PORTE-MEUBLES — PORTE-MONTRE

cuir, et destinées à contenir quelques effets de rechange.

Enfin, et c’est là une signification aujourd’hui oubliée, le nom de porte-manteau était attribué à certains officiers de l’ancienne Cour, attachés à la personne royale. Ces officiers étaient au nombre de douze. « Douze porte-manteaux du Roy servent par quartier [avec] 660 livres de gages sur l’Etat et 120 livres de récompense païées au Trésor roïal et bouche à Cour, à la table dite des valets de chambre, où le valet de chacun d’eux mange encore de la desserte. Les porte-manteaux ont aussi la qualité d’écuïer : en effet, il semble qu’on ne peut pas disputer la qualité d’écuïer à des officiers qui ont si souvent l’honneur de garder l’épée de Sa Majesté. » (État de la France, t. Ier, p. 169.) P. Besougne nous apprend, en outre, que les fonctions du porte-manteau consistaient à accompagner partout le roi, à recevoir son chapeau, ses gants et sa canne, quand il se mettait à table ou voulait bien s’en dessaisir ; à aller chercher des cravates, gants, mouchoirs, cannes ou chapeaux de rechange quand il en exprimait le désir ; à tenir et conserver son épée quand il jouait à la paume ou se livrait à tout autre exercice de force ou d’adresse, et, lorsqu’il sortait, à le suivre, en portant son manteau sur le bras, prêt à le lui placer sur les épaules dès qu’il en sentait le besoin. Pour les portemanteaux attachés à la personne de la reine ou des princesses, leur service consistait uniquement à porter, dans les cérémonies publiques ou privées, la queue du manteau de cour, ou celle de la robe de la reine et des princesses. Quoique ces fonctions eussent une importance assurément moins considérable que celles du porte-manteau du roi, elles ne laissaient pas cependant que d’amener parfois certaines complications d’étiquette, et de provoquer de ces discussions véhémentes, qui furent pendant longtemps la préoccupation principale des désœuvrés de Versailles et de Marly. Le passage suivant des Mémoires du cluc de Lmjnes (voir t. VI, p. 427, et t. VII, p. 23) fera voir quelle passion les plus grands personnages d’alors apportaient à la solution de ces futiles querelles :

Il arriva hier une dispute entre le porte-manteau de la reine et ses valets de chambre. Il n’est pas douteux que le porte-manteau de la reine a droit de porter la robe de la reine privativement à tout autre, hors le moment que la reine entre dans la chapelle, certains jours de cérémonie (comme je l’ai marqué plus haut) ou lorsque la reine entre dans la chambre du roi et que sa robe est prise par le grand chambellan ou le premier gentilhomme de la chambre, etc. Lorsque le porte-manteau ne se trouve pas dans le moment que la reine sort, c’est un valet de chambre de la reine qui prend la robe de Sa Majesté, la remettant au page à l’entrée du salon d’auprès de la chapelle, ainsi que feroit le porte-manteau ; mais le porte-manteau, après avoir manqué le moment de la sortie de la reine, se retrouve ordinairement pour le temps de la sortie de la chapelle et prétend en ce cas être en droit de prendre la robe au retour, quoiqu’il ne l’ait pas portée en allant. Mais les valets de chambre de la reine vouloient lui disputer ce droit, représentant que c’est un désagrément pour eux d’être restés quelquefois plusieurs heures attendant le moment de la sortie de la reine de la chapelle, et n’avoir plus rien à faire à l’arrivée du porte-manteau; ils ajoutent que dans ce cas ils devroient porter la robe de la reine au retour. Mais cette prétention est insoutenable ; il

est certain que quand ils ont pris la robe de la reine, quoique le porte-manteau arrive l’instant d’après, ils ne doivent pas la lui remettre, mais cela seulement jusqu’au lieu où le valet de chambre quitte la robe; mais, pour le retour, le porte-manteau rentre dans ses droits.

Nous avons dit que les princesses du sang avaient également recours aux services d’un porte-manteau. Le plus souvent, dans V État de ces princesses, cet officier est qualifié Porte-gant.

Porte-meubles, s. m. — Officier de l’ancienne Cour, attaché au service de la chambre. Voici dans quels termes l’auteur de Y Etat de la France (t. Ier, p. 200) définit, pour l’année 1694, les fonctions des porte-meubles : «Neuf porteurs de lits et meubles ou porte-meubles de la chambre et garderobe, servans par quartier ; trois à celui de janvier et deux aux autres. 1 1s ont de gages, pour leur nourriture et entretènement, 85 livres au bout de chaque quartier, qui fait à chacun 340 livres par an. Ils ont quelques garçons sous eux. Un porteur de meubles de la chambre, avec son garçon, accompagne dans les voïages la première chambre du Roy ; et le lendemain, la segonde chambre est pareillement accompagnée d’un porteur des meubles et de son garçon, qui se trouvent à la descente ou arrivée de ces meubles et coffres, afin de les mettre dans la chambre destinée pour le Roy, ou autre lieu de seureté. » Ainsi les porte-meubles avaient pour mission d’accompagner les meubles nécessaires au logement du roi, et ils précédaient celui-ci dans ses déplacements pour que tout fût eu ordre à son arrivée. Les princes de la famille l’oyale possédaient, eux aussi, des officiers chargés de ce même soin, mais en moins grand nombre. Le Dauphin n’en avait qu’un seul. (Ibid., id., 693. Voir aussi Mèm. du duc de Luynes, t. Ier, p. 63.) Il était qualifié « porte-faix de la chambre de Monseigneur » et touchait un appointement fixe de 549 livres, avec 30 sols par jour pour sa nourriture. Sous Louis XIV, nous remarquons, dans la maison du duc de Bourgogne, « un portefaix ou porte-meuble de la chambre » appointé à 996 livres, et 30 sols par jour pour sa nourriture ; dans la Maison du duc d’Anjou figure un pareil officier appointé à 997 livres 10 sols et toujours 30 sols pour la nourriture. Dans la Maison de Monsieur, les « porteurs de lit et coffres de la chambre » étaient au nombre de quatre, servaient par semestre et ne touchaient que 75 livres. La Maison de Madame ne comportait que deux porte-faix de la chambre aux gages de 60 livres.

Porte-miroir, s. m. — Littré définit ce mot : « Papillon de Surinam. » Il est clair qu’il devait avoir autrefois un sens différent, car nous relevons dans Y Inventaire de Molière (1673) : « Deux porte-miroirs, avec des plaques de fonte dorée et un cordon à houppes de soie et argent faux, prisés vingt-cinq livres. » Mais en quoi consistaient ces porte-miroirs ? Quelles étaient leur forme, leur importance ? Étaient-ce des chevalets, des pieds, ou simplement des cadres qu’on suspendait au mur ? C’est ce que nous n’avons pu découvrir.

Porte-missel, s. m. — Sorte de petit pupitre qu’on place sur l’autel pour recevoir les livres sacrés. (Voir Porte-livre.)

Porte-montre, s. m. — Petit meuble, de formes très variées, qui consiste tantôt en une plaque armée d’un crochet se fixant à la muraille, tantôt en une boîte percée d’une ouverture qui se pend également au mur, tantôt en un petit coffret, simulant parfois une petite pendule ou une horloge microscopique, et dans laquelle la montre est placée de façon que son cadran seul paraisse.

C’est seulement à partir de la fin du xviic siècle que le porte-montre apparaît dans notre mobilier. Dès le prin-

Fig. 321.

Porte - montre applique , composé par D. Marot.

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT