GROSSE BEAUTÉ — GROTESQUES

marchandises qui, de son temps, se vendaient à la grosse, fauteur du Dictionnaire de commerce cite : les couteaux de table, les ciseaux à lingères et à tailleurs, les limes de toutes sortes, les écritoires, les étuis de cuir, les dés à coudre, etc.

Grosse beauté, s. f. — Nom donné, au siècle dernier, à un genre d’étoffe. Nous relevons à la Vente des meubles du duc de Bouillon, 4 mai 1772 : « Un lit de grosse beauté

en soie. »

Grosserie, s.f. — Nom qu’on donnait aux ouvrages de vastes dimenisons, confectionnés par certaines branches des anciennes corporations. Plus spécialement, la grosserie désignait les articles fabriqués par les « martres taillandiers

grossiers ». Ce même mot, toutefois , se rencontre, dans d’autres professions, appliqué à différents ouvrages de métal. Pour ne citer qu’un exemple, VÉdü de Henri II de mars 1554 (art. VII) ordonne que les orfèvres ne travailleront désormais l’argent, cc soit en grosserie ou menuiserie », qu’au titre de 11 deniers 12 grains de fin et à 2 grains de remède.

Grossette, s.f. — « Nom donné aux retours des chambranles dans les portes et les fenêtres. » Cette définition, que nous trouvons dans Littré , nous paraît résulter d’une erreur de copiste. C’est Crossette qu’il faut lire. (Voir ce mot t. 1“, col. 1097.)

Grossier, s. m. — Qualification que prenaient autrefois les marchands en gros, et les artisans qui s’occupaient spécialement de la fabrication des gros ouvrages.

Je ne voy si volontiers Les boutiques ries grossiers,

Comme j’aime en chasque rue Les bouchons des taverniers, . . .

écrit Jehan Le Houx, dans celui de ses Vaux de vire, qu’il intitule la Taverne. Plus particulièrement, on donnait ce nom aux taillandiers-grossiers, qui étaient ceux « des

quatre mestiers composant la Communauté des maîtres taillandiers de Paris, qui fabriquoient les plus gros ouvrages, comme crémailliers , b asti ers, sommiers, chenets, landiers, etc. » On donnait aussi cette qualification aux horlogers, (c qui ne travailloieut qu’en gros ouvrages, comme horloges d’église, tournebroches, etc. », et aux orfèvres qui exécutaient de préférence les grandes pièces. (Voir Grosserie.)

Grotesques, s. m. pl.; Grotesque, s. m. — Ce mot, dans le langage des arts décoratifs, ne s’emploie guère qu’au pluriel ; il se dit de figures imaginées par le caprice du peintre, représentant des objets ou personnages naturels, entremêlés d’ornements chimériques. C’est eu cela

même que les grotesques se distinguent des arabesques, qui consistent en ornements symétriques entièrement inventés, et qui ne font pas entrer dans leur composition de figures ou de fragments de figures naturelles.

Pour bien comprendre le sens de ce mot, il convient de remonter a son origine. Lorsque les fouilles exécutées a Eome, à la fin du xv® siècle et au commencement du xvi'", eurent mis au jour des chambres antiques, décorées de ces dessins charmants qui font encore aujourd’hui notre admiration, comme ces chambres antiques étaient au-dessons du niveau du sol et enfouies, ou prit l’habitude de les nommer des grottes, et par extension l’on donna le nom de grotesques aux ornements qui les décoraient. C’est ainsi que s’explique assez naturellement cette désignation singulière, incompréhensible au premier abord, et qui, s’appliquant à des ouvrages d’une délicatesse charmante et d’une grâce exquise, ne rappellent eu rien le sens qu’on attribue, dans le langage courant, au mot grotesque pris généralement en mauvaise part. Ce (|ui, du reste, confinne l’origine du mot et la dérivation du sens artistique (pdil a revêtu, c’est le lien de parenté (pii unit les grotesipies de la lîcuaissaiice aux peintures des inomiiuciits anticpies, notainmeut