DIAMANT

on entaille et perce les aultres pierres. » Cinquante ans plus tard, ce secret n’existait plus, car, en 1407, Gnillebert de Metz, dans sa Description de Paris, parle de cc la Courarie » qui prit plus tard le nom de me des Cinq-Diamants où demeuraient de son temps « les ouvriers de dyamans et autres pierres », et, dans une revue générale des plus habiles artisans de Paris, il cite « plusieurs artificieux ouvriers, comme Herman, qui polissoient dyamans de diverses formes ». Enfin il convient de rappeler que, dans V Inventaire de Charles V (1380), figurent « ung annel où il a nng très gros fin dyamant bien carré. — Item, ung autre annel oii il a un gros dyamant et n’est pas de bonne eaue, ne trop fin, carré et fut au roy Jehan, père du Koy. — Item, ung autre annel où il a ung dyamant moyen sur une verge grénetée. » Dans V Inventaire du duc de Berry (1416), on relève également « ung gros dyamant, en façon de mirouer, assiz en un annel d’or ». Constatons encore que dans Vllystoyre du petit Jehan de Saintré publiée en 1459 par Antoine de la Sale, il est question à trois reprises différentes (édit, de M. Guichard, p. 75, 125 et 160) de cc bons diamans » et de perles environnées cc de trois très gros dyamans et de trois très beaulx rubis ». Terminons ces citations, qu’on pourrait multiplier, en rappelant que Jean de Troye, dans sa Chronique scandaleuse {Mém. 7-elat. à ïhistoire de France, t. XIII, p. 322), rapporte que le connétable de Saint-Pol, quelques instants avant d’être décapité, cc tira un anneau d’or ou avoit un diamant, qu’il avoit à son doigt » et le présenta au religieux qui l’assistait. Nous voilà, semble-t-il, assez loin de l’année 1476. La seule chose qu’on puisse admettre, c’est que Louis Van Berkeu, si tant est qu’il ait existé réellement, fut un homme ingénieux, qui, ayant sans doute en mathématiques des connaissances approfondies, se rendit compte que la taille du diamant, telle qu’on la pratiquait de son temps, était susceptible de grands perfectionnements, et qu’on pouvait, en distribuant les facettes de la pierre, suivant un ordre symétrique et dans un accord parfait, gratifier celle-ci du maximum d’éclat dont elle était susceptible.

Ce qui donnerait une certaine valeur à cette interprétation, c’est qu’il faut attendre la fin du xv® siècle pour voir le diamant employé, d’une façon en quelque sorte courante, à la décoration des objets mobiliers. C’est ainsi que dans les Comptes des dues de Bouryoyne (1487) figure ce ung curedent, ouquel est mis en œuvre ung diamant nommé la Lozenye, et une grosse pointe de dyamant et une grosse perle ». En 1492, les Comités de l’argenterie d’ Anne de Bretagne mentionnent le payement à cc Conrat de Colongne » de 694 livres 6 sols 6 deniers tournois cc pour 4 onces 2 gros or d’escuz au soleil, qu’il a mis et emploié à mcctre en œuvre sept diamants, sept rubis et dix grosses parles, qui dévoient estre mises sur ung benoisticr, pour servir à la couche de lad. Dame, qui n’a point esté lait ; à cette cause ont esté icelles pièces mises es

mains d’icelle Dame... » La même année, Guillaume Charruau, cc lappidaire de lad. Dame », recevait 437 liv. 10 s. t. cc pour un gros dyamant à façon de poincte par lui livré ès mains d’icelle Dame ». En 1534, François P'' achète à Allart Plommier, cc marchant joyaullier », cc uug coffre de cristal garny d’or et enrichy de diamens, rubiz et perles ».

Soixante ans plus tard, nous rencontrons dans Y Invent aire de G abr telle d’Estrèes (1599) : « Une salière de cristal de roche, garnie d’un couvercle de mesme cristal, enchâssé d’or émaillé, en hault duquel il y a une flambe d’or enrichie de quatorze diamans et quatre rubis ; à l’entour dudit couvercle y a quatre rubis, et au dedans d’iceluy est taillé de relief, en iceluy est le sacrifice d’ Abraham, avec neuf diamans et deux rubis — prisé II] c escus. » Enfin, en 1608, nous relevons dans les Actes consulaires de la ville de Lyon (Archives communales, série BB, reg. 144) le payement de 4,766 livres 7 sols 6 deniers tournois à André de Ligonet, pour le prix d’une cc boëte d’orfebvrerie par lui faicte, enrichie de grand nombre de dyamans, tant pour l’or que pour la valeur desdicts diamans que fasson de ladicte boëte », qui avait été offerte à M'"® d’Halincourt le lendemain de son arrivée à Lyon.

Ce fut quelques années plus tard qu’un juif portugais nommé Lopès monta à Paris une taillerie de diamants. Parlant de cet industriel, Tallemant des Eéaux {Histo- 7'iettes, t. II, p. 38) écrit ; cc Après il acheta un gros diamant brut, le fit tailler et y gagna honnêtement. Cela le mit en réputation. De toutes parts on lui envoyoit des diamants bruts. Il avoit chez lui un homme à qui il donnoit huit mille livres par an, et le nourrissoit lui sixième. Cet homme tailloit les diamants avec une diligence admirable, et avoit l’adresse de les fendre d’un coup de marteau quand il étoit nécessaire. Ensuite toutes les belles pierreries lui passèrent par les mains. » La présence de cet atelier à Paris augmenta singulièrement le goût que la haute société avait pour les pierres taillées ; et c’est à partir de la seconde moitié du xvii® siècle que les diamants commencèrent à jouer un rôle considérable dans le mobilier. Associés aux boîtes, drageoirs, tabatières, cordons, portraits, etc., ils constituèrent, grâce à leur valeur intrinsèque,

des présents de très grand prix et remplacèrent, comme dons, les pièces d’argenterie et les BUFFETS de vaisselle qui, aux siècles précédents, servaient comme cadeaux de noces, et aux souverains pour se concilier le dévouement des personnes de marque et des ambassadeurs accrédités près de leurs personnes. Parmi les présents de ce genre, un certain nombre sont demeurés en quelque sorte historiques. Nous citerons, entre autres, le portrait (pie de Longueville envoya du fond de son exil à M"® de Scudéry {I/istorielles, t. V, p, 278) ; le cordon de diamants que le comte de (lardie, ambassadeur du Suède, reçut « peu après son audiancc de congé » {Gazette de France, 1®'' décîcmbre 1 616) ; n une boëte de diamans de la grandeur de la main, faite en

■Fig. 89 à 91. — Le Sancy. — Élévation, plan supérieur et plan inférieur.

Fig. 92 à 94. — Le diamant du grand-duc de Toscane. Élévation, plan supérieur et plan inférieur.

DIAMANTAIRE

lozange soutenüe d’un nœud de diamans qui a sej^t ou huit branches, avec le portrait dn roi », laquelle fut envoyée comme cadeau de noces à jMademoiselle, fille du duc d'Orléans, par le roi d’Espagne. Cette boîte, ajoute le Mercure (septembre 1G79), était « estimée deux cens mille écus ». Par Dangeau (Journal, t. IV, p. 370), nous savons que, le 23 juin lGi)8, jour de son départ, milord Portland, envoyé du roi d’Angleterre, reçut de Louis XIV une boîte ornée de diamants et valant 1,000 pistoles. I^e Grand Poi, du reste, ne se Ijoruait pas à distribuer des diamants, il conservait une quantité de petits meubles précieux qui en étaient enrichis. Dans le nombre, nous mentionnerons un curieux « vase d’agathe d’ Orient, de forme antique, garny d’un bord, une anse et un pied d’or émaillé et cizelé, eurichy de vingt-deux diamans et de vingt-trois rubis ; ledit vase hault de G pouces, compris l’anse, large de 5 pouces et demi, compris l’anse ». Ce l)el objet figure dans VÉtat des mcuhles de la Couronne du 25 mars 1700. Ajoutons que le goût de ces joyaux de prix se continua jusqu’à la fin de la monarchie. Dans une

Fig. 95. — Boîte enrichie de diamants (xviii' siècle).

Musée du Louvre.

lettre qu’elle adresse en 1758 à M™® de Lutzelbourg, Mme jg Pompadour raconte que pour payer ses dettes elle a dû se dessaisir d’une partie de ses diamants. « Je suis dans la réforme, écrit-elle, et d’une sagesse qui me surprend moi-même. J’ai vendu mon nœud de diamans pour payer des dettes ; cela n’est-il pas beau ? » (Corres^midance, p. 115.) Enfin, et pour terminer, relevons dans V Inventaire de la collection de la reine Marie-Antoinelte (1789) la description d’un « coffre à parfiler, à 8 pans, d’un beau bois pétrifié, bien veiné en bruns de diverses nuances, monté en cage, s’ouvrant à charnières, avec un nœud de rubans et bouton en diamant ; dans l’intérieur, un couvercle mobile qui s’enlève au moyen d’un papillon qui se trouve au milieu, lequel est de petits diamans ». « Ledit couvercle, ainsi que la garniture du coffre, ajoute l’inventaire, sont en or de couleur, [de] 6 pouces 5 lignes de haut, et renfermés dans son étui de galuchat vert. » Constatons encore que, dès le xviii® siècle, les diamants tenaient une place importante dans la richesse mobilière des grandes familles de l’Europe. Sans parler des diamants de la Couronne, que l’inventaire de 1791 estimait à la valeur de IG, 730,403 livres, il est permis de rappeler qu’en 1743 le duc d’Orléans envoya à M'‘® de Conti, fiancée au duc de Chartres, pour 5 millions de pierreries, sur lesquelles celle-ci en retint pour environ 3 millions (de Luynes, Mémoires, t. V, p. 192), et qu’en 1779, la duchesse de King, en résidence à Paris, ne se montrait jamais en public sans avoir 2 ou 3 millions de diamants sur sa personne. (Métra, Corresp. secréte, t. YII, p. 254.) Aujourd’hui, les diamants n’ont rien perdu de leur vogue et sont tout aussi recherchés que par le passé. La découverte des diamants du Cap et la quantité jetée sur le marché n’ont pas suffi à

satisfaire tous les caprices ni à calmer tous les désirs, et cependant la mode des boîtes précieuses ayant passé, on ne les emploie plus guère qu’à la parure des personnes.

Cet article ne serait pas complet s’il ne contenait pas quelques indications sur les plus gros diamants connus. Ou sait que les diamants ordinaires ne dépassent guère le poids d’un carat (ü’'',2027). Or celui du radjah de Matan (île de Bornéo) pèse 3G7 carats; \q KoM-Noor, appartenant au Grand Mogol, 279 carats; VOrloff, à l’empereur de Russie, 193 carats, etc. Il faut citer VÉtoüe du Nizam, qui, brute, pesait 400 carats ; V Etoile du Sud, qui, trouvée au Brésil en 1853, pesait 254 carats, etc. Le plus beau diamant connu, comme forme, comme limpidité, comme éclat, est le Régent. Il fut acheté par Philippe d’Orléans pour le conqAe de la Couronne de France à un Anglais nommé Pitt, qui l’avait rapporté des Indes et payé deux millions et demi. Cette négociation, à laquelle furent mêlés le célèbre Law et le duc de Saint-Simon, fut assez laborieuse ; on en trouve du reste le récit dans les Mémoires et les Lettres de ce dernier personnage. Parmi les beaux diamants il faut encore mentionner le Saneg, qui prit son nom de son premier possesseur, ministre du roi Henri lY, et le Diamant du duc Je Te^scane ; mais, ainsi qu’on en peut juger par nos images, ces dernières pierres sont loin d’offrir la régularité et la beauté du Régent.

Diamant d’Alençon, d’Olivbt, dit Temple. — Faux diamants. Il est question de diamants d’Alençon dans V Historiette que Tallemant des Eéaux consacre à Maugars (t. II, p. 116). Ces diamants consistent en cristaux de quartz hyalin noir d’une grande limpidité que l’on trouve dans les sables granitiques d’Alençon et qui affectent la forme de doubles pyramides hexagonales. Rivière du Frény, dans son Puits de ta Vérité (Œuvres, t. Y, p. 124), dit que le « palais du druide gascon » était « recrépi de clinquant et parsemé de diamans du temple ». Enfin V Almanach sous verre (notice de 1786, col. 372) définit les « diamans d’Olivet » des « cailloux d’une belle eau et qui reçoivent un beau poli. On les trouve, ajoute ce recueil, à une lieue d’Orléans. »

Diamant. — Outil de vitrier. Petit instrument muni d’une pointe de diamant, dont on se sert pour couper le verre.

Diamant (Pointe de). — Ornement d’architecture, qu’on exécute en relief, et qui a la forme d’une petite pyramide quadrangulaire. On lit dans le Vergier d’honneur ; « Le mardi xix de may (1495) le Roy ouyt messe aux Cordeliers de Napples et disna en l’hostel du prince de Salerne, ung beau et noble lieu, car il est fait à pointe de pierre, en façon de dyamans, où il y eut grant triumphe. »

Diamantaire, s. m.; Dyamantier, s. m. — Ouvrier qui s’occupe de la taille du diamant. On a souvent écrit que, jusqu’en ces temps derniers, la taille du diamant avait été localisée dans les Pays-Bas, et surtout à Amsterdam. C’est une erreur qu’il importe de réfuter. Nous avons vu, au mot Diamant, que, dès 1407, Guillebert de Metz constatait la présence de diamantaires à Paris. Dans les Comptes de l’argenterie d’ Anne de Bretagne (149G), nous relevons l’article suivant : « A Jehan Cayon, dyamantier, demourant audit Lyon, la somme de cinquante-deux livres dix solz tournoys, à lui ordonnée par ladicte Dame, pour avoir rabillé, nectoié et mis sur son molin la belle poincte de dyaniant d’icelle Dame. » Enfin, à la date du 10 avril 1609, Héroard, dans son curieux Journeü (t. I'^’’, p. 390), écrit, en parlant du dauphin : <c A trois heures, il rentre en carrosse, arrive à Essonne à quatre heures trois quarts, va voir le moulin à polir les diamants, puis celui à papier, y fait lui-même six feuilles à papier, fort bien, est ramené