PORTIQUE

Mergey, à l’année 1562 : « Ainsi le petit portilon me fut ouvert, et nous acheminasmes mon postillon et moy » ; et plus loin, à l’année 1572 : « A la porte estoit M. de Rambouillet, capitaine de la Porte, assis sur un petit billot,

Fig. 328. — Portique de treillage, du jardin de M. de Montigni, d’après une estampe de Perelle.

joignant le petit portillon qui seulement s’ouvroit. » {31 èm. relatifs à l’histoire de France, t. XLI, p. 56 et 90.)

Portique, s. m. — G-alerie servant de lieu de promenade. Les portiques sont ouverts au moins d’un côté, et de ce côté, la couverture, formée par un plafond ou par une voûte, est soutenue par des colonnes ou par des arcades. Parfois, au lieu d’avoir un mur de fond, ils sont complètement ouverts. Dans ce cas, la toiture est généralement portée par deux rangs de colonnes. On fait, pour la décoration des jardins, des portiques de treillage.

Les portiques furent, au xvie et au xvne siècle, si fort utilisés dans l’ornementation des demeures publiques et privées, que l’auteur du Discours sur les causes de l’extrême cherté qui est aujourd'hui/ en France (1574) les considère comme une des causes du renchérissement général. On en faisait aussi grand usage dans les décorations qu’on élevait à l’occasion d’événements importants. Il est peud’Entrées solennelles où il ne soit question de portiques. Palma Cayet, décrivant dans sa Chronologie l’Entrée de Marie de Médicis à Lyon (1600), dit : « En cest ordre, S. M. entra en la Ville, l’artillerie tonnant, les trompettes, hautbois et instrumens de musique sonnant, les nies tapissées, les principales places ornées et embellies d’arcs, portiques, pyramides et théâtres. » En 1794, le Comité de salut pubic, entre autres mesures « concernant l’embellissement du Palais National » (les Tuileries), décida que « l’entrée du jardin du côté dupont tournant seroit élargie jusqu’aux piédestaux qui soutiennent les Renommées. Il seroit construit aux côtés de cette entrée deux portiques adossés aux parapets du Jardin national. Ces portiques dévoient retracer les faits les plus mémorables de la Révolution. » {Journal de Paris, 8 prairial an II.) Par extension, on a

qualifié du nom de portiques, des péristyles et des vestibules, décorés de colonnes, ainsi que certaines arcades de treillage. (Voir fig. 328 et 329.) C’est un abus de signification qu’il est bon d’éviter, quoiqu’on le rencontre parfois sous la plume d’architectes. Ainsi Krafft, décrivant le pavillon de Louveciennes, écrit : « Ce pavillon, isolé de toutes parts, est construit sur un plan carré. Il est élevé d’un étage souterrain, destiné aux cuisines et offices, et d’un seul rez-de-chaussée. Sa distribution se compose d’un portique d’entrée demi-circulaire, salle à manger, salon de compagnie, salon de jeu, boudoir et autres petites pièces de dégagement. » {Recueil d’ architecture civile, p. 3.)

Dans l’Antiquité et à l’époque de la Renaissance, on a construit des portiques, surbaissés et logés dans la partie basse des édifices. Ces portiques servaient de refuge pendant les heures chaudes du jour ; on y venait prendre le frais. Philibert Delorme, notamment, en a bâti dans ce genre à Fontainebleau et à Anet. (Aroir Ph. Delorme, Architecture, liv. IV, ch. n et xix.) On donne généralement à ces constructions le nom de Crypto-portiques. (Voir ce mot.)

Portique. — Au xvne et au xvme siècle, a été le nom d’un jeu très à la mode, et qui eut grande vogue à Versailles. Il est souvent question du portique dans les Mémoires de ce temps. « Ce soir, écrit Dangeau (Marly, 3 novembre 1690), entre cinq et six heures, le roi et la reine d’Angleterre vinrent ici ; ils jouèrent au portique et au lansquenet, et s’en retournèrent à neuf heures. » Le 18 mars 1692, rendant compte des fêtes du mariage du duc de Chartres, il dit encore : « Le roi tint portique devant et après souper » ; et le 17 novembre 1692 : « Il y eut le soir appartement pour la première fois, depuis qu’on est de retour de Fontainebleau ; le roi y vint, et il

Fig. 329. — Portique de treillage, dans le parc de Chantilly, d’après une estampe de Perelle.

y eut portique; mais on croit qu’il n’y aura plus de portique et que le roi n’y viendra plus. » En effet, à partir de ce temps, le portique cessa d’être admis à la Cour. Ce jeu, qui ne s’est pas transmis jusqu’à nous, consistait

PORTOIR — PORTRAIRE

à lancer une boule, de façon qu’elle tournât autour d’une sorte de portique, dans lequel elle pénétrait après avoir décrit un certain nombre de révolutions. L’arcade par laquelle la boule entrait, et la case dans laquelle elle venait se fixer portaient un numéro, qui décidait de la perte ou du gain du joueur. Les Annonces, affiches et avis divers du 8 mai 1769 indiquent comme étant : ce A vendre, chez le sieur Léchevin, tapissier, rue Neuve-des-Petits- Champs, au coin de la rue Royale..., un jeu de portique, et un autre de roulette. »

Portoir, s. m. — Chez les Chartreux, espèce de vase de bois, dans lequel on porte la nourriture des moines. (Littré.)

Portor, s. m.; Porte-or, s. m. — Marbre d’un beau noir, généralement veiné de gris et de blanc et jaspé de jaune orange assez éclatant, ce qui lui vaut son nom. Ce marbre a été recherché surtout au siècle dernier. « Marbre porte-or et brèche violette pour buffet, commode et encoignure. » ( Vente de M. de Jonville, 23 mai 1765.) « Vases de marbre porte-or, de brocatelle d’Espagne, etc. » ( Vente d’effets 'précieux, rue de Richelieu, prés le café de Foy, 24 octobre 1781.) cc Tables de marbre porte-or. » ( Vente de la maréchale d! Estrèes , 23 mai 1786.)

Portraicturer, v. a.; Pourtraicturer, v. a. — « Ung tableau de bois auquel estoit pourtraicturé la ressemblance ou effigie de feue nostre très chière et bien aînée compaigne, l’Impératrice, de bonne mémoire. » ( Décharge donnée à Pierre de Corteville, garde des joyaux de Charles- Quint, 1540.) (Voir Portraire.)

Portraieur, s. m. — Voir Portraitiste. Ce mot n’a jamais été très usité. Richelet le donne cependant, mais il se hâte d’ajouter : « Portraieur ne vaut rien. »

. Portraire, v. a; Pourtraire, v. a. — C’est, dit Furetière, « faire la représentation d’une personne avec le pinceau, la plume, le crayon, etc. » Avant le xvne siècle, ce verbe avait une signification beaucoup plus étendue. Il s’appliquait non seulement à la figuration exacte des objets animés ou inanimés, mais on l’employait avec le sens général de dessiner ou de peindre, et de décorer, même lorsque ces décorations étaient exécutées à l’aide de découpures. « Pour pourtraire les pappegaux, paveillons et tréfilés, par deux fois l’une sus taille et l’autre foys pour faire l’armoierie. » ( Confection de la chambre de la reine Jeanne de Bourgogne, pour son couronnement à Reims, 1316.) M. Doüet d’Arc remarque, à propos de cet article, que ces perroquets brodés aux armes de France avaient été pourtraits par deux fois : sus taille, c’est-à-dire qu’on les avait découpés d’abord en toile, et qu’on avait fait Yarmoierie ensuite. C’est dans le sens de graver et de nieller que l’auteur du roman de Floire et Blanceflor, parlant de la coupe merveilleuse, donnée par les marchands en échange de Blancheflore, prend notre verbe.

Une chière coupe d’or

Qui fut emblée du trésor Au riche emperéour de Rome :

Ains a plus chière ne but home.

A grant mervelle fu bien faite Et moult soutiv[e]ment portraite Par menue néeleure.

Nous le trouvons avec la signification de peindre, de dessiner, dans les Comptes de l’hosteldes roys de France (1480), où figure un payement de 8 livres tournois « à Jehan Bourdichon, paintre, demourant à Tours, pour avoir pourtraict et peint en parchemin xxiiii paintures, où il y a pourtraict à chascune ung basteau, plusieurs damoyselles et mariniers ; contenant chascune demye peau de parche-

min ». Le Roman de Jehan de Paris (p. 102) nous fournit un nouvel exemple de portraire pris dans ce même sens : « Premièrement, la chambre, le ciel, le pavement estoit tendu d’un velours vert à grans personnaiges d’or, enrichi de perles où estoit pourtraict l’Ancien Testament. » C’est toujours cette même signification que comporte le passage suivant, concernant un Marché de quatre bas-reliefs pour la tour et le chœur de la cathédrale de Chartres, passé avec Jehan Colas, sculpteur de Paris, le 2 janvier 1519 : « Les dites histoires sont pourtraictes et figurées de blanc et de noir sur deux pièces de toille pour ce faictes, et présentement exhibées (sic), baillées et délaissées au dit Jehan Soûlas, pour faire les dits ymaiges à la semblance du pourtraict. Lesquelles deux pièces de toille, ainsi pourtraictes et figurées, iceluy Soûlas sera tenu rendre à mes dits sieurs de chappittre, avecques lesdits ymaiges. » Citons encore les vers qui suivent, empruntés à la troisième Èglogue de Ronsard (1560) et relatifs à la grotte de Meudon, construite par le cardinal Charles de Lorraine :

Ils furent esbahis de voir le partiment En un lieu si désert d’un si beau bastiment ;

Le plan, le frontispice et les piliers rustiques Qui effacent l’honneur des colonnes antiques ;

De voir que l’artifice avoit portrait les murs De grotesque si belle en des rochers si durs ;

Les deux documents qui suivent nous font approcher de l’acception plus moderne et très spéciale indiquée par Furetière. « Et sur le dict drap, estoit l’effigie du dict Seigneur, pourtraite au vif, ornée d’habits archiépiscopaux. » (i Obsèques de Georges d’Amboise, 1510.) « Sur ledict drap, estoit l’effigie du dit sieur, pourtraicte au plus près du viff que faire on peult. » ( Description des obsèques du sieur de Brèzè, 1531.) Enfin, Ronsard, en 1584, dans le livre premier des Amours ( Œuvres complètes, t. Ier, p. 102), donne à notre verbe la signification qu’il devait garder uniquement par la suite.

Je sens portraits dedans ma souvenance Tes longs cheveux, et ta bouche, et tes yeux,

Ton doux regard, ton parler gracieux,

Ton doux maintien, ta douce contenance.

Un seul Janet, honneur de nostre France,

De ses crayons ne les portrairoit mieux Que de l’Archer le trait ingénieux,

M’a peint au cœur leur vive remembrance.

Ajoutons qu’on le rencontre aussi en prose, à cette époque, avec le sens que nous lui attribuons aujourd’hui. Exemple : « Ce fut lui -même qui se fit pourtraire, étant de genoux, sa robe rouge, et le bourrelet sur l’épaule, vis-à-vis d’une Notre-Dame, une main allongée, tenant son bonnet, avec un petit roolet et écriteau vide qui lui sortoit de la bouche pour mettre : O mater Del, memento mei, le peintre, car c’étoit au pays de Sapience en Couardois, y écrivit : Couvrez-vous, Monsieur le Président. » (Les Contes et discours d'Eutrapel, p. 242.)

Cependant, jusqu’à la fin du xvie siècle, le verbe portraire conserva son sens général ; et nous relevons, à l’année 1595, dans les Actes consulaires de la ville de Lyon (série B B, reg. 132), l’engagement, pris par Jean Maignan et Jean Perissin, « de pourtraire les dicts des seings (relatifs à l’entrée de Henri IY), sur les planches que l’on fera enaprès tailler, pour les faire imprimer ». Aujourd’hui, ce verbe à tournure archaïque a complètement cessé d’être usité dans le langage courant.

Tables a pourtraire. — Au xive et au xve siècle, on donnait ce nom à des tablettes d’argent enduites de cire, sur lesquelles on traçait des lettres ou des traits avec un

PORTRAIT

style. « Unes tables à pourtraire dont les aiz sont de cor, en un estuy de cuir fermé pendant à un laz et deux petits boutons de perles, et y a une greffe tuers d’or. » ( Invent . dp Charles VI, 1420.) Comme on le voit par cet exemple, ces tables étaient parfois renfermées dans un étui pour être suspendues à la ceinture.

Portrait, s. m. ; Pourtraict, s. m. ; Pourtrait, s. m.; Portraiture, s. f.; Pourtraiture, s. f — Littré définit le portrait : « Image d’une personne faite à l’aide de quelqu’un des arts du dessin. » Tel est, en effet, le sens général qu’on donne de nos jours à ce mot. Autrefois, il était pris dans un sens beaucoup plus étendu et s’appli-

Fig. 330. — Portrait d’Arnoulfini et de sa femme, par Jean van Eyck. — National Gallery.

quait à toutes sortes de plans, de projets, de dessins, patrons, modèles, etc. Quelques exemples, pris un peu au hasard, vont montrer la variété de ses acceptions. « La somme de soixante escus d’or à maistre Jehan Perréal, de Paris, nostre painctre et varlet de chambre, en paiement de trois années de ses gaiges et miesmement à cause des pourtraictz par lui faictz pour les sépultures de Saint-Nycolas de Tolentin lez Bourg-en-Bresse. » ( Mandement de Marguerite d’ Autriche, 1510.) Cette première citation attribue à notre mot la signification de maquette, de modèle. « A Barthélemy Guyeti, paintre, la somme de six livres tournois, pour le portraict par lui faict de l’ordonnance desdictes entretai Hures et feuillages... : — à Me Mathieu de Luazar, paintre, la somme de neuf-vingts quatre livres tournois, pour les pourtraicts de quatre-vingt-douze histoires de bergerye, prinses sur les buquoliques de Yirgille. » ( Comptes de Louise de Savoie, 1525.) Dans ce second texte, il s’agit de patrons de bro- 1 erie. Les Comptes de la ville de Lyon (1549) mentionnent un mandement de 14 livres à Bernard Salomon, peintre,

pour « le portrait et copie des figures » (c’est-à-dire pour les plans) des villes de Briguais, Saint-Andéol, Givors et Saint-Genis-Laval, qui lui avaient été commandés pour être produits dans un procès que la commune soutenait contre les habitants du plat pays de Lyonnais, etc. ( Actes consulaires, série B B, reg. 71.) Nous lisons dans le Bref et sommaire recueil de ce qui a esté faict, à l’ Entrée de ( 'liarles IX à Paris (1572) : « Telle estoit la première face de cest arc, duquel les pilles feintes de pierre mixte convenoient fort bien à la décoration d’icelluy, et pour ne plus ennuier le lecteur des particularitéz qui y estoient, en est icy représenté le pourtraict. » Ce « pourtraict » était une gravure sur bois. Enfin, citons pour terminer un mandement de 6 écus d’or au soleil, accordé, en 1582, à Jean Maignan, peintre de Lyon, pour « lez portraictz qu’il a faictz, pour la graveure des calices, platines (patènes) et chanettes (burettes) que ladicte ville et communaulté faict faire pour envoyer à Nostre-Dame-de-Lorette.» ( Archives communales de Lyon, série B B, reg. 109.) Ici, comme dans notre première citation, portrait veut dire modèle. Ces exemples, qu’on pourrait multiplier, montrent suffisamment la signification étendue qu’avait alors le mot qui nous occupe.

Conjointement avec ces acceptions, on trouve le substantif portrait ou son équivalent pourtraiture, pris dans le sens infiniment plus restreint que nous lui attribuons aujourd’hui.

A Jehan Maluel, paintre de M. le Duc, xxii francs à luy taxéz pour la façon et estofe d’une imaige par luy contrefaicte à la semblance de momB Seigneur le Duc, le dit pourtraict envoyé au roy de Portugal. {Compte de Jean de Noir dent, 14 novembre 1415.)

A Pierre de Coninxlo, paintre, demourant à Bruxelles, la somme de douze livres, pour ung tableau faict à la pourti'aicture de Madame de Savoye, que le Boy a fait acheter de luy, et icelluy envoyé par Thoison d’or au Boy d’Angleterre. ( Compte du receveur général des finances du duc de Bourgogne, 1605.)

A Jehan de Maubeuge, painctre, la somme de XL livres du pris de XL gros, monnoye de Flandres, pour don que icelluy Seigneur et Boy luy en a fait, en récompense de deux tableaulx de la portraicture au vif de madame Léonor, et pour autres parties de paincture. {Compte de Jean Micault, receveur général des finances du duc de Bourgogne, 1515.)

Ccc xxxil livres à Baphaël Coxcie (frère de Michel Coxcie) et Gisbrecht Yan Yeen (le frère d'Otho Venius, le maître de Bubens), peintres, assavoir cc Liv livres x sols, audict Baphaël Coexcie, si comme les CC livres pour quatre painctures qu’il avoit fait, à l’ordonnance de Sa Majesté, des représentations de la personne d’icelle, de feues ses bonnes compaignes dames Isabella et filles de France et d’Austrice, et sa fille, dame Isabella-Claria-Eugenia, l’infante d’Espaigne. — Idem, v livres pour les toilles desdictes painctures, et IV livres x sols pour la casse de bois, pour transporter icelles painctures et les restans Lxxvin livres audict Gisbrecht Yan Yeen, pour avoir pourtraict la personne de mondict Seigneur Cardinal en sa grandeur, comprins trois livres dicte monnoie pour la custode de fer blancq, avecq le baston sur lequel ladicte paincture estoit enrollée et encloze en icelle custode, lesquelles painctures avoient été envoyées en la ville de Namur à messire Joost Henrich Yon Witzleben, visconte d’Upperguin, du Conseil du duc Frédéricq-Guillaume de Saxen, administrateur de l’Ectorial, pour luy présenter de la part de Sa Majesté. ( Compte dix-huictiesme de Christophe Godin, conseiller et receveur général du roi Philippe II, 1596.)

De ces textes, il convient de rapprocher les suivants où notre mot ne se trouve point, bien qu’il s’agisse encore là de portraictures.

vi francs xv sols tournois paiéz à maître Yranque, paintre, des- , mourant à Malines, pour paindre et faire la figure de mademoiselle Katherine de Bourgogne, fille dehnondit seigneur. {Compte de Pierre Macé, commis par le duc de Bourgogne à la recette de ses finances, 1415.)

A Bernard d’Orley (lire Yan Orley), painctre, demourant à Bruxelles, la somme de soixante livres du pris de XL gros, pour avoir contrefait en paincture les figures et personnaiges de mondit seigneur, du seigneur don Fernande, son frère, et de mesdames ses seurs, en six tableaux, selon que, par Madame de Savoye, luy avoit piéçà esté

PORTRAIT

ordonné, pour les envoyer et faire présent ;ï la Royne clouai gière du Dannemarcke. {Compte de Jean Micault, 1515.)

A Jehan Scipion, peintre, demourant à Paris, la somme de vingt livres tournois, pour son payement d’un tableau, auquel est la figure de madame de Crussol, que la Roine a retenu pour envoyer en sa maison et chasteau de Monceaux. {Comptes des dépenses de Catherine de Médicis, 1558.)

Fais luy hault eslever dans la place publique Un simulacre fait de marbre magnifique,

Afin que les enfans de tes enfans et ceux Qui à mille ans d'icy pourront naistre après eux Voyans ce beau pourtraict, soient espoingts d’une envie De consommer le fil de leur fragile vie

Au train de la vertu

( Les Épitaphes de Jean-Martin Pallv.au, 1598.)

Ces exemples suffiront à montrer en quel honneur

sont les pourtraitures tirées à plompt (sans doute exécutées à la mine de plomb), du Roy de Sicille, de la Royne, de feu M. de Calabre et autres seigneurs », que le roi René conservait au château d’Angers dans les coffres de sa « Galerie neuve» ( Invent . de 1471) ; mais avant Y Inventaire de Marguerite d’Autriche (Malines, 1523), nous n’avons pas trouvé de salle, de chambre, de cabinet contenant une réunion d’images de personnages illustres. Par contre, avec ce document, nous débutons par une des galeries les plus complètes que l’on puisse souhaiter. Dans la Librairie de la princesse on remarque, en effet : «Vingt tableaux de painctures estans à l’entour du manteau de la chemynée et ailleurs, assavoir : la portraiture du Roy d’Angleterre (Henri VIII) ; celle de feu monseigneur de Savoie (Philibert le Beau) ; celle du Roy Loys de France (Louis XII) ;

Fig. 331. — Portraits de donateurs, accompagnant Y Adoration des rois mages , par Jérôme Bosch.

(Musée de Madrid.)

étaient autrefois les portraits ; car supposer à ceux-ci une origine moderne serait mal connaître les sentiments humains. Nous avons, du reste, parlé longuement, en d’autres parties de cet ouvrage (voir t. III, col. 2), de l’antique vénération des hommes pour les Images. Nous avons établi que, dès la plus haute antiquité, les grands personnages s’étaient montrés jaloux non seulement de transmettre leurs traits à la postérité la plus reculée, mais encore de conserver ceux de leurs ancêtres. Au Moyen Age, les tombeaux, les tableaux votifs, les Vierges aux donateurs, les vitraux et les dédicaces des livres et manuscrits fournissent une moisson trop abondante de ces représentations précieuses, pour qu’on puisse prétendre que la vanité a jamais abdiqué ses droits. Naissances, décès, mariages, générosité envers les sanctuaires, piété, galanterie, tout était occasion pour satisfaire ce sentiment si humain. Cependant nous n’avons pas découvert que ces besoins d’iconophilie se soient traduits, avant le xvie siècle, par de véritables galeries de portraits. Parfois, il est vrai, on rencontre ceux-ci en nombre, comme ces « tablettes de boys à huit fueilletz, où

celle de l’Empereur trespassé (Maximilien) ; celle de la Royenne de France (Marie d’Angleterre) ; celle du Roy de Dannemarcque (Christiern II) ; celle du Grand-Turcq (Soliman II) ; celle d’ung vieil homme et une vielle femme ; ung sainct François ; ung personnaige en manière d’ung docteur, la Royenne d’Espaigne moderne ; le Roy Philippe ; la portraiture dudit feu monseigneur de Savoie ; trois visaiges de gens d’Eglise, dont l’ung est habillé en cardinal (le cardinal de Bourbon, sans doute) ; ung tableau de Nostre-Dame ; ung petit tableau figuré de certaine bataille où il y a ung empereur sur ung cheval oussé, la ousse semée de fleurs de liz sur azul, et la portraiture de Mitelze. » Cette même pièce renfermait encore : « Les portraitures en toille de Madame Mairie, [de] l’Empereur et des trois dames ses sœurs, en v pièces. » En outre, dans la première chambre de l’hôtel qu’habitait la princesse à Malines, on remarquait vingt-sept portraits représentant : « La fille du roy Henri d’Angleterre tenant un papegai sur sa main gauche ; Wenceslas, duc de Brabant ; le roy de Danemareque, ayant une chemise à hault collet ; feu le roy

PORTRAIT

Fig. 333. — Peintre exécutant un portrait de femme, d’après une vignette des Emblèmes de Oats.

de ses Lettres, écrivait (t. II,

à une école de portraitistes extrêmement remarquables. Au XVIe siècle, les Clonet, Jean Kabel, Du Montier père et üls, les Beaubrun et vingt autres dont les noms et les œuvres ne sont pas parvenus jusqu’à nous, prodiguèrent leur talent à reproduire des traits gracieux ou augustes. Ce que devaient être ces ouvrages, les trop rares spécimens qui nous ont été conservés le disent assez. Mais n’est-il pas curieux que nous soyons si mal renseignés sur une période assurément glorieuse de notre histoire artistique ?

N’est -il pas étrange que les Beaubrun, par exemple, qui pendant trois générations successives furent les portraitistes attitrés des Valois et des Bourbons, et dont Boursault, dans une p. 70) :

Pour peindre une beauté commune,

Il ne faut qu’un peintre commun,

Mais pour peindre une belle brune,

Il ne faut pas moins qu’un Beaubrun ;

n’est-il pas surprenant qu’on ne possède d’œuvres absolument authentiques d’aucun de ces Beaubrun, et que les tableaux catalogués sous leurs noms, aux musées de Versailles, de Tours, etc., leur soient simplement attribués sans que cette attribution soit justifiée par aucun titre sérieux ? Heureusement pour nous, le xvne siècle s’est montré moins discret. Non seulement la phalange des portraitistes ne s’amoindrit pas, mais nous connaissons et leurs noms et leurs œuvres.

Simon Vouet, Philippe de Champagne,

Le Brun, Eustache Le Sueur, Mignard,

Jean Jouvenet, Nanteuil, Le Moyne, les Coypel, Sébastien Bourdon et Hyacinthe Rigaud exécutèrent de magnifiques portraits, qui sont encore l’objet de notre admiration.

Au siècle suivant ,

Largillière, Santerre,

Nattier, Vanloo, Dumont , Peronneau ,

Tocqué, La Tour,

Rosalba Carriera,

Mme Vigée Le Brun,

Greuze et David soutinrent vaillamment la renommée de l’Ecole française. Ajoutons que ces beaux ouvrages, quoique relativement nombreux, ne représentent cependant qu’une infime partie de ceux qui furent peints à cette époque.

Fig. 334. — Peintre exécutant un portrait d’homme, d’après un tableau de Craesbeck. — Musée du Louvre.

Nous n’avons plus aucune idée, en effet, de la fréquence avec laquelle on se faisait alors portraire. A peine un

prince était-il capable de se tenir sur ses petites jambes, qu’il devenait la proie des portraitistes. Le Journal d’Héroard est, sous ce rapport, des plus instructifs.

Il nous apprend qu’à sept ans, le futur Louis XIII possédait déjà une douzaine d’images de sa petite personne. En 1602, à l’âge de deux ans, il fut « pourtrait »

par Quesnal, deux fois par Decourt et par un peintre flamand envoyé par M. de Noailles. II posa ensuite pour Mallery, pour Paolo, pour Du Montier le jeune, pour Dupré, pour le sieur Francesco, peintre du duc de Mantoue, et enfin pour Porbus. ( Journal , t. Ier, p.10, 21, 30, 44, 55, 64, 81, 91, 120, 187, 207 ; t. II, p. 53.) Louis XIV se montra tout aussi prodigue de son image. Les Comptes des Bâtiments, de l’année 1.664 à l’année 1676, c’est-à-dire embrassant une période de douze années, ne mentionnent pas moins de vingtneuf portraits du Grand Roi. Sur ce nombre, treize étaient à cheval, quinze à pied, et le dernier représentait le roi sur son trône. Ces tableaux furent livrés au mobilier de la Couronne par les peintres Mignard, Beaubrun, Ballin, Cussat, Regnauld, de Saint- André, Rabon, de Sève, Houasse, etc. En six années, Lefèvre, Mignard et Beaubrun exécutèrent huit portraits de la reine, et les princes et princesses

n’étaient pas seuls soumis à ces exigences des portraitistes. Les favoris et surtout les favorites, les grands seigneurs et les belles dames étaient aussi leurs esclaves. « L’on peint actuellement Mme de Mailly en pastel, écrit le duc de Luynes en ses Mémoires (t. III, p. 90). C’est un nommé Latour. Mme de Mailly disoit ce matin que c’est le seizième peintre qui a fait son portrait. »

Quelques années plus tard (1er mars 1750), une autre favorite, Mme de Pompadour, qui avait succédé à Mme de Mailly, écrivait à son frère le marquis de Vandières : cc Je me garderai bien de vous envoyer mes portraits de Liotard, mais je vais vous envoyer la copie d’un fait par Boucher, qui est charmant, et qu’il finira sur moi. J’espère que vous l’aurez à Pâques. Pour votre boëte, [elle] tardera

DICTIONNAIRE DE L’AMEUBLEMENT