ENCADREUR

les corporations anciennes. Jusqu’à l’abolition de celles-ci, ils demenrèrent confondus, soit avec les ébénistes, soit avec les doreurs sur bois ; encore le plus souvent étaient-ce les marchands de tableaux qui faisaient le commerce des i cadres.

I Le premier cadre dont nous trouvions la mention figure dans les Dépenses secrétes de François P'^ à l’année 1538. C’est un cadre « en boys d’esbeyne, taillé à la damasquyne », lequel « enchâsse » un « myroer de cristail ». Le ' roi, auquel on le présenta, trouva le miroir et son cadre si j charmants, qu’il les retint ; « en ses mains ». Cette ; jolie pièce avait 'été acquise par le contrôleur de ^ l’Argenterie du roi , Ani toine de Pierremue. Mali heureusement, nous igno- I rons qui l’avait fabriquée, j Pour trouver des noms I d’artistes travaillant à des j cadres, il nous faut arriver I au règne de Louis XIV et I aux travaux que ce roi fas- ! tueux fit exécuter au Louvre, à Versailles, à Pontainebleau, etc. Nous savons par les Comptes des Bâtimens qu’en 1664 Nicolas Massé, l’illustre ébéniste, l’émule et le rival de Poulie, fournit un grand nombre de cadres pour les tableaux qui ornaient l’appartement de la reine mère au Louvre. En 1667, Jacques Bernard livra les bordures des miroirs destinés au palais de Vereailles.

En 1670, Calfieri et Les-»

pagnandel furent chargés de sculpter les grands cadres de Trianon. A partir de 1671, c’est Philippe Caffieri qui seul continue à sculpter des bordui-es de glaces et de tableaux, et c’est La Baroniiière et Prou qui les dorent.

Fait à retenir, en ces temps privilégiés, Caffieri recevait de 140 à 150 francs pour la sculpture d’un très grand cadre ; pour celle d’un cadre de moyenne grandeur, il ne lui était accordé que 100 francs. Néanmoins, comme tout le monde à cette époque ne pouvait avoir recours à cet illustre artiste, et que ce prix semblait exagéré à beaucoup d’honnêtes bourgeois, on rencontrait dans Paris nombre de marchands de cadres tout faits. C’est ainsi que « les sieurs Charpentier et Bourgeois, ijuay de l’Ecole », avaient joint à leur commerce de tableaux un commerce de bordures dont l’assortiment ne Paissait rien à désirer.

I Au XVIII® siècle, nous trouvons également parmi les j üicadreurs employés à fouiller de leur ciseau les cadres de /ahleaux et de miroirs, ou à les couvrir d’incrustations, des irtistes de premier mérite. C’est d’abord Oeben, que Lazare Duvaux fait travailler « à sept bordures en bois d’ama- .'anthe incrusté à fleurs ». C’est Guibert, parent de Joseph

Vernet, qui encadre ses marines. C’est Cayeux, sculpteur en bois renommé, et amateur d’objets d’art. Puis viennent Robinot, Beaumont, Liot, les fournisseurs du roi. Ensuite c’est Audon, que nous avons mentionné à l’article précédent, et dont nous avons inséré la réclame. C’est André Tramblin, ancien professeur de l’Académie de Saint-Luc et marchand de tableaux, dans V Inventaire duquel nous comptons par centaines les bordures en bois noirci, en bois doré, de toutes tailles et même « de fausse mesure », neuves et de hasard. (Cet inventaire a été publié dans les

Archives de T art français, 2® série, t. V, p. 22.) C’est Poulet, ancien directeur et garde de Saint -Luc, qui sculpta les bordures des portraits du Dauphin.

C’est, enfin, le fameux Slootz, auquel on dut le cadre magnifique qui entourait le portrait de Clairon.

Un passage des Mémoires de cette actrice célèbre nous édifiera sur l’importance de ce dernier travail et sur le prix qu’il fut payé. Ou sait que ce portrait représentait la grande tragédienne dans son rôle de Médée. « Ce tableau , écrit-elle , peint par Carie Vanloo, premier peintre du roi, m’avoit été donné par M'“® de Galitzin, princesse russe, qui daignoit me regarder comme son amie, et qui fut chargée de toutes les propositions de l’impératrice Elisabeth. Louis XV voulut voir ce tableau.

Après l’avoir longtemps examiné, il fit l’éloge le plus flatteur du peintre, du sujet qu’il représeiitoit, et dit : — Il n’est que moi qui puisse mettre un cadre à ce tableau, et j’ordonne qu’on le fasse le plus beau possible. — Ce cadre a coûté cinq mille livres. » {31ém. de J/“® Clairon ; Paris, an VII, in-8“, p. 261.)

C’est par ce chef-d’œuvre que nous entendons terminer cette revue rétrospective des encadreurs du bon temjis. En 1765, le sieur Renaud, maître peintre de la Communauté de Saint-Luc, avait inventé les mastics, ou pâtes économiques, avec lesquels on allait remplacer la sculpture sur bois. Cette invention, à laquelle se trouva associé un nommé Jean-Guillaume Thouzaud, et qui ne réussit pas tout d’abord, prit bientôt un tel développement qu’elle porta un coup mortel à la fabrication des cadres en bois sculpté et que ceux-ci disparurent peu à peu du commerce. Nous avons dit, à l’article précédent, par quelles transformations était passé, depuis le commencement du siècle, l’art de l’encadrement. Aujourd’hui, les doreurs encadreurs ne s’occupent plus qu’à encadrer les peintures à l’huile, dessins, estampes, aquarelles, etc. La fabrication et la iiose

Fig. 289. — Premier encadrement du Don Quichotte. Tapisserie de Beauvais (xviii® siècle).