PORTIÈRE

définition nous apprend que la vanité revêtait déjà à cette époque les formes les plus diverses. Les portières jouent, au surplus, dans la décoration de nos appartements, un rôle assez important, pour qu’on n’ait point hésité à les

Fig. 32C. — Modèle de portière en tapisserie, composé par Claude Gillot.

confectionner avec des étoffes de prix et à les décorer d’une façon superbe. Ajoutons que leur usage est très ancien. Il remonte à l’Antiquité et nous vient de l’Orient, où les portières ont été employées depuis les temps les plus reculés, pour clore la plupart des issues, qui alors ne comportaient pas d’autres fermetures. On comprend qu’elles se soient vite acclimatées dans une société guerrière, habituée à vivre sous la tente, et qui se servait couramment d’étoffes épaisses dans ce but. Malgré cela, plusieurs auteurs spéciaux, M. Deville notamment ( Dictionnaire du tapissier, p. 90), constatent que « les Inventaires n’en mentionnent aucune avant le xviie siècle ». Cette lacune pourrait s’expliquer aisément. Si l’objet est ancien, le nom, par contre, est moderne. Par conséquent, le terme précis ne figure pas dans les vieux textes ; mais pour qui sait lire ces documents, nombre de renseignements précieux apparaissent, qui viennent attester l’existence des portières au xive et au xve siècle. C’est ainsi que dans les Comptes d’Étienne de la Fontaine, argentier du roi Jean (1352), nous relevons une somme de 56 sols parisis payée à « Clément Le Mâcon, tapissier, pour iv sarges, livrées en la chambre dudit Seigneur (le roi), pour mectre et tendre aus huisseries et fenestraiges de la dicte chambre. » De même dans les Comptes du roi René, à la date du 14 janvier 1449, nous notons le payement de 8 florins : « A Nicolas Chaussetier, serviteur de Trophème Bernard, pour trois cannes de gros

gris et blanc, pour faire quatre ostevens de drap, pour mectre à quatre portes de la chambre dudit Seigneur et de celle des chambellans, à raison de i florin mi gros la canne ; pour ce mi florins. — A lui, pour une canne et demie de noir, pour mypartir lesdits ostevens, à la devise dudit Seigneur, à raison de n florins la canne ; pour ce, ni florins. — Pour la façon desdits ostevens, i florin, qui est ladite somme de vin florins. » U est clair que les ôtevents dont il est question dans cet intéressant marché, aussi bien que les serges dont parle le premier de nos deux textes, constituaient de véritables portières. Au xvie siècle, l’usage de ces fermetures continua. Nous copions dans Vlsle des hermaphrodites les deux phrases suivantes qui sont à retenir : « Me disant que je le suyvisse, il me mena à un lieu à costé de la ruelle du lict où, levant la tapisserie, il ouvrit une porte dans laquelle il me fit entrer » ; et autre part : « Aussi tost je vy hausser la tapisserie par un des autres qui le suyvoient, et ouvrir une porte. » Remarque curieuse, même au xvne siècle, le mot portière semble avoir eu quelque peine à s’acclimater à Paris. Plusieurs inventaires emploient des périphrases au lieu de l’expression admise. C’est ainsi qu’on lit dans Y Inventaire d’ Alexandre de Guanville, maréchal de camp (1656) : « La tapisserye de ladite chambre estoit de tapisserye d’Avignon, aussi une table et son tapis de mesme tapisserye, un escran et deux fausses portes » ; et dans Y Inventaire de Jacques de Quiquebeuf, conseiller secrétaire du roi (1677) : « Item, un rideau de porte, de brocatelle doublé de toille rouge. » Cependant le mot portière était usité. L 'Inventaire de P. de la Setta (Marseille, 1587) mentionne : « Deux portières tapisseries fort maries (mauvaises). » Parlant de Mme d’Anguittard, Tallemant écrit ( Mèm t. Y, p. 86) : « Quand elle commença à n’avoir plus le teint si beau, elle ne voulut plus paroître au jour en plein midi. On étoit entre chien et loup dans sa chambre, et l’hiver comme l’été il y avoit toujours des rideaux tirés devant ses fenêtres et une portière devant sa porte. » Enfin on rencontre souvent notre terme dans V Inventaire de Mazarin (1653). Ajoutons que, dans le mobilier du cardinal, les portières revêtent un aspect magnifique, propre à relever par leur somptuosité l’éclat d’un appartement. Nous citerons un peu au hasard dans cet admirable Inventaire: « Deux portières de damas, composées de trois laiz chacune, avec quatre rangs et deux bandes en haut et en bas de passement d'or, garnies à l’entour d’une bande de damas d’une demie largeur de passement avec un mollet d’or, les dites portières doublées de taffetas, ayant des anneaux par le haut, servant à les confier sur leurs verges de fer doré. — Cinq portières de mesme velours, doublées de taffetas cramoizy, avec lafrizeà l’entour, garnie d’un mollet d’or à la Romaine, large d’une aune trois quarts, haute de deux aulnes et demie. — Une portière de damas vert de Naples, à grands fleurons, large de quatre laiz, ayant une frise à l’entour de demi laiz de velours vert, garnie tout autour d’un mollet d’or à la damasquine, haute de deux aunes deux tiers ladite portière doublée de toille avec ses anneaux. » Etc. Le second Inventaire de Mazarin (1661) abonde également en superbes portières, mais qui n’approchent pas cependant de celles décrites par les différents États des meubles de la Couronne , dressés sous le règne de Louis NIY. Dans ces États successifs, nous n’avons pas relevé moins de cent cinq portières, toutes du plus grand luxe. Les unes sont en brocart d’or, d’argent, de soie, brodé à ramages ; d’autres sont en contre-taille de lamé d’or et de velours rouge ; d’autres en damas de diverses nuances ; d’autres en velours amarante, bleu, rouge, cramoisi, vert ou violet ou encore en brocatelle et en tapisserie

PORTILON

de la Savonnerie. Nous notons dans le nombre : « Quatre portières, au milieu desquelles est un vaze de broderie or et soye, d’où sortent des fleurs de broderie de chenille au naturel, et autour règne un ornement d’un double feuillage qui forme un portique ; le tout sur un fond de broderie d’argent à grain d’orge, garni autour de mollet d’or et doublées de mohère blanche. — Une portière de drap d’or de Perse, avec personnages, doublée de taffetas bleu. — Huit portières de deux léz et demy chacune, sur 10 pieds 2 pouces de hault, de brocat, fonds d’argent trait, à rinceaux d’or proftléz de noir, avec fleurs et festons de fleurs de soye au naturel, nouéz par des rubans bleus, garnis autour de mollet or et argent, et doubléz de taffetas cramoisy. » Etc., etc. Ces mêmes Inventaires nous apprennent que les portières, « pour servir dans le petit cabinet où le Roy escrit », étaient de « brocart or et argent, fonds d’or cizelé, avec fleurs de soye, cocqs et oyseaux au naturel » ; celles du cabinet du Conseil, ce de velours rouge, doublé de taffetas avec franges d’or » ; celles du cabinet du Dauphin, « de velours vert garni d’un mollet d’or et d’argent ». Enfin, la portière du cabinet de la Dauphine était « composée de cinq léz de deux brocats, sçavoir : trois léz de brocat fonds d’or à grands rinseaux or et argent, avec fleurs et oyseaux au naturel, et deux léz, de brocat fonds d’or, cizelé à fleurs or et argent ». On doit à Bérain, à Marot, à Audran, à Claude Gillot, les dessins d’un certain nombre de ces portières. Nous savons par un Compte de 1680 que l’illustre peintre Le Moyne fut chargé de fournir les modèles de celles qui décoraient le Salon de la Paix. Le xvne siècle, au surplus, est le temps par excellence des portières luxueuses. Nous relevons chez un homme de guerre, le maréchal d’Humières (mort en 1694), des « portières avec leurs pentes en falbala » ; chez un homme d’église, l’abbé d’Effiat (mort en 1698), des portières de velours rouge, aux armes du maréchal d’Effiat, et de velours bleu, aux armes de Cinq-Mars ; chez une précieuse, Mraede Frontenac (morte en 1699), des portières de damas cramoisi à franges d’or. On voit que M. Deville se trompe singulièrement, quand il donne à entendre qu’il faut arriver à Louis XVI pour trouver aux portières « un certain aspect d’apparat, qu’elles n’avaient point encore ».

Ajoutons qu’à partir du xvme siècle, l’usage des portières devint si général, qu’on en rencontra jusque chez les artistes et chez les gens de lettres. Déjà chez Molière (1673), nous remarquons trois portières de taffetas d’Angleterre bleu et blanc. Parmi les meubles apportés par la fille de notre grand comique à C.-R. Montalant, son mari (1705), figurent « deux portières de serge verte drapée ». Chez le peintre Hyacinthe Rigaud (1743) et chez le sculpteur Pierre Lepaultre (1744), nous trouvons également des « portières de serge verte » ; chez Mlle Desmares, comédienne du roi (1746), elles sont de satinade verte et d’indienne rouge et blanche ; chez Bachaumont (1771), de damas vert; chez le graveur Le Bas (1783), de velours d’Utrecht. Quant aux personnages illustres, aux riches seigneurs, aux belles dames, aucune étoffe ne semble trop précieuse pour cet emploi. A la Vente du duc de Saint- Aignan (11 mars 1776), on adjugea cc deux portières en petit point, fond or », dont l’une représentait Vénus et l’autre des trophées d’armes. Trois femmes célèbres par leur luxe moururent en 1784. Chez la marquise de la Tournelle, on voyait des portières de damas cramoisi, de velours vert et de damas bleu ; chez la duchesse de la Vallière, elles étaient de damas vert et de damas des trois couleurs ; et chez la duchesse de Saint-Aignan, de velours et de damas cramoisi. Le duc d’Orléans, plus luxueux encore, avait, au Palais-Royal, des « portières de tapisserie, à bandes de

velours cramoisi, à crépines, franges et galons d’or ». (Voir sa Vente, 27 août 1786.) Le célèbre financier Beaujon en possédait en tapisserie de Beauvais et d’Aubusson. (Voir sa Vente, 4 juin 1787.) Enfin, rappelons que la chambre de Louis XVI, en 1792, était garnie de quatre portières en brocart à cartouches, « or frisé sur or filé, liséré et broché vert sur fond cramoisi », qui furent prisées 32,000 francs, et que celle de Marie- Antoinette en comportait également quatre en « brocart or et argent, sur fond cramoisi, dessin à grand cartouche, avec pilastres et colonnes torses », estimées 24,600 francs.

Le Régime nouveau ne fut pas favorable aux portières. Elles disparurent sous la République, ne furent guère à la mode sous l’Empire et la Restauration, et reparurent seulement après 1830, quand l’amour du Moyen Age eut poussé aux restitutions plus ou moins fidèles de mobiliers anciens. Aujourd’hui, on abuse un peu des portières; cet abus a deux causes. Il est motivé à la fois par un besoin de faux luxe et par le goût très prononcé de notre génération pour le confort. C’est cette recherche de bienêtre qui fait préférer la vue de portières drapées, à celle des portes apparentes, d’un aspect toujours plus froid et moins confortable.

Portière. — On trouve aussi ce mot au xvie siècle, avec la signification de Litière. Nous relevons l’article suivant dans le Compte des dépenses pour les obsèques de feu le Roy Louis AT/ (1515) : « Pour une portière en façon de litière, avec trois brancars de vingt-deux pieds de long, et plusieurs autres brancars à mettre de travers, qui ont servi

Fig. 327. — Portière retroussée à ritalienne.

à porter la pourtraicture et faincte d’iceluy Seigneur, depuis sou hostel des Tournelles jusqu’en l’église Notre- Dame, et le lendemain à Saint-Denis en France. »

Portilon, s. m.; Portillon, s. m. — Petite porte ; porte bâtarde ; poterne. On lit dans les Mémoires du sieur de