesdaf mes, quatre paires j de girandoles à ! double branche ,

I en porcelaine de I Saxe et fleurs de I Vincennes, sur les I terrasses et bran- I chages dorés d’or i moulu... à 12 louis i la paire». En 1752,

I il offrait à la reine ' sa femme « deux girandoles fort grandes », ornées de deux figures de porcelaine de Vin- ' cennes. « Elles sont d’un fort beau modèle et accompa- I gnent fort bien sa pendule sur la table de sa grande chambre », dit le duc de Luynes. {Mémoires, t. XII,

• p. 217.) Toutefois, elles étaient d’un prix relativement assez doux. Ajoutons que ces girandoles en porcelaine furent ' extrêmement à la mode au xviii® siècle, et que cette vogue explique et le choix de Louis XV et les éloges du duc de Luynes. Lazare Duvaux, le marchand préféré du monde élégant, en fournit à un nombre considérable de personnages marquants. Nous citerons, entre autres : « Une paire de ; girandoles sur des groupes de Saxe, terrasses et bobèches . dorées d’or moulu, à trois branches en fleurs de Vincennes, et garnies d’autres plantes vernies imitant la nature avec I leurs fleurs assorties », du prix de 12,000 livres qu’il livi'a à M. de Belhombre, et une autre « paire de girandoles suides figures de Saxe, avec berceaux, branchages et terrasses, dorés d’or moulu, garnis de fleurs de porcelaine de France », qui fut vendue par cet habile marchand au prince de Francavilla. Ce goût se prolongea pendant une trentaine d’années au moins, car, dans V Inventaire de Marie- Antoinetle, dressécti 1789, nous remarquons ; « Une paire de girandoles à trois brailches, avec trois figures chinoises grou-

pées, de porcelaine du Japon, couleur de café au lait, portées sur une plinthe ronde en serpentin antique, doré d’or mat. » Mais leur extrême fragilité devait bientôt faire délaisser des appareils d’éclairage condamnés fatalement à une rapide et irrémédiable destruction, et, dèsl’année 1774, Clranchez, le bijoutier de la reine, qui avait succédé dans la faveur de la Cour à Lazare Duvaux, ne mettait plus en vente que des girandoles de bronze doré. (Voir le Mercure de juillet 1774.)

Ces sortes de flambeaux, nous l’avons dit, étaient fort répandus à cette époque. Les Annonces, affiches et avis divers signalent, à la date du 22 mai 1766, la vente à l’amiable, à l’hôtel de Soyecourt, rue de l’Université, de cc 20 paires de girandoles, tant à pied qu’à crochets, le tout de crystal de Bohême ». A la date du 11 août suivant, la même feuille décrit deux de ces flambeaux de taille monumentale. Il s’agit de ce deux girandoles de bronze à trois branches portées par des génies, avec les attributs de Mars et piédestaux, le tout en bois, disposé pour être peint et doré, et propre pour un salon ou une gallerie. Les figures ont 6 pieds de haut et 7 pieds 6 pouces y compris les girandoles. »

Enfin, troisannées plus tard, en 1779, un ciseleur de mérite, le sieur Rabut , exposait à Paris , au Salon de la Correspondance, des girandoles de bronze, représentant des bacchantes montées sur des piédestaux de marbre blanc ornés de trophées et d’attributs.

En notre siècle, la girandole s’est faite assez rare. Elle a été remplacée par le candélabre, et les quelques exemiflaires que l’industrie contemporaine continue de produire sont pres(iue toujours surmoulés ou copiés sur des modèles anciens.

Demi-Girandoles. — On donnait ce nom à des candélabres appliques, qui présentaient sur leur face extérieure l’apparence d’une girandole. Rendant compte du bal auquel M'“® la duchesse de Bourgogne assista à la chancellerie le 8 février 170U : cc 11 y avoit sur tous les pilastres, écrit le Mercure, des demi-girandoles à cinq branches d’ai-gent. Ces girandoles s’attachent, et ont été nouvellement inventées par M. Bérain. » C’est dans ces demi-girandoles appliques qu’il faut chercher l’origine de ces beaux Bras à branches multiples (pii furent si répandus au xviii'^ siècle, et dont l’usage s’est conservé.

Girasol, s. m. — Pierre chatoyante dans le genre de l’opale ou du corindon astérie. On en a fait autrefois des vases. On remarijue dans V Tnvenlaire des meubles de la Couronne, dressé le 25 avril 1701 : cc Une tasse ovallc do girasol blanc, à six godrons, dont ceux des deux bouts sont gravez de deux manières de fleurs, ladite tasse haulte d’un pouce 10 lignes, longue de 4 pouces un tiers dans